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| 第12頁 安妮塔·藍伯 艾琳揚眉說道：「謝了，好朋友。現在該你練習我教你的禮節，向我們的主人問候。」 若蘭注視凱爾的帽子說道：「早安，爵爺。您今天真早。」 她的目光沒有接觸凱爾的，凱爾開始緊張。是否她認出他來了？他必須躲回呆子伯爵的背後。他急躁的蹙眉，揚著一張紙說道：「我非早起不可。我得去補充我最棒的魚餌。下星期要去釣鮭魚。」 艾琳嗅一下，然後咳嗽。 「你手上拿的是什麼？」若蘭問道。 「麥肯的名字表。我在背面列了購物單。」 若蘭注視格子呢，然後放回盒子。「麥肯好嗎？」 「小犬挺忙的，老實說，」凱爾說道。「到某處去扮演威爾斯王。」並且測驗他父親的耐心限度。 她若無其事的說道：「這真是學歷史的好主意呢！」 沒有心機的人會被若蘭灌迷湯，但凱爾變聰明了。「是的，但恐怕我對小犬是教導無方，他不會分辨梭魚和鮭魚。你找到你要的衣服了嗎？」 她驚跳一下。「艾琳要一條新披風，我陪她過來。」 睜眼說瞎話，她在那盒子裡東翻西找的。他走向盒子，瞥視裡面。裡面有成堆的格子呢，他拾起最上面的一條。 他注視著她，對她說了一句實話。「我不會分辨格子呢，我對魚餌內行，這個我就一竅不通了。」 「若蘭不一樣，」艾琳依舊擋在通往工作間的門口。「她是不折不扣的專家，不是嗎？」 若蘭赧然的臉紅。「拜託，艾琳，人家根本沒興趣。」 「哦，我有興趣。」凱爾溫馴的搓著雙腳。「咱們城堡中很久沒有像你這麼漂亮的女人出現了，我對你所做的一切都有興趣。」 「您真會說話。」 艾琳對凱爾說道：「她一向是過目不忘的，上自天文，下至地理，樣樣精通。從小就聰明伶俐。」 凱爾感覺她話中有話。「你真是聰慧過人，若蘭小姐。」 「沒什麼。」 一陣恐怖的感覺掠過凱爾心頭。她太聰明了，恐怕會將他賣了。男性的尊嚴受挫。「我通常不會那麼仔細研究格子呢。」 她伸手碰觸他的手。「爵爺，你的聲音怪怪的。你病了嗎？」 他一時疏忽，忘記以伯爵高昂的嗓音說話。「不，」他說道。「大概是早餐吃了內臟，不舒服的關係。」 若蘭皺眉。「既然會不舒服，為什麼要吃？」 「因為……」他靈機一動。「廚子給什麼，我就吃什麼。鮮魚最好吃了，但我最近都沒有釣魚。」 「哦，你今天不就是要去釣魚？」 凱爾心一橫。知道自己非查出她的企圖不可，於是將格子呢丟入盒子中，然後拾起另一條。「告訴我這是哪一個家族的？」 她的目光從格子呢轉向他的眼鏡。「是慕家的。」 而且很像是邊地勳爵穿的那種，現在他發覺到了。原來她是來調查這個的。白費力氣，凱爾想道。「這條格子呢使我想起另外一條。去年我去尼斯湖參加釣魚大賽，看到一個傢伙穿著不。我一定弄錯了。」 她眼中閃著興趣。「那傢伙是哪一個家族的？」 「她無所不知的。艾琳說道。 籍著眼鏡，他清楚的看到若蘭睫毛的弧度和金色的尖端。她還是想知道邊地勳爵的家族。他先前迴避這個問題，現在也一樣。「我忘記那個族名了。」 若蘭傾身向前。「那個家族住在附近嗎？」 「我只記得那布料的花樣。」 「他們是不是住在安莫沼澤或斯威沼澤？」 哈利路亞！她中了他的圈套。他彈指道：「斯威沼澤。真是湊巧你也提起來，我今天早上要去那裡。」 「為什麼？」 他胡說道：「為了豬毛。」 「豬毛？」 「是的，」他作勢要看紙條，但從眼角看她。「那是魚餌的重要材料，但是只有那種從乳豬的左耳後面拔起來的才行。當然，藍色海豹毛也同樣重要。但是我沒有。織工說他有染色的羊毛可以代替。你想魚會分辨出來嗎？」 艾琳說道：「羊毛可能會使它們脹氣。」 凱爾咳嗽忍笑。「我確實不知道魚……」 若蘭瞪艾琳一眼，然後將手臂穿過他的臂彎。「我希望和你一同出去，可以嗎？」 她天真無邪的微笑並沒有騙過凱爾，將胸脯壓在他手肘上的討好動作也沒有。汗水從他身上冒出來。他扶正眼鏡，轉向艾琳。「你要一起去嗎？或許我們可以去逛逛，看看我心愛的魚洞。」 艾琳說道：「不，謝了。我答應教雙胞胎劍術。」 「劍術？」凱爾提高聲音。「用真劍？」 「鈍劍，爵爺，」她微笑道，做出挺劍刺擊的動作。「你知道，又細又長，非常銳利而且致命的。」 就像馬若蘭的舌頭，凱爾想道。他假裝驚恐的退後，哀叫道：「拜託，夫人，你們儘管練習，但是求你到後院去。以免你們血灑起居室，安太太會罵人。」 「艾琳是說笑的，爵爺。」若蘭說道。 斯圖亞特王朝最後一位國王的私生女，收起想像的武器。「原諒我，爵爺，」她說道，一面走向前門。「我早上一向心情不佳。你們兩人去吧！就是要小心那個沒良心男爵。」 門關上，若蘭問道：「我們什麼時候出發？」 凱爾考慮安格所需的準備時間。「二個小時後在花園等我。你得換衣服。」 「我的衣服有什麼不對？」 全身都不對勁，他想道。「太漂亮了，不能踩到豬圈中去。」 「好，我會換合適的衣服。」 他感到歡天喜地。她一頭栽進他的手掌心。 第六章 四十五分鐘後，若蘭站在花園的兩隻巨甕之間。麥肯坐在她腳下，身穿一件過大的長衫。身為威爾斯王，他戴著露出手指的手套，手裡死命的緊握著一支威爾斯長弓。那雙又大又亮的眼睛，跟隨著噴泉旁的動靜移動。 全副勁裝的艾琳和塞拉正在纏鬥。 花園的圍牆上站了十幾位旁觀者。連伯爵的士兵都來看這場精采的劍術比賽。 若蘭審視那些人的格子呢，算出五位杜家人、三位黃家人、兩位安家人和一位麥家人，獨獨沒有邊地勳爵那種黑和綠色相間的花樣。她感到氣餒。她曾親手撫遍他的面孔五官，但是在白天，她竟無法分辨出他和路易十四。 群眾倒抽一口氣。艾琳已經將塞拉釘在牆壁，她的鈍劍抵著他的皮背。他苦笑，露出門牙間的裂縫。若蘭幾乎能聽見他咻咻的喘息聲。 「認輸吧！小伙子。」艾琳逼近道。 觀眾眼中閃著崇拜。 塞拉蹙眉的將艾琳向後推。眾人爆出驚訝的喝采聲，比賽再度熱烈起來。 當眾人的注意力集中在比賽時，若蘭在巨甕後面挪移。如果她能找到門，就能夠知道邊地勳爵是如何進入伯爵房間的。 她一直退後，直到她的手碰觸到城堡的秘門。她發現了木頭與石頭交接的地方，冷空氣從出口透出來。 她盯著麥肯的後腦勺，向她的幸運之星祈禱，將指甲嵌入細縫中。她的指甲彎曲，有一根折斷了。她不管疼痛，輕輕拉扯。 門微微移動。萬歲！她有十五分鐘可以探查。她興高采烈的溜進去。裡面伸手不見五指，她張開雙腳保持平衡。好奇和急切促使她前進。如果她能瞭解這條地道，下次就能跟綜邊地勳爵。 她張開手掌貼著那冰冷、粗糙的牆壁，摸索前進。手指碰到尖尖的金屬。釘子？接著地的手指覆蓋在一支鑰匙上面。她不假思索地將它放入口袋中。她盲目地繼續探索。 眼前儘是一片漆黑。當她走了約二十步時，牆壁到了盡頭。在一個凹處，她發現一扇門。鎖住，她打不開。她順著向下傾斜的通道移動，發現另一扇門，還有另一扇，每一扇都鎖死了。 該死！如果她找不到出口，怎能查出邊地勳爵在這裡做什麼？她一隻手抵著牆壁向左跨出，朝對面伸出手。正當她碰到對面、正當她四肢張開時，地道中霎時充滿光亮。 她僵住，瞪著前方約三十步之外的一扇門，以及那個開門的人。 基德堡伯爵。 他竟然提早了。 他站在地道中，帽子上的松雞羽毛碰觸天花板，他的頭轉向光線。他的側影並沒有那樣木訥笨拙。一副嚴肅的表情使他的五官平添了智慧和力量。 他將門拉上。 她一溜煙的衝入一個凹處，緊貼著牆壁。地道再度陷入黑暗。她屏息的傾聽他走近，耳中充滿自己的心跳聲。 他走過去，步伐堅定、平穩，彷彿走過上百次似的。 「該死的鑰匙呢？」他咒罵道。 光線和群眾的聲音湧入地道。 絕望壓迫著她。如果他回來尋找，就會發現她。她不能回到她來時的路，她別無選擇。 若蘭在改變、心意之前即匆忙走下地道，到達伯爵出現的地方。一到那裡，她深吸一口氣，一頭栽向未知。 | |||||||||