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| 第6頁 朱秋燕 華德蘭猶豫地摸著頸項間的瑪瑙佩環上面的浮雕。 「不，我不答應，這個佩環對我很重要，它不只是寶物，還是我母親的遺物，我……捨不得。」 「那麼這樣吧，請你把佩環交給我看一下。」 她依言解下佩環交到他手上。 法伊德接過來反覆看了兩下，心中沉吟了片刻，接著抽出刀一揮，把這件稀有寶物砍成兩半。 此舉不只讓他的隨從傻眼，看在華德蘭的眼裡，更覺得是青天霹靂，心裡直喊著：不可能，不可能，這不是真的。 法伊德把一半的瑪瑙佩環遞給她，「有了這兩半，我相信我們倆的合作會更加『契合』。」 她沒有接過來，只是瞪著那僅剩半邊的佩環。 眾人屏息等待她反應，她突然「哇」的一聲，掩而大哭起來，在場的人包括法伊德都呆住了。 一向能力不輸男人的華德蘭竟然為首飾被破壞，而放聲大哭！ 「華小姐，別哭、別哭……好，兩塊都給你，你別哭了，好不好？」 法伊德生平第一次感到手足無措。 這時候就算寶藏在眼前，她全都要的話，如果能因此教她破涕為笑，他會毫不猶豫地一口答應。 「不好，不好，你把我的佩環弄壞了，我也不想活了。」她忽然搶過他的腰刀。 「小姐，不可以！」桂芳、嫣紅急忙出劍想阻止。 其實華德蘭那句「我不想活了」只是氣話。 她抽出刀來，只想亂揮幾下，既出了氣又嚇嚇大家，完全沒有自殺的意思。沒想到卻弄假成真，眼見兩柄劍刺向自己，她情急之下，揮動手中的刀格擋刺來的劍尖。 出乎意外的，那兩柄劍被她手中的刀砍成兩截。 除了法伊德，每個人均對這柄削鐵如泥的寶刀怔訝不已，隨即露出欣羨的目光。在場除了華德蘭外，都是功夫高手，對於能擁有這樣的寶刀，那是一生的夢想。 「華小姐，如果你喜歡這把刀，就當作是賠罪之禮。」法伊德柔聲哄道：「這一半的瑪瑙佩環暫時由我保管，日後我請法國專精修復藝術晶的工匠，將其修復回來。你可以放心，工匠的修復技術，會讓斷痕完全看不出來。你說好不好？」 一旁的隨從們簡直快看不下去了。 自從族長繼位之後，他們從未見過族長這麼卑躬屈膝過，而且是為一個女子。這情形如果說出去，鐵定不會有人相信。 一向嚴守紀律的法伊德，平常果斷明快、雷厲風行的辦事態度，這時候完全看不見。這也讓追隨他多年的隨從，大感驚訝。 華德蘭仍沒有回應，只是握著那柄刀呆呆的望著他。 「拜託你，說說話嘛。」法伊德軟求無效，忍不住歎口氣，他從來不知道哄女人會比上戰場殺敵還要累人。 「你要我說什麼？」 「嘿，你終於說話了！」法伊德高興得像個大孩子。 華德蘭白他一眼，把刀插進刀鞘，伸手向他要一半的瑪瑙佩環。 「天上地下，以此信約，若違此言，人神不願。」他把半塊的瑪瑙佩環放在她掌心上，並說出這似詩的話。 「這段話有什麼意思嗎？」 「有。不過，此盟誓只對我有效，除非你也跟著我說。」法伊德看到她把嘴巴緊閉起來，眼中不禁閃過一抹落寞。 「我派兩名隨從帶你們抄近路，可以節省半天的時間。」 華德蘭點點頭，他立刻點了兩名隨從帶領她們離開營地。 直到遠方黑點消逝，法伊德仍望著前方。 手中的瑪瑙佩環給他握得溫溫的，紅艷欲滴的樣子似有生命，像隨時會躍出一團火來包裹住他。 第四章 華德蘭主僕三人出現在王宮大門前，引起不小的騷動。 由於桂芳建議，華德蘭被俘擄的遭遇，絕不能據實以報。在這個極端男尊女卑的阿拉伯世界裡，即使華德蘭安全歸來，也會被視為「不潔」之身，從此被人看輕。所以得編出一段離奇、冥冥之中得到阿拉神助的遭遇。 「真的是這樣嗎？」 國王張大著嘴，為那場突然刮起的沙暴，獨獨把華德蘭吹起，遠遠的落到一處沙谷之中驚訝不已。 「嗯，就是不知道那些匪徒怎麼樣了？」她心虛地說。 「這你就甭替他們擔心了，沙暴威力驚人，人畜都抵不過沙暴的威力，他們不是被埋在沙中，就是被沙塵窒息而死。要不是因為阿拉眷顧你，恐怕你也不能倖免。」 「是啊，多虧……阿拉保佑。」華德蘭臉垂得低低的，一副臣服於神的樣子。 「對了，伊絲麗，你信奉伊斯蘭教嗎？」國王興致勃勃地問。 「伊絲麗」是華德蘭的阿拉伯名字。 「沒有，母親沒有強迫我信奉。」她老實的說。 「那你可願意信奉伊斯蘭教？」 國王一臉期待地等她回答，看來希望她答應的樣子。 華德蘭沒有特別的宗教信仰，對於伊斯蘭教，她並不排斥，更何況母親也是虔誠的教徒，於是她欣然道好。 國王大為高興，立刻決定當晚為她舉行人教儀式。 入教儀式簡單而莊嚴，由一名祭司宣讀教規，並舉行禮拜，華德蘭做宣誓及手式即告完成。 那天以後，國王待華德蘭猶如自己的親生女兒，不只禮遇備至，甚至賞賜大量的衣服、珠寶。． 一晚，她在花園中溜躂時，竟外地見到一名男子。 「他是誰呀？怎麼可以來到這裡？」她向身旁的女僕詢問。 站在花園角落的男子，也遠遠地看著她。 「他是王儲。」女僕恭敬的回答。 「王儲？那不就是我的表哥了！」她好奇地多望一眼。 那名男子上唇留著鬍髭，見她回望，微微地點頭回禮。 兩人遙遙打了個照面，華德蘭不久即返回房間，沒兩個小時，她已經忘記見過王儲一事了。 兩天後，王宮突然變得熱鬧起來，大家也變得忙碌。 華德蘭走在迴廊上，看著從她身旁走過行色匆匆的奴僕們，她忍不住拉住其中一個問：「王宮裡有什麼事要發生嗎？」 「小姐，你不知道嗎？阿布都王子要娶妻了！」 「阿布都王子？」她想不起阿布都王子是國王第幾個兒子。 「是呀，也就是我們的王儲。」 這下華德蘭終於明白了，原來是王儲要娶妻。 不過，她還來不及問是哪位公主，那名僕人便匆匆離去了。 她回到寢室，將聽到的消息告訴桂芳她們，三人都很期待能看到真正的阿拉伯婚禮會是什麼情形。 「到時候就知道了。」華德蘭笑咪咪地說。 「稟告主人，沙達王室要舉行婚禮。我們沒有受到邀請。」 「哦？」法伊德坐在桌前，擱下筆，眼望著紙上那首古詩，心不在焉地問：「為誰舉辦婚禮？」 「阿布都王儲。」 「哦，他呀！這是他第幾次結婚？」 「第四次。」 「最後一次機會。」法伊德唇角扯出一抹笑，「是哪位美艷姬妾？」 「是……」隨從似有難言之隱。「這位新娘的身份，王室很保密，不到婚禮當天，絕不透露。」 法伊德只是懶洋洋的看他一眼，「你的辦事效率只到這裡為止？」 「當然不是，主人，我扮成僕人潛入打聽到新娘名叫伊絲麗。她不是王子的姬妾之一，是……」 「有什麼難以啟口的，難道那名姬妾是你認識的人？」 「不，不過卻是主人認識的。」 「哦？」法伊德放下紙，這才把注意力集中在隨從身上。 「說吧，是誰？別怕我生氣。」他邊說邊猜想自己認識的女人名單中的名字。 「就是七天前，主人放走的小姐。」他見主人像是沒聽懂，又補充一句：「她有兩名很會使劍的女僕。」 「我知道了。」法伊德從位子上起身，面色凝重的來回踱步。 那個永遠不會讓他安心的東方女子，頻頻惹出問題讓他疲於解決。 「叫喜富和阿布進來，還有請巫薩馬先生過來一趟。」 「是。」隨從領命退了出去。王儲大婚當天，王宮裡佈置得氣派非凡，各地嘉賓一一前來道賀。 一群手上端著方盤，上面放著珠寶首飾、華服的女僕們，突然湧進華德蘭的寢室，說是來為她更衣打扮的。 「為什麼要穿得這麼氣派隆重？」 「小姐……不，王妃，因為這是王妃的服飾。」 「王妃？！誰派你們來的？」 「我們是遵照國王旨意來的。」說完，她們確定華德蘭沒有其他問題，才退出房間。 房裡，一時間靜得出奇，直到嫣紅開口打破沉默。 「小姐，咱們……中了仙人跳。」 「別胡扯，這裡可是王宮呢，」桂芳瞪她一眼，轉向華德蘭說：「小姐，你不是自願的吧？」 華德蘭總算從震驚中回過神，聞言搖搖頭，「我和你們一樣，直到剛才才知道。」 「那現在怎麼力、？」 「我直接去面見國王，把事情問清楚。」 | |||||||||