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第3頁     愛曼達·奎克    


  她看到他拉扯大衣和帽子,三、兩下就調整出令人吃驚的結果。他的外表在短短幾步之內完全改變。

  雖然他看起來不再像剛剛離開俱樂部的紳士,但舉手投足間仍然充滿她一眼就能認出的流暢與自信。那種酷似倫偉的神態使她不寒而慄。她永遠都會把那種潛行覓食般的滑溜步態,與武藝高強的梵薩鬥士聯想在一起。她不禁再度懷疑自己是否犯下大錯。

  別再胡思亂想了──她斥責自己。今晚捎信到他的俱樂部時,妳就知道妳想要做什麼。妳想要他的幫助,現在,不論是福是禍,妳都得到了。

  往好的一方面看,韓亞特的體型外貌與她死去的丈夫毫無相似之處。不知何故,她覺得那個事實很令人安心。金髮藍眼、五官俊美的倫偉就像名畫中的天使。

  韓亞特則可以假扮魔鬼。

  他的黑髮綠眸和嚴峻面孔固然給人莫測高深的印象,但眼神中的冷酷精明更令她不寒而慄。這是個探索過地獄外圍的人。不同於翩翩風采令眾人著迷的倫偉,韓亞特看來就像實際上一樣危險。

  「夢幻閣樂園」在黑夜中有如一座明亮的島嶼,她看到他消失在島嶼周圍有如拍岸浪花的陰影裡。

  拉摩爬下駕駛座來到車窗邊,臉上寫滿憂慮。「我不喜歡這樣,夫人。」他說。「我們應該去博街找警探才對。」

  「也許吧!但我已經選擇了這個辦法,現在只能希望──」她猛然住口,因為韓亞特突然出現在拉摩背後。「啊,你回來了,先生。我們正開始擔心。」

  「這是小強。」亞特指向一個精瘦結實,模樣邋遢,看來最多只有十一歲的男孩。「他會陪我們找人。」

  玫琳皺眉看著小強。「夜深了,年輕人,你不該上床嗎?」

  小強猛地抬起頭,一副自尊深受侮辱的模樣。他熟練地朝人行道吐口痰。「我不幹那種勾當,夫人。我做的是正當生意。」

  玫琳瞠目結舌。「請再說一次。你賣的是什麼?」

  「情報。」小強興高采烈地回答。「我是颯奇的耳目之一。」

  「颯奇是誰?」

  「颯奇替我工作。」亞特說,打斷顯然會變得過分複雜的解釋。「小強,我替你介紹,這位是狄夫人。」

  小強咧嘴而笑,摘下帽子,朝玫琳行了個出奇優雅的鞠躬禮。「聽候差遣,夫人。」

  玫琳點頭回禮。「幸會,小強。希望你幫得了我們。」

  「我會盡力而為,夫人。」

  「夠了,我們不能再浪費時間了。」亞特在伸手握住門把時瞥向拉摩。「快點,老兄,我們要去布利街。你知道『黃眼狗酒館』嗎?」

  「不知道,先生,但我知道布利街在哪裡。」拉摩臉色一暗。「壞人把我的奈麗帶去那裡了嗎?」

  「小強是那麼告訴我的。他會到駕駛座上為你帶路。」亞特打開車門鑽進車廂。「出發吧!」

  拉摩跳上駕駛座,小強跟著爬上去。車門還沒關好,馬車就敢動了。

  「妳的車伕還真急於找到奈麗。」亞特說。

  「拉摩和奈麗是一對戀人,」玫琳解釋。「他們打算在近期內結婚。」她嘗試解讀他的表情。「你怎麼知道奈麗被帶去那家酒館了?」

  「小強看到全部的經過。」

  玫琳吃驚地瞪著他。「那他為什麼不向警方報案?」

  「就像他跟妳說的,他是生意人,不可能隨便把貨送人。他在等颯奇巡迴收取情報,那些情報會在天亮後轉交給我。但今晚出現的是我,所以他直接把貨賣給我。他知道我一定會按照他慣常的收費付錢給颯奇。」

  「天啊!你是說你僱用了許多像小強這樣的網民嗎?」

  他聳聳肩。「我付的工資比以前向他們收購贓物的人高多了。何況,跟我做生意,颯奇和他的耳目不必再冒被捕入獄的險。」

  「我不懂。你為什麼要付錢給一群小流氓,購買他們在街頭收集到的流言蜚語?」

  「從那些消息來源可以得知的事會令妳吃驚不已。」

  她渾身微微一僵。「我毫不懷疑那些情報會非常令人吃驚。但像你這種身份地位的紳士,怎麼會想要知道那種事?」

  他只是默不作聲地看著她,綠眸裡閃著冷笑,好像退縮進內心的某個陰暗角落。

  她指望什麼?玫琳納悶。她早該料到他會是個十足的怪人。

  她清清喉嚨。「別見怪,先生。只不過這整件事聽來有點,呃,非比尋常。」

  「妳的意思是非常神秘複雜、深奧難解嗎?」亞特的語氣太過客氣。「非常梵薩嗎?」

  最好改變話題,她心想。「這個名叫颯奇的人物今晚在哪裡?」

  「他是個有相當年紀的年輕人,」亞特嘲弄道。「他今晚外出跟女朋友約會。她在一家女帽店工作,今晚她放假。他會很遺憾錯過今晚的冒險。」

  「至少我們知道出了什麼事,我早跟你說過奈麗不是跟男人私奔。」

  「妳是說過。妳總是這麼得理不饒人嗎?」

  「我懶得拐彎抹角,尤其是在事關一個年輕女子的安危時。」一個浮上腦海的念頭使她柳眉輕蹙。「小強怎麼知道奈麗被帶去什麼地方?」

  「他徒步跟蹤馬車。他告訴我那並不困難,因為濃霧使車輛行進得非常緩慢。」亞特冷

  笑一下。「小強是個聰明的孩子。他知道一個年輕女子在『夢幻閣樂園』出口附近被強行載走,是那種我會付高價的珍貴情報。」

  「我還以為你真的會想知道,在你的生意場所附近發生這樣的犯罪活動。畢竟身為『夢幻閣樂園』的業主,你必須負起一定的責任。」

  「沒錯。」亞特似乎退縮進內心更陰暗的深處。「不能讓那種事在鄰近地區發生,對生意有害。」

  第二章

  「黃眼狗酒館」窗戶的厚玻璃閃著邪惡的光芒,壁爐的火焰製造出許多駭人的影子,它們搖擺晃動得恍如酒醉的鬼魂。

  酒館裡的酒客無疑是喝醉了,亞特心想,但他們絕不是無害的幽靈。他們大部分都可能身懷武器。「黃眼狗酒館」經常聚集著風化區裡一些凶神惡煞。

  玫琳從車窗裡打量酒館。「幸好我想到把手槍帶來。」

  他努力不要大聲呻吟。雖然相處不到一小時,但他對她已經十分瞭解,所以那個消息並不令他吃驚。

  「妳最好把它放在袋子裡別拿出來。」他堅定地說。「如果能夠避免,我寧願不要動到槍。它們往往會使場面變得一團混亂、慘不忍睹。」

  「我很清楚那一點。」她說。

  他想起關於她丈夫死亡的傳聞。「我想也是。」

  「但在大街上擄走年輕女子並不好看,」玫琳繼續道。「我猜解決之道也不會好看。」

  他繃緊下顎。「如果奈麗在『黃眼狗酒館』裡,我應該不需要用到槍就能把她救出來。」

  玫琳仍然滿臉狐疑。「我想不大可能,韓先生。那些酒客看來都像凶神惡煞。」

  「所以更不該製造太大的聲響引起他們的注意。」他意味深長地看她一眼。「只要妳遵照命令,我的計劃就不會失敗,夫人。」

  「既然答應依照你的計劃行事,我就會做到。」她停頓一下。「除非事情出差錯。」

  他不得不滿意於那薄弱的承諾。黑寡婦顯然習慣於發號施令,而非接受命令。「好,開始辦正事吧。妳瞭解妳的任務嗎?」

  「放心吧,先生。小強和我會把馬車停在巷口接應。」

  「務必做到。如果我帶著奈麗從後門出來時,沒有現成的交通工具可以離開,我會很不高興。」亞特把帽子拐在座椅上,然後開門下車。

  拉摩把韁繩交給小強,然後爬下駕駛座與亞特會合。他站立在街道上比佝僂在駕駛座上時,看來更加高大壯碩,寬厚的肩膀遮住馬車燈大部分的燈光。

  亞特想起先前對拉摩的印象──與其說是車伕,不如說是保鑣。

  「我有槍,先生。」拉摩對亞特說,好像那樣能使他放心。

  「你和你的僱主總是全副武裝地四處走動嗎?」

  拉摩似乎很驚訝他會有此一問。「那當然,先生。」

  亞特搖搖頭。「她卻認為我是怪人。算了,你準備好了嗎?」

  「好了,先生。」拉摩瞪著「黃眼狗酒館」的玻璃窗。「如果他們傷害了我的奈麗,我會要他們所有的人都付出代價。」

  「我懷疑他們有時間傷害奈麗。」亞特開始穿越街道。「說得露骨些,如果綁架她是打算把她賣給妓院,那麼歹徒會盡力避免做出降低她身價的事,如果你懂我的意思。」

  恐懼和憤怒使拉摩渾身僵硬。「我懂,先生。聽說他們像拍賣賽馬那樣拍賣女孩子,價高者得。」

  「別擔心,我們會及時把她救出來的。」亞特平靜地說。

  拉摩轉過頭來,從酒館窗戶透出的昏黃光線照在他淒涼的臉上。「如果今晚能平安救出我的奈麗,我希望你知道我這輩子都會感激你,先生。」

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