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| 第4頁 煓梓 「咱們這次就在令親戚的棺柩上置上一碗水，從貴府起棺，在到達墓地的途中，若沿路曾落下一滴水，這回所有喪葬費用統統不算。」 「同樣地，若你底下的扛失真能做到你說的那樣，不落一滴水。那麼此番的費用加倍。我如數照給。」 奇特的約定，就在兩人看似平和，其實激烈的口角中拍板定案。 究竟誰能獲勝，就看彼此的功夫和運氣。 第二章 送葬的隊伍，有如一條夾雜著黃色花紋的白蛇，緩慢掃過金陵的街頭。 城中的人見狀紛紛走避，就怕沾染到晦氣，畢竟喪葬這種事不吉利，尤其是即將嫁娶之人，更該迴避。 登時，只見男男女女扶老攜幼，一溜煙地閃到隊伍的另一旁，怕若是被隨風飄揚的白幡碰到，那就不好了。 可，他們又忍不住好奇，個個伸長了脖子，就怕錯過靈柩上那一碗水。聽說今兒個的送葬隊伍不但聲勢浩大，辦得風光體面，苦主且和主事的槓房進行一場奇怪的賭約，打賭棺柩到達墓地前，棺木上的瓷碗不漏一滴水，否則一切費用都由永平號負責。 唉，也只有像仲裕之這般放蕩不羈的人，才會想出這種賭約。 伸長了脖子觀看熱鬧的群眾莫不這麼想，納悶上天何以創造了仲裕之這種人物。 這小子有個外號叫「煞神」，還有人叫他「掃把星」或「衰鬼」，可見他有多倒楣。但最倒楣的人不是他，而是他身邊的親戚。他命裡帶煞，舉凡他的親戚，多半會被剋死。算命的就警告過他父親說，他的命太硬，可能會剋死全家人，最好及早把他送走比較安心。 他爹當機立斷，趁著他才喝了幾個月奶，就把他轉送給鄉下一戶佃農家避禍，假裝從沒生過這個兒子。可好景不常，幾年過去，仲老爺一直膝下無子，多少妻妾，依然蹦不出一個子兒來，於是他只好把仲裕之從鄉下接回來，當了幾年大少爺。 就在他這少爺當得妥妥當當之際，倒楣的事發生了，他爹其中一房年輕的小妾生了個兒子，把他從穩當的大少爺，一下子踢回命中帶煞的慘綠少年，之後又轉送給別人當兒子。 接著，悲劇發生。那小嬰兒活不到幾個月就因故夭折，他爹只好又把仲裕之接回來，繼續當大少爺。等到他稍大一點，約莫十歲，他爹又獲得一個兒子，同樣把他丟回鄉下，送給哪一戶天曉得的貧窮人家做兒子。 反正就是這樣反反覆覆，弄到最後，仲老爺的兒子一個接著一個死光，他不得已又把仲裕之接回來，繼承他的家業。外頭都傳說這是仲老爺的報應，誰讓他如此對待自己的親生兒子，可等有一天早上仲老爺突然暴斃死亡，他的正室也接連著去世以後，外頭這才又趕緊改口，同聲譴責仲裕之的不是，幹嘛回來剋死自個兒的父母? 當時仲裕之臉上只是掛著無謂的表情，年輕的臉龐上沒有一絲在乎，從那個時候開始，人們就知道他沒救了，現在還是一樣。 把自己親戚的葬禮當遊戲哪! 眾人齊聲歎氣。 除了仲裕之以外，大概沒有人會這麼做。不過話說回來，除了藺嬋娟之外，也沒有多少女子有這個膽，公然接受這樣的挑戰，也因此他們這些好事之徒，才會聚集在這街口，等著看熱鬧。 』 來了、來了。 踮高腳尖，伸長了頸子，眾人等的就是這一刻。只見送葬隊伍，依服喪的不同程度穿上輕重不等的孝服，或是白衣系絰，或是黑衣黃麻，夾雜著幾許哀傷，哭哭啼啼進入人們的視線，身後跟著一具裝飾華麗的木棺。 暗棕色的木棺上，置著一碗水。這水有八分滿，隨著抬棺隊伍的前進，竟未曾掉落一滴，可謂驚奇。 「這抬棺的功夫可真好啊，您瞧那碗裡的水依然好好的。」 「可不是嘛!這扛夫的肩力真不是蓋的，都沒見傾斜。」 「是啊、是啊!」 「真是好功夫。」 眾人七嘴八舌，口裡說的全是些讚美的話。撇去藺嬋娟同人打賭這樁荒唐事不說，「永平號」僱請的扛夫，個個都是能手，絕非等閒之輩。 身著黑白喪服的隊伍，就在街道另一邊的討論聲中，踽踽通過眾人的眼前。大夥兒一邊看，一邊指指點點，棺木上那碗水卻依然不漏半滴。眼看著送葬隊伍就要走出北安門，朝馬鞍山前進，不期然在街道的盡頭，遇見另一隊人馬；非常特殊的一隊人馬。 「瞧，那是什麼?」 瞬間只看見眾人瞪大了眼、張大了口地盯著那隊突然殺出的人馬。身穿綵衣的鶯鶯燕燕們，竟然守在北安門前一字排開，個個露出媚態! 『挪、那不是『明月樓』的姑娘們嗎，怎麼全來了?」 看熱鬧的人群，紛紛響起驚歎聲，其中熱衷犬馬聲色的人不少，一眼就認出那些裝扮妖媚的姑娘們是秦淮河畔的青樓女子。 這些個青樓女子，此刻全擺出一副勾人的嫵媚模樣，頻頻對看熱鬧的男子拋媚眼，拋得大夥兒心都慌了，一個個成了流口水的羊。 「大爺們，您們今兒個好嗎，有空要不要到咱們那兒坐坐?」 原先還守住城門的青樓女子，這會兒都變成柔弱無骨的勾魂使者，風情萬種的朝這些個小羊走來。 「這、這……」 被問及的男子嚇了一跳，你看我、我看你的不知所措，慌亂成一團。 「來嘛!咱們可以算您們便宜一點兒，保證將各位大爺伺候得舒舒服服。」 「是呀是呀，保證伺候得舒舒服服。」 青樓女子話畢，妖嬈的軀體便跟著一湧而上，巧妙的擋住路口。 那些可憐又好色的羊兒們，絲毫沒有招架之力，只得爭先恐後和那些青樓姑娘們鬧在一起。於是現場情形更為混亂，最後竟演變成黑白隊伍中夾雜著許許紅妝，教人分不清究竟是在出殯，還是在宴客?荒唐到了極點。 微微勾起嘴角，仲裕之等待的就是這一刻。早在和藺嬋娟打賭之初，他就已經暗暗布下這一道難關，看她怎麼突破重圍。 嚴肅哀傷的送葬行列中，出現了青樓女子鬧場的畫面——呵，有趣。但最有趣的，莫過於那些扛夫們的反應。由他們臉上的表情看來，突如其來的混亂場面，已經對他們的工作造成影響，眼看就要支持不下去。 仲裕之興沖沖的等待那一碗水從棺木上掉下來，可偏偏就是天不從人願，那些扛夫不但挺住，他們的頭頭也在這個時候走出來。 「借一步說話。」藺嬋娟相當冷靜的要求同為首的青樓女子相談，青樓女子本來不願意，卻在她那句「是很重要的事」中躊躇了一下，最後敗陣。 藺嬋娟偕同青樓女子到一旁說話，示人拉長了頸子，想要知道她們究竟都談了什麼，為何青樓女子會一瞬間神情大變，花容失色? 「真是這樣?」 只瞧見青樓女子攢起紅帕摀住小嘴，向藺嬋娟求證。藺嬋娟面無表情的點點頭，表示她沒有說謊，為首的青樓女子一聽不得了，隨即跑回其他青樓女子身邊附耳傳話，而後每個人都露出同樣表情。 「天啊，咱們還待在這兒做什麼?快逃呀!」 前一分鐘還風情萬種、勾人魂魄的絕艷佳人，下一秒鐘已經跑得不見人影，徒留羊兒們的哀嚎聲。 「這是怎麼回事兒呀，怎麼說走就走，跑得一個都不剩?」 羊兒們呼天搶地哭號了一陣子之後，也跟著鳥獸散。這個時候誰還管碗裡面的水會不會掉下來，趕快去明月樓找那些姑娘們才要緊。 不愧是身經百戰的羊群，驚愣了一會兒馬上恢復理智，精力充沛的尾隨姑娘們離去，倒是主謀者還愣在原地，百思不得其解。 藺嬋娟究竟都跟她們說了些什麼，為何不過三兩句話，就一個個跑得不見人影，飛也似的離開? 這個疑問，一直到靈柩平安到達下葬的地點，都還無法順利解開。他親眼目睹，藺嬋娟底下的扛夫是如何翻山越嶺，一路顛簸的將棺木放進預定的墓穴，沿途沒有落下一滴水，甚至難得搖動。 「我輸了。」挑高眉，揚高眼角。仲裕之並不真的在乎輸贏，他在乎的是她如何打贏他。 「你的確是輸了。」看著差一步置好的棺木，她說道。「雖然你故意安排那些青樓姑娘來鬧場，卻還是沒用。」 「原來你早看穿那是我故意安排的戲碼?」他忍不住發笑，惹來其他親戚嚴厲的怒視。 不得已，他只好克制點，但嘴角還是掛著笑意。 「咳咳。」天啊，要控制不笑真難。「我是說，既然你早已識破我的把戲，那麼你都同她們說了些什麼，使得她們如此驚慌離去?」他忘不了當時的情景，大家好像逃難似的。 | |||||||||