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| 第26頁 芭芭拉·卡德蘭 第一次發生在她的童年，那天褓姆到賴契斯特去了，她就暫時由父母親照顧。她在沙發上玩洋娃娃，卻突然間跳了起來。 「娜拉！」她哭了起來，「我要找娜拉！」 「娜拉很快就會回來的，」父親連忙安慰她，「只要驛車準時，她隨時都可能回來。」 「我要娜拉！我要找她！我現在就要嘛！」孟黎莎還是這麼叫著。 她奔向父親，小手拉著他的大手，請求道：「我們去找娜拉嘛！爸爸，我一定要找到她！」 父親慈愛地注視著她，他一向很少拂逆女兒的心意，於是很溫和地說：「如果你想去的話，我們就沿路走一走，天氣很暖和，我看你也不用加件外套了。」 「你太寵她了，迪瑞爾，」母親頗不以為然，「她可以在家裡等娜拉回來啊！」 「不要！現在就去！馬上就去找娜拉！」她仍然執拗不聽，硬是拉著父親的手出了門。 當時她也不知怎麼的，一直在前面跑著，父親就在她後邊大步跟著。 就在離大門口不遠的地方，他們看到一幅令人驚悸的景象——娜拉正處在極度危險中！ 她的脖子被村中一個白癡緊緊勒住。那位白癡一發作就變得力大無窮，現在正勒住娜拉！ 他一看到他們兩個出現，就慌慌張張一鬆手一溜煙飛奔而去，留下可憐的娜拉在那裡發抖，脖子上還有瘀傷，好在保住了命。 「這孩子怎麼會知道娜拉正處於危險之中呢？」後來母親這麼問過。 然而，孟黎莎的確像有預感，就像母親去世的前一個晚上一樣，她心神不寧，意興索然，覺得一切都那麼悲慘無望！ 在齊瑞荷父母的意外死亡中，也反映出了她對災禍臨頭前的預感。 她一直十分敬愛齊瑞荷的父母，那天也不知怎麼搞的，一直憂心忡忡地為他們擔心，覺得像有什麼陰影籠罩著他們。第二天雖然約好了大家要全面，她還是決定先騎馬去看著齊瑞荷再說。 到了齊瑞荷那裡，不幸的事竟然已經發生了！齊瑞荷哭得像個淚人兒似的…… 那種感覺她實在不知該如何去形容才好，但在她心中的的確確可以意識得到，而且那麼鮮明、強烈，實在不容她否認或抹煞。 現在那種感覺又來了，她知道得很清楚，她再也無法忽略公爵正處於危險中！ 她很快點起蠟燭，微弱的光線在屋內幽幽晃動著，看上去竟有幾分奇異與詭譎。 真難解釋，不過她真的感覺到彷彿有什麼威脅橫阻於前，而且那陰影愈來愈逼近了。 她只覺情況更為緊急，再也不容多作耽擱，雖然只穿著一襲睡衣，連鞋子都來不及穿，就很快地奔往房間那頭，打開了與公爵房間相通的那道門。 轉動門的把手時並沒發出什麼聲音，門立刻開了、孟黎莎發現自己置身於又小又窄的通道上，由這裡可以進入公爵房間。 此時她卻不禁略為躊躇了一會兒，自己就這麼闖進他房間，不覺得太奇怪了嗎？ 但是，她又告訴自己：不能再猶豫了，每一根神經、本能都在強調那種危險的感覺，傳遞著危險的信號。 公爵一定有危險，她非得把他叫醒不可！ 她還是有點害羞，有點猶豫，卻終於咬緊牙關打開了門。 又進了公爵房間，她又看到由窗口透進了微弱的光線，此外就是壁爐裡的一絲火光。 孟黎莎囑咐過女僕，她睡覺時不必點火，免得太暖和了，而看來公爵入睡後仍要點著火。 木頭燃燒著，金黃色的火光映在爐邊的地毯上，陰影就在爐邊的煙囪影上晃動著。 孟黎莎站在那裡，望著閃閃火光，突然領悟到危險來自何處了，她也知道是誰拿走了那本宮中建築的書，知道為什麼它被偷走。 一定是——葛文斯·貝拉！他一心想謀害公爵以繼承爵位！ 這麼容易就能進入宮內的也只有葛文斯了！他從書架上偷走了那本書，就是為了想尋得進入公爵房間的秘密通道！ 孟黎莎頓時豁然開朗，就像有人在旁邊向她解釋整個陰謀的進行似的，她最直覺的反應就是要趕快保護公爵，就立刻越過房間向公爵床邊走去。 她到了床往邊，壁爐裡的一根木頭翻轉了一下，火焰猛往上衝，整個房間頓時亮了一會兒，孟黎莎看到擺在公爵床邊的手槍。 幾乎還沒想清楚自己在做什麼，她就把手槍拿了起來，直覺上危險愈來愈逼近了，她右手握著手槍，左手去搖公爵的肩膀，想把他叫醒。 正在此刻，壁爐邊的地板突然打開了，那麼無聲無息，那麼緩慢，在微弱的火花下，孟黎莎依稀看到一個男人從底下爬上來。 她看到他的手臂緩緩移動著，就這麼看一下，就知道他要做什麼，於是她握緊手槍，朝他瞄準，扣動板機。 一聲槍響！ 她只覺得子彈發了出去，一剎時心中又緊張又昏亂，以為自己沒有射中，卻只見那站在壁爐嵌板開口的男人應聲倒在地毯上。 孟黎莎愣在那裡，手上的槍余煙猶存，耳際仍響著剛才那砰然的一聲。 接著，公爵從床上坐了起來。 他向她說了些什麼話她也聽不清楚，因為耳邊仍然轟然作響，他好像從床邊椅上拿了件睡袍披上，然後起身審視躺在地上的男人。 他很快又走回孟黎莎身邊，從她手中取下槍，然後平靜沉穩地說：「回你房間去，孟黎莎，別跟任何人提起這件事，我不要你介入這事。」 「我……我……殺了他！」 那不是一句問話，而是一個事實！ 「聽我的話，孟黎莎，」公爵語氣堅定，「照我的話去做，把我們兩個房間相通的門關上，過一會我再來看你。」 說著他環繞著她。把她帶到敞開的門邊，輕輕把她推向門那邊，孟黎莎只聽到他關門聲。 這一會兒她又站在那小小通道中了，幾乎像在夢遊似的，她走向自己的房間，關上門。 一進了房間，倚門而立，她不禁摀住了臉一一真是很難以思考，剛才究竟發生了什麼事？她只知道為了救公爵，殺死了一個男人！ 她感到自己的手指語緊了臉頰。 她救了他！當他又陷身於危險中時，她有預感，如此強烈、如此揮不去趕不走，她只知道唯一要做的事就是奔去示警。 要是她不這麼做，要是他一再否認自己的直覺，那麼此時此刻公爵必死無疑。 她還沒來得及看到那闖入者手上拿著什麼，也許是刀或槍，不過她想很可能是槍，就像她雖然沒有看到他的臉，卻幾乎能確定她殺死的是葛文斯·貝拉。 他被她殺死了嗎？哦，真太令人不可思議了！ 不過有件事他知道得很清楚：如果公爵死了，她就像失掉了世上最珍貴的東西。 孟黎莎站在那裡，仍然捂著臉，她知道自己為什麼會不顧一切去救公爵了，因為——她愛上了他！ 芭芭拉·卡特蘭《愛神的箭》 翩翩起舞 掃 robin校 本書版權屬原出版社及作者所有，www.xunlove.com尋愛浪漫一生會員獨家OCR，僅供本站註冊會員欣賞，請購賣正版以支持作者。 第八章 孟黎莎就在房裡等著，她的情緒太激動了，幾乎無法想到自己。 她也不披睡袍，雖然睡抱就擱在床邊的椅子上，更沒想到要把窗關上，她仍和平常一樣睡前打開窗，可是夜晚的冷風正拂動著窗簾，吹來一股寒氣，帶來刺骨的寒意。 此時此刻，在等待之中卻顯得那麼苦悶漫長！ 他想或許有些事情被自己弄糟了——要是她沒有殺葛文斯？要是她離開公爵後，他過去處理那躺在地上的葛文斯，而葛文斯仍然活著，又把他的槍對準了公爵？ 兩個房間中的牆壁那麼厚，她不能確定有沒有再聽到什麼槍聲，而她自己發的那一槍似乎仍在耳際驚心動魄地響著。 她站在那裡凝神諦聽著，卻再也聽不到什麼聲響。 如果葛文斯射殺了公爵，也許公爵正躺在地上，鮮血從他身上汩汩流出，他很可能會因為乏人急救而死。 但是如果葛文斯的確遭她一槍斃命，公爵大概會去叫醒管家處理，也會想到要向郡警察總署報告事情發生的經過，一定會自己承擔葛文斯的死，他會說在葛文斯以強盜宵小的姿態爬進房間時射殺了他。 孟黎莎知道得很清楚，這案件在郡中必定會引起滿城風雨，議論紛紛。 人們一定會問：為什麼葛文斯要在深更半夜由秘密通道進入公爵的房間，是不是他打算對他不利？ 貝拉家族的人更不會願意把他們族中的私人仇怨公之於世，尤其又牽涉到象公爵這麼有地位的人，看來報紙也會大作文章了。 公爵一向對惹人注目、聳人聽聞的事十分厭惡，就像所有貝拉家族一樣，他對自己家族的榮譽頗為看重。 | |||||||||