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| 第8頁 芊樺 已經長出犄角的微麟，眉眼間開始出現細微的改變。 犄角的發育使微麟能夠順利使用術力、招喚四武神將，並能流暢地施行治療與防禦的法術。透過這些術法的練習，微麟的自信增加了，不但變得更能清晰的表達自己的想法，同時開朗大笑的次數也變得更多了。 「好像變開朗了？」 舒舒服服地躺在帳篷內的紀王一邊啃著仙山盛產的仙桃，一邊看著篷外活像跟班似的微麟跟在恭晶身後團團轉。 「跟笨蛋在一起久了，想不開朗都很難。」一旁發出辛辣評語的人，是為了受傷的恭晶特地趕上仙山的家宰姜讓。 「咦？你說恭晶是笨蛋？」 「不，我說的笨蛋是指閣下你。」姜讓略嫌冷漠的眼神小小地刺傷了紀王的心。 「我記得以前的你不是這麼不坦率的小孩啊？為父的，可不記得有這樣教育過你。那個小小的、會流著眼淚，哭著要找爹的可愛阿讓，究竟到哪去了？」 「沒盡過一點父親責任的人，可別把父親這種稱號用得那麼順口！」 「你最近是怎麼搞的啊？月事不順也不必這樣吧！」 抵擋不住長子尖利言語的紀王，只好摸摸鼻子，滿臉委屈的走出帳篷。 篷外的廣場上，吹來清爽的涼風，大量湛藍的色彩繪滿了整片天空，一眼望去，彷彿連人都要沉浸在這片廣闊的藍海中。 在另一頭的廣場邊，微麟與恭晶正被幾名他都的武將團團包圍。 由武將們興奮的臉龐上，可以看出他們對未來微國的佐輔微麟的恭謹與激動。在歷史悠遠的聖獸傳說的濡染下，百姓、諸侯對麒麟的狂熱與愛戴更因為選王期的發酵，而有愈形劇烈之勢。 「究竟會是誰呢？」 紀王興味地看著仍是帶著無奈神色的恭晶，忍不住莞爾笑出。 即便有再多的厭惡，恭晶仍在崇水都臣的簇擁下上了這仙山，就算非己所願，命運彷彿也已經將她帶往一個嶄新且不可預知的動盪未來。 夏分日至今已經過了十三天，很快的，微國的新王即將現世，不只是微麟，就連被選中的新任微王，也將一起步入微國的大變局中。 究竟會是誰？ 紀王的視線飛向了蓬萊仙山下，環繞著微國全境的覆雪高原。 究竟是會一如十六年前微國天官所預言的那樣，由恭晶取得微國王位？還是會讓天官的預言成為泛黃史料中的嘩然一頁呢？ 第四章 在眾人揣測不安的浮躁情緒下，夏分日已經過了三分之二，而朝元宮也在進入最後倒數的第十天當日，開始進行正式的選王。 接連數位諸侯、賢士遭到微麟搖首淘汰，恭晶成為新王的機率愈來愈高；而仙子們對待恭晶的溫和笑顏，也使恭晶獲選為王的呼聲愈形高漲。 到了第二十五天，依序終於輪到恭晶謁見微麟。 不只崇水都的都臣們各個看來臨深履冰，就連選王的微麟也顯得相當惴惴小心。 由仙子引領，站立在宮前石階下的恭晶昂起臉，看著身著月牙色緞衣的微麟慢慢地走下台階。所有人都屏息地注視著微麟的一舉一動，等到微麟走到恭晶面前，緊張的氣氛幾乎到達頂點。 微麟瞪著身前的恭晶，豆大的汗水慢慢由額間滑落，俊秀的臉龐猶如上了一層白蠟。 彷彿像經過了一季那樣長的時間，眾所矚目的微麟終於迸出話來，「我……」 「怎麼樣呢？微麟大人？」就連平日冷靜的七月仙子也忍不住這陣令人難耐的沉默。 「我——」 「請您直說無妨。」昂首的恭晶瞥見微麟慘白的臉色。 「雖……雖然……悅侯……但……但我……」 微麟語無倫次的話讓眾人聽得一頭霧水，然而在微麟把話說完之前，恭晶就已經溫和地將他打斷了。 「我想我已經明白了，我並不是真王。」 一個一點也不像是覺得遺憾的表情浮現在恭晶臉上，而跟隨在身後的臣屬則競相露出快要昏倒的表情來。更多更多彷彿鬆了口氣的呼氣聲，則是來自石階兩旁其他已被拒絕或還未謁見微麟的諸侯賢士。 「悅……悅侯？」不僅是恭晶的臣屬，就連結結巴巴的微麟也跟著睜大了眼睛。 「新王是帶有天命的人，因此被麒麟選中，恭晶並無王氣，被您拒絕也是理所當然，您不必覺得愧疚。」 明明就是很溫和的聲音，但恭晶的話卻讓微麟的一顆心沉墜了。 微麟看著恭晶恭敬地對著自己叩首，而後洒然地轉身返回崇水都的帳篷中，接著，她神情欣悅地跨上家臣牽來的天馬凌空飛去，彷彿毫不留戀仙山中的一切。 飛馬疾馳入空，很快的，恭晶與飛馬的身影化為一個模糊的黑點。 她毫不眷留的離去背影，讓微麟的心彷彿被人以利劍狂暴地砍剁。 就在恭晶的身影完全消失之時，微麟感覺自己雙眼一黑，一股蝕心劇痛驟然刺穿整個身軀，他忍不住掉下眼淚，接著便突然不省人事昏死過去！ ＠ ＠ ＠ 「喂喂！阿晶呀阿晶……這樣真的可以嗎？」 在恭晶騎乘飛馬離去時，聽見恭晶遭受拒絕的紀王也隨即騎著天馬追趕過來，此時那張向來愛笑的臉龐突然罩上了從未有過的嚴肅表情。 不只是在場的崇水都家臣，就連紀王也對恭晶沒被選中這件事感到相當錯愕，但這並非因為十六年前來自天官的那個占言，而是連日來以微麟對恭晶的親近態度，根本讓人不能想像有這樣的結果產生。 難道……是哪裡出錯了嗎？ 天馬飛快地追上恭晶的坐騎，紀王伸手攔住恭晶。 「我說阿晶，這樣真的可以嗎？」 「有什麼不可以？」 「微麟選的可是下一任的新微王哪！」 「我只希望微國的新王能有寬容的氣量去包容這樣的一位麒麟。」逆著風，一頭秀髮飛揚的恭晶回過頭來，犀利的眼神一點也不像是個才剛滿十六歲的少女。 「什麼呀？說的那麼嚴重！」 「總之就是柔弱。身為北方國家的佐輔，是需要有堅毅不屈的意志與能力的。」恭晶沉默下來。 治理一個國家不能只依憑天命神授，至少身為王的人要有某種程度以上的覺悟，當然這個覺悟，得由身為佐輔的麒麟所提供，但微麟的氣質卻太過柔靜，表面上看起來似乎是沉默寡言沒錯，然而那雙水色的眼中卻又帶著裸露的不安和恐懼。 經過這些日子以來的相處，恭晶更是深刻地確定了這樣的想法。 像這樣性情柔順又易受驚的麒鱗一且成為微國的佐輔，新王若意志不夠堅定，無法彌補微麟性情上的缺陷，全朝上下就要淪為決斷不足的軟弱社稽了。諸國的歷史上有過太多因為性情優柔、難以果決理事，以致民不聊生的昏君例子，一旦成為那樣的新王，不論王權是不是天命神授，到最後恐怕還是會被人民怨恨至死吧！ 儘管同情微麟，但無論如何，恭晶一點也不想成為那樣的新王。 此外，恭晶也不打算一輩子都得和同一個人相守在一起——一旦被麒麟選中，身為王之人就再也沒有任何拒絕的權利了，這就是所謂的「天命」，自盤古開天以來，從來就只有麒麟選王，沒有王選麒麟。 「這……」紀王遲疑起來。 恭晶說的並沒有錯，微麟的氣質確實過分柔靜了，並且眼神中的不安也是顯而易見的，這些日子相處以來，雖然狀況已經大有改變，然而對於一個位於極寒之北，並且必須面對與冰原上的妖魔獸爭地的國家來說，佐輔若太過柔弱，捍衛國土的工作勢必會變得更加困難，但…… 「但這也只是你的片面猜測而已吧？未來的事，怎麼可以這麼快就妄下斷語呢？微麟現有的氣質與氣勢已經遠比夏分日初會之時來得強韌，而且離新王與新佐輔正式入主微宮前的登宮大典，也還有半年多的時間，說不準在這半年中，術力已經成長的微麟會變得更加強韌也說不定。再說，柔弱的麒麟不見得就不好呀！想想寇國的寇麟，雖然體弱多病、氣質幽靜，但大體上來說，仍然是個相當優秀的佐輔。太早下斷言，不覺得對微麟有失公平嗎？」紀王抗辯了起來。 怪！難道恭晶真的不是新王？他還以為自己的猜測是正確的，沒想到結果竟會如此。可是，如果真王就是恭晶沒錯的話，那麼這位新任的微國佐輔說不定是朱陸各國的佐輔中，最具強大耐力的麒麟。 九十多年前，在紀麟選擇他為紀王時，曾經對他這麼說過—— 「王氣是天生醞釀，只有麒麟才能一眼看出，這是毋須言語的一種本能。而無論王氣是尖銳鋒利、是優雅安靜、是豪邁闊氣，就算麒麟再不喜愛，再難以接受真王天生具有的氣，也無法抗拒天所授與的『命』。這是因為麒鱗一生只能有一位君主，如果背棄了天命，拋棄自己的真王，就會遭受刨骨蝕心的嚴厲懲處！」 | |||||||||