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| 第4頁 綠淇 男子表情中有一閃而逝的狼狽，朱袖轉頭與月憐對望，二人眼中都帶笑。 「公子請喝杯濃茶，解解酒。」 月憐繞到桌邊，為男子滿滿斟了一杯熱茶。 「我不醉，不需喝茶解酒。」 男人瞪著杯中色澤深濃的茶湯，似是不愛喝茶。 「不，公子醉了，」月憐故作鄭重：「不然方才怎麼會紅了臉呢？」 男子聞言一愣，隨即笑道：「怎麼了？上次見妳明明還乖巧得不得了，沒這麼刁鑽古怪呀？朱袖，妳教的好丫頭！」 朱袖伸袖掩唇，一對明眸中流轉的眼色嫵媚至極：「是呀，你大半年沒來，我閒著無事，自然有時問好好教她了。」 朱袖的語氣中毫無怨懟之意，卻也讓男子的眼神瞬間蒙上一層疼惜。 「我何嘗不盼望天天見到妳？我是身不由己……」 「我去添茶。」月憐拿起桌上的茶壺茶碗，便快步退出了房中。 樓公子大半年沒來，久別相見，朱袖跟他應有許多知心話要說。自己還是識趣一點，別在旁邊瞎攪和的好。 輕掩上房門，想起朱袖臉上那難得一見的真心笑容，月憐暗暗為她高興。 希望樓公子這次能停留久一點…… 「妳要把月憐留在身邊多久？」 聽見自己的名字，正欲離去的月憐微微一怔，停下了腳步。 房裡的朱袖一晌無語，似是歎了口氣。 「我也知道再這樣下去，遲早保不住她。可是……」 月憐揪住心口。她知道朱袖指的「保不住」是什麼意思。 這一、兩年來，愈來愈多到院裡尋歡的男客，無視她一臉駭人的麻子，對她表現出明顯的興趣。 先前還能仗朱袖擋著，一次次的拒絕推拖。但最近，朱九媽的耐性也漸漸磨光，若非朱袖艷名仍盛，不好當面翻臉，只怕朱九媽早就要她下海接客了。 月憐咬唇，抱緊了懷中微溫的茶壺。 房門裡的對話仍字字句句飄進她耳中。 「可是我自己也是孤兒，沒有親人可以托付。月憐在我身邊久留，故非良計，但要是她離開了我，卻所托非人……我又於心何忍？」 「唉，若非妳反對，我可以帶她走……」 月憐扭頭離開，不想再聽下去。 心裡一片混亂，抱著茶壺信步走到了園裡，如練的月華照得地上一片蒼白。 自己快滿十六歲了。 扳指一算，到朱袖身邊已有整整七個年頭。這七年來，朱袖待她極好，讓她寸步不離地跟著她，教她待人接物，教她讀書寫字。 對她而言，朱袖亦師、亦母、亦姊、亦友，其中的恩情，不是任何世間上的情感可以含括的。 她在小池邊蹲下身子，把茶壺擱在腳旁，就著月光，看見自己映在水面上的一張麻臉，和其上緊鎖的愁容。 這張臉，居然嚇不走那些有意染指她的男客。 她當然不願意讓那些笑得嗯心的男人玷污自己身子，但……但她也不想離開朱袖的身邊。 「……低聲問，向誰行宿？城上已三更。 不如休去，馬滑霜濃，直是少人行……」 隱約的琴音，和著柔婉的歌聲，自樓裡飄出。 月憐盯著幽暗的池水，會心而笑。 這首少年游，不但樓公子喜歡，朱袖其實也喜歡。因為只要一唱這闋詞，樓公子就一定會留下來過夜。 自己這就進房去睡，別再回去打擾了吧…… 「姑娘，請問一下……」 「誰？」 身後不知何時來了一個人，是陌生的少年口音。 她大吃一驚，急忙站起身子，在轉身之際卻又被腳下的茶壺一絆，整個人直直往池中倒去。 誰？為什麼園裡會有外人？ 啊，要掉下去了……水裡一定很冷…… 驚嚇、疑懼、恐慌……轉眼間的種種念頭，全被一雙細瘦而結實的手臂一把攫住，將她自池邊拉了回來。 「別叫呀，姑娘，我不會害妳的，只是要打聽一件事，一件事而已……」 月憐瞪大雙眼，感到對方的喉結在自己額前震動，鼻中聞到的是暖暖的青草氣味，而雙手則被圈在身子兩側，無法動彈。 「妳別害怕，也別叫，好不好？」 少年壓低的聲音聽起來也相當緊張，待確定懷中的月憐沒有放聲大叫的意圖之後，他才緩緩地鬆開了手臂，讓她自由。 「你是誰？敢在夜裡闖進來，我叫人送你進官府。」 她後退一步，一顆心還在怦怦亂跳，但她強自鎮定，穩穩瞪著眼前的少年，低聲威脅道。 就著月光隱約能看見，這少年有一張輪廓深刻的臉，濃濃的眉毛尤其醒目。 這兩條眉毛，此時正因她的話語而惶恐得揪成一線。 「別這樣嘛，我只是來找一樣東西而已，找到了就會走。」 月憐亦攬起了眉頭，一雙眼睛瞪得更大，防備地說道：「找什麼？我們這裡沒有你要的東西。」 樓公子難得來一趟，可別讓這個莫名其妙的入侵者打擾了他和朱袖的相聚。 「欸，」少年陪起笑臉。「我都還沒說我要找什麼呢，妳就說這裡沒有？小麻姑娘，有句話叫『此地無銀三百兩』，不知道妳有沒有聽過？」 「……小麻……姑娘？」她聞號口一愣。 「是這樣的，」不顧她的反應，少年自顧自地說了起來：「我要找的東西是一個玉八卦，埋在東籬閣的地下。我也不會要妳去挖出來給我啦，妳是女孩兒家嘛，胳臂比我細、力氣也比我小，怎麼好意思讓妳去挖呢……」 「等、等一下！」她發現自己的聲音很氣虛、很微弱。 「何況我莫十五別的沒有，丈夫氣概是一點不缺的，妳大可放心。所以說，姑娘妳只要告訴我東籬閣在哪裡，我自己去找就成啦！」 「唔……」月憐忽然感到頭暈，手按額頭蹲了下來。 莫十五見狀，也跟著在她身邊蹲下，嘴裡還不停在追問：「小麻姑娘，妳就行行好，快告訴我吧。我在客棧牆上看到有人提詩，說東籬閣就在這裡面，妳是賴不掉的。快告訴我，東籬閣在哪？在哪？」 天可憐見！他半個月前就到揚州城了，跑遍了全城，卻找不著哪個地方叫作人力院的，一個人像只無頭蒼蠅一樣在城裡轉了十多天，才碰巧讓他在客棧牆上找到半點蛛絲馬跡－－ 什麼「人力院」？分明是「儷人園」啊！ 天下還有比他更不幸的徒弟嗎？遇到這種神經大條的師父…… 莫十五想著想著，又不禁感傷了起來：「總之，還是讓我給找到這裡了，真是老天垂憐啊……小麻姑娘，這東籬閣到底……」 月憐猛然抬起頭：「別叫我小麻姑娘。」 見她似乎生氣了，莫十五連忙陪起笑臉：「好好好，不叫不叫。只要妳告訴我東籬閣在哪邊，要我怎麼叫妳都成，西施、貂蟬、王昭君、大美人……」 潑喇！ 銀白色的月光下，幽暗的池水掀起一陣不大不小的水花，水面上的漣漪向池心蕩去，池面上的月影被漾起的水波破開，久久，復又併攏。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「……所以說……哈啾！我要找的……哈啾！東西是……是……是……哈啾！」縮在柴房的一角，莫十五抓緊身上的濕衣服不住抖著，一邊努力在連連的噴嚏聲中把話說清楚：「是很重要的寶貝……我師父十二年前被人追殺時，把它埋在園裡……哈啾！」 「你噴嚏可不可以打小聲些？我怕吵醒別人。」月憐小聲說道。 「誰……誰教妳要突然把我推進水裡？哈……哈……噗。」莫十五回嘴完畢，倒是聽話的把下一個蓄勢待發的噴嚏用手指捏死在鼻間。 「對不起。」 「哎啊，算了，沒淹死就好。只是受點凍……嗚，好冷啊。」 誰教他被那樣的師父養到大，對女人，哪有什麼不能忍的？ 見他凍得直發抖，月憐起身道：「你的衣服濕透了，我去找衣服來給你換。倒是園裡只有女人的衣服，你肯換麼？」 「別！」莫十五叫住她。「別麻煩了，還……哈……嗚噗！還是快點告訴我東籬閣在哪，好讓我完成任務早點回去吧。」又捏住一個噴嚏。 「真的不要換？」他抖得亂七八糟呢。 「不必了不必了，」小麻姑娘真好心，但他現在只想快點找到玉八卦。「妳只要告訴我－－東籬閣在哪裡？」 「沒有。」回答的同時，她別開了臉，不忍見他的笑臉瞬間崩解。 「……沒有？」笑容還在臉上。 「沒有。」她只好老實複述一遍。 「怎怎怎怎怎怎麼會會會……會沒有？」莫十五大受打擊，圓睜著眼睛不敢相信。 「除了主樓之外，園裡當家的姑娘會輪流在四座小樓見客，一共有畫梅閣、倚蘭閣、暖竹閣、擁菊閣四座，沒有你說的東籬閣。」 轟地一聲，這段日子以來旅途的辛勞和遍尋不著的心力交瘁，一起在莫十五腦中炸開，炸得他眼冒金星，一下子昏沉起來。 | |||||||||