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第3頁     陳希桐    


  那石頭自她手中自動地滾落下來,一直滾到角落一塊鬆動的灰牆旁,霎時,那紅彩轉為一閃一閃的警示狀態。

  晴絹踮著腳步,疑惑地走到那處濡陰的黑漆一角,就著熹微的月光,發現石頭後的那塊石牆,似乎和別塊有著一點不甚明顯的差別。

  她謹慎地將手伸了出去,那塊鬆軟的磚壁,的確比其他塊在密合上差異頗大,簡直是……像個活動的出入口,重量也沒想像中的重。

  晴絹不敢相信自己所見,一塊看似沒有生命的平凡石塊,竟然顯現出智慧般的神力,她欣然一笑,將石塊再次收納進胸襟之中,並悄悄地搬下那塊磚壁,從那洞中躡手躡腳地溜了出去。

   

   ☆  ☆  ☆

   

  「啟稟老爺,小姐不見了!」一名準備替晴絹送飯的雜役,見牢房內空無一人時,連忙跑去向夏雲葆告知。

  「什麼?跑了?」在後廳聽京曲大戲的夏雲葆大掌往桌上一拍。「你們是怎麼看顧的,還不給我用力地找!」

  一群爪牙速速退下,他頹然再跌回座位上,連口氣都還沒歎完,又一名小侍慌慌張張跑進來說:「老爺!有一名看似亂黨的反動份子,左右各攜兩把槍,身上全綁滿炸藥,已經衝到大廳了!」

  「一定是楚紹驊那兔崽子,也好,自動送上門來。」他吩咐下人。「將槍械庫的槍支、彈藥全給我發下去,領到武器的人,立即跟我到大廳會台。」夏雲葆憂喜參半,只要逮住了楚紹驊,就不怕其他的亂黨和他的女兒不出現。

   

   ☆  ☆  ☆

   

  「夏雲葆,你這為虎作倀的老賊,快將我爹娘和晴絹放出來,否則我炸平你武昌府。」一身綁滿炸藥的楚紹驊,如入無人之境地佇立在廳前長廊。

  四周圍滿是將他團團圍住的家僕和清兵,但沒有人敢上前攔阻他。深怕一將他激怒,索性來個同歸於盡。

  「夏老賊,你還不出來是不是?好,就讓你的武昌府夷為平地!」說完,便引了火種靠向炸藥的導線,一時之間,所有的人已撤得老遠,深怕被波及。

  「慢著!」一記狡詐渾圓的嗓音及時喝止,才沒有釀成一場災難。

  「我問你,你把我爹娘和晴絹抓到哪裡了,他們有何罪?憑什麼亂抓人?」他雙手仍緊握住炸藥,一雙虎眼瞪得夏雲葆心裡直發毛。

  他笑了笑。「賢侄啊!有話慢慢說嘛!來人啊!賜坐。」一把椅子巍巍顫顫地端至紹驊面前,以此來平順一下他高漲盛焰的心。

  「少跟我廢話,我知道你們的目標是我,現在我人來了,你快點放人。」

  夏雲葆捋了捋鬍子,冷笑道:「你一個人要換三個人,也未免太精打細算了吧!再說,晴絹是我的女兒,我為人父親的自然有理將她帶回身邊,年輕人,可別再得寸進尺。」

  紹驊自恃有威力強大的炸藥,絲毫不跟他討價還價,他將炸藥再貼近火源一點。「你放不放人,一句話。」

  「放!放放!當然放,你……你別激動,來人啊!將楚天麟夫婦帶上來。」夏雲葆自然不敢造次,面對這種狂烈份子,也只有見機行事。

  不一會兒,楚天麟和趙睫荷在清兵的押送下,來至大堂上,一家人彼此相見之後,皆欣喜地流下眼淚。

  「紹驊!這裡這麼危險,你來此不是送死嗎?爹娘都老了、不中用了,你還是快走吧!娘只要知道你平安無事就可以了。」趙捷荷啞著嗓子,竭盡心力喊著。

  「是呀!紹驊,爹這把老骨頭已不中用了,你快點離開,早日為中國開創另外一個局面而努力吧!」

  楚天麟才說完,即被夏雲葆猛賞兩個巴掌。「在我面前還敢傳播叛國的思想。」

  「夏雲葆,你要敢再動我爹娘一根寒毛,我就讓你屍碎遍野!一雙堅定的眼神,不容置疑。

  「你要我放他們走可以,先將全身的武器都放下,並乖乖地自首認罪,你認為呢?」

  「行!等我看了他們上馬車後,並確定到達了安全之所,我自然任由你來處置。」

  「不愧是有為的熱血青年。來人啊!備車馬!」

  「慢著!」楚紹驛感到事有蹊蹺,立刻轉了個話說:「晴絹呢?怎不見晴絹出來?」

  晴絹早已從大牢中逃出,縱使夏雲葆想交人,也無人可交,這樣一來,場面勢必又造成另一波的緊張對峙高潮。

  「小子,晴絹已不在府內,你不要逼人太甚!」

  「我就是要逼你這狗老賊,你到底從不從?」

  夏雲葆在忍無可忍之下,將楚夫人一把掐在手中,並從一名士兵手中奪下一把利刃架在她的頸上。「臭小子,讓你一分,你進我一尺,有種你就點燃炸藥吧!我就不信你忍心眼睜睜地看你爹娘死在你的手上。」

  看著母親危在旦夕,楚紹驊已不再堅持,他心一涼,改口道:「好!你若放了我爹娘,我就供出革命黨的核心基地所在。」

  「紹驊,你——」

  「死老太婆,要不想你那寶貝兒子缺胳臂少腿的話,嘴巴就給我閉緊點!」夏雲葆捏得她骨頭嘎嘎作響。

  在紹驊的監控之下,兩老只好緘默不語地被安排在一輛馬車上。一家人相逢卻不能相守,這對於事孝至勤的紹驊及望子心切的楚夫人來說,將是永難忘懷的錐心一幕。

  「娘!孩兒不能侍奉您了,您自己要多保重!」紹嘩昂首看向已在馬車上的母親,一副從容就義的神情。

  「紹驊,你這孩子怎麼那麼笨,你好歹也為娘想一想啊!娘只有你這個寶貝兒子,失去你,我活著有何意義?聽話,跟娘回去,跟大人說你以後不再搞那什麼革命黨,也決心不再背叛朝廷了!」楚夫人的苦口婆心,絲毫撼動不了兒子那視死如歸的信念。

  他再次跪地向楚家兩老磕頭道別,在忠孝不能兩全之下,他早已抱了效命沙場的意志,唯一放心不下的就是雙親和晴絹,如今兩老己暫告無慮,只是……

  晴絹……

  他的內心一陣絞痛,又自責當初為何不能稍稍控制一下自己情緒……

  「好了沒?再不走就都別走了!」一名類似總管的人無禮地吆喝著。

  看著馬車漸行漸遠,楚夫人呼喚兒子的聲音也被秋意的涼風所吞沒,這時的楚紹驊,正萬念俱灰地面對他不可預知的未來。

   

   ☆  ☆  ☆

   

  從武昌府一路奔回「文學社」的晴絹,絲毫沒發覺到僅僅差那幾分鐘,便和紹驊擦身而過,她走不到一半,便見清廷已重重設下許多路障、崗哨,嚴加搜捕革命亂黨。

  她躲在一處荒廢的牌坊後頭,胸中緊緊抱住那塊「系情石」,這塊具有人性的石頭,似乎正引領她到紹驊的所在之處,情急之下,她竟對石頭說起話來了。

  「我明白你是一顆不平凡的奇異之石,你可聽到我正孤獨無助地向你請求,眼下官差四處搜捕革命黨員,你可要保佑紹驊,別讓他被抓到了!」她雙手將它含於掌中,斜倚在一處破垣殘壁的狹縫邊,雙目緊閉,將所有的希望皆寄托在它上頭。

  忽然,從耳邊傳來窸窸窣窣的聲音,一大批官兵正朝她這方向地毯式地掃了過來,所有的通道、巷口,甚至於只能容下一人行走的小徑,也被密密麻麻的清兵佔領。

  「走!到那邊看看!」一道類似領隊的口令,正向晴絹所藏匿的破牌坊而來。

  糟了!這下被抓回去穩死的!

  正準備要放手一搏、碰碰運氣時,一名駝著背、眉骨突腫、口歪眼斜的老太婆自轉角處步出,拍了晴絹的肩頭一下說:「跟我來!」

  晴絹被對方醜陋的容貌嚇到,本想大叫,但她那親切的聲音及毫無惡意的表情,讓晴絹又摀住了嘴,並跟著她腳步後面走。

  牌坊後面是一處墓園,一大片的野草長得比人還高,夜深露重,更顯其陰森可怖。

  她隨那老婆婆進了草叢,只見她掀開一口石棺,示意道:「你可暫且躲在裡頭,當下之急,晴絹也沒有第二條路可走,與其被抓回去,不如賭賭運氣,她索性跨進了石棺——

  不料,裡頭別有洞天,有床、有桌椅、更有鍋鏟之類的烹煮用品。

  晴絹不敢多言,獨自一人瑟縮在牆角,靜待上面的聲音平靜下來之後再說。

  過了一蛀香的時間,上面也無紛亂的腳步聲,此時,那老婆婆端了一碗類似白粥之類的稠濃之物,擱在晴絹面前,緩緩地開了口。「你身上有『系情石』吧?」

  老太婆犀利的開場白,令晴絹更是膽戰心驚,這老太婆、這古墓、這四周的氣氛……

  她壯起了膽子問:「你……怎麼知道?」

  老太婆乾笑了兩聲,乾癟枯黃的臉皮上帶有無奈的笑容。

  「小姑娘,你這石頭打哪兒來的?」老太婆拄著枴杖,瞇著血絲的眼睛問道。

  晴絹對她仍有極強烈的抗拒之心,除了瞪大那雙無辜無邪的眼睛看著她外,仍舊不發一語。

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