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| 第28頁 芭芭拉·卡德蘭 安妮妲不得不感謝羅伯森，婚禮所有的細節幾乎全由他一手照料了，連所有的禮單都是他代為收受的。否則，她可真抽不出時間來為凱柔和雪倫準備必要的嫁妝，那份嫁妝也真夠瞧的了！ 雖然安妮妲曾一再叮嚀愛芙琳說：「她們不必再添衣服了！還有這麼多衣服恐怕等不及她們穿便已經過時了！」 但是由於她愛她的妹妹們，她又狠不下心腸把這些全否定掉，她只有自己去擔心這筆款子要怎樣才能償還公爵了，同時她又覺得有罪惡感，因為她明知這些東西完全是用公爵的名義買來的。 她很想找個機會和公爵談談，但是在接近婚禮的這幾天中，時間飛也似的快，同時又有太多做不完的事情要做。 凱柔和雪倫不斷地徵求她的意見，或要求她的幫忙，而愛芙琳則隨時準備把手上的事情摔給她；她每晚到了上床的時候，早已累得一躺下便睡著了。 今她不時覺得快樂和安慰的是，即使她很忙碌的時候，仍能看到公爵！ 有時，她所瞧見的只是他搭著那部黑馬車駛出大門的後影，但是每次都會在晚餐前趕回來，加入她們忙碌的陣容。 這時，安妮妲便會禁不住猜測：公爵是不是受不了那些雜七雜八的瑣事，而躲到外面去透口氣了？或者有意讓那兩對年輕人有更多自由發揮夢想的機會？顯然，凱柔和雨果，雪倫和依凡，除了彼此需要外再也不需任何人了！安妮妲雖然忙碌，卻禁不住覺得孤單，甚至覺得被排斥。 她習慣於被兩個妹妹倚靠，習慣做他們這個小小世界的中心人物，因此當她發現她的位置竟被兩個陌生男子奪去時，她真有點嫉妒了。 因此她也樂於忙，忙得她對於凱柔和雪倫結婚後她該怎麼辦的問題都沒空去思考。 她有時也會感到奇怪，繼克洛赫德伯爵之後竟然再也沒有追求者來拜訪她，連束鮮花都沒有，難道她在宴會裡所受到的恭維和贊詞都僅僅是好聽的說辭嗎？ 當然她也很慶幸：那位克洛赫德伯爵果真不敢再來騷擾她了！她後來在社交場合中還多次見到他，但是雙方都距得遠遠的，連定近打招呼的企圖都沒有，顯然公爵把事情全擺平了。 這種安慰的想法持續不了多久：她憑什麼就斷言事過境遷了？他現在放過她，完全是因為她翼護在公爵保護下，等到有一天，她脫離了他的保護回到鄉下的老家獨自生活，那位聲名狼籍的伯爵可能會趨機追來———假如他還想娶她的話——要挾她，強迫她，那時她連求救的對象都沒有了！ 這個不愉快的念頭，她試了好幾次想把它忘掉，但是她在夢寐中，卻依然免不了為此霍然驚醒！雖然每晚都受到這類思緒的折磨，當她隨著她們步上禮堂的時候，她依然欣悅萬分。 公爵牽著她們徐徐路著步伐，一手一個，她們是多麼美麗的組合！在場觀禮的觀眾似乎都為這樣一個罕見的陣容大吸了一口氣。 凱柔穿的正是她買來進她的白紗衣——薄薄的紗冀在此清晨的光線裡，更輕盈得像困煙霧。 透明的面紗罩著她可愛的臉和金色的發，捧在手裡的白水仙花及玫瑰花，更把她塑成人人心目所羨慕的新嫁娘。 雪倫的白禮服，則罩著一襲，額上還別緻地懸上一小串鑽石，像極了波斯公主。她手裡捧著的則是一束木蘭花，有股神秘而浪漫的氣息，教人愛極！ 而再也沒有人，安妮妲放下定論，沒有人會比公爵看起來更英俊、更鶴立雞群！ 他梳著攝政王倡行而風靡一時的髮式，偏分而直向後梳，深色的外套上則別著亮晃晃的鑽石飾品。他運動家似的高挑身材，托著兩位美麗的新娘緩緩地移動著，形成一幅教人難以忘懷的畫面！唱詩班的歌聲、百合花的芬芳，和婚禮中的祝禮都教安妮妲感動得幾乎落淚。 當凱柔和雪倫各自在丈夫的攙抉下步下禮堂時，她覺得，不只是唱詩班，連天上的天使都唱起了讚美之歌！ 「我真快樂！非常、非常快樂，安妮妲！」凱柔換上蜜月裝後，趕來與姊姊道別，她一面吻著她，一面直喊。 「我也很高興，親愛的！」安妮妲回答說，「雨果—定會把你照顧得很好，等你們蜜月回來，我們很快又會見面了。」 「你和我們一塊回老家去，」凱柔說，「我們幾個住在一起一定很有意思！」 「是的，自然！」安妮妲滿是憐愛地望了她一眼。 至於雪倫，雪倫所說的又全然不同了。 安妮妲走進她的房間時，她已換上了翡翠色的蜜月裝，碧綠晶瑩，正是安妮妲一向認為適合雪淪的顏色。 此刻雪倫正在對著鏡子做最後的整理。 「你怎麼辦呢，安妮妲？」當她看到姊姊的身影映現在鮑裡的時候，她不由得問道。 「收拾殘局，我想！」安妮妲微笑著說。 「我是指這些也過了以後，」雪倫說，「你不可能永遠留在這裡，愛芙琳已經逢人便說要去法國了，她已接受了我國駐巴黎大使的邀請，興奮得巴不得現在就去！」 「我想我會回老家去！」安妮妲說。」 「我現在才發現我們太自私了！」雪倫突然自責地說，「凱柔和我一直都為結婚的事忙，也把你給忘了！你年紀最大，照理說應該最先結婚才對。」 「我想就做個老處女吧！」安妮妲安詳地笑了笑。 「我敢說，這事絕對不會發生在你身上，」雪倫很不以為然，「你得加油！趕快找個丈夫，安妮妲，談戀愛實在是件妙事！」 她的聲音柔和了下來，眼裡閃起了一絲光輝，她想到了依凡。於是，似乎巴不得此刻就投身他懷裡，她急急地說：「我必須走了！安妮妲，親愛的，謝謝你為我們所做的—切！若不是你，我一輩子都碰不到依凡！」 「要好好保重，親愛的！」安妮妲提高了聲音叮嚀著，但是雪倫已衝下樓梯，聽不見她的話了。她跑得那樣急，一副深恐依凡撇下她而去的樣子。 兩個女孩都很真城地向公爵表示了謝意；凱柔還是有點兒害羞，但是雪倫卻大膽地攀著公爵的脖子，把他扯得直向前傾。 「謝謝你！」她一面說，—面吻了他的面頰。「你是個十全十美的監護人，沒有人能做得比你更好了！」 看見這幅情景，安妮妲心裡突然湧起了一股難以言喻的感覺。 曾有一度——那段時期，如今看來，似乎已遙不可及——她一心妄想使自己的妹妹成為布魯倫公爵夫人；而直到此刻她才明白：若要她看到公爵、接近公爵，而必須把他當做妹夫的話，那麼她這輩子就得忍受那種非言語所能描述的痛苦了！ 最好不要再見他了，她暗自想著，免得被各種瘋狂的嫉妒所苦，誰教我超不過它！ 終於，連最留連忘返的客人都走了。 他們把愛芙琳也帶走了，因為她答應同他們一塊兒吃晚飯，然後第二天一早便隨他們一起啟程前往法國。 「我現在就要走了，你沒關係吧，安妮妲？」當愛芙琳興高采烈地步出大門時，她猝然回過身來問她。 「啊，當然沒問題！」安妮妲立刻應了一聲。 她才說完，那股熟悉的寂寞感，沒來由地又盤上了她的心房，突然一切事物都變得索然無味了。她愣愣地望著人去已空的庭院，勉強自己去想下步該做什麼才好，這時，她忽然聽到公爵在喚她：「我有話跟你說，安妮妲，來圖書室一下好嗎？」 這是全屋裡唯一一間沒安排婚事而做改變的房間。 別的房間早已被禮物或花束塞滿，席面尚未撤去，滿屋子的杯盤食物，僕人正要一件件地收拾。 圖書室還是老樣子，安妮妲一路進書室，就覺得又回到往日正常的生活秩序裡了。 這使她立刻想起，那種三天一宴五日一會的日子已經成為過去，她必須重對現實為自己的將來打算了！她緩緩地走過房間，感覺到公爵的眼光正投注在她的身上。 她不禁暗想，他是否還記得她身上穿的這件衣服，就是那晚險些被洛赫德伯爵扯破的粉紅色袍子：而就在那晚公爵在花園裡對她大發雷霆，狠狠地斥了她一頓。 通常參加大宴會都必須穿新衣，但是安妮妲一向認為，衣服穿了一次後怎能算舊？更何必另買新的。於是她要包廷夫人很技巧地修了一下，便成了今日的伴娘裝。 而她發上所戴的，仍是公爵叫她扶正的花環，她再次拒絕配戴布魯倫公爵的珠寶，原因則與上次不周了，她可不願奪去雪倫額上那串鑽石鏈的光彩。 「來，坐下，」公爵對她做了個建議性的手勢，「你要不要來杯灑或者來些點心？」 | |||||||||