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| 第3頁 貓子 一想到離開長安城，就等於遠離姬萬里這三個字，加上古鏡的誘惑，她真的動搖了。 此時不走，可能她這輩子再也沒機會擺脫那個討厭鬼。 說不定她這一走，姬家便讓他娶了別人，那就太好了！ 「怎麼樣？」 給她時間思考後，老人胸有成竹地問。 深吸了一口氣，蔚青心點點頭。 「好，我跟你走。」 爹、娘，心兒走了，就讓她為自己作主一次吧！ 如果等她回來以後，那書獃沒娶別人、沒另外定下親事依舊死腦筋的等著娶她過門，或許她就真該認命一嫁。 不過，至少她得把握機會，賭賭自個兒的運氣。 下定決心後，蔚青心煞有其事地用她手中的麥桿，在門前的泥地上用力寫下幾行字。 離去的她直到五年後，才知道她這一走，造成比她想像中更大的騷動——。 蔚金和一時說氣話，想者；沒想過要真趕走寶貝女女兒，所以動用了龐大的關係和財力，幾乎傾家蕩產地在尋找女兒的下落，卻一無所獲。 因此．他為了自己的氣話，足足後悔、痛苦了五年不止。 而另一個後悔莫及的人則是—一姬萬里。 第二章 五年後—— 四面八方，有許多管道可以通往長安城。 而前往長安城，不管是探親、遊玩，還是做生意的商隊，為顧及行路安全、閃避山賊盜匪，不走水路時，一般人會選擇幾條較安全寬闊的馳道。 有家小客棧，離長安城還有半天腳程，圖的正是過路人的茶水錢。 客棧不大，只有一個掌櫃和店小二招呼進店的客人，哪些人進門、離開，不管坐哪個位子都可以看見就是。 店裡人來人往，雖不熱鬧，總還有幾分人氣，少有完全空桌的清冷狀況。 此刻，客棧裡的座位只坐滿三成，店家無聊的視線自然容易被進門的客人吸引去。 從上個客人進門約莫過了個把個時辰後，才有第二位客人風塵僕僕的進門；人一進門，理所當然吸引了整家客棧裡閒人的目光。 來者一身錦緞華服，更是今眾人眼睛為之一亮。 身形略顯瘦小、剛給一桌客人上完菜的店小二愣了一下，看見掌櫃的一使眼色，立即迎上前陪著討好的笑臉招呼。 「歡迎，客倌要喝茶歇腿，還是來點東西吃？」 掌櫃的老早吩咐，這年頭有點身份地位的達官貴人，大都自視甚高，而且特別不好擺平，隨便一個伺候不周到都會惹得他們大發脾氣，很可能一個不滿意就掀了他們的小店，所以千萬不能怠慢看來頗有來頭的客倌，省得引來禍端。 手腳不利落些，掌櫃稍後馬上有頓叨念。 不喜歡嘈雜，姬萬里隨性環顧了店內一圈，對這種讓人歇歇腿的小客棧也沒抱多大期望，只是隨口問道： 「可有房間供休息？」 「有的，客倌請隨小的來。」 店小二立即為他帶路。 客棧雖小，終究還是客棧，豈會沒有客房讓人休息過夜。 店小二走在前頭帶路，兩人沿著樓梯上了二樓，步經迴廊一個小拐彎，走進客棧裡位於最偏間也是最上等的雅房。 「客倌，您瞧這房間還可以嗎？」 打開木造的房門，店小二恭敬地問。 問歸問，他要真不滿意，也沒更好的房間可以換。 店小二不介意帶他一間房一間房去挑，只怕他看到最後還是要這間房。 至少這間房夠乾淨。 走進房內，姬萬里環顧四週一眼便點點頭。 有過在外頭跑了三年的經驗，本來就不再期望長安城以外的客棧住起來能有多舒適，他只要求房間乾淨。 「那客倌要點些什麼嗎？」算他聰明，沒亂找麻煩。 恭恭敬敬地站在後頭，店小二一直把頭垂得老低。 「來點茶水，然後隨便來點吃的吧！」 姬萬里在坐下之後隨口吩咐，對於這種荒野客棧的飲食也沒多大期待，只要吃了不讓人拉肚子便成。房間沒啥好打量，他的注意力不由得放在又黑又瘦的店小二身上，發現他還真不是普通瘦小。 骨頭上沒黏幾兩肉似的，該不會是讓掌櫃的給虐待了吧，瞧他沒幾歲，想是讓貧苦的父母賣了，所以讓人奴役成這樣。 「好的，客倌稍等，小的馬上給您把東西送上來。」 沒察覺他的注視，店小二像是鬆了口氣般，低著頭急忙退出房間去張囉。 @ @ @ 用兩隻細瘦的胳膊，托著一隻放有茶水和食物的盤子上來，店小二在把東西擺好後，卻發現姬萬里老盯著自己瞧，不由得有些不自在。 「您慢用沒事小的先下去了。」 「等等我有話問你。」 姬萬里不疾不徐地開口留下他急於離去的腳步。 身子彷彿震了一下，店小二才力求鎮定地問道：「客倌要問些什麼？」 「你今年幾歲了？」 遲疑了一下，店小二還是回答：「十四。」 以少年的身材來說，說自己現在十四歲比較恰當吧！ 誰也不會相信，其實站在姬萬里面前的店小二，便是蔚家失蹤了五年的小姐，是姬萬里離家出走的未過門妻子。 當她一眼認出個頭完全不同的姬萬里時，心跳差點沒被嚇停。 要不是很確定他沒有認出自己，她老早腳底抹油溜了。 下了山，本來打算回蔚家莊的她，在路上聽說姬萬里不但沒成親，還四處探訪、找尋她的下落，像個有情有義的癡心漢，不但發誓非找到她不可，還此生非她不娶時，原本歸心似箭的打算便給活生生夭折。 該死的姬萬里，還到處張貼找到她可以得到千兩賞金的佈告。 老天！她前世究竟是造了啥孽，否則今生為何非得讓個書獃糾纏不可，死也擺脫不掉。 她忍不住懷疑，他是不是沒娶她回家虐待絕不甘心。 就算如此，她還是抱著一絲希冀，認為他總有一天會放棄找她，乖乖去娶別家姑娘。 反正五年都過了，她決心再拗個幾年。 為了方便打探姬、蔚兩家的消息，她決定在這間人來人往的小客棧落腳，故意用黑炭抹黑臉扮男裝，除了避免閒人騷擾外，也怕被人認出來，跑去姬家通風報信。 誰知現下她卻好死不死還碰上姬萬里本人！ 「十四？」 姬萬里側頭思索，還在評估他的瘦小。 不知為何，他總覺得這店小二似曾相識，就好像他們是老朋友。 「客倌，小的知道您覺得小的這副德行太瘦小，可您不知道小的家世堪憐，瘦小也是沒法子的事呀！」 怕他想出了端倪，蔚青心急忙打斷他的思緒。 危險！萬一讓他察覺了什麼那還了得！ 姬萬里的確被引走心思，進一步追問： 「怎麼說？」 「客倌，您有所不知，小的三歲喪母、七歲喪父，家裡頭剩下幾個年少不更事的弟妹，小的只能把他們托給家裡也不好過的叔父後，來這裡求掌櫃的收容，把自己賣了三年，替他們掙些銀兩好過日子。」 說到心酸處，她裝作萬般感歎，還得拭去眼角一滴強忍的淚光。 「小的身子雖然瘦小了些，不過只要可換得他們溫飽，自己三餐不繼也無所謂。」 她用堅強的口吻道。 瞧他聽得皺眉，這故事應該夠傳神感人吧！ 說得感人肺腑、處境堪憐，蔚青心卻不過是照著他的臆測、配合煞有其事的悲慘口吻編故事，還懷疑他怎有如此豐富的想像咧！ 啤，瘦小些就是家裡窮得沒飯吃，那不是天大笑話。 書獃就是書獃，總有少年長得遲、長得慢些，他卻一點也不明白。 其實她根本是跟掌櫃的說好，只要供吃供住，她免費上工；父母雙全，蔚家還是長安城人人知曉的富賈之一，她哪來堪憐的身世？ 「客倌，您怎麼了？」 明知他的想法，她還是得對他突來的沉默狀似不解。 這書獃，啥時變得如此悲天憫人，怪事一樁！不過，他從前便很多事倒是事實。 他是那種自以為可以背負天下道德存亡責任的怪人。 瞧，從小立志擺脫他，果真是個明智的決定。 「你坐下來。」姬萬里突然開口。 「客倌，小的還有很多活要干呢！不能在這裡偷懶。」 緊張地往後退一大步，她連忙拒絕。 躲都還躲不掉，她到底倒了什麼霉？ 不由分說地一拉，壓下她纖細的身子，姬萬里拿出一錠銀子擺在桌上，霸氣地道：「坐下來吃點東西，我有事跟你打聽；要是你家掌櫃的說話，我負責。」 「客倌，這樣不好吧？」 她有些無措，偏偏沒有力氣多加反抗。 嘖，有錢了不起，想用錢壓死沒錢的老百姓啊！ 一錠銀子，她才不看在眼裡呢！ 「我需要你的伺候，所以讓你留下來，有什麼不好的？」 碰到店小二比自己想像中更纖細的肩頭，姬萬里的眉又皺起來，懷疑他哪來的力氣做苦工，又是怎麼扛起這家客棧所有雜物的。 | |||||||||