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| 第24頁 亦舒 維真看她一眼，「有競爭才有進步，無可厚非。一些家庭，大哥太愛弟妹，處處維護，形成不平均發展，弟妹終身倚賴長兄，一事無成。」 乃意吞吞吐吐，終於講了老實話：「維真，我想專注寫作，放棄大學。」 「不行？」 「咄，我毋須你批准任何事宜，我只不過把你當作朋友，特此通告。」 「你一定要花這三年時間。」 「給我一個理由。」 「畢業之後，你可以理直氣壯地說：大學課程無用。」 「去你的。」 「相信我，這三年對你日後處世態度以及氣質量度有很大幫助。」 乃意不語。 維真的聲音忽然縮得很小很小，「你就當作陪小子讀書吧，我只恐怕你的時間多出來，投入社交應酬界，生活多姿多彩，日漸老練，與我脫節，日久生變。」 乃意抬起雪亮的雙目，為什麼不早說呢，區維真先生。 「請原諒我這一半私心，其餘一半，請相信我，是真為著你好，我知道你的收入已可支付大學費用有餘，乃意，進修有益。」 乃意內心漸漸軟化，外表只是不做出來。 她希望維真再懇求美言幾句。 誰知那小子詞鋒一轉，不再退縮：「又，我聽乃忠說他肯定要讀到博士，你才區區學士，已經遜色，倘若連這個銜頭都沒有，如何見他。」 乃意笑吟吟看著他，喏，這便叫軟硬兼施了。 矮子多計謀，維真現身說法，緊點松點，松點緊點，便控制住身邊人。 乃意沉吟，「我考慮考慮。」 「我早替你報了英美近代文學，將來你至少曉得海明威費茲哲羅喬哀斯略脫這干人，定對寫作有幫助。」 乃意唱反調：「文化往住是一個人的包袱，需用資料，乃可抄書，炒香冷飯，照樣是門營生，書讀多了，這個不屑，那個不肯，事事過不了自己那關，迂腐迂迴，白白滅了志氣。」 維真氣結，「好一個市井之徒。」 乃意有現成的答案：「可幸我生活在現實世界裡。」 維真看著她，「乃意，一個人做出一點點成績之後肯不驕傲真是很難的事，你說是不是？」 乃意若無其事，「吃那麼多苦，就是為著一日可以驕傲，不然還有什麼意思，校長，我很欽佩你的理想，但是你那套與人性不合，我無力傚法。」 區維真忍不住用雙手捧起乃意的臉，「你這刁鑽女，有朝一日我向你求婚，乃是因為你那套歪論永不使我沉悶。」他大力吻她額角一下。 乃意笑嘻嘻，「我的讀者亦有同感。」 她的讀者真待她不錯。 一日報館通知任乃意去取一個包裹。 編輯小邱笑道：「是一位老先生親自送上來給你的。任乃意，你捫心自問最近寫過些什麼，得罪了什麼人，這會不會是包裹炸彈。」 乃意駭笑。 編輯說：「真羨慕你們，得到讀者厚愛，送花送糖，就差沒送金幣，我們做編輯的，一樣做個賊死，就沒好處。」 乃意想一想，「但是你們有退休金。」 上帝是公平的，小邱一想，也就不再言語。 乃意好奇心熾，沒等回家已經迫不及待將油皮紙包裹拆開，一看，是一疊書。 第十章 誰，誰贈書給她？ 數一數，一共二十本。 小邱探首過來一瞧，「噫，線裝書。」 說來慚愧，這還是乃意第一次接觸線裝書，拾起翻動一下，只覺紙質軟綿綿，好舒服。 她看一看青灰色雙層宣紙封面，只見上面楷書寫著：「戚寥生序本石頭記。」 「哎呀，」小邱不勝艷羨，「那老先生竟送你珍貴的一套大字《紅樓夢》。」 果然，字大大的，容易看。 小邱一臉驚異，可見這套書有點意思，他又說：「送予你，可能，呃、噯、哦……」 乃意笑瞇瞇給他續上去：「暴殄天物、牛嚼牡丹、對牛彈琴、煮鶴焚琴，來，任擇一題。」 小邱辯白，「我不是這個意思，你念洋書，不懂《紅樓夢》精妙之處。」 乃意不服氣，「你別擔心，我看得懂中文字。」 「你會有耐心看嗎？」 乃意抄起書，「不同你說了，我要回家趕槁。」 回到家，才發覺第一冊書內還夾著一封信。 在乃意眼中，信紙信封都是中國式樣，信紙尤其可愛，毛筆字竟寫在淡色國畫花卉上。 她讀出來：「乃意小友，聽美與慧說，你還沒有讀過《紅樓夢》——」美與慧！ 乃意驚訝地張大嘴，她倆居然還有朋友，怎麼可能！ 「遵兩人所囑，贈你一套戚本，這是清乾隆時人戚寥生的收藏本，存八十回正文，附有雙行夾批，回前回後批，是舊抄本中整理得比較清楚整齊便於閱讀的一種流行本，希望你抽空一讀、再讀、三讀，一定對寫作事業有益。」 乃意抬起頭來，美與慧叫朋友給她送來這套書。 乃意如墜五里霧中，好久沒在夢中看見過美與慧了，她倆忽隱忽現，忽明忽滅，此刻又彷彿在現實世界現身，真正不可思議。 她攤開信箋，只見署名用茫茫大士四字。 乃意抬起頭，這算是哪一國的筆名？這麼怪，叫讀者如何接受？ 聽說早數十年，筆名無奇不有，到了最近，文藝事業納入正軌，大家才行不改姓，坐不更名。 看樣子，茫茫大士一定是舊名。 乃意好想切一盤水果，泡一壺香茗，躺床上，翹起二郎腿，好好讀這本原名「石頭記」又名「紅樓夢」的好書。 可惜她沒有空，她一早約了人。 趕約途中，念念不忘此書，她有第六感，它會成為她百讀不厭的一本書。 乃意比較喜歡「石頭記」這三個字，樸素、簡單、真實，卻引人邏想：一塊石頭，有什麼好記？ 不過，講到生意經，卻又是「紅樓夢」稍勝一籌：集冶艷與空幻於一身。這個夢，有關何事？ 真想看個究竟。 不過她已經約了林倚梅，只是匆匆趕出門去。 倚梅有話要說。 乃意不是不納罕的，她同倚梅壓根兒不熟，她想不出為何林女士會找她傾吐心事。 照說以倚梅現在的地位，皇親國戚要多少有多少，不愁缺乏聽眾。 她們約在一家大酒店的咖啡座裡等。 該處人來人往。其實不是一個談心的好地方。 乃意叫一杯礦泉水，正坐著等，忽見一豐滿艷婦盛妝而來，一身披掛統統是香奈兒、金鏈子、金鈕扣、金手袋、鮮紅套裝配鮮紅鞋子，乃意與在座其他人等均有睜不開眼睛之感覺。 幸虧那艷婦得天獨厚，皮膚雪白，看上去不致太俗氣。 乃意沒把她認出來。 那婦人卻同乃意打招呼。 乃意真正嚇一跳，莫非女別三日，刮目相看，這人正是林倚梅？ 不不不，萬幸萬幸萬幸，她只是李滿智。 「等朋友？我可以坐一會兒嗎？」 乃意為免雙方尷尬，老老實實答：「我等的是林倚梅。」 「呵，她。」李滿智語氣充滿鄙夷，在乃意對面坐下來。 乃意細細打量李滿智，「你發福了。」 她遺憾地說：「怎麼樣省著吃都沒用。」 「心寬體胖，是好事呀。」 李滿智說：「乃意，我們的事，你都知道，實不相瞞，甄家的飯，不是好吃的，越吃越瘦，倚梅這人，滿肚密圈，出盡百寶，把異己攆走，獨霸天下，此刻只怕食不下嚥。」 語氣有點幸災樂禍，乃意沒有搭腔。 「當年我把她自印尼接來，滿以為伊是什麼都不懂的一個小土女，嘿，沒想到心懷叵測。」 乃意怕她激動，便溫和地說；「那時我也十分幼稚。」 李滿智凝視乃意，「你成熟了。」 「謝謝你，你現在好嗎？」 「托賴，還混得不錯，大生意不敢碰，此刻做意大利二三線時裝。」她取出一張卡片給乃意。 「那多好，聽說利錢比名牌豐厚。」 李滿智笑，「差強人意罷了。」 看得出很滿意現狀。 她說下去：「自食其力，勝過天天與情不投意不合的某君糾纏，晚晚查他襯衫有無印著胭脂回來。」 乃意不敢告訴李女士，有一次此君領子上的唇印，是她的惡作劇。 這時候，李滿智背後出現一個翩翩美少年，才二十多歲年紀，有一雙會笑的眼睛，西裝筆挺，一手拿著只環宇通電話，另一隻手便親暱地搭在李滿智肩上。 李滿智不用回頭，也似知道他是誰，伸出手握住他那隻手。 這樣知己，還用說，可見一定是密友了。 那小生把嘴巴貼近李滿智的耳朵，說兩句悄悄話，李滿智不住頷首。 乃意看得膛目結舌。 李女士並沒有為他們兩人介紹。 講完話，小生走到另外一張桌子去，李滿智微笑蕩漾，似關不住的春光，一直滲透到眉梢眼角。 過半晌她才說：「乃意，你一定看不入眼吧？」語氣卻一點也不在乎是否有人不滿意。 乃意講老實話：「在你的立場，你的做法，完全正確。」 | |||||||||