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| 第19頁 芭芭拉·卡德蘭 她離開馬克，站了起來，很困難地走到傾斜了的舵樓前方。她扶著欄杆，望著下面躺滿了受傷的人的甲板。 「我們是基督徒！」她大聲地叫道，很驚訝地發現自己的聲音竟然很宏亮，可以蓋過喧嘩的海浪。「讓我們禱告求救吧！因為這個時候，除了上帝，再也沒有人可以拯救我們了。」 她深深吸了一口氣，試著去記憶大衛常常背誦的騎土團的祈禱文，她開始背誦： 「啊！上帝，你派遣你的僕人，施洗者聖約翰，使他在荒野呼喚，為基督的來臨做準備。透過聖約翰的代為禱告，我們在你的十字架下航行，請救贖我們免於現在的困厄。假使我們不能救贖，請讓我們帶著幾個世紀以來騎土團勇敢的精神死去。」 柯黛莉亞說完了，下面甲板上的人以及舵樓上她身旁的人，起了一陣呢喃的聲音： 「上帝拯救我們！聖約翰幫助我們！」 她閉上了雙眼，因為它們充滿了淚水。 祈禱文直接來自她的內心，她相信是大衛把這些話放進她的心中和嘴上使她說出來的。 她轉身回到馬克那裡。她需要觸模到他，確定他是不是在那裡。她是為他才不畏懼死亡的。 在她轉頭的時候，她看到了什麼。她眨眨眼，再看一次。 在岩石的一角，距離他們還不到四分之一哩的海面有一艘三桅船正向他們駛來。 在桅桿上面鼓滿了風飛揚著的是白色的船旗。 有一會兒，柯黛莉亞以為這不過是自己的幻想。 然後，她知道上帝和聖約翰都已經聽見她的禱告了。 第七章 柯黛莉亞望著鏡中的自己，知道那件簿薄的白色長衫非常的適合自己，但是她還是不滿意。 「我看來十分蒼白，」她對那個幫助她打扮的女僕說。 「您需要陽光，小姐。大夫也說過您今天可以下樓去躺在陽台上的。」 那可以有點變化，柯黛莉亞想。她關在這間很漂亮的臥室內象囚徒一樣已經有好幾個禮拜了。 不過醫生堅持她不能到戶外去，直至她完全恢復為止。 「我在那不勒斯很久了。」她像是在自言自語。 「是的，笑姐，已經有六個星期了。今天是八月八日，法軍剛好佔領了馬爾他兩個月。」 那似乎已有兩年之久，因為她沒法看到馬克。 但是漢彌頓夫人會把他的消息帶給她。他好一點了，他的腿在痊癒中，他每天都派一個僕人到大使館來打聽她的健康。 自從在西西里的岩石上被雷神號救起，經過一次非常艱辛的航程回到那不勒斯以後，柯黛莉亞便整個地崩潰了。 她很以自己的體弱為恥。但是，在海上遭遇戰爭的緊張與恐懼，以及後來冒著風浪在甲板上救助傷患，都使得她筋疲力盡、心力交瘁。 還有，在雷神號她還跟船上的外科醫生起了一場爭端，因為那個醫生堅持要把受傷的人的四肢鋸掉； 「會生出壞疳的，小姐，」他肯定地說。 由於柯黛莉亞不准他去做這種屠夫的工作，他就大發雷霆，去找船長訴說她的干預。 很幸運地那位船長很年輕而容易說服，他因為傾倒於柯黛莉亞的美麗而同意了她的話。 從聖朱特號救起的人之中有五個人死去。其他的在柯黛莉亞的細心護理下，都日有起色。 她不顧船長的反對，堅持著每天要親自為那些傷患清洗創口、更換繃帶，從男爵以至那最年少的男孩，都一視同仁。 她認為這是她的責任，既然已經救了他們，她就不願意由於疏忽而使他們死去。 「他們都把你當做慈悲的天使哩！柯黛莉亞小姐，」船長告訴她。「當心不要被封為聖者啊！」 「我才不希望做聖人。」她微笑著說。 一想到馬克，她就知道她最希望去做的是什麼。 他們在雷神號上的時候，他一直發著高燒。 醫生認為他不必鋸斷那條腿是她的功勞。柯黛莉亞則認為假使不是失血太多以及在風浪中浸在海水裡，他的情形也不會這樣壞。 他們到達了那不勒斯之後，他已恢復得相當好了。他決定不讓他手下的人住進城中那些不妥善的醫院裡，而安排他們進入一間僧侶們專門醫治和護理傷患的修道院。 柯黛莉亞被送到英國大使館。他自己就到他的一個朋友——一位意大利醫生那裡，讓他照顧他受傷的腿。 柯黛莉亞知道雷神號是納爾遜艦隊中的一艘。是派去偵察馬爾他的形勢以及法國艦隊的。 船長對柯黛莉亞所給予他的消息，感激不已。 到達那不勒斯之後，柯黛莉亞聽說納爾遜上將並不在城內，他正在焦灼地為他的艦隊想辦法供應食物和飲水，因為法國已禁止國王供應他。 柯黛莉亞病例了，也發著燒。他們讓她躺在一間簾幕深垂的房間裡休養，所以她根本不知道西薩宮所發生的戲劇性事件。 不過，等到她好了一點，漢彌頓夫人就源源本本地把一切都告訴了她。 漢彌頓夫人的敘述真是太戲劇化了。 當拿破侖從土倫逃掉的時候，納爾遜正在沙丁尼亞。他就在地中海四處游戈，像一隻狡猾的狐狸那樣盡量到處散發氣味，混淆視聽。 納爾遜上將追逐他，由於情報的錯誤以及缺乏先頭快艇以至進行很緩慢，但是他窮迫不捨。 「這一次追逐是全歐洲命運之所繫啊！」漢彌頓夫人感歎著說。「我知道英國艦隊需要食物和水，但是我們有什麼辦法？」 柯黛莉亞聽說國王害怕得快要發狂，一直把自己關起來。他既怕城中發生叛變，又怕法軍來攻，他已經在幻想他的宮殿被暴民縱火燃燒。 「我唯一的希望就是王后，」漢彌頓夫人告訴柯黛莉亞。「當威廉爵士在請求、哀求國王幫助他，甚至跟國王爭辯時，我和王后就相擁哭泣。」 「假使他在那不勒斯沒辦法獲得食水，」柯黛莉亞問。「那麼納爾遜上將會到哪裡去呢？」 『直布羅陀是他最近的港口。但是，當他一旦轉過方向，那就無異把埃及拱手讓給拿破侖了。」 「怎麼樣了？」柯黛莉亞喘著氣問。 「納爾遜上將的座艦前鋒號停泊在卡普裡附近海面，他派了兩名他親信的船長來見威廉爵土，但是我的丈夫除了把實情告訴他以外，也無能為力。」 「威廉爵土對他們說：『我已經為我們的艦隊進入那不勒斯和西西里港盡量鋪路了。我將會再去向國王請求。不過我必須很誠懇地說，對於是否能夠成功，我是非常悲觀的。』」 漢彌頓夫人深深吸了一口氣，又說： 「我已經決定該怎麼做了，我要請求正式謁見王后。」 「她會幫助你？」柯黛莉亞問。 「威廉爵土帶回一紙公文，那是經過國王批准的。條文上有許多限制。西西里的所有港口都准許我們的傷患登陸。但是食物和飲水只能夠在某些特殊情況下供應。」 她歎了一口氣繼續說： 「我看得出那兩位船長是沮喪極了。我對威龐爵土說：『在納爾遜上將出海之前，讓我們乘遊艇去拜訪他好嗎？』」 「威廉爵土同意不同意？」柯黛莉亞問。 「他同意了。我們在傍晚的時候登上了前鋒號，納爾遜上將親自迎接我們，引導我們走進他的船艙。」 「請問大使閣下已經拿到了命令沒有？」他問威龐爵士。 「是的，不過那並不令人滿意，恐怕不能符合你的要求。』威廉爵土回答。」 「那對納爾遜上將一定懸一個打擊。」柯黛莉亞喃喃地說。 「我看見他的臉是那麼蒼白，眼中帶著痛苦的表情，」漢彌頓夫人說。「於是，我從我的外衣裡拿出一張紙條。」 「那是什麼？」柯黛莉亞問。 「我向納爾遜上將解釋，王后在議會有一席位，我懇求她使用權力。她起初有點害怕，我就跪在她面前，請她看在她的王國和她的子女份上——」 漢彌頓夫人的聲音中斷了，這時，她的眼前浮現出納爾遜上將蒼白的面孔。 「威廉爵士從我額抖的手中拿起那張紙，」她又繼續說。「讀完了，然後交給上將。」』 「上將，我從我的妻子手中，呈獻你一份王室的命令，你的艦隊可以隨便在那裡補給食物和飲水，』威廉爵土說。」 「我以為上將會因為太高興而昏倒，但是，」漢彌頓夫人說，「他只是把命令放在桌上，用一種極為嚴肅的聲調說：『夫人，你己拯救了你的國家。由於你的勇敢和智慧，上帝才賜恩給艦隊的。」 這真是一個很戲劇性而又動人的故事，柯黛莉亞想。不過，結局如何，還是不得而知。 當她的健康稍有進展之後，她立刻就意識到西薩宮的緊張形勢有增無減。 | |||||||||