第35頁|黑寡婦|愛曼達·奎克小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第35頁愛曼達·奎克

　　小強從陰影裡慢慢移動出來，豎起耳朵偷聽金髮男子的目的地。

　　「曲樹街，車伕。」圓潤洪亮的聲音在霧裡奇怪地迴響著。

　　「好的，先生。」

　　小強沒有繼續聽下去。他對靠近河邊的曲樹街很熟，它在這種深夜會是一個黑暗危險的地方，盤踞在那裡的是最卑劣的鼠輩，用兩隻腳走路的那種鼠輩。

　　XXXXX

　　玫琳坐在臥室的小書桌前，視而不見地瞪著小簿子，滿腦子想的都是自己對亞特脫口而出的魯莽示愛。幸好他很有紳士風度地沒有再提起那個話題。或許他跟她一樣震驚。也許他最不想聽到她說的就是那三個字。他自稱是她的愛人，但他從來沒有說過愛她。

　　敲門聲響起，玫琳抬起頭瞥一眼時鐘。午夜已過。「進來。」

　　房門打開，身穿睡袍的奈麗出現在門口。「打擾了，夫人，但有個男孩在廚房門外要求見颯奇或韓先生，但他們兩個都還沒有回來。」

　　亞特去俱樂部收集情報，颯奇扮成車伕陪同他前去。

　　「一個男孩？」

　　「是的，夫人。替颯奇和韓先生跑腿辦事的男孩之一。他說有很重要的事，說是關於他監視了兩天的那個人。」

　　「葛南索。」玫琳跳起來。「叫他在廚房等，我換好衣服就下去。」

　　「好的，夫人。」奈麗轉身準備離開。

　　「等一下。」玫琳在衣櫥前喊。「叫醒拉摩，叫他去攔一輛出租馬車。快點，奈麗。」

　　「夫人，妳不要坐妳自己的馬車嗎？」

　　「不要，可能會被認出來。」

　　奈麗杏眼圓睜。「是不是有危險？」

　　「很有可能。快去，奈麗。」

　　「是，夫人。」奈麗快步而去。

　　玫琳迅速換好衣服，帶著手槍和小刀，衝出房間，跑下樓梯，氣喘吁吁地抵達廚房。她一眼就認出那個衣衫襤褸的男孩。

　　「小強，你沒事吧？」

　　「當然沒事。」小強滿口鬆餅地咕噥。「有事向颯奇或韓先生報告。」

　　「他們兩個都出去了，可能在韓先生的俱樂部。快點告訴我你今晚看到的事。」

　　他露出狐疑之色。「那我的賞金呢？」

　　「我保證你會拿到。」

　　小強皺皺鼻子，考慮片刻後做出決定。「看到葛南索跟一個男子上了馬車。葛南索喝得爛醉，但另一個傢伙清醒得很。聽到他告訴葛南索說會送他回家，後來他卻叫車伕載他們去曲樹街。」

　　「曲樹街在哪裡？」

　　「靠近河邊，離『夢幻閣樂園』的南門不遠。我監視葛南索兩天了，我可以肯定他不是住在那裡。」

　　拉摩一邊穿外套，一邊出現在門口。「夫人，這是怎麼回事？」

　　玫琳猛地轉身。「攔到出租馬車了沒有？」

　　「有，但什麼事這麼急？」

　　「我們必須去韓先生的俱樂部設法找到他，然後立刻趕往曲樹街。葛南索被一個可能是──」她在正要說出「兇手」這兩個字時，突然住口。她不想嚇到小強，但懷疑有任何事能嚇到這個在街頭混久了的男孩。「他被一個可能很危險的人帶去那裡了。」

　　小強翻個白眼。「她說的那個人幹掉了他們從河裡撈起來的那個紳士。颯奇都告訴我了。」他伸手拿了另一個鬆餅往嘴裡塞。

　　「韓先生說過可能會發生這種事，」玫琳解釋。「他說這會給他逮到歹徒的機會。但我們必須把這個消息告訴他。」她轉向小強。「你可以留在這裡等我們回來。」

　　「別擔心我。」小強說，伸手又拿了個鬆餅。「拿到賞金前，我哪兒也不去。」

　　XXXXX

　　亞特一邊穿大衣，一邊快步走向他的馬車。他想到這不是他第一次被玫琳從俱樂部裡叫出來去。這快變成習慣了。

　　他打開車門鑽進車廂，颯奇爬上駕駛座加入拉摩。載玫琳到聖詹姆斯街來的出租馬車消失在霧裡。

　　「亞特，謝天謝地讓我們這麼快就找到你。」玫琳在他坐下時說。

　　「這是怎麼回事？」他在馬車開動時問。

　　「小強看到葛南索跟一位紳士一起離開，就像你預料的那樣。目的地是曲樹街。據說那裡靠近河邊，治安很差。」

　　亞特打量著窗外的繁忙街景。「那裡離『夢幻閣樂園』的南門也很近便。」

　　「近便？」

　　「近得很方便在槍殺人後把屍體拖去那裡。歐查理很可能就是在曲樹街遇害後，被拖去鬼屋的。」

　　「先是歐查理，現在是葛南索。我不懂，亞特。歹徒為什麼要這樣做？沒道理呀！」

　　他有點訝異地望向她。「妳不懂嗎？他決心把我逐出這件事。我顯然妨礙到他。」

　　「但殺害你的敵人，怎會使你不礙事？」

　　「在第一次魯莽地嘗試除掉我不成後，他顯然斷定再次面對我太冒險，於是他想出另一個方法來解決問題。」

　　「什麼意思？」

　　「我相信殺死歐查理是在警告我，但今晚我們的鬼魂無疑是想做出更直接的威脅。也許他認為只要能把『夢幻閣樂園』捲入命案的醜聞裡，他就可以給我製造出許多麻煩，來轉移我的注意力。」

　　「對。如果讓社會大眾知道在『夢幻閣樂園』裡發現一具死屍，你的生意就完了。」

　　「我猜毀了我的生意不是他的主要目的，他真正的目的可能是把我牽連進謀殺案中。」

　　「你？」她睜大雙眼。「天啊！亞特，在『夢幻閣樂園』裡發現屍體，真的會使身為業主的你，被當成命案的嫌疑犯嗎？不大可能吧。」

　　「如果讓人知道我把那個死人視為不共戴天的敵人，而且一直在計劃毀了他，那就很有可能了。」他輕聲說。

　　「我懂你的意思。」她打個哆嗦。「歹徒顯然知道你最不為人知的秘密，他好像真的是能穿牆的鬼魂。」

　　「他想逼我退出這件事，好讓他能接近妳。」亞特說。「他想必已經開始懷疑鑰匙在妳手上。」

　　拉摩熟練的駕駛技術，和颯奇對風化區的瞭如指掌，使馬車迅速接近目的地。亞特叫拉摩把車停在離樂園南門兩條街外的地方。

　　「我們為什麼要停在這裡？」玫琳問。

　　「以便防範各種意外狀況。」亞特打開車門跳下車。「各位，仔細聽好。拉摩，你和玫琳留守馬車。找個既可以監視南門又不會被人看到的地方。」

　　玫琳杷頭探出車窗。「為什麼我們必須留在這裡？」

　　「如果颯奇和我來不及防止葛南索被殺，歹徒很可能會把屍體從南門運進樂園。這個人很危險，玫琳。妳不可以拿拉摩或妳自己的性命冒險。你們只要注意他進入樂園後往哪個方向去就行了，千萬不要輕舉妄動地嘗試阻止他。明白嗎？」

　　「你和颯奇要做什麼？」

　　「我們要在那個歹徒幫我更多忙之前設法抓到他。」他望向颯奇。「準備好了嗎？」

　　「好了。」颯奇熱切又興奮地跳下駕駛座。

　　「亞特，你和颯奇一定要答應我，你們會非常小心。」玫琳叮嚀。

　　「沒問題。」他說。

　　他暗自微笑地轉身走開。他們都沒有再提到她昨晚的真愛告白。他覺得她想假裝沒發生那回事，暫時心滿意足的他不介意她配合演出。他猜她需要時間適應這個愛他的想法。那一定很令她震驚。她不可能知道她的告白是如何地溫暖了他的靈魂。

　　他朝颯奇使個眼色。「我們走吧。」

　　他帶頭鑽進附近一條通往曲樹街的小巷，颯奇像無聲的影子緊跟在他身後。他們穿過盤根錯節的巷弄，來到一條曲折的窄街。

　　「曲樹街到了，先生。」颯奇說。

　　亞特站在小巷的巷口打量窄街。「我原本希望趕在出租馬車放下我們的獵物前抵達這裡，但現在看來我們遲了一步。我沒有看到馬車──」他的話被馬蹄和車輪聲打斷。

　　「那裡。」颯奇低聲說。

　　一輛出租馬車小心翼翼地繞過曲樹街的轉角，車燈發出微光。車伕揮鞭策馬加速，但拉車的馬還是沒精打彩地慢慢前進。

　　亞特走到街上攔車。「車伕，耽誤你一分鐘。」

　　「怎麼回事？」嚇了一跳的車伕勒停馬車，不安地瞇眼望向亞特。看到昂貴的大衣和閃亮的靴子時，他放鬆了點。「先生，需要車嗎？」

　　「我需要的是情報，而且要快。」亞特扔給車伕一枚硬幣。「你剛剛放乘客下車嗎？」

　　「對。」車伕把硬幣放進口袋裡。「兩個傢伙，其中一個醉得站都站不穩，另一個給了我一大筆小費。」

　　「他們在哪裡下的車？」

　　「就在十二號的轉角。」

　　亞特扔給他另一枚硬幣。「麻煩你了。」

　　「一點也不麻煩，先生。你等一下會需要車嗎？」

　　「今晚不會。」

　　亞特退回陰暗的巷口。車伕歎口氣，抖動韁繩把馬車駛走。

　　「我們可能還來得及，」亞特從大衣口袋裡掏出手槍。「但動作必須快一點。」

　　「是，先生。」颯奇檢查他自己的手槍。

　　亞特帶頭挑暗處走。發覺颯奇跟他一樣悄然無聲時，他感到一種類似父親的驕傲。颯奇對於他的梵薩課程很認真。不知何故，那使他想像擁有自己的兒子會是什麼感覺，或者是眼睛像母親的倔強女兒。玫琳的眼睛……

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