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| 第13頁 蘿拉·倫敦 『你來了真好－－我正需要你！』那女人一面叫著，一面把門從身後關上。這實在難以令人置信，幾分鐘以前，蘭絲還在想如何潛入這間屋子，沒想到此刻她的到達，卻有如天賜的禮物一樣，非常受人歡迎！ 儘管整件事情來得太突然，但蘭絲之所以會瞪著公主夫人，看傻了眼，倒不是因為這點。或許是因為公主夫人染得黃澄澄的頭髮，也可能是因為她擦得太過紅艷的兩頰，但蘭絲畢竟是個誠實的少女，她不得不向自己承認：實在因為公主夫人所穿的衣服，說得確切一點，是因為她穿得太少了，才會使蘭絲這麼目瞪口呆的。 以公主夫人的年齡而言，她的身段保養得相當好。從嬰兒時期開始，蘭絲上床睡覺一定會穿一件睡袍，把自己從脖子包到腳趾。冬天她穿開司米質料的，夏天穿棉的。如果這些睡衣能加上花邊，她就覺得非常滿足了。如今，她有生以來第一次親眼看到如此異國情調、誘惑逗人的睡衣，過去她只有在時裝雜誌上才看見過類似的衣物，那些雜誌都是蜜拉偷偷從史家拿來給她看的。 公主夫人在脖子上繫了一個絲緞的蝴蝶結，在她的裙擺上鑲有花邊，身上的衣服只有薄薄一層，而且還是透明的，裡面什麼也沒有。蘭絲的來臨顯然不是時候，公主夫人根本還沒妝扮整齊，準備見客。 『現在沒時間可浪費了，我得馬上回去－－』公主夫人不高興的噘起嘴。『可是你也沒做頭髮，也沒化妝！還有這件外套－－把它脫掉！快！我的小姐！你裡面穿了什麼？唉！這怎麼成呢？這種淡藍色的棉布衣，頸子上還有領帶。白蘭到底是怎麼回事？你這次回去後替我轉告她，下次我們需要額外的人手時，我可要另請高明了！她實在是太不可靠了－－前兩次叫的女孩都沒來，這次嘛！只有你一個，不但來得晚，而且一點準備也沒有！這那裡像是在做生意，簡直太不像話了！』 想到自己正好補上白蘭嬤嬤的缺，蘭絲開始道歉，公主夫人以一隻青筋半露的手揮揮，制止她繼續說下去，只見那隻手上每隻手指都戴了一個寶石戒指，除了她自己，誰也不知道那些寶石的真假價值。 『沒時間聽你道歉了！』公主夫人說道，她打開衣櫃門，急躁的在裡面搜索。『你的胸圍有多大？算了！這件該可以！穿上它！快點！』 這個『它』，是一件天使白的絲質禮服，非常細緻、柔軟，雖然沒有公主夫人身上那件那麼透明，但也非常薄。穿上它，身上的曲線一定會畢露無遺。公主夫人開始快速的解開蘭絲衣服的背後，唐夫人辛辛苦苦縫製的扣眼和鉤子，三下二下就被她扯開了。 『白蘭嬤嬤幹嘛把你們打扮成聖女貞德似的。』她把蘭絲的衣服從肩頭褪下，繼續說道：『這種衣服早已過時了。如果你要迎合高尚的口味，你必須有高尚的客人才行。不對，不對！你不能把這件絲衣服穿在你的內衣外面。你是怎麼搞的？這樣一來，你的胸衣和襯褲都會看得一清二楚。老天爺！你必須把身上所有東西都脫掉才行，所有的東西！』 她退後一步，懷疑的瞪著蘭絲。『我現在才想起來，我從來沒見過你。』她嚴厲的藍眼睛變得更苛、更藍。『你真的知道你到這兒來是做什麼的嗎？』 這很可能是蘭絲接觸秦愛華的唯一一個機會。蘭絲現在才警覺到這兒很可能是某種俱樂部，而不是什麼住家；女侍的打扮穿著，似乎更適合土耳其皇帝後宮的要求。但和捕獲秦愛華的機會比較起來，這些事都應撇在一邊才是。 『我非常有經驗。』蘭絲結結巴巴的說，盼望公主夫人別再繼續詢問她：她到底該對什麼事有經驗。 『你最好如此！』公主夫人用力把她的襯褲拉下來。『我在寫給白蘭的信條裡說過我只要最好的！我的老天，鄉下姑娘！你知道今天晚上是誰在我的沙龍裡？』 當公主夫人把那件絲衣服罩進她赤裸裸的肩膀，蘭絲可憐兮兮的搖搖頭。 『秦愛華！』公主夫人得意的說道：『倫敦市區最時髦的花花公子，有半數以上在我這兒！南斯柯爵士今晚替他侄子過廿五歲生日，他把上流的貴族全都請來這兒，參加這項盛宴！』她手腳俐落的替蘭絲把優雅蓬鬆的袖子弄好，再把這件絲質衣服拉平。在牆角的櫃子裡，她找出一條銀色絲帶，在蘭絲衣服背後打上一個藝術化的蝴蝶結。 『好啦！你現在看起來很像樣了！嗨！你在幹什麼？別弄亂你的上身－－它本來就是那麼低胸的，就像我剛才替你穿好的那樣。站好別動。好了，過來。』 蘭絲被用力推到化妝抬前的腳凳上坐下。在那拱形的大鏡子裡，她看見了自己所擔心的事實，這件衣服果然非常透明！她還來不及臉紅呢，公主夫人已把厚厚的胭脂抹上她的兩頰，把一種用杵臼搗碎的亮粉塗在她的眼簾，再在她的睫毛上刷上一層棕色的顏料。 『在它干以前，別閉眼睛。』夫人警告道：『我認識一個女孩，她就是在這些玩藝沒干的時候，像貓頭鷹似的猛貶眼，結果這些東西跑到她的眼睛裡，使她變成了個瞎子，真的瞎了。現在告訴我，我要怎麼替你做頭髮，挽上去嘛！太長！前面又沒有短的可做花，繞在臉龐外。我只好把它梳成大波浪，在你耳後插一朵白玫瑰了事。』 公主夫人一面動手，嘴裡繼續談論南斯柯爵士的宴會，她似乎把這件事當成她那套經營理論的傑作，以及她擊敗所有對手的明證。她深信她那些對手知道這件事後，一定會在她們的閨房裡嫉妒得咬牙切齒，粉拳緊絞。 夫人完成了她的工作，從鏡子裡看著蘭絲說：『美極了！』 蘭絲看看鏡中虛華的影像，慘不忍睹的閉上了眼睛，但公主夫人已一把拖起她，走向門口。一到了門口，夫人彎下腰去，把她腳上優雅的天鵝絨套鞋脫掉。 『你光腳會比較好看。』夫人說道。 『光腳！』蘭絲尖叫了起來，對公主夫人這種荒唐的做法難以適應。但夫人已把手放她的背上，將她推出了房門。 第五章 出了門，是一條走道，右轉，又是另一條走道，兩邊牆上也是粉藍鑲金的天鵝絨，壁龕裡有更多婀娜多姿、妖艷迷人的維納斯。突然間，走道向左閃入一間寬敞的房間，裡面約有五十個衣冠楚楚的男士，以及四十個左右半裸的美女。 當蘭絲意識到公主夫人顯然是要穿著身上的便服，加入那些男女之中，她嚇壞了，忍不住倒吸一口氣，但是當她發現夫人半裸的服飾，根本就是屋子裡女賓們典型的打扮，她更是張口結巴。和她們的服飾相較之下，她的絲禮服似乎顯得太過寒酸。她努力使自己相信：這些女人或許是演員，正在展示最新流行的內衣式樣，但是她終究騙不過自己，只有在心底悲哀的為這個地方做了個正確的結論。 公主夫人低頭對著蘭絲的耳朵低語道：『你認識平勞倫嗎？不認識？沒關係。你可以侍候他。』 勉強環顧了室內一圈，蘭絲木然的盯住地板，低聲回答道： 『我可以侍候秦愛華嗎？』 『當然不行！你好大的膽子！』公主夫人憤怒的低聲斥責她：『聽著：平勞倫從九點就開始喝酒，現在已喝得差不多。他只要一喝醉，就變得笨手笨腳的，所以你在侍候他的時候要特別小心。上次他喝醉的時候，洛琳伺候他，就被他打得遍體鱗傷，兩個月以後傷痕才消。今天晚上，除了他之外，你至少還得伺候三、四個客人，所以我不希望你被弄得一團糟。如果你把身上的衣服弄壞了，我就要扣你的工資，還有一點要記住，平勞倫已經付了帳，如果他給你任何小費，你都要直接交給畢傑。我最痛恨我的小姐們在我面前搞鬼，你最好記住這點，聽到了嗎？』 聽完這段可怕的警告，她們正好走到一個年輕人面前停住，只見他癱坐在一張罩有馬海椅套的S型雙人椅中。 『啊！平先生！』公主夫人忽然轉換了一種法國口音，咕嚕咕嚕的說道：『我這裡有個小姐很想認識您。容我替您介紹．．．』想到她根本不知道蘭絲的名字，公主夫人不得不把話停住，想了一會兒，才接著說道：『．．．這位人稱「神秘白玫瑰」小姐。』 | |||||||||