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第18頁 白雲樂 「爹,您是說周家莊的酒比咱們的好?蓮花白可是爹從年輕時費盡心力,不斷改良才釀造出的,是第一等的好酒啊!爹!您這是長他人志氣,滅自己威風。」琥珀不服地說道。 「琥珀,我沒說周家莊的凝玉露比咱們的蓮花白好,我只是說這次由凝玉露奪冠,周家莊也是有這個實力的。」唐大叔緩緩地道。 「爹!難道您要就此服輸嗎?那周丕顯擺明了衝著咱們出雲山莊來的,他在會館時,還故意瞄了我一眼,之前在市集,他那種輕蔑的態度,讓人看了就不舒服。」 「市集?你又偷跑出去了?」 「哎啊!這不是重點啦,重點是他擺明了是要單挑咱們莊裡嘛!爹,您就這樣認輸了嗎?」她才不要服輸哩! 唐大叔看了自家女兒一眼。「琥珀,你對那個周丕顯很有意見喔,怎麼?他惹到你了?還是你對他有興趣?不可以幄,你已經有沈夫子了,沈夫子人很好啊!」 「爹,您說到哪兒去了廣琥珀臉紅低嚷,「我只是不滿有人這樣瞧不起莊內,瞧不起爹罷了。我真的想幫忙啊,況且夫子也支持我,他說他欣賞我有堅持的意志呢。」夫子人好好幄! 「好好好,琥珀,爹知道你有這份心,也有這能力,嗯……好吧,每日清晨你就過來酒坊幫忙吧。」唐大叔摸摸女兒的頭。 「好,就這麼說定了幄,我明天一大清早就過來。」琥珀高興地笑開了臉。 *** 「琥珀,你早上到酒坊幫你爹的忙,午後又要讀書,參加詩社討論,這樣不累嗎?天候漸漸涼了,你要小心身子。」 沈敬儒牽著琥珀的小手,在虎山踏青。由於秋高氣爽,遊人頗多。 「嗯,我知道。」琥珀漫不經心地回道。 「城拍,你在想什麼?」沈敬儒垂眼看她,他已許久沒見著她了,好不容易見著面,身邊的人兒卻是心不在焉。 「沒什麼。」她仍有些漫不經心,低頭看著草地。 沈敬儒無奈地歎口氣。「琥珀,我想過些時日就到你爹那兒提親,咱們也應該成親了。」 他暗暗地握緊了她的小手,對其他年輕男子投來的驚艷目光,感到極度不悅。怎麼每個人都在看她? 這也難怪,琥珀出落得愈來愈標緻,往昔的稚氣沒了大半,取而代之的是一股沉靜的氣質。她愈來愈美,他就愈來愈擔心,深怕她的美麗會引起其他男子的覬覦,他得趕緊將她訂下。 「不。」她簡短回答。 「為什麼?」他語氣雖然溫和,卻透露出不悅。 「我要看著咱們莊內的蓮花白重新掄元,我才要成親。」她抿抿小嘴。 「執著於等第品論等外在評價是無意義的啊,琥珀,只要在你心裡頭蓮花白是第一,它就是第一,何苦執著於品酒大會的等第呢?琥珀。」沈敬儒像夫子般開導她。 「夫子,您不會瞭解的,品酒的等第是對釀酒師傅的一種肯定,我唐家世代是釀造師傅,外邊的人肯定了蓮花白二十餘年,我無法忍受一夕之間就灰飛湮滅。自從周家莊拿走品酒狀元後,那股氣焰有多囂張,您知道嗎?我根本嚥不下這口氣。」琥珀握緊雙拳。 「琥珀,就算你要幫助你爹,也可以等咱們成親後啊,我沈家的家業殷實,你可以有充裕的時間陪你爹,我不是迂腐的男人,我會常讓你回出雲山莊的,嗯?」沈敬儒捏捏她的小手心。 「不,我要靠我自己的力量讓莊內的蓮花白重新奪魁,我不想一遇到挫折就嫁人了事。夫子,您想想,我要真的成了沈家的媳婦兒,能這麼全心全意地幫我爹嗎?」琥珀有點兒激動地說道。 「嫁人未必是逃避問題啊!況且你我兩情相悅,為何不早早完婚呢?」沈敬儒看著倔強的琥珀,輕歎了口氣。「說來說去,你就是想多玩幾年,不想嫁我。」 琥珀聞言,快速地抬起頭來。「才不是呢,我真的是因為品酒大會的事啊!相信我,夫子,明春我一定可以幫莊內奪回狀元酒的頭銜,到時咱們就成親!真的,我說到做到,絕不食言,說謊的人是小狗。」 面對沈敬儒一臉故作不信的沉思樣,琥珀急喊了起來: 「真的,我絕不騙人!只要蓮花白掄元,咱們立刻成親!」 第八章 出雲山莊又輸了。 連續三年落敗,今年連榜眼酒都丟了,只落個第三名探花酒的頭銜。 「曖!你們聽說了嗎?這次品酒大會又是周家莊掄元耶!連續三年打敗稱霸江南二十餘年的蓮花白,那周當家意氣風發,連擺三天流水席,大宴親朋好友、街坊鄰居哩!」在河邊款衣的胖大嬸一邊搓洗衣裳,一邊興高采烈地道。 「啊!周家莊的筵席你也去吃了嗎?那道東坡肉不錯啊,挺好的,我還偷偷包了一些呢!」另一婦人甲也閒聊起來。 「是啊,是啊,周家莊可說是財力雄厚啊。」另一婦人乙也加人八卦行列。 「不過,看那山雲山莊輸了品酒大會也沒啥動靜,只是唐大叔那張老臉可能有點兒掛不住,前些天我還見他與飯館子老闆邊喝酒邊歎氣,沒辦法啊,他也老了,怎麼跟周當家那壯盛的年輕人比呢?」胖大嬸掩口小聲地道,一副三姑六婆樣。 「那唐大叔的閨女,名兒好像是喚琥珀吧?好似與沈家少爺是一對兒呢,卻因為這事,親事給耽擱了,兩人也鬧翻了。」瘦婦人搖搖頭,滿臉可惜地道。 「啊!是怎麼回事啊?快說來聽聽廣一時間,所有在河邊款衣的婦人都停了手邊的活兒,一起看著瘦婦人。 瘦婦人看大夥兒這樣,也停了款衣的動作,故作鄭重地咳了聲:「咳!我今天說的,也是聽來的,准不準可別問我啊?」 「快說啦,哪來的那麼多廢話!」三姑六婆催促道。 「事情是這樣的,我家那口子的妹子在沈家當丫環,這事兒是她說給我聽的……」婦人壓低了聲音,故作神秘狀。「聽說沈家少爺打從三年前就很喜歡琥珀姑娘,而琥珀也很喜歡沈少爺,兩人站在一起,真是郎才女貌,登對得很。沈少爺本打算在兩年前的春天提親的,卻因為出雲山莊痛失狀元酒而作罷。」 一群婦女在河邊聽的專心。 「然後呢?快講啊!」大夥兒催促道。 「然後啊,琥珀姑娘也算是出雲莊內的釀酒好手,她誓言出雲山莊的蓮花白要不重新掄元,她就不嫁。剛開始沈少爺很有耐心,想說琥珀年紀還小,還可以等等,也就由她,沒想到……」瘦婦人語氣一轉,停了下來。 「快說啦!」大家快受不了了。 「沒想到啊,出雲山莊隔年又只有第二,蓮花白被評為榜眼酒,沈家到唐大叔那兒提親,唐大叔爽快答應,可那琥珀卻拒絕成親,堅持一定要等出雲山莊重新掄元,她才要嫁。聽說沈少爺終於動了肝火,小倆口大吵一架,沈少爺遠走福州俯,應科舉考試,兩人就再沒聯絡了。」瘦婦人搖搖頭。 「啊……真可惜。沈少爺人品好,也不會在外頭胡來,會是個好夫好呢!」 「是啊,就不知道琥珀是怎麼想的?她今年二十也有了,再不出閣,就是老姑娘峻。」 「嗯,還有一件事……」瘦婦人曖昧地道。 「你就快說吧!」眾人催促道。 「聽說……這只是聽說啦,聽說周當家的前些日子向唐大叔提議,說明年春天要是周家莊再奪魁,便要唐師傅將琥珀嫁給他!」瘦婦人煞有其事地道。 眾人一陣低呼—— 「哎喲!那琥珀真是人人搶著要啊!」 「唐大叔會答應嗎?這簡直就是攻城掠地嘛,輸了品酒會,心情已經很不好了,還要唐大叔將女兒嫁給他?」 「周當家人也不錯啊.家業殷實,高大英挺,粗獷有魅力,嫁他哪有什麼不好?」 大夥兒開始你一言我一句的討論起這件轟動應天府的大八卦。 「咳——咳!」瘦婦人又咳嗽示意。 眾人將視線重新調回瘦婦人身上。 「嗯還有一件事……」 「姑奶奶!你就快說吧!」眾人齊聲喊道。 「那沈少爺一年前遠赴福州府靜心讀書,準備參加福州的鄉試,今年沈少爺考完,直接就回南京,沒留在那兒看榜,所以福州布政使司那邊的消息這幾天才到哩……」瘦婦人又停了下來。 「祖奶奶,你就快說吧!」眾人大喊道。 「嗯,就是……沈少爺不負眾望,高中舉人!沈老爺興高采烈地打點了報喜的官差呢,承德坊的街坊鄰居放了一長串的鞭炮哩!」 」啊,那他與琥珀……」婦人甲連忙想知道後續發展。 「這就不知道了,畢竟兩人這麼久沒見.什麼事都說不准的,而且還聽說沈老爺急著要幫沈少爺娶媳婦呢!」瘦婦人搖搖頭。 |