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第11頁     亦舒    

　　諾芹搖頭，「我不認為如此，假使想招搖，大可請週刊來拍照，人家是真想請我們喝杯茶。」

　　「唉，你還是照舊與文思做拍檔吧。」

　　「我也退休。」諾芹怪艷羨。

　　「你，你吃西北風？」

　　真的，還穿著T恤搭地針，怎麼言退休。

　　諾芹歎息，「原來，連一個寫作人要走紅，也得配上天時地利人和。」

　　林立虹接上去：「天時是經濟向上，大把老闆踴躍辦報，地利是都會具言論自由，還有，人和是讀者欣賞，缺一不可。」

　　「說得真好。」

　　「現在時勢是差一點了。」

　　編寫二人沒精打采地回到市區，兩人都不想回去工作，她們去逛商場。

　　「流行灰色呢。」

　　「已經灰頭灰腦，不，我抗拒灰色。」

　　「那麼穿大紅。」

　　「凡是老女人想搶注意，都穿紅色。」

　　「這個牌子好看。」

　　諾芹嗤一聲笑，「一個編一個寫，都是手作，一無大戶，二無嫁妝，省著點花，充什麼場面。」

　　「岑諾芹，你這人挺有意思。」

　　「林立虹，與你說話是賞心樂事。」

　　「別人會說你籠絡編輯。」

　　「我一向不理別人怎麼說，文壇歷年來私相授受的黑暗說之不盡，有一陣子，個個都自詡是老闆的客卿，欺壓編輯。」

　　「噓。」

　　「是長是，不宜多說。」

　　隔一會兒，諾芹想起來問：「有無見過伍思本女士？」

　　林立虹搖搖頭。

　　編輯來，編輯去，無人掛念。

　　「關朝欽可是個好上司？」

　　林立虹淡然答：「至少不會叫助編斟咖昨。」

　　啊，原來一直記仇，伍思本實不該有風駛盡哩。

　　林立虹說：「我已把你小說題目改過，現在叫做『二十歲了，有點感慨』。」

　　「二十歲有什麼好感慨？」

　　「噫，考不上大學、失戀、姿色與資質一般平常，又不能做選美皇后，煩惱多著呢。」

　　倒也是。

　　「快點動筆吧。」

　　「再勤力，也寫不回歐洲跑車。」

　　「人人那樣想，那副刊統統得開天窗了，如此幼稚，虧你還做信箱主持。」

　　「真累。」

　　「我也是。」

　　兩個人都苦笑。

　　結果，還是由諾芹把編輯送返報館才回家。

　　前姐夫在樓下等她。

　　高計梁這次更加襤褸，連西裝外套也不見了。

　　不要說諾芹看到他有點心驚，連大廈管理員也不放心地張望。

　　「芹芹，一起喝杯茶。」

　　諾芹有點心酸，「好。」

　　管理員藉故走過來，「岑小姐，沒事吧。」

　　「沒事。」

　　她把他帶到附近茶室。

　　「你的平治車子呢？」

　　「斷了供款，早就被車房拖走。」

　　諾芹低下頭。

　　「芹芹，我後天到澳洲去，今日來向你道別。」

　　「什麼？」

　　「那邊還有生意可做，朋友願意救我，我也乘機過去避債。」

　　諾芹一時不知講什麼才好，忽然說：「那邊排華。」

　　「全世界最排斥的是窮人。」

　　諾芹不再出聲，他說的都是事實。

　　「想向你借張飛機票。」

　　「呵有。」

　　她立刻開出現金支票，交到高計梁手中。

　　「謝謝你芹芹。」

　　「不客氣。」

　　他忽然說：「叫你姐姐小心點，今非昔比。」

　　這是恐嚇嗎？諾芹聲音生硬起來，「什麼意思？」

　　高計梁一怔，「你不知她做什麼生意？」

　　諾芹抬起眼，「她做女性飾物像耳環頭箍批發出口。」

　　「高計梁凝視她，片刻才說：「是，是，芹芹，我一翻身即時把錢加倍還你。」

　　「不要擔心，你自己多多珍重。」

　　高計梁感激，「芹芹，你是個好人，誰娶你有福氣。」

　　他站起來走了。

　　一年之前仍是個挺胸凸肚的暴發戶，一切該犯的罪都犯到十足：貪婪、色慾、狂妄、揮霍……今日連步伐都已踉蹌。

　　原先以為都會在他腳底，此刻他成了這都市的腳底泥。

　　正在冥思，有人走近，「小姐，可以搭抬子嗎？」

　　一看，是李中孚。

　　「你怎麼在這裡？」好不意外。

　　「我來送水果給你，管理員說有形跡可疑男子同你去喝咖啡，我不放心，便跟了上來，那是誰？」

　　「滌滌的父親。」

　　李中孚詫異，「真不像。」

　　諾芹感慨得說不出話來，「財產都叫黑洞吸走了。」

　　「可是，一個人除出金錢之外，還應該擁有其它呀，不應減去財富，卻笑於零。」

　　「我不明白。」

　　李中孚解釋：「一個人的氣質學問修養品德……與金錢統共無關。」

　　諾芹忽然哈哈大笑，「不不不，都會繁華了廿多年，漸漸進化或退化到除出s符號，一切都不重要，連寫作人都只會四處招搖：我的稿費全城最高，沒有人比我收過更高的報酬……凡事都標榜錢，結果錢沒有了，一無所有。」

　　李中孚用手撐著頭，「錢的確很重要，可是生活中應該還有其它。」

　　錢當然好，今時今日，即時不能捐官，也能捐種種博士學位，有了財富，可聘請退休外籍議學教授將作品翻譯成英語，交名國際性出版社自費出版，舉行盛大學術研究會，包飛機票食宿兼送禮物請多多美言……

　　何用去爭取政府區區文藝津貼，爭不到還起內哄，互相辱罵，慘不忍睹，真正有失斯文。

　　「為何沉默？」

　　「在想錢的好處。」

　　「有錢的唯一好處是你不必再擔心錢。」

　　這時，手提電話響了。

　　諾芹去聽，「喂，喂。」

　　「岑諾芹小姐？這是華人銀行，你今晨開了一張三萬元現金支票，可是支票戶口存款不足。」

　　嗄？怎麼可能，除非報館沒有如期存入稿費支票。

　　才說到錢，錢的麻煩就跟著來了。

　　「我們查過你定期戶口內有現金，請立刻來辦透支手續。」

　　「我馬上到。」

　　到了銀行一查，呵，某雜誌已欠下五個月稿酬。

　　而岑諾芹毫不知情，糊里糊塗照開支票。

　　李中孚十分同情，「真的靠稿費養家活兒的又該如何？」

　　諾芹沒好氣，「兼職做公務員。」

　　「為什麼還有那麼多人嚮往做作家？」

　　「因為不學無術，沒資格考公務員。」

　　「喂。」

　　「也有好景的時候，可預支稿費收取利息。」

　　「你試過嗎？」

　　「我是老幾，哪裡輸得到我這種二三線作家，我要是有能耐，早就做了公務員。」

　　李中孚見女友決意要調侃他，也就逆來順受。

　　「你不打算追討？」

　　「人家是殷實商人，搞到今天地步，必有不得已之處，給他一點時間也是應該，當然，他要是肯賣掉老婆的首飾，也足夠支付稿費，但是，沒有一個商人會那樣做。」

　　「你還打算繼續交稿？」

　　「我雖然沒資格當公務員，卻還不是傻子，當然不會白報效。」

　　「那麼，雜誌始終會受影響吧。」

　　「那看老闆的算盤怎麼打了。」

　　「已有多久歷史？」

　　「三十年老字號了。」

　　「真令人氣餒，一個浪下來，全軍覆沒。」

　　「你還泡在鹹水海裡？你還沒上岸？嘖嘖嘖，你還擔心風浪？高級公務員，你應該早有打算才是呀。」

　　李中孚為之氣結。

　　諾芹嬉笑怒罵，心中卻十分積，年輕的她投身這個行業，犧牲良多，沒想到甫出身就遇到世紀風暴。

　　穿不穿得過風眼，就看她有無通天澈地的本事了。

　　別的行業碰到欠薪減糧，立刻會到政府機關去示威抗議！可是寫作人遇到這種事，

　　只會忍聲吞氣，唯恐宣揚出去，有損聲譽。

　　諾芹搖頭歎息。

　　回到家裡，看到一大迭讀者信件，編輯部留言：「請挑選比較有趣味的來信。」

　　諾芹喃喃咒罵：「是否要指導閨房耍樂？」

　　只怕有人嬉皮笑臉回答：「求之不得。」

　　有一封信頗特別：「我打算移民加拿大，可是聽說那個國家實施半社會主義，福利好到這種地步：在公立小學，一個老師教廿六個正常學生，但由另一個老師專門照顧一名弱智兒，這樣高福利自然由高稅率支持，把寶貴資源丟入此類無底洞是否良策？人道主義氾濫的國家是否適合小資產階級移民？」

　　諾芹微微牽動嘴角。

　　她電編輯部：「想看文思答案。」

　　片刻答案來了：「『資料有限，無可奉告。』」

　　咦，倒還是老實，知之為知之，不知為不知，是為知也。

　　諾芹也寫上答案：「外國奇怪的事多得很，暗勇至激，走之間想清楚。」

　　文思與文筆二人的意見第一次相同。

　　不知怎地，編輯卻選擇刊登這封信。

　　讀者群情洶湧。

　　「加國就是這等先進。」

　　「人人有生之權利，先進國家不實施精英淘汰制。」

　　「什麼樣冷血之徒會妃忌這種福利。」

　　「當你有弱知子女，你會怎麼想。」

　　「別看得人家太好，申請人有問題子女者往往不獲批准移民。」

　　寂寞的心信箱還是那麼受歡迎，其它模仿者望塵莫及。

　　這個俱樂部稱淡市中奇葩。

　　每一件成功的事背後都有嫉妒中傷，也有許多人當文思與文筆是毒草，要除之而後快。

　　──「兩支藏頭露尾的隱名筆，每個字都像一個毒瘤，遺禍人間，荼毒讀者心靈。」

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