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| 第17頁 言妍 哲夫向由大陸回來的人打聽，好不容易探知哲彥還平安活著，既然如此，他為什麼滯留不歸？ 惜梅內心是有苦無處訴，常呆坐在秀裡溪畔想心事。 十一月底一個寒涼的初冬，敏貞生病，惜梅去拿藥，順便到溪邊摘一片敏貞要的紅葉。 她身後有窸窣聲，幾次回頭都不見人影。等她確定那人是跟蹤她時，她便站定不定，並且大喝：「你到底是誰？幹嘛鬼鬼祟祟的？」 半天才從林子間走出一個婦人，惜梅定睛一看，竟是許久不見的秀子，她手上還抱著一個層層厚裡的嬰孩。 「秀子！太意外了！」惜梅高興地迎上去；「你結婚了？竟然沒有通知我一聲！」 秀子稍變豐腴的臉頰，帶著一點羞怯。她並沒有談自己的婚姻，只把孩子湊過來說：「這是我兒子，你看他可不可愛？」 孩子長得圓潤俊秀，正甜甜酣睡，一張小嘴還嚅動著，他使惜梅想起中聖的嬰兒模樣。 「真是漂亮，他多大了？」惜梅忍不住抱來逗弄。 「剛好三個月。」秀子微笑地說，臉上十分滿足。 「三個月？」惜梅算算日子：「那我去年才離開大稻埕，你就嫁人了？大哥怎麼都沒提？他只說你另外找一份工作了。」 「我沒有嫁人。」秀子靜靜說，把孩子抱回去。 「什麼？」惜梅太過震驚，往後退了好幾步，她結巴說：「沒……結婚，那…那孩子呢？」 「這是哲夫的孩子。」秀子說，眼睛低垂。 若此刻山崩地裂，惜梅也不會有感覺，因為她腦海裡全是秀子那青天霹靂的話。哲夫的……，怎麼可能？哲夫怎麼會做出這種背叛寬慧的事情？！ 他和秀子？太不可思議了！惜梅搖搖頭說：「我不相信！」 「事實就在眼前，你看他是不是長得很像中聖呢？孩子是不能亂認父親，但有時要賴也是賴不掉的。」秀子表情很冷靜。 「天呀！你們會害死寬慧的！」惜梅心亂如麻。 「我沒有存心要害她，事情就很自然發生。」秀子說：「我愛哲夫，我一直愛他，但我也很清楚自己的身份，從來不敢有非分之想。但去年，哲夫實在很苦，我只是想安慰他而已，沒想到……」 「不要再說了！」惜梅捂著耳朵。 「我也不要求什麼，我知道老闆娘病了，不能再生，這孩子就當成哲夫的子嗣，替黃家傳宗接代。」秀子輕聲說：「我甘願伺候哲夫和老闆娘一輩子，只求黃家接納我和孩子！」 「秀子，我知道你一心想做富家少奶奶，還認為你是個有志氣的女人，沒想到你卻如此奸險狡詐。原來你一直不嫁人，就是想取代我寬慧姊的地位。搶人丈夫，你不覺得自己太卑鄙無恥了嗎？虧得我寬慧姊一向對你那麼好……」惜梅滿腔憤怒，罵到氣結，再說不下去了。 「我沒有要取代老闆娘的地位，我甘願做妾做小，只求孩子能認祖歸宗……」 秀子臉一陣白一陣紅說：「惜梅，求你能諒解，並且成全。」 「成全？你該找的人是哲夫，求我又有什麼用？」惜梅忿忿說。 「哲夫說老闆娘病著，他不敢說，所以我來求你幫忙。」秀子哀求著。 「他不敢說卻敢做？我真看清他了！我阿公生前說他做事優柔寡斷，沒有擔當，還真不錯！」惜梅冷冷地說：「他惹的禍自己解決，這敗壞門風的事，我哪裡敢管？」 惜梅不知道怎麼走回家的，她滿腦子都是哲夫的背棄和秀子的忘恩負義，這天下的風波要如何了結呢？！ 她一到店門口，就看見敏貞坐在台階上等她，她太煩太氣，忘了斥責敏貞感冒還吹風，只急急說：「你阿爸呢？」 「他在書房裡。」敏貞拉著她說：「阿母找你，她要你幫她整理……」 惜梅沒有聽到她的後一段話，便甩開她的手，往屋後火氣騰騰地衝去。 哲夫正坐在桌前清帳冊，抬起那張依然富魅力的臉孔看著惜梅。哼！表裡不一、負心絕情的偽君子，她以前還把他當偶像崇拜呢！真是一點也不值！ 「秀子今天來找我，還帶著孩子。」她的每個字句都如寒冰。 哲夫手中的票子散了一地，他站起來說：「你都知道了？」 「你怎麼能做這種事？」她一腳踏進去，痛心地說：「寬慧姊哪裡對不起你？她持家理家，井井有條；還一次一次壞孕，把健康都犧牲掉了，你所能報答她的，就是在外面討個小老婆，連孩子都生下來了？」 惜梅向來敬愛哲夫，這樣沒有分寸的指責是第一回，但她實在太憤怒了！ 「事情不是這樣的，我並沒有討小老婆。」哲夫焦慮地解釋：「那只是一樁意外，我心煩，不小心喝醉了酒，就糊里糊塗……。哪知道秀子就懷孕了，她肚子大了來找我，我才曉得，我根本沒有那個意思，我……」 門口突然有東西落地的聲音，他們同時回過頭，赫然發現面色雪白的寬慧站在那裡，旁邊是迷惑呆立的敏貞，精緻的巾帳繡品掉在她們的腳前。 「寬慧！」哲夫叫。 「寬慧姊！」惜梅幾乎無法動彈。 寬慧雙眸如利劍般，狠狠瞪了哲夫一眼，轉身就走。哲夫追了上去，口裡不停地懇切哀求。 「阿母要找你，所以我帶她到這裡……」敏貞雖不懂大人吵什麼，但也有大禍臨頭之感。 惜梅無心理她，只把地上繡品拎起，便匆勿趕到寬慧的臥房外。 她站在走廊，聽著房內忽大忽小的聲音。她擔心寬慧，這幾個月她受盡苦難，好不容易才復原一些，又哪堪丈夫背叛的重擊呢！ 「出去！出去！我永遠不要再見到你了！」寬慧嘶聲力竭地叫著。 哲夫拉關門簾，一臉頹喪絕望，他看到惜梅，如逢救星說：「我求你勸勸寬慧，說我是無心的，叫她不要把身體又氣壞了……」 惜梅冷哼一聲，就進入簾內。 寬慧站在窗前，兩條淚痕已干，唇抿得死緊。惜梅才要走近，猛地「匡當」一聲，寬慧竟把那母子圖的鏡子摔裂了，散在妝抬上，片片像利刃，在日光下閃著凌厲刺眼的光芒。 「我終於掉到沼澤，碰到巨蟒，永遠不得翻身了。」寬慧由齒縫迸出這些話，帶著憤恨，卻滿是淒涼。 「寬慧姊……」惜梅不知如何勸慰她。 「那孩子多大了？」寬慧凝望著碎鏡問。 「三個月。」惜梅忍不住掉淚說：「對不起，真對不起，去年我不該急著回秀裡。我待在大稻埕，一切事情就不會發生了。」 「這怎麼是你的錯呢？男人若要變，誰也阻擋不了。」寬慧張著枯澀的眼說：「我說秀子怪，原來是怪在這裡，她還真志向遠大，攀上了老闆。而我還親自扶她一把，給她製造機會呢！」 「哲夫哥並沒有變，他一樣疼惜你。他只是酒後亂性，一時糊塗罷了。」惜梅說。 「一時糊塗？我的人生就要毀在他的一時糊塗，或者說一時貪歡的手上嗎？」 寬慧淒楚地說：「想我一生好強好勝，事事追求完美，想以自己的才德來配合丈夫，結果竟落得如此下場。一個女工就能吸引他，那我又算什麼呢？早知如此，我也又癡又呆，不去空擔那才貌雙全的美名，也不會有今日的錐心之痛了！」 「寬慧姊，你別氣壞了身體，事情總會有公道的。」惜梅說。 「公道？惜梅，別傻了！公道怎會輪到我這病奄奄，又生養不出一個兒子的女人身上呢？」寬慧慘慘一笑：「秀子有了兒子，就勝我千倍萬倍了。」 她的眼睛望向惜梅手上的繡品，突然一點示警也沒有，她一把搶去，拿了剪刀去撕毀起來。一會兒，曾嘔心泣血繡制的桌中簾帳全都被凌肆得慘不忍睹，金銀、鵝黃、嫩錄、粉紅各種顏色，都成美麗的屍體。 「寬慧姊，你何苦拿這些束西出氣呢？這都是你多年的心血呀！」惜梅說。 「心血？」寬慧悲哀地說：「它們的主人都心死血盡了，還留著它們做什麼？」 惜梅無言，試著清理；桌上的碎鏡，地上的碎布，即使已徹底損壞，仍散發著淒艷。物何其無辜，人又何以堪呢？ 她不經意回頭，看見敏貞躲在門廉外偷看，只露出半邊臉，驚嚇惶恐中，有著九歲孩子不該有的心碎表情。 寬慧就鬧那麼一回，以後整個人則異常冷靜。原本瘦弱的身子及蒼白的容顏，忽然有了起色，彷彿又回到中聖未死以前那個專心一意的小婦人了。 她親自告之玉滿此事，口氣十分平靜。玉滿先是大怒，聽到有了孫子，語調轉軟幾分，但揚言只要孩子，不要秀子。 秀子也不是簡單人物，她深知「母以子貴」的道理，堅持不肯放棄孩子，一心就是要入黃家門。 | |||||||||