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| 第21頁 芭芭拉·卡德蘭 她嘴裡說著心裡想著，將來，她還需要嬤嬤所有的撫慰來平靜她的心呵！ 她看到伯爵在皇室包廂前面的圍場裡走來走去。看到他穿過人群，走向上鞍處。 她用盡了有生以來最大的力量，克制自己衝到他身旁的渴望。她看到他在和亞伯特說話。 她站在小馬車上，熱淚盈眶，肝腸寸斷。伯爵拍撫火鳥的頸項，向傑姆說些鼓勵的話。 然後，她坐下來，怕伯爵看到她，被她的渴望吸引過來。直到比賽開始，她都沒有再向上鞍處望一眼。 火鳥沒能拿到冠軍，很令人失望。巴德跑得比預期的好得多。至少，黛梅莎想，傑瑞應該不覺得丟臉才是，他的馬第一次參加比賽，就能有這麼好的表現。 嬤嬤比黛梅莎還要得意。 「我想你要說，黛梅莎小姐，你那麼辛苦地訓練它，實在沒有白費！嘖嘖！想想你大寒天的清晨帶它出去，凍得跟冰棍兒一樣，下雨天又被淋得像只濕耗子，總算值得了。」 「是啊！真的值得！」黛梅莎同意，「傑瑞一定會高興的。」 她看嬤嬤的雙眼高興得發光，又加上：「他這次如果押了伯爵大人的馬和火鳥，至少已賺上一筆了。」 「我老是跟他說他根本連賭都不應該去賭！」嬤嬤說。 可是她聲調裡卻沒有往常責備的口氣。 第三場比賽後，嬤嬤說是回去的時候了。黛梅莎抬眼找尋伯爵。她告訴自己，這是最後一次了，她要看他最後一眼。 她知道，嬤嬤跟她說的，他的客人裡有兩個不會再回蘭莊。 他們兩人都給了嬤嬤很豐厚的小費。黛梅莎曉得，等到阿斯考特結束，這個地方又回復到以往的安靜空曠。這些賺來的錢可以用來購買食物。 黛梅莎搜尋著皇室包廂和前面的小小圍場，想找出那個修長英俊的身影？她每次看到都會心跳加速的俊美身影。 小馬伕很吃力的將馬車從四列馬車、篷車隊裡駛出來。他們在蓬子、賭灘裡逡行穿出。 來到大路上，一路很擠，不過比起會後要好得多。等最後一場比賽結束，所有的馬車、篷車、拖車都會同時擁到通往倫敦和溫莎堡的路上，擠成一堆。 天氣十分熱。嬤嬤說：「我一回到家，一定先來一杯香噴噴的紅茶！還有你，乖寶貝，喝一杯檸檬汁吧！」 「哦！當然，那一定會涼快多了。」黛梅莎回答。 「我要在裡頭放一些冰塊，」嬤嬤說，「大師傅今天叫人送來一大塊冰來冰鎮大人的香檳。在蘭莊可不常有這個機會喲！」 黛梅莎根本沒有在聽。 她正在想像伯爵站在起居室的情景，也許是最後一次了。記起她第一次從眼洞裡看見他時，覺得他是多麼英俊！ 她那時候就愛上他了，只是當時並未察覺。 她好不容易用平常的語調說：「大人他…今天…下午…走嗎？」 她沒有聽到答案。就在這時，拉著拖車的馬從路邊轉角冒出來，馬上就要憧到小馬車了。小馬伕手足無措地想把馬車靠向左邊。黛梅莎知道，一定要發生意外了。 她想出聲示警，還沒張口，兩車的輪子卡住了。巨大的震動過後，小馬車翻了。 然後，一片漆黑，人事不知！ *** 她漸漸回復了知覺。像是，她覺得，走下一道長長的地道，朝著遠處透出的一線光亮走去。 她覺得很虛弱，好像渾身骨頭都鬆散了，動彈不得。不過她下意識覺得自己一定得動一動。 嬤嬤正在她身邊，抬著她的頭，就像她小時候一樣。手裡拿著什麼東西對著她的唇。 「發生了…什麼事啊？」黛梅莎想問，卻發不出聲來。 過了一會兒，嬤嬤像是知道她要什麼，說：「沒事，沒事，你很好！」 「有…意外！嗎？」 「是啊！發生了車禍，你的頭撞到石頭上了。大夫說你的骨頭沒有斷，只是受了震盪。」 「我…我沒…沒事！」 嬤嬤以為她在問。 「當然沒事羅！國王陛下的御醫親自來診治的-不是一次呢！來了兩次哩！」 「兩次。」 黛梅莎重複一遍，然後問：「多…多久以前？」 「昨天意外發生時他就來了，今天又來了一次。他說如果我們需要他，他會從倫敦下來，可是一筆可觀的醫藥費哩！」 黛梅莎一定是露出關切的表情，嬤嬤趕忙加上：「不用耽心！不用我們付的！伯爵大人會照管這一切的。」 「伯…伯爵大人？」 「是啊！他真好哪…一直等到威廉爵士第二次來診治他才走的。」 「他…已經…離開了？」 嬤嬤拍拍枕頭，把黛梅莎的頭輕輕地放在枕頭上。 「是啊！他今天早上走的。這裡沒有什麼事讓他留下來了啊！馬賽都已結束了！」 「是的！沒有什麼事。」黛梅莎說著，閉上雙眼。 *** 黃昏時分，嬤嬤堅持要黛梅莎吃些東西。雖然她覺得很難下嚥，吃後卻覺得精神好了許多。 「傑瑞呢？」她問，覺得很奇怪他為什麼沒有來看她。 「他和大人閣下一起到倫敦去了。他把蘿拉留在這兒。」嬤嬤回答，「你倒問得好！那匹馬可真需要好好休息一下。」 黛梅莎想，傑瑞不知要歡喜成什麼樣子，能和伯爵一起乘車同去。不過，他們走了！她告訴自己別傻，卻仍覺得自己被忽視了。 「傑瑞主人說過，下禮拜會回來，」嬤嬤說，「所以你最好趕快好起來。還有，亞伯特要來看你。他非常關心呢！這都是那個小傢伙的錯！」 「你這麼跟他說的？」 「那孩子應該走左邊一點的，」嬤嬤禁不住要批評，「還有，那位駕拖車的簡直跟瘋漢一樣，我一直說…」 嬤嬤繼續聊下去，可是黛梅莎不再往下聽。她在想，傑瑞和伯爵回倫敦去了，這房子又變得安靜寂寞。 餐廳裡不會再傳來笑聲，父親的房間也人去樓空，再也沒有必要把壁爐旁邊的密門給栓起來了。 她想起自己如何從那位想下毒的美麗女士手中救了伯爵，又如何救了克魯薩德，以免被壞人蒙倒。 這些都會像幽靈一樣，她想，像幽靈一樣地附在她心上。也許她再去爬滿了金銀花的樹下時，還會想起伯爵在那兒等過她。 她回憶起自己如何地感覺到體內的某些東西活了起來，令人屏息，使人振奮。她伸向他，緊密連著他，雖然被此沒有真正地碰觸對方，卻是如此接近，如此沒有距離！ 她又熱淚盈眶了！然後，她明白，她不會再哭了。一切都結束，都過去了。未來，充滿了單調沈寂，了無生機。 *** 黛梅莎小心地走下樓梯。她如果走得快了，仍會感到頭暈。 如果她聽嬤嬤的話，現在應該還躺在床上休養。 「你為什麼那麼急著要下床？」嬤嬤譴責地說，「起來也沒有什麼事好做啊！」 這倒是真的，黛梅莎同意。可是，老躺在床上更不對勁。躺在床上只有胡思亂想，倒不如下床走走得好。 她堅持在床上吃完嬤嬤帶進來的午餐後，要起來換衣服。 她穿上白抱，梳理頭髮。她從鏡中看到自己臉色那麼蒼白，一隻大眼顯得異常深沉。 「這會兒你可別太累了！」嬤嬤說，「我要在廚房忙。四點鐘左右我會沖杯茶給你，那時候你就該回床上去羅！」 她沒等黛梅莎同答，就希希索索地走了。她想馬上去清理打掃。客人都走了，她迫不及待地要馬上動手，其實也用不著那麼急的。 黛梅莎到了大廳上，注意到樓梯末端小几上的玫瑰花都凋謝了，盆子也需要重新清理。 起居室裡的花也有些開過頭了，不過香味仍充滿室內。她走到窗前，遲疑著自己有沒有力氣走到樹林裡。 她隨即明白，自己沒有辦法這麼快就面對一切。回憶引起的強烈感情波濤會把她吞噬了。 她必須堅強起來，才能再念一次神秘的咒語，讓所有發生過的甜蜜往事重同。她要再回憶伯爵說他愛她時，如天上綸音般的聲音。 回憶使她難以再像平常一樣生存下去，可是，她又能怎麼辦呢？ 她站在窗邊望著花園，太陽正照在繁花茂草上頭，這美景使她悲痛的心稍為平靜。 她聽到起居室的門打開了，卻沒有回頭，只等著嬤嬤責備她。因為她沒有照她的話坐下來，還把腳墊得老高。 可是，她沒有聽到任何聲響，這不像是嬤嬤的作風，她回過身來。突然，她的心似乎要跳出胸腔，幾乎無法呼吸。 是伯爵站在那裡，一樣地威儀堂堂，一樣地優雅英俊。這是她清醒後就一直想著的人兒啊， 她睜大雙眼瞪著他，想這一定不是真的。 他走到她身旁，她才覺得那股說不出話來的癱瘓感消失了。她開始顫抖。 「你好些了嗎？」 | |||||||||