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| 第11頁 亦舒 「下午三時，你的朋友們會在街角的茶餐廳等你。」原氏對她的環境瞭如指掌。 哎呀，可是下午三時正是家務最忙碌的時刻。 「放心，我們會替你安排。」 元之臉上泛起一個微笑，掛上電話。 莊老太的疑心更大，因問：「兆珍，那是誰？」 「呵，老朋友。」 朋友，孔兆珍有什麼朋友，電鍋洗衣機菜籃才是她的朋友。 更印證了老太的疑竇。 揮著汗，一下子到了下午，趁小明尚未放學，元之抱著幼兒開門外出。 莊母叮一句：「早些回來。」 「是。」元之對老人一貫恭敬。 元之的老朋友已經在茶餐廳恭候。 她趨近去，滿腔熱情叫：「梁雲、一光，一日不見，如隔三秋。」 梁雲抬起頭來，錯愕地看到一個抱著嬰兒，衣衫襤褸的蓬頭少婦，嚇一大跳。 元之連忙說出暗號：「小宇宙。」 梁雲倒抽一口冷氣，「你！元之，你怎麼會弄到這種地步？」 元之沒好氣，「喂，別打落水狗好不好？」 梁雲忍不住嚷：「你什麼不好做，竟去做小家庭主婦？這是天底下最苦的苦差，元之，這次你錯了。」 元之瞪大眼睛，正要發作，被一旁的呂一光按住。 「兩位，稍安毋躁，坐下慢慢談。」 梁雲痛心疾首，「元之，以後你的日子怎麼過！」 元之不怒反笑，「甲之熊掌，乙之砒霜，我才不知道你們這等瀟灑仕女的清寂歲月如何挨過。」 「喂喂喂，」一光大急，「大家先聚聚舊好不好？」 元之先抱著孩兒坐下來，發覺少了一人，「麥克阿瑟在何處？」 「洋人不方便坐在這裡，他在車子裡兜圈。」 梁雲到這個時候才留意到元之手中緊緊抱著個小小的孩子。 她打量那小小圓圓扁扁的面孔，沒想到那小傢伙的目光比她更犀利更尖銳。 梁雲訝異地問：「這是誰的孩子？」 「我的女兒。」元之驕傲地回答。 「你知道這不是真的。」 「女士們，別吵了，元之，長話短說，說出你的需要。」 元之感慨了，像一切求親靠友的人一樣，她的要求很簡單：錢。 元之簡述她的現況：「我久病初癒，丈夫失業，孩子嗷嗷待哺，家裡還有老人家。」 梁雲捧住頭，「我的天！」 呂一光說：「慢慢來，鎮靜一點，我們且與麥克先生談。」 他們付帳離開茶餐廳。 「對了，」元之到這個時候才記得道謝，「勞駕你們趕來。」 「不要緊，」梁雲說，「我正好放暑假。」 一部大車停在他們跟前，元之抱孩子一起上車。 紅髮綠眼的麥克阿瑟立刻向老朋友打招呼：「元之，你好。」熱烈握手。 他沒有意外，他是同道中人，他明白小宇宙的奧秘。 幼兒從沒見過火紅色的頭髮，嚇得哭泣。 元之本能地拍拍她，「莫哭莫哭，媽媽在這裡。」 幼兒緊緊勾住媽媽脖子，小面孔埋在媽媽胸前，一切都靠媽媽保護張羅，她信任媽媽。 這個時候，這名外形狼狽的少婦面孔上露出一層聖潔的光芒。 梁雲忽然明白了。 她噤聲，不再批評元之的選擇。 元之一口氣說：「麥克阿瑟，請即與鎮亞重工的律師聯絡，我需要一筆款子渡過難關，孩子們一定要有寬敞舒適的家。」 「放心，我會處理得天衣無縫。」 元之不放心，補一句：「我不需要很有錢，小康即可，錢多淹死人。」 梁雲笑了，這活脫脫是關元之的口吻。 麥克阿瑟答：「我完全明白。」一副專業人士姿態。 元之忍不住說：「香貞，你好成功。」 「元之，我的名字叫伊安。」 元之卻認為名字不要緊，叫她兆珍或是元之，她都不介意，她只希望改善家人生活情況。 「我還需要一名能幹的家務助理。」元之說。 「沒問題，立刻替你辦。」 「替我丈夫找一份比較穩定的職業。」 麥克阿瑟說：「他是電腦操縱員是不是？」 「是，請幫他進修、升級。」 「我懂。」 梁雲越聽越奇。 古時的神話：「窮書生得到一張美女圖，晚上，那美女自畫中走下來幫他打理家務，還織布拿出去買，在畫中人經營下家一下子就小康了，不再愁柴愁米。」 此刻關元之還不就是這個畫中人。 第五章 麥克阿瑟說：「你有無考慮到，元之，將來，莊家的兩個孩子，會是你的承繼人？」 元之微笑，拍拍孩子背脊，「這是他倆的緣法。」 世事之奇，無奇不有。 鎮亞的財產，竟然落在全不相於的莊家兄妹身上。 呂一光感喟：「從此我不再相信苦苦鑽營了。」 梁雲在旁做註解：「我會努力盡自己本分，然後聽由上天安排。」 元之問：「幾點鐘了？」 「四點一刻。」 「時間過得好快，請送我回家，我要服侍寶寶洗澡吃奶。」 大家沉默，沒想到元之會是好媽媽。 梁雲試探地問：「你的生活過得很充實吧？」 元之疲乏地一笑，「我已沒有時間去探討這種問題了。」 「讓我抱抱孩子。」梁雲說。 小孩不肯。 「她好像聽得懂我們說話。」 元之笑，「每一個字都懂。」 車子停在街角。 「隨時叫我們。」 元之感激地說：「三位真是我的天兵天將。」 大家都笑了，關元之何嘗不像落難的仙女。 回到家裡，莊母又怪責下來：「去了那麼久。」 元之只是賠笑。 莊母亦不好意思，歎口氣，「兆珍，我不怪你去散心，家裡頭實在熱。」 元之安慰地：「不怕，我家很快會有轉機。」 連元之都沒想到會那麼快。 傍晚應允文回來，一邊幫著擺碗筷，一邊同妻子悄悄說：「我找到新工作了。」 「呵。」 「去找老同學聊聊，誰知他似在等我，立刻把我介紹到鎮亞重工，還親自陪我去見主管，談了三十分鐘，約好明天帶文件去登記，薪酬比從前高百分之三十五，且有進修機會。」 元之笑，「那多好。」 莊母的聲音傳來：「小兩口子別卿卿我我好不好，吃飯了。」 莊允文凝視妻子，「兆珍，你一直是我的幸運星。」 元之說：「只要是個人才，社會自然賞識。」 莊允文笑笑，不語。 第二天是週末，莊允文出去一個上午，回來向老母宣佈好消息。 一家子正在高興突聞門鈴響。 門一打開，外頭儼然站著伊安麥克阿瑟與他的助手，兩張面孔都一本正經。 元之忍俊不住，幾乎笑出來。 元之真佩服香貞，她完全沒有女兒態，看上去百分百是個洋漢。 還示意同伴做翻譯呢。 那華籍青年二話不說，開口便道：「我們代表江香貞女士找孔兆珍女士。」 莊允文是一等良民，見到這等陣仗，不禁大吃一驚，「找孔兆珍何事？」 「江香貞女士遺囑上註明，把華蘭新屯的寓所贈予孔兆珍女士，下星期可辦移交手續。」 莊家諸人呆住了。 麥克阿瑟趁他們不注意，向元之夾夾眼。 元之不由得問：「華蘭新屯在哪裡？」 莊允文困惑到極點，答道：「那是本市十分四整的中等住宅區。」 元之又問：「公寓面積有多大，幾時可以搬進去？」 律師答：「三房兩廳兩衛生間，露台朝南，全新裝修，即時可以入住。」 莊允文越聽越奇，「慢著，兆珍，江香貞是什麼人，怎麼從未聽你提過？」 元之答：「她是我的老同學，英年早逝。」 麥克阿瑟咳嗽一聲。 元之連忙補一句：「我們雖然久不來往，昔日感情極佳。」 兩位律師報告完畢，站起來告辭，「下星期隨便哪一日的辦公時間請到王董張律師樓辦手續。」放下名片，走了。 莊老太驚喜交集，「兆珍，沒想到你有這麼慷慨的朋友。」 「慢著，」莊允文說，「兆珍，無功不受祿。」 元之攤攤手，「這份禮物卻之不恭，況且，要退回的話，也無人收領。」 莊老太忽然說：「允文，讓我去看看那間新屋。」 老人臉上渴望的神情畢露。 元之說：「我決定搬過去，大人、小孩，統統住得舒服些。」 莊允文黯然，通貨膨脹害了他，幾次三番想搬到較為舒適的地方，可是通脹永遠跑得比節蓄快，他時常安慰家人，說「屋寬不如心寬」，漸漸也知道不是辦法，開始氣餒。 老太太又慫恿：「去看看。」 莊允文打量住了二十餘年的老家，還是他父親故世前置的丁點產業…… 老太太又說：「你弟弟需要用錢——」 莊允文不得不說：「好，去看看。」 老太太歡天喜地回房去。 那天晚上，莊允文同妻子說；「從未聽你提過江香貞這個人。」 「香貞是我好友。我同你不曉得說過多少次，你根本聽不進去，日忙夜忙，盡為口奔馳。」 「她患什麼病？」 元之歎口氣，「英年早逝，你說還會是什麼病。」 「可惜，她沒有家人嗎？」 | |||||||||