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| 第3頁 喬安娜·林賽 斐娜根快就要離開了，蒂拉知道這是斐娜所害怕的前途。在那之後，這方圓百里就沒人能比得上她的美貌，而杜廷將再拜倒在她的石榴裙下。 蒂拉把她的盤子推開，沉思地瞧著斐娜。「你知道的，小妹，北方來的船可能在任何一天就到。現在已進入夏季了。你準備好見你未來的丈夫了嗎？」 「我永遠也不要準備。」斐娜沮喪地答道，把她自己的盤子推開。 「是呀，把公主丟進虎穴。不幸你又對這事難以反抗。我想不到你爸爸會這樣待你，至少，我當時還有個選擇。」 「你知道他是為什麼這麼做的！」斐娜斥道。 「當然。為救我們大家，」蒂拉答道，聲音中滿是嘲諷。「至少你知道有個目的。如果我早知嫁人是個什麼樣子，我會像你一樣，但願永遠不嫁。天，我有多怕每個晚上，我所必須忍受的！」 斐娜冷冷地盯著她。「蒂拉，今天我在村子裡看到一場男女交合的情形。」 「真的？怎麼會看到的？」 「別管怎麼看到的。我所看到的並不像你所說的那般恐怖。」 「除非你親身經歷過，不然你不會知道的。」蒂拉尖刻地駁道，「你將知道你得默默地忍受痛苦，不然男人就會打你。大多數女人竟然不自愛而去忍受每晚的痛苦，真是奇怪得很。」 「夠了，蒂拉，我不想再聽啦！」 「該慶幸你知道，至少你不必毫不知情地入洞房。」蒂拉說完就離開餐桌，一出斐娜的視線外，她嘴角就浮上一抹冷笑。 ☆ ☆ ☆ 斐娜坐在她的大床上，擦拭著她的劍，這武器很輕卻異常鋒利。那是她十歲生日時，父親送給她的禮物。她的名字就刻在銀製劍柄上，周圍鑲著大大小小的瑪瑙寶石。斐娜在所有物中最珍惜這把劍了，不為別的理由，只因它象徵著父親以她的成就為傲。 此刻她把劍靠在前額，思緒消沉。她的女性身體會使她拘限在丈夫的士地上嗎？她能再揮動利劍，像任何男人一樣為她所有的而戰嗎？或者她將被期望有個為人妻的樣子，只做女人該做的事，不能再使用她的武技了呢？ 該死的男人和其行事作風！她絕不接受那樣的待遇。被征服且統治，不！她絕不妥協。她是斐娜·卡馬漢，不是虛奉懦弱的女僕！ 因想得出神，斐娜沒聽到她姑媽走進房裡且靜靜地關上門。玲琳眼神疲倦難過地盯著斐娜看。 她曾看護她丈夫的病好幾個月，看著他一天天的失去活力。當他去世時，她的一部分也跟著去了，因為她深愛著他。而今她也為她哥哥--安格，也相同情況。天上的神啊，求求你，別再有死亡了。 斐娜從眼角看到那憔悴的身影時嚇了一跳。她轉向玲琳，幾乎認不出她了。她頭髮散亂，形容嚴肅，嘴唇抿緊，眼睛四周佈滿黑圈。 斐娜跳下床，領著姑媽到窗邊長沙發上。「玲琳，你哭過，這不像你啊，」她擔心地說。「有啥不對嗎？」 「哦，斐娜。你的人生正有著大轉變，這一切都擠在同一時候是不對的。」 斐娜虛弱地笑笑。「你是在為我哭嗎，姑姑？不必這樣的。」 「不，心愛的，不是為你，雖然我一定會為你哭的。是你父親，斐娜。安格死了。」 斐娜往後一退，臉色大白。「你怎麼能拿這個開玩笑？」她粗聲責道：「不可能的！」 「斐娜，」玲琳歎道，伸手去撫侄女的臉頰。「我不會騙你。安格在一小時前去世了。」 斐娜慢慢地搖著頭，否認那字眼。「他的病沒那麼嚴重。他不能死！」 「安格的病和我丈夫一樣，但至少他沒過分受苦。」 斐娜的眼睛睜得像李子那麼大，眼中滿是恐懼。「你知道他會死？」 「是，我早知道。」 「老天，那你為何不告訴我？你為何讓我一直相信他會再好起來？」 「那是他的希望，斐娜。他禁止我告訴任何人，尤其是你。安格受不了淚水，而他忍受我的就已經足夠了。」 這時淚水溢出斐娜的眼眶。這對她是全然不熟悉的，因為她以前從未掉過淚。「但我該是看護照顧他的人，而我反倒是像沒事一樣我行我素。」 「他不要你太過悲傷，斐娜。如果你知道的話。如今一來，你只會哀悼一陣子，然後你就會忘了它。你即將來臨的婚事會有所幫助的。」 「不！現在不會再有婚事了！」 「你爸爸已給了承諾，斐娜。」玲琳有點不耐地說：「即使他死了，你也得遵守。」 斐娜再也忍不住傷心地嚎啕大哭了。「他為什麼死，姑媽？為什麼？」 ☆ ☆ ☆ 在一個晴朗的早晨，安格·卡馬漢爵主下葬了。淚水已乾的斐娜從頭到腳都穿著黑服，黑且長的頭髮卷塞於頭盔內。唯一突出的顏色是，她臉色的蒼白和佩劍閃亮的銀色。她姑媽曾為她的服飾表示不滿，但斐娜堅決不換。父親一向把她當兒子教養，她就應在他們最後告別時裝扮得像個兒子。 村裡的人全出席，很多人都大哭出聲。玲琳站在斐娜右邊，她那撫慰的手臂摟著女孩的肩頭。蒂拉和杜廷在她左邊，杜廷讚揚著過去的光榮和頌語，但斐娜一句也沒聽進去。在那幾分鐘裡，她游於回憶中：一個小女孩坐在她父親膝上；一個驕傲的人在他女兒首次上馬時大聲鼓勵歡呼著。她回憶著那溫暖親切、歡樂的時光。 失去他，斐娜覺得除了茫然，還有一股空寂感衝擊著她。但在族人面前她依舊傲然挺立，只有她那無神沉鈍的眼神流露她的心痛。 杜廷的讚揚結束後，氣氛顯得莊嚴沉默，使得與會者看到一人騎馬衝出樹林時更大吃一驚。他跳下馬，很快地排開群眾來到斐娜身旁。 「你的未婚夫來了。」那人喘著氣說：「他正從艾各裡斯回來，看到那隊人馬。」 「你怎麼知道那是我未婚夫的？」斐娜憂慮地問道。她不喜歡這消息，尤其在她父親剛入土的時候。 「還會是誰呢？」那人答道：「那是一大群高強淡發人。他們一定是維京人沒錯。」 群眾中迸出警戒的聲音，但斐娜只能想到她自己的命運。「哦，老天，為何是現在？」 這是那年輕人所無法回答的。玲琳將她摟得更緊，說道：「別管為什麼，親愛的。事實已如此。」然後她對送訊者說：「他們有多近？」 「在樹林的那一邊。」他指著北方。「大約一哩遠。」 「很好，」玲琳答道：〔我們必須在宅邸接待他們。族人們回到你們的村子去，你們不必怕這些維京人。他們是和善而來的。」 回到宅邸後，斐娜不安地在大接待室踱方步。弗各焦急地跟其餘家人坐在一起。他要為維京人來此負責，且急於讓他們賓至如歸。他在充滿敵意的土地上花了很多時間才逃到哈德部。部族的頭子親自接待弗各，替他兒子完成協議，保證一切同意的。由於安格爵主的死，這新娘的價值更高了，因為他的土地和宅邸現在是她的，因此也是她丈夫的。那維京人一定會很高興。 「親愛的斐娜，如果你換件禮服的話，看起來會較適當。」玲琳建議著。 「不。」 「斐娜，你不能這樣接待你未來的丈夫。他會怎麼想呢？」 「我說不！」斐娜斥道，繼續不安地踱步。 蒂拉沒安好心眼地看著她繼妹。她很高興，因為她知道斐娜為什麼煩躁。這少女正擔心著她未婚夫是否會在他們出航前就娶她。婚禮可能會在今晚或明天。接著來的就是洞房花燭夜--及那份恐懼。蒂拉幾乎大笑出聲了。繼妹定無法適應，而斐娜將會因她的話而認為一直會如此。多妙的報復，只願她能在場親眼看到就好了。 斐娜就是在想那個。她對結婚還沒有心理準備，也許永遠不會有。她不可能順服地忍受痛苦，她會反抗的！天上的神啊，如果她為了丈夫要索求權利而殺死他怎麼辦？那將是她自己死刑的宣判。 這些狂亂的念頭正在她腦中震盪時，宅邸的大門被用力地捶擊著。驚慌的呼叫聲此起彼落，室內的人疑惑地面面相覷。斐娜衝到窗邊，眼睛難以相信地瞪大了。 「天吶，他們正在攻擊！」 一個僕人躺在玄關上，前庭擠滿了維京人，他們的劍、矛、盾，一副備戰的樣子。山坡下，縷縷黑煙正往上冒--村子裡著火了。此時大門又傳來一陣捶擊聲。 | |||||||||