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第1頁     衛小游    


  第一章

  《金氏規條》第一篇「致富之道」——

  「致富之道,貴在節流。節流者,守財也,可使坐吃不至於山空,富貴累世無虞。雖蠅頭小利,不可以視若等閒,須知小財能生大財,大財又生大大財,大大財生大大大財……我後輩子孫不能不引以為誡。」

  「金玉銀莊」帳房內,金纖纖垂首伏在桌前,素白的手指飛快撥著算盤,姣好的眉宇微蹙。

  良久,她擱下算盤,掏出手絹拭著額上的汗珠,伸了伸懶腰。一旁伺候的僕人機靈地奉上一杯茶。

  「小姐,請用茶。」

  「嗯。」金纖纖接過茶水飲了口,眉心蹙得更緊。「金富……」

  「是茶水冷了嗎?小的馬上去重泡一杯。」金富誠惶誠恐地哈腰。

  金纖纖抬起眼,不悅地瞪向金富。

  「重泡?你真不懂事!重泡一杯豈不又得浪費茶葉。」

  這種上等的茶葉,泡一次就嫌多了,還重泡!

  「是是是,小的該死!是小的不懂事。」金富戰戰兢兢地,深怕得罪了主子。

  茶水雖冷,她蹙著眉又喝了一口。

  「我不是交代你泡茶不必用這麼上等的茶葉,你是聾了還是耳背,要我說幾遍才聽得懂!茶葉差一等就差多少銀兩你難道不曉得嗎?我金家就算開錢莊也不是這種揮霍法,你把我的話都當耳邊風了是吧?」

  金富吶吶地說:「小的沒有、小的不敢!啟稟小姐,小的是見前陣子茶莊春茶上市,舊貨降價打折,才多買了幾斤。這上等茶的價格跟中等茶是一樣的。」

  「你在等我誇讚你很能幹嗎?」金纖纖斜睨著他,一口氣將杯中茶水喝完。

  「小的不敢。」嘴裡說不敢,金富心裡可不這樣想。

  她繼續破口大罵:「廢話!你要敢,看我不打斷你狗腿才怪!」用力擱下茶杯。「上等茶葉都降價了,中等茶豈不是更便宜!反正都是舊茶,你何不用下等茶的價格買中等茶回來?!」

  真是奢侈!

  沒討到好臉色,金富唯唯諾諾答應著。好不容易等金纖纖罵完了,他才小心翼翼的開口——

  「小姐,那個——」

  「什麼事?」金纖纖挑起眉。

  「那個……」金富吞吞吐吐的,不太敢說。

  「說!」金纖纖語氣極度不耐煩。

  深吸了好幾口氣,培養了一點勇氣後,金富閉著眼大聲說:

  「那個……清明快到了,是不是該讓夥計和下人們回家掃墓?」

  「那當然!我請你這個總管是當假的嗎?連這點小事都要來煩我。」金纖纖連看都不看地說。

  聞言,金富不敢置信地睜開眼,又小聲地說:「小姐教訓的是。那——是不是該打發下人們一些過節的銀錢——」

  「什麼銀錢!」金纖纖用力拍打桌子,震得連桌面上的鐵算盤都抖動了下。「這些人可是在我金家莊簽長年賣身契的!照理說連工資都不該有,虧本小姐慈悲心腸,按每月工資算給他們。怎麼,見本小姐人單力薄好欺負,連你都幫著他們欺到我頭上來了!」

  「不……不是……」金富臉色發白。

  「不是什麼?!」

  這一群刁奴!

  金富遲疑著該不該繼續幫著下人說話。

  「小姐,其實這是小的意思,跟下人沒關係的。」

  「你可真大膽啊!金富。」金纖纖冷笑道。

  金富只覺頭皮發麻,心想,橫豎是一刀,索性豁出去了。

  「小姐,咱們銀莊遍佈全中原,要讓人知道我們對下人這麼寒酸,恐怕會影響聲譽,小姐的臉面也掛不住……」他盡量委婉勸告。

  「面子一斤值幾兩!」金纖纖伸手捏著金富的老面皮。

  金富忍著痛,又道:「小的面皮不值錢,但是小姐的可不一樣。」

  她鬆開手,冷哼一笑。

  「哪裡不一樣?一樣,一樣不值錢!金富,你給我聽清楚!想當初我金家祖宗白手起家創立了這『金玉銀莊』,能夠一代富一代,靠的就是個『守』字!本小姐既然繼承了銀莊,自然就不會眼睜睜把錢子兒消失得不明不白,你在我金家也待了不少年了,別人不明白。難道你還幫著起哄?」

  「不是這樣的,小姐,俗話說『和氣生財』——」

  「我對錢子兒是很和氣啊。」金纖纖瞇起眼,推著金富道:「出去出去!少在這裡煩人。」

  「可是,小姐——」金富還想說,卻被金纖纖一口打斷。

  「閉嘴!閒著沒事的話,去看看我前兒個買的雞下蛋了沒。現在雞蛋不便宜啊,那些雞若沒給我生個百來顆雞蛋,你就替我去跟賣雞的把銀兩給討回來!至於那雞,吃了咱們金家的飼料,就免還了。」

  交代完,她用力關上門,將心神重新放回成堆的帳冊裡盤算著數目,護衛著她的金玉銀莊。

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  「守財奴、吝嗇鬼、一毛不拔金纖纖。你要種田我作雀,啄你稻麥百千石……」山西平遙縣城內的金家大門外,一群衣衫襤褸的孩童唱著大大小小皆能朗朗上口的童謠。

  金纖纖尚未踏出金家大門,便聽到一群孩子在唱歌,擾人清靜。她蹙起眉喚道:「金貴!去看看外頭的孩子在嚷嚷什麼?一大清早的,吵死人了!」

  金貴早知道孩童在唱什麼。

  這平遙縣裡,幾乎人人都能哼上這一兩句童謠,也不曉得是那個好事傢伙編的。也實因金家家財萬貫卻一毛不拔,誰不將這事當茶餘飯後閒聊。

  主子的命令不敢不從,又怕主子知道了會生氣。金貴領了命,開了大門將唱歌的孩子們趕走。

  「去去去!不三不四的東西,別以為在這裡鬧,我家主子就會給你們什麼好處。快滾!不然我放狗咬了。」

  孩子們一見惡形惡狀的金貴,立刻從地上拾起小石塊往金貴扔,不馴地罵道:「壞東西!壞東西!小氣主子狗奴才。」

  金貴不防,被扔得滿頭包。他一怒之下,揭起竹竿要打人,嚇得孩子們紛紛作鳥獸散。

  剛從銀莊回來的金富看到,連忙上前阻止。

  「算了吧!都只是孩子,別一般見識。」

  金貴這才不甘願地罷手,怒道:「野孩子!沒教養!」

  金富歎了口氣。

  「他們也只是想要點銅子兒買果子吃,給他們就是了,何必這樣呢?」

  金貴聞言,氣憤道:「金家人若都像你這樣,小姐早被那些吸血蟲吸乾啦!真不知道你腦袋在想什麼?一隻胳臂盡往外頭彎,虧你跟我還是同一個娘胎蹦出來的!」丟下孿生兄弟金富,他忿忿地走進府裡。

  金纖纖見到他,抬起頭來。「金富回來了?」她遠遠就聽到他們兄弟的聲音。

  「回來了。」金貴恭敬地說。

  她點點頭,手仍不離算盤。

  「外頭小孩在嚷嚷什麼?」

  「沒什麼,只是些要飯的小乞丐,已經打發了。」

  可不能讓小姐聽到那首童謠。

  金纖纖又點點頭,瞄到金貴被磨破的衣衫。

  「金貴,你衣服怎麼破了?」

  「小的待會就回房讓娘兒們補一補。」

  「嗯,衣服破了還可以補,不要浪費錢買新的;你快去把它補一補,別讓人見了,說咱們金家寒酸,連針線都捨不得花。」金纖纖認真道。

  金貴淚眼朦朧地感謝主子對他的照顧。

  「是,多謝小姐關心。」

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  月黑風高。

  破敗的山神廟裡,伸手不見五指,一片漆黑。

  一條人影鬼鬼祟祟地閃進廟中,一盞微弱的燭火突然亮起,被門口吹進來的風吹得閃爍不定。

  先前閃進廟中的人穿著夜行衣,蒙著臉,只露出一雙眼睛,看向暗處的人影,將一袋沈甸甸的布囊扔到燭火旁。「一條人命換一百兩黃金。」

  暗處的黑影動也沒動,吐掉嘴裡的草根,沉聲道:「什麼人的命這麼值錢?」殺個人也需要請他出馬?

  「金玉銀莊的莊主,金纖纖。」那人恨聲道。

  「女人?她跟你有什麼仇,非殺她不可?」黑影嘴裡說著,卻不帶半點感情。

  那人微一怔愣。什麼理由?

  「她吝嗇成性、一毛不拔、待人苛刻,人人得而誅之。」

  「好個人人得而誅之!」黑影輕笑出聲。「好,我接了!」他一出手便將那袋黃金捉到手裡,挑了塊黃金咬了口,笑道:「貪財貪財。」

  蒙面人楞了半晌才回過神來。

  「等等,我怎能確定你就是江湖上號稱第一殺手的『散財童子』?」

  萬一他不是,他這錢豈不白花了!

  「你想怎麼確定?要見我的真面目嗎?」黑影的話透出寒意。

  「散財童子」在江湖上雖然有名,至今卻未有人見過他的廬山真面目;據說只有被殺的人才見過,因為他從不讓刀下亡魂死得不明不白。

  感覺背脊升起一股涼意,蒙面人驚慌道:「不敢不敢,我相信你確實是散財童子。」

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