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第3頁 元雅 「別說了,我是不會出門的;我想,娘會體諒我的。」 大哥語氣那麼堅決,他無法強人所難。「娘那邊我去說說,你也別太累,該休息就休息,別雕版雕得太晚。」石順德好聲勸著,正要抱著帳冊踏出房門時,匆匆回過頭,「大哥,今晚咱們用完飯後,我到你這兒陪你喝幾杯好不好?」 弟弟那點心思他哪不瞭解,這小子怕他寂寞啊。 石禾謙會心一笑,「好,多帶幾瓶好酒來,我奉陪到底。」 「那就一言為定嘍,我該回去帳房忙。」話落,他快步離開採石樓。 推開窗戶,瞧見那抹走得匆忙的身影,石禾謙爽朗笑開。 他的不幸連累爹對他的有心栽培,還好,他還有個好弟弟,努力學習一切,為石家出一份力。 阿德,大哥謝謝你。 55555YYYYYTTTTT 谷中的溪流,奔馳湍急。初春冬雪漸融,綿延群山下湍急流水切割成的深壑迂迴曲折水路,水流如萬馬奔騰,這條素有「斷魂路」之稱的水路無人敢行,生怕冒險航行其間,一不小心連命都沒了。 然而有對男女,在村裡買足乾糧,透露即將入山群返家一事,老實的村長告知川水難行程度,盼他們打消此意或是繞道而行;但他們枉顧村人的告誡,硬要闖入鬼門關。 走進深山,以龜速踏上鮮少人知的微陡上坡小路,轉轉繞繞、停停走走,終於來到針葉林,瞧見陡峻山崖上那棵狀似展開雙臂迎客的大松,儒衫男子曉得自個未走錯路,代表他們快到家了! 來到半山腰雲海中,步伐小心於白茫茫的霧氣約莫走一里路,聽到前方的流水聲,男子拉著小姑娘撥開草叢快步前進,不多久,眼前深壑飛瀑,離對岸約有一丈之遠。 「龍姊姊,我們怎麼過去?」面容秀氣的小姑娘緊挨著男子,生怕稍不留神就掉進百丈之深的幽谷裡。 「膽子真小。」身著儒衫的男子出口竟是女孩子細柔聲調,她熟練剝開攀於石壁上的翠籐,觸動某個機關,機械聲響起夾雜鐵鏈拉動的聲音,湍急無法渡行的水面下,似乎有東西慢慢往上升。 是……石橋! 待機械轉動聲停,她興高采烈拉著小姑娘走過石橋,安全來到對岸後,在另一頭的石壁上按下機關,石橋徐隱入水面深處。 她取下掛於脖子上的細鏈子,上頭繫著一銀一金的飾物,將金色飾物插進石壁中那個狀似天然形成的小孔,輕輕一扭,機械聲再度響起,石壁徐緩翻開出一條細縫。 「這雙金銀鑰匙天下只有兩對。」她認真看向身旁的小姑娘,「這話也意味著,你這一進去就得告別你所熟悉的大千世界,過著與世隔絕的山居生活,你……真的願意?」 天下有太多美好的事物待小丫頭長大、去發掘,但小丫頭身世離奇,有股惡勢力正追尋著她;相逢便是有緣,她有必要保這通卜熟卦的小姑娘一輩子周全。 唉,一輩子好久、好遠…… 小姑娘重重點頭,眼睛眨也不眨瞅緊她。 「好吧,如你所願。」 她們進入石洞前,穿儒衫女子以火摺子點亮買來的蠟燭,以照亮黑暗的深洞;待兩人進入後,石壁隨即歸回原狀。 小姑娘依緊她走著,直到來到叉路,她們才停下步伐。 「小妹子,趁此機會我告訴你,左邊這條路雖然較快進谷,但裡頭機關太多只有我才能走;為保你安全,咱們就走右邊這條路。」 她們倆背負裝滿禮物的竹簍,微駝背朝無止境的深洞走去,終於來到盡頭,一面栩栩如生的虎頭銅製品鑲嵌於壁上,將銀色飾物插進露出的虎牙間,巧勁一扭,壁內傳出機械轉動的聲響,這扇青石所做的拱型門緩緩往上拉。 久違的光線亮於眼前,微冷的霧氣隨風送入山洞裡。 「歡迎你到踏雪尋梅谷。」女子彎下腰,拿出一顆烏黑色藥丸於小姑娘面前。「趁瘴氣少咱們才能進谷,以防萬一,還是得吞顆藥丸防患未然。」 今日是農曆上春分的日子,其中幾日瘴氣消退,這也就是她們馬不停蹄進入荒僻深山,趕著入谷的原因。 「這裡就是踏雪尋梅谷?!」小姑娘仰起小臉興奮地看著她。 「是啊。每當我四處遊玩累時,第一個想到的就是回來這美如山水畫的家。」 她們順著依山就勢的蜿蜒小徑走出雲霧中,仰首一看才明白自己方才置身於千變萬化的雲海下。藉千層梯朝下走,梨花夾道、峭壁奇松、涓細流水、奇花異草……等,處處為景、步步皆奇,乍到此谷的小姑娘震撼於未曾見過的美景。 原來通過精心巧制的機關,雲海下竟保護這世人爭相尋訪的奇幻之地,踏雪尋梅谷。 突然,幾道黑影掠過她們面前,十數隻黑豹不知由哪冒出來的,低咆幾聲,阻撓她們的去路。 「喝!」小姑娘嚇壞了,躲到女子身後尋求庇護。 「別怕,它們是山谷的守護者,對於未曾見面的陌生人難免虛張聲勢一番,好突顯自己的重要性。」她輕快道著,雙手擦腰向前趨近幾步,蹲在一頭身體精強年輕的黑豹面前,解開綰成一束的男性髮式,飛瀑似的長髮散開披肩。「你還識得我嗎?」 黑豹微瞇眼繞著她走一圈後搖搖尾巴,充滿力與美的四足以迅雷之姿朝房舍跑去,其他豹子則隱入草叢樹林間,讓出路。 「龍姊姊好厲害。」小姑娘一臉崇拜。以一敵十多頭黑豹不是常人能及,姊姊膽識過人,排除連男人都不敢為之的困難。 一抹雪白色纖影拾梯向她們走來,定眼細瞧,是名傾城傾國的絕色美人。 美人腳旁是頭毛皮烏黑的豹子,像頭溫馴的羊兒跟緊她。 「不是她厲害,而是豹兒識得她。」美人朝小姑娘頷首,轉眼看那位披頭散髮的女子,無奈一笑,「左等右盼,你總算回谷了,冬晴。」 第二章 繁星點點,三人用過簡單的晚膳,山谷谷主古初月安置妥小姑娘後,待她睡熟,她們倆在福天洞地秉燭長談。 褪下男裝,沐浴過後的冬晴,及腰青絲飽含水亮光澤,瓜子臉白潤如玉,是位嬌美風情的可人兒。 「好久沒這麼痛快洗澡,谷裡那池溫泉果真有養膚美容的效果。」她來到山洞內的書房,取出架上一隻藥瓶,塗抹在手心、手肘及腳底板日積月累生成的繭上。 古初月闔上篆字寫成的古書,抬眼看她,笑問:「你遊歷的這兩年,看過哪些奇聞異事,或者有學到些製造機械、機關的技巧?」 冬晴是百器手的傳人,一位能制能解天下各種類型機關的高手。 在兵荒馬亂前朝末年間,冬晴的師祖是位精於製作武器、機關的能手,明太祖曾獲得他的協助,利用精巧兵器與機關打過數場勝仗,奠下成功的基礎;不少江湖中人也因獲得經他千錘百鏈的武器,揚名四海。由於他一生親手製造武器與機關過百,雙手幾近萬能,於是眾人封他為——百器手。 傳到冬晴的師父那一代,龍師父接受前任踏雪尋梅谷谷主之邀,深居山野,師徒倆為這世人尋訪奇幻之地建築一道道機關,加重山谷的安全性。 龍師父篤信佛法與儒道,決意不教授冬晴煉打武器,其他所知皆傾囊相授於她,所以她專精機關製造與破解,手法無人能及。 直到三年前龍師父過世,冬晴發覺「行萬里路猶勝讀萬卷書」是極重要的道理,於是背起簡單的行囊旅遊四處,增長智慧,希望有助自己的技術。 有時,她挺羨慕冬晴能行遍天下,看足山嶽美水、體驗人間無窮魅力與華彩。倘若,她有冬晴一半的勇氣再度踏出山谷的話,但……唉! 「好端端歎什麼氣?」冬晴笑笑蹲於她面前,雙手捧著一本藍皮冊子,「我將所看所會之事全寫在冊子裡,這趟旅程收穫頗豐。」 「你真好,能隨意四處走,不像我得擔守谷之責,寸步難行。」古初月心中生羨地道。 「誰說谷主一生就得守著山谷,你要出谷沒人會阻止你。」初月是踏雪尋梅谷唯一的傳人,要留要走憑意而行。 古初月對上她的眼好會,雙眸慢慢闔起,「你明知道有人設好天羅地網等我出現,這就是為何我心甘情願深居於谷的原因。」不知該說什麼,她歎了口氣,表示不願再談再想那段甜美酸澀的前塵往事,反倒提了另個話題,「你還未告訴我,你帶茹芯進谷的理由。」 除非機緣安排,否則山谷不容帶外人進入。一切皆為保障蘊藏寶物的奇谷異地的安全,冬晴應該明白從小師父耳提面命的要條,怎麼還帶人進來?! 她不解,不解冬晴為何破例讓十歲出頭的女孩進谷? 「半年前,我以巧計將茹芯由一群大漢手上救出來,從此以後她就隨我走,幾次試探她都不願透露她的父母是誰、家在何處。」冬晴神色難得嚴肅好會,續說她想說的話,「倒是有點我能確定,這位小姑娘絕非一般尋常姑娘,身後有股勢力急切尋著她,反正她決意留在谷裡,初月,你就讓她住下來吧?」 |