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第20頁     安妮塔·藍伯    

　　但，緊急催她前進。

　　她關上身後的門，把嘉琳給她的鑰匙之一插入鎖孔中。當她把自己鎖在外面時，也擋住了公爵。如果他決定像稍早威脅的出來「漫步」，他會以為她已睡了。她緊握著鑰匙，慢慢地轉動手腕，直到輕輕地咋嘗一聲，鑰匙轉回原處。

　　茱莉悄悄來到通至塔樓的拱門，插入另一把鑰匙。求求你，上帝，讓它能開，她默默地念著。她又推又轉動，可是鑰匙的聲音不對。鎖打不開。那麼，這是公爵房間的鑰匙。就像火上的干木，這份瞭解激起她的恐懼。

　　如果他現在打開他的房門，她就被困住了。

　　如果鑰匙打不開，她等於回到起點。

　　她懷著希望，小心地使用手中的第三隻鑰匙。鑰匙順利地插入鎖孔中，她如釋重負。謝謝你，嘉琳，為了你懷疑我想要另一把鑰匙，謝謝你以為我想要他。

　　茱莉屏住氣息，小心地轉動手腕。一聲輕響打破寂靜。燭台瘋狂地一歪，熱燭液流過邊緣，滴在她拇指和食指之間，使她猛然舉起手臂。臘開始變硬。她猛吸一口氣，拔出鑰匙。

　　她回頭瞧一眼，拉開門，進入裡面。樓梯旋轉而上沒入黑暗中，空氣中充滿著陳腐的霉味，可是另外似乎還有種奇怪及熟悉的氣味。啊，反正她很快就會發現是什麼了。

　　她本來不想鎖門，可是如果她不斷擔心公爵會由她後面悄悄上來，她如何找族譜呢？她小心地轉動並拔出鑰匙，放入口袋裡。隨即用手擋住燭光，登上狹窄的樓梯。

　　茱莉由城堡的庭院中打量過這房間，想像它的尺寸及形狀。可是她踩在方形格子的鮮紅地毯上時，她對房間的面積感到驚訝，對裡面的東西更是意外。

　　藍棋坐在他房間的桌子邊，手指敲著椅臂。壁爐架上的小鍾敲著一點。他渴望地注視若他的床。

　　在桌子對面，湯姆念著給安亞力公爵的信。藍棋口授了三次，而且改變了三次。

　　湯姆抬眼看他，筆放在紙上，他狹長的臉反應著不安。藍棋太清楚這個表情。湯姆想要反對信中的某件事。他的目光再次落在羊皮紙上，燭光照亮他額角上的白疤。在倫敦的一條巷子裡，一群惡漢給他留下的疤。他們奪走他的馬和所有財物，留下垂死的他。施威爾救了湯姆，並把他帶給藍棋。七年前的威爾是個好人。曾經發生了什麼事呢？

　　那晚藍棋以一個朋友換了另一個朋友，因為湯姆一恢復健康，藍棋就知道這將成為他的總管的男人的三件事：戴湯姆十分忠心、他的記憶比莎拉還好，而且他很有判斷力。

　　湯姆用羽毛筆敲著羊皮紙。「爵爺──」他停住，轉頭向走廊瞧著。「你聽到什麼聲音嗎？」

　　藍棋聽著，但只聽到疲憊的嗡嗡聲。此刻茱莉已經睡了，她絕不會穿過那扇門進來。如果柏茱莉想跟他說話，她會在大廳裡而且和他保持距離。

　　在今夜之前，他常希望她像前幾任的教師。但那些輕浮而工於心計的女人都不會趕去拯救雅妮。他正如雅妮一樣需要柏茱莉。

　　「不，湯姆。我什麼也沒聽到，讓我們繼續寫完它。」

　　總管聳聳肩。「關於你對施威爾的指控……」

　　「你究竟想說什麼，湯姆？別拐彎抹角。」

　　微笑緩和總管嚴肅的五官，並露出被打斷的牙齒──另一次被打的紀念。「我父親會用不同的說法。」

　　「曾駐西班牙的優良大使會怎麼說？」

　　湯姆的眸中閃著愉悅。「他會寫出每個受傷害的人名。」

　　「那麼威爾就必須解釋每個案子。」

　　「沒錯。安亞力公爵的社會地位和您一樣，出於對您的尊敬，既然人證俱在他應該會向法院院長提出這些一控訴，或親自前去東羅斯地區看看。」

　　「如果你是他，你會去那裡嗎？」

　　總管的眼中閃著幽默。「如果我是他，我會買輛華麗的馬車，找個最心愛和聰明的情婦。然後我會躺下來，享受到泰恩的長途旅程。」

　　藍棋大笑道：「說得就像個真正的浪子，湯姆。我常懷疑是倫敦的某個女人使你躺在那巷子裡。」

　　「不可能的，爵爺。那時倫敦的每個女人都想要你。」

　　愉快和悲傷的記憶同時躍入心中。七年前的初秋，他模糊的記憶中是一群自願的女人和暢飲的酒。他清楚地記得其中三個，悲傷與憐憫仍能控制著他對第四個女人的記憶。

　　他那時就有了麻煩，現在麻煩更多。

　　「爵爺，我會說刪去第二段，加上──」

　　藍棋起身。「就這麼做吧，湯姆。明早我會簽字。」

　　「你會對附加的事感到興趣，安公爵也是。」

　　「很好，現在就告訴我。」

　　湯姆翻著一堆帳本。千二戶新家庭口口古田然全姓孟口口搬到格蘭哈吉特村。」

　　「這跟給安公爵的信有何關係？」

　　「他們來自凱爾基。」

　　凱爾基是東羅斯地區的一個要塞。「他們的職業呢？」

　　湯姆畏縮了一下。「原來是孟康諾高爾夫球場的場地管理人員。」

　　藍棋火冒三丈，一拳打在桌上。「姓施的真混蛋。」

　　湯姆歎口氣。「還有更糟的呢。治安官似乎向孟康諾租用了高爾夫球場，然後卻把它挖掉。」

　　藍棋真想宰了那傢伙。「我發誓那白癡死定了，亞力十分喜歡打高爾夫球。」

　　「施威爾已改種菸草了。」

　　「我不管他種什麼，但我會要他手腳趴在地上將那片球場種回去。」

　　「你會很高興知道，他沒有碰你的球場。」湯姆呵呵笑。「他似乎不願走近羅斯堡。」

　　「至少他還有點頭腦。」

　　「我還以為蕾琪小姐和他復合後，他會改變。」

　　「麥蕾琪有充分的理由把他趕出家門。」

　　「可是那時他們是在宮廷，那兒的每個男人都有情婦。」

　　藍棋想到他童年的朋友。「如果他的妻子是麥蕾琪就不行。」

　　湯姆聳聳肩。「他現在知道了。」他說，由口袋裡拿出一袋硬幣。「呃，另一件事，僕人的薪資我都發了，除了女教師。」

　　藍棋手一揮。「你付給她。」

　　湯姆的頭猛地仰起。「女教師的薪資一向都是你發的。」

　　「這個不同。」他隨口說。

　　「不錯，」湯姆說。「她是有點不同。」他瞇著眼注視錢袋。「她有點熟悉，又好像不。你覺得你認識她嗎？」

　　藍棋也想多認識柏茱莉。如果她不好好控制那無禮的舌頭，他很快就會。想到溫順的茱莉，他不禁輕笑。有件事倒可確定，他打算留住她。「你是說你以前見過她？」

　　「我不知道，如果見過我應該記得。」他放下錢袋。「但我想不起來。」

　　「胡說，你從不忘記任何事。艾波克呢？」

　　「一個可愛透頂的傢伙。」湯姆咧嘴笑。「尤其是喝下幾杯酒後。他似乎很以拍小姐為傲，每次我看到他們在一起──」

　　「你幾時見到他們在一起？」藍棋脫口問。冰冷的嫉妒刺入他的五臟，他已多年來沒有這種感覺。

　　管家的臉變白。「噢，我的天！」他說，揉著額角的疤。「你在嫉妒，這意味」

　　「什麼也沒意味，」藍棋低吼道。「這只表示她是小姐們有過的最好的老師。」

　　「不過，」湯姆嚴肅地說。「你注意到自她來這裡之後的改變嗎？她像花一樣盛開。」

　　混亂和需要使藍棋低聲說：「是呀！她發展出尖刻的舌頭和狡詐的方法。」

　　「她還是個漂亮的女人，先生。比華小姐還好。」

　　藍棋搖搖頭。「葛絲比華小姐好。」

　　湯姆眨個眼睛。「在床上或是對小姐們？」

　　「夠了，茱莉是她們所有人之中最好的。把袋子給我，我來付給她。」

　　湯姆把錢遞過去。「你不信任她嗎？」

　　藍棋不確定。他想要柏茱莉，但平生第一次，他對一個女人想要的不只是做愛。她對失蹤的雅妮是真正的關心，她也沒隱藏對他幾個女兒的感情。但她是怎麼想的？是什麼使她哭和笑呢？她為何來這裡？她在金拜爾堡出現的神秘背景，令他恢復理智。「永遠不要信任女人，湯姆。」

　　「還有誰比你更清楚這一點呢？」

　　「可憐的派瑞斯，他得從特洛依的海倫手中學到這個教訓。」

　　「的確。不過，我仍擔心你以前的情婦會對她做母親的權利改變心意。」

　　一股熟悉的無情充滿藍棋。「她們任何人都休想有這種機會。」

　　「我知道，先生，可是如果施威爾得知她們的名字呢？」

　　「他不會，沒有人會知道。」藍棋歎息道。「今晚你還有其他的事嗎？」

　　「有。」湯姆伸手拿另一本帳本。「由達尼斯來的稅和拉佛瑞羊只的預期收入。」

　　藍棋裡首於工作，可是他的心卻想著柏茱莉。她為了什麼而來他的城堡呢？

　　茱莉用雙手搗著臉，咒罵自己的愚蠢。一個小時前她還很興奮，就像將熄的臘燭僻啪作饗。風在窗外呼嘯，她張開手指，也迫使她的眼睛張開。

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