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| 第4頁 茱麗·嘉伍德 「你認為發洩痛苦會減弱他的大丈夫氣概?」她邊說邊換上第二塊熱毛巾。 「他是個勇敢的戰士。」那人回答。 「高燒已經混亂了他的神智。」莉莎答道，她替昏迷者的傷口上藥後，用撕成條狀的布為他包紮。包紮完畢，那名騎士把傷者翻個身，她又在傷者的喉嚨塗上由磨碎的鼠尾草、錦葵及龍葵混合的草藥。 做完這一切後，莉莎的雙手已是又酸又痛，她站起來走到窗口，觀望著窗外的天色，訝異的發現到黃昏已悄悄來臨，她把身子靠著堅硬的石牆，讓冷空氣刺激她疲憊的神智，最後她轉向那名騎士，第一次注意到他神情中的疲憊與憔悴，「你去休息吧，我來照顧他。」 「不。」他答道，「我只能在老鷹醒來時休息。」他說著在壁爐中加一根柴火。 「你叫什麼名字?」莉莎問。 「羅傑。」 「羅傑，你為什麼叫你的長官『老鷹』?」 騎士的注意力由爐火轉向她，以一種敬畏的口吻說道，「所有跟他一起打過仗的人都這麼稱呼他。」 他語意曖昧的答覆更激起她的好奇心，不過她還有更重要的事，「聽說這裏有個不肯說話的男孩，是老鷹救了他一命，是真的嗎?」 「是真的。」羅傑的語氣保留而警戒，她知道她得多下點工夫了。 「如果他就是我猜想的那個男孩，我知道他家在哪裏，我離開這裏時可以順便帶他回去。」她屏息等待他的答覆，但他只以一種深思的眼神看著她，她只好再問，「你怎麼說，羅傑?」 「我會替你想想辦法，不過只有男爵能作決定。」 「可是男爵永遠也不會來這裹，派人送信最快也要一個月才會有回音，你就不能替他作決定?我相信他寧可擺脫掉這些麻煩事，畢竟瑪特維只是他所有封地中最小的一塊，他對它不會有多大興趣的。」莉莎差點加上她父親常說的：他根本不把它放在心上。這是事實，佛瑞男爵從不曾來瑪特維視察。 騎士聽了她的話似乎覺得一頭霧水。「一個月?你只要等他燒退清醒後問他就可以啦!」他辯駁道，「而且你剛才的話有欠公允，男爵從不曾遺忘過他的屬臣，即使是管理最小領地的屬臣，他也會在必要時保護他們，不論他們的封地大小。」 「你的意思是老鷹可以給我答覆?他能替男爵作主?」莉莎詢問的語氣中滿懷希望，「那他當然會答應了。」她像是說給自己聽似的，「我照顧他的傷，他至少能為我做這件小事。」她放心地笑了，開心地握著雙掌。 「你不知道你剛為他治傷的人是誰?」羅傑問，一個隱約的笑容在他唇邊泛起。 莉莎蹙眉注視著他，等候他的回答。 「老鷹就是佛瑞男爵——瑪特維的領主。」羅傑在一張椅子上坐下，交疊著腿，等著看她的反應。 「他就是白佛瑞男爵?」莉莎仍不敢相信這個事實。 「是啊!」羅傑肯定地回答，他搖著足踝笑了，「你為什麼如此驚訝?誰都認識老鷹。他的聲譽遠播，無人不曉。」 「是。可是我以為他應該年紀……大一點……」她指著那沉睡的傷者，凝視了半晌，腦子裹一片混亂，她父親從沒提過他們領主的年齡，不過莉莎一直以為他是個老人，就像她見過的其他爵爺。她靠回石壁上，看著羅傑，他似乎覺得她的反應很有趣。 「他是威廉國王手下最年輕、勢力最強的戰士。」羅傑說，驕傲的神情毫不保留的展露在他臉上。 「如果男爵清醒了，你想他會答應我的請求嗎?」莉莎問，她暗自禱告，希望男爵真像傳說中那樣公正，那他也許會願意聽她的解釋，她可以把她叔叔的陰謀……… 門上的輕叩聲打斷了她的思緒，羅傑示意她留在原地，自己則走去開門。他和門外的守衛低語了幾句，然後回來對莉莎說，「你的僕人想和你說話。」 莉莎點點頭，跟著一名守衛走向在走廊盡頭等候的喬瑟。她由他的神情中看出他很不安，「喬瑟，讓我療傷的人正是男爵。」 「哦!」喬瑟心不在焉地答道，他等那名守衛走回他的站崗位置後，才又開口說，「他會好嗎?」 「有一半的機會。」莉莎說，「我們現在必須祈禱他一定會痊癒，這是湯姆唯一的希望。」 喬瑟顯得更苦惱了。莉莎搖頭道，「這是個好消息，喬瑟。你還不懂嗎?男爵對我有責任，不論我是男是女，他都必須聽我的……」 「可是現在是另一個人在管事。」他說，偷偷指向她的臥室，「男爵那個家臣… …」 「他叫羅傑。」莉莎告訴她的僕人。 「他送信給伯倫。」 「是嗎?」莉莎楞住了，她壓低聲音說，「為什麼?你怎麼知道的?」 「梅樂告訴我的。信差一個小時前就出發了，我的消息絕對正確。」他看到莉莎開始搖頭，連忙補充道，「伯倫一星期左右就會到這裏來。」 「親愛的上帝。」莉莎低語，「他千萬別在我和男爵談話前到達。」她扯著僕人的衣袖，焦慮不已，「我們要把湯姆藏起來，我們必須在我能夠說服男爵之前把他送走，一定不能讓伯倫知道他還活著。」 「不可能的，小姐。伯倫一進城門就會知道一切，太多人看到你回來，他會知道的，要不了多久，羅傑也會得知事情的真相。」 「我必須想想。」莉莎說，突然發現她正抓著喬瑟的衣服，她抽回手，「跟梅樂談談，他是個忠誠的人，絕對會保守秘密，而且他是個自由人，喬瑟，你們兩個必須想辦法帶走湯姆，把他藏起來。你做得到嗎?」 「我做得到。」喬瑟說著挺起肩，「我不會讓你失望的，小姐。」 莉莎點點頭，把希望全寄托在這位老僕身上，「男爵短期內恐怕無法清醒。」 「那你要怎麼辦?要是男爵一直不醒，伯倫又提前趕到……要是——男爵死了……」 「我會離開。」莉莎說，自語的成分居多，「我會在伯倫到達前躲起來。如果男爵死了，你就帶湯姆來找我，我們終究還可以去投靠外公，他會替我們想辦法的。」 「你會回瀑布去嗎?」他的聲音裡隱含恐懼，現在他必須照顧湯姆，但他更擔心小姐的安危。 「我不會待在那裏，伯倫就要大搖大擺的進堡來了，我可不想待在那裡目睹這無賴神氣的樣子。」 「小姐，你自己要多保重。但願男爵能早點康復，也但願他能接受你的說詞。」他寵愛的語氣彷彿正在跟個孩子說話。 喬瑟看到莉莎緊握著雙手，知道她心中一定又是一陣波濤翻湧，雖然他明知不可能，但仍希望她能說出她的煩惱，減輕一些心上的壓力，這就是她和她那兩個姊姊在個性上的差異。她從不訴苦、埋怨，而瑪莉和凱玲則藏不住一點心事，或許這跟她有一半的撒克遜血統有關。 老湯姆的妻子為他生下第二個女兒後便與世長辭，他成了世上最不快樂的男人，直到六個月後，他邂逅金髮的撒克遜美女並和她結了婚，他才再度生籠活虎起來。堡裏處處可見他們儷影雙雙，恩愛非常。一年後，小莉莎出世了，湯姆認為沒有兒子也不是太令人遺憾的事，他把全部的愛灌注在這位藍眼金髮的女兒身上，即使是十年後小湯姆呱呱墜地，也沒能搶去他對莉莎的疼愛。 喬瑟一直覺得莉莎是維繫一家人情感的主角，她是歡笑與和樂的製造者。她忠於家庭，家是她的一切，老湯姆因有她這麼一位能陪他一塊打獵的女兒而驕傲，她母親則因她不高明的刺繡手工而倍感受挫。是的，他們曾擁有一個平安和樂的家庭，只是現在… 莉莎凝視著他道，「我們會熬過去的，喬瑟。我現在必須回房去了，別忘了為男爵的健康禱告，祈禱他會接受我的解釋。」 莉莎打開臥房門，發現她的愛犬竟一左一右的趴在男爵床邊，她笑著坐到靠床的椅子上，伸手去探他的額溫，納悶狗兒怎麼會對他如此親暱。 她就這麼過了兩天兩夜。每天念十二次她母親教導她的祈禱文，為男爵的健康祈禱，她的三餐由僕人送進房裹，只在非常必要時離開房間。有—次她下樓，正巧在大廳看到湯姆。他抬頭看了她一眼，在這短短的一瞥中，她看出他已經不認識她了。她強忍著沮喪的情緒，扭開頭去，也許讓湯姆忘記一切比較好，他亦目睹了家人被殺害的情景。若老天真有憐憫之心，就讓他永遠忘掉那段淒痛的記憶吧!不要讓他幼小的心靈蒙上陰影。 她的目光轉向喬瑟，他站在她弟弟旁邊，負責監視湯姆的兵士朝她點頭致意，莉莎亦含糊的點個頭，知道喬瑟正積極設法帶走她弟弟，令她寬慰不少。 | |||||||||