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| 第24頁 愛曼達·奎克 「有什麼用？」 「我以前經常應付爸爸那群梵薩怪人死黨。我相信只要能直接跟潘伊頓談，我就可以跟他講道理。」 「希望妳是對的，因為我也有些問題要問他。」亞特再度停下，低頭凝視地板。「看來我們不必等到出去後才能找到他。」 她望著淺黃色瓷磚上的褐色污點。「血嗎？」 亞特蹲下來細看。「對，不久前才凝固的。不管這裡出了什麼事，出事的時間都是在過去幾個小時內。」他站起來望向來時路。「一路走來直到這裡才有血跡，受害者不是在這裡受的傷，就是在迷宮的其它地方受傷後，設法止血到這裡。」 玫琳大吃一驚。「你認為潘伊頓真的射傷了膽敢進入迷宮的人？我覺得難以置信。他雖然以古怪出名，但以我見到他的那幾次裡，他看來總像是不會傷人的和氣老人。」 「他或許和氣，但絕非不會傷人，即使年紀老邁。」 「你不需要詳盡闡述那一點。」 「我們還不知道他是受害者或攻擊者。」亞特說。「妳在這裡等我進一步調查回來。」 「但是，亞特──」 他沒有爭辯，只是用嚴厲的目光恫嚇得她啞口無言。她發現這是他第一次讓她看到，他個性中這駭人的一面。她眨眨眼，提醒自己她就是看中他訓練有素才向他求助。她必須讓他做他的工作。 她點頭表示瞭解。亞特這才滿意地把槍持在腰際，踩著安靜流暢的腳步往前進。他轉個彎，從她的視線中消失。 她以顫抖的手指重新點亮蠟燭，凝神傾聽著空洞的寂靜。她像打坐冥想時，那樣緩緩吸氣吐氣，嘗試使心神平靜下來。她不知道自己何時開始注意到，空氣中有股幾乎察覺不到的淡淡香味。她小心翼翼地吸口氣，確定自己聞到的是香的氣味。她說不出香味中包括哪些藥草，但幾乎可以肯定以前聞過那種刺鼻的芳香。 香味越來越濃，終於勾起她的記憶。 震驚使她一時之間無法動彈，她憑著意志力拔起彷彿黏在地板上的雙腳往前衝。 「亞特，你在哪裡？大事不妙了。」 「這裡。」亞特的呼叫聲透著急迫與陰鬱。「快點過來。跟著血跡走它們很清楚。」 她跟著瓷磚上的可怕褐色血跡，穿過迂迴曲折的走道，轉過最後一個彎，來到一個類似書房的小房間。房間裡的桃花心木書桌上，堆滿紙張和一本筆記本。精美的地毯覆蓋在冰冷的石頭上，兩盞未點的油燈立在椅子後面。塞滿皮面裝幀書的三個玻璃面板書櫥，靠在無數三角形內有三角形圖案的牆壁上。一位紳士位在迷宮中心的秘密書房。沒什麼特別奇怪的，她心想，因為那位紳士原本就是梵薩怪人。 接著她看到亞特蹲在書桌後面。她繞過龐大的書桌，看到潘伊頓時，倒抽了口氣。 他半靠著書桌癱坐在地板上，沾滿血跡的手指軟綿綿地垂著，手指附近的地毯上躺著一把小手槍。他用領巾笨拙卻成功地包紮住左肩的傷口。 「潘先生。」她蹲在他身旁觸摸他的手腕。他沒有任何動靜，但呼吸相當平穩。「謝天謝地，他還活著。」 「這回答了一、兩個緊迫的問題。」亞特說。「杷我們關在這裡的顯然不是潘伊頓。」 玫琳抬眼注視他。「一分鐘前我聞到香的氣味。我相信制香的某些藥草被用來引起幻覺和最後的睡眠，有人故意污染這房間裡的空氣。」 他深吸口氣，然後搖搖頭。「我沒有聞到什麼不尋常的氣味。」 「我向你保證，我的鼻子很靈，我真的聞到安眠藥草的味道。蓓妮姑姑曾經用它們做過一些實驗，我們必須趕快離開這裡。」 他目不轉睛地看著她。「這一點我不會跟妳爭辯。」 「你必須找到你提過的另一個出口。」 他抬頭望向天花板。「出口就在迷宮中心的這裡。」 「何以見得？」 「瓷磚上的煙垢在這裡最厚，而且沒有煙熏的痕跡從這裡通往別的方向。無論如何，潘伊頓理當把逃生出口，設置在方便進出書房的地方。」 他從外套底下的刀鞘裡抽出一把小刀，走向最近的牆壁。他把刀尖插進兩塊瓷磚之間的縫隙裡，只有尖端隱沒其中。沒有任何動靜，他移往下一行縫隙再試一次。同樣的，刀尖只插進很短的距離。 玫琳不耐煩地看著他有條不紊地不斷嘗試。等所有的牆壁都試完後，他跪下來開始試地板的瓷磚接縫。藥草味越來越濃。 「我應該把爸爸給我的小刀帶來的。」玫琳不安地瞥向潘伊頓的繃帶。「兩個人做會比較快。下次我一定不會忘記。」 「我很不願告訴妳，玫琳，但嫻熟刀槍的使用，會比妳的倔強更令許多丈夫人選討厭。」 「如果有意再嫁，我顯然得找個對這種事比較開明的男人。」 「是嗎？如果有那麼開明，他恐怕會是怪人，而妳已經把妳對怪人的看法，表達得很清楚了。」亞特深吸口氣，然後皺起眉頭。「香的事妳說的沒錯，我現在聞到了。」 「用你的領巾蒙住臉，」她急切地說。「那樣可以擋掉一些氣味。」她一邊說，一邊用披肩蒙住口鼻。她仍然聞得到刺鼻的藥草味，但沒有先前那樣強烈了。 亞特用領巾蒙住口鼻後，繼續工作。他掀起地毯一角，繼續試著把刀尖插入瓷磚縫裡。玫琳開始懷疑，他對另一個出口的推論是否正確。但她什麼都沒說，因為她想不出更好的主意。 她凝視著牆上的圖案，覺得它動了一下。她眨眨眼再看一次，圖案再度晃動。 「亞特，藥草的幻覺作用開始生效。我們快要沒有時間了。」 亞特在離地毯邊緣兩塊瓷磚的地方繼續探索縫隙。 刀刃完全隱沒在一道縫隙裡。 「我想我們找到出口了。」亞特把刀插回刀鞘裡。 他迅速用手指摸索到一個缺口，然後用力把石頭邊緣往上提。玫琳聽到鉸鏈嘎吱作響。一塊地面向上掀開，露出一條黑暗的甬道。潮濕的空氣從開口吹進來，吹動了桌上的紙張。 亞特望向她。「可以走了嗎？」 「可以，但潘伊頓怎麼辦？我們不能把他留下來。」 「我來背他，」他起身把燈籠塞進她手裡。「妳來帶路。」 她抓住燈籠提把，一頭鑽進迷宮地板下的陰暗甬道。亞特把潘伊頓從沾滿血跡的地毯扛到肩膀上，他尾隨玫琳進入黑暗的石頭隧道，在背後關上地板的機關活門。 第十一章 「傷口很乾淨，」蓓妮在重新包紮好潘伊頓的肩膀時說。「沒有看到感染的跡象，你非常幸運。」 「感激不盡，李小姐。」疼痛使伊頓的五官糾成一團，但他在倒回枕頭上時，努力擠出一個感激的笑容。「我的書桌抽屜裡有些治傷藥，我在失去知覺前擦了一些。」 「幸好你有治傷藥可用。」玫琳在床尾說。 「我在書房裡貯存了各種應急用品，」伊頓說。「彈藥、食物和飲水這類的東西。我早就知道有朝一日，可能得躲到迷宮裡避難。『陌生客』遲早會採取行動的。」 潘老頭或許瘋狂，但有足夠的智謀和勇氣，所以才能逃過一路追殺他進迷宮的歹徒，亞待心想。 他瞥向玫琳。談到智謀和勇氣，她在迷宮和隧道裡的表現，令也不得不感到欽佩和驕傲。 回到家後，她已經洗過澡和換上一件淺灰色的衣裳。她的頭髮再度整齊地中分，並在頭部兩側夾出優雅的波浪，幾綹鬈發飄逸地垂在耳前。要不是臉上的憂慮表情，任何人都會以為她下午沒有做比拜訪老友更累的事。 她今天的處變不驚，說明了她過去一年來的遭遇。 地板裡的秘密出口通往一條充滿霉味的古老石造隧道，最後從一座廢棄的倉庫裡出來。沾滿爛泥又帶著受傷的伊頓，他們費了不少工夫才攔到願意載他們回家的出租馬車。 在匆促又不完整的解釋中，伊頓被交到蓓妮手上。在她的照顧下，他終於清醒和意識到週遭的環境。他立刻認出她來。 「能不能告訴我們出了什麼事？」亞特問。 「我的身手恐怕不如往日敏捷了。」伊頓說。「我遭到『陌生客』的偷襲。以前絕不會發生這種事。」 玫琳悄悄歎了口氣。亞特不怪她。盤問伊頓會很困難，他心想。伊頓似乎把一切都歸咎於他幻想出的「陌生客」。 「你知不知道射傷你的『陌生客』是誰？」玫琳問伊頓。 「不知道。他用領巾蒙著臉，帽簷又拉低到眉毛上。」 「能不能告訴我們任何跟他有關的事，好讓我們能留意他？」玫琳追問。 | |||||||||