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| 第8頁 琉璃 安妮對於這個古怪的命令覺得有點困惑，不過她還是溫婉地回道：「是的，老爺。」 等到她退出房間，緊懸著的心才放了下來。幸虧主人沒有為難她，她暫時可以放心了。 只不過不知為何，主人的形象，總與夢中的那個人層層交疊，讓她心悸。 就這樣，安妮在忙完了白天的工作，就必須到藏書室向主人報到。 她在奈德太太的協助下，找到了許多古文件和書信，以及私人日記。這些東西的年代多半是在十七世紀中葉，是有關於第一代布克羅契公爵的重要史料。 工作閒暇時，她還必須費心去研讀這些資料。儘管她的負擔一下子增加許多，她卻毫無怨言。 羅蘭德的作息和一般人完全顛倒，他早上總是關在房裡休息，到了晚上精神卻特別好，這也許是倫敦豪華奢靡的夜生活所養成的習慣。 另外一點，就是他的食量真是不可思議，他幾乎只碰液體——大量的上等美酒，以及巧克力、鮮果汁等，不過要是奈德太太做了她拿手的野味膀，他可能會加以考慮。 羅蘭德並不是一名好脾氣的主人，當他僱用的屬下犯了過失，他一定會給予懲罰。就像上個星期，由他所投資，位在曼徹斯特紡織廠的廠長，因為私下將原料偷賣到黑市，所以在成品上偷工減料，被告發之後，羅蘭德不但立刻解雇他，並且告上法庭，要那人負擔商譽損失一萬英鎊，結果那個可憐的傢伙因為付不出而被送進牢裡。 每天晚上八點的鐘響時，安妮就準時前往藏書室。 通常這個時候，藏書室裡已經預備好點心和飲料，壁爐的火燒得正旺，而羅蘭德則坐在位於爐火旁邊，他慣常使用的躺椅裡，等候她的到來。 在他的躺椅前方，有專為她預備的寫字檯和椅子，羅蘭德喜歡毫不費力，抬頭一眼就能看到她。 安妮總是不忘規矩，雖然沒有人為她通報，她依然 輕叩門環，才推門而入。 「老爺。」 羅蘭德一如往常，舒適地躺在他的專屬椅子上，手上捧著一本書。 「特納小姐，今天郵差又送來一疊信，你必須先幫我處理。」說著，他伸手指了一下寫字檯，「這些幾乎都是社交請柬，不是很重要，我也懶得細看，乾脆你幫我寫回函處理掉。」 「是的，主人。」 安妮在寫字檯前坐下，遵照他的吩咐開始拆閱信件。這些信件厚厚一疊，是從世界各地飄洋過海來的。 其中一大半的信件，在封口處有著各種美麗的紋章圖案，一看便知是出自古老有名望的家族，這種信函的內容多半是各式各樣的聚會請柬。 自從主人回來之後，各式信件數量大增，但他不喜歡親自回覆，乾脆就把這個差事丟給她處理，她現在已以為常。 不過，這些信件當中，也有一些字跡娟秀的信函，顯然是出自女性之手。 到了這個時候，她總是不敢擅自作主，不得不開口請示他一聲。 「老爺，這是從法國巴黎寄來的信，署名伊斯蘭，你要親自過目嗎？」 「伊斯蘭？巴黎？噢，那是瑪歌寄來的。」羅蘭德坐起來，注視著她，似笑非笑地問：「你不懂法文嗎？」 「老爺，我的法文造詣不高。不過，即使我的法文很流利，我想這一封信還是應該由你親自拆閱。」 羅蘭德笑了起來，「你憑什麼斷定？」 安妮把那封信平放在手掌上，掂了掂重量，又放在鼻子前面聞了一下。「從重量判斷，這封信的內容一定很長，而且信上有很強烈的梔子花香味。假如只是寫信人慣常使用的香水味道沾染上信紙，氣味不會這麼濃，我想對方一定又在信紙上多灑了幾滴吧。」 羅蘭德嘴角勾起嘲諷的笑容，「女人只會玩無聊的把戲，拿來給我。」 安妮依言把信遞給他，豈料他並沒有動手拆開，而是隨手扔進身旁的壁爐中，那封信頓時在熊熊火光裡變得蜷曲焦黑，最後化為灰燼。 她大吃一驚，沒有料到他會這麼做。 「老爺，你為什麼要這麼做？」 「因為我跟她之間已經沒有任何關聯了。」說著，羅蘭德露出極為不耐煩的神情，「伊斯蘭是一名舞女，我們同居過一段時日，但那又如何？」 安妮震驚於他說話的口氣，好像只是丟掉——雙舊靴那般不在意。 「老爺，當初你會選擇她，應該是對她懷有一份熱愛 吧？」 「沒錯，而且她也常常對我做熱情的告白。我讓她住在一棟別墅裡，供給她僕人、馬車、珠寶、華服等，還有可觀的零用錢。」他舉手撩起垂落在額前的幾絡短髮，譏誚道：「可惜後來我發現她的熱情太過廉價，因為她揮霍我的金錢，卻背著我和其他男人偷情。我不能容忍這樣被人愚弄，所以毫不猶豫地把她甩了，就是這麼一回事。 要再找一個情婦並不難，我在倫敦的時候，同時在三個女人的香閨輪流夜宿。「 安妮不敢置信，呆呆地坐著。 羅蘭德站了起來，走到壁爐前面，背靠在大理石平台上，伸展他的身軀，以一種高傲自信的姿態面對她。 「你好像對我的行為完全不能苟同。」他側著頭，態度從容不迫地說，「你的表情告訴我這一點。」 安妮鼓起勇氣，怯怯地開口詢問：「老爺，我不能理解，你要求你的情婦對你忠實，你卻這樣一個換過一個，甚至還同時擁有好幾個情婦，難道你一點都不覺得良心不安嗎？」 她的話逗得他不住地發笑，「小朋友，倘若我是讓人包養，當然也會忠於我的主人，這可以算是一種職業道德哩！有誰希望自己的錢被情婦浪費在其他的小白臉身上？」 「但這依然是不道德的事。」凡是對於自己在良心上不能認同的行為，安妮有一種無可救藥的固執。「況且這對那些女人來說，是很殘忍無情的。」 「你的同情心太過於氾濫，那些女人靠著臉孔和身體維生，是出自她們自己的選擇。」他冷冷一笑，「而那些女人的聰明通常只要足夠取悅男人即可，要是連這樣低微的要求都辦不到，她們根本沒有本錢做這—行。」 「老爺，問題不在於她們，而是老爺本身的想法。你真的認為過這樣子的生活，一點都沒有錯嗎？」安妮的小 臉非常嚴肅。 羅蘭德突然哈哈大笑起來，可是笑聲很冷冽。 「這是一種充滿感官刺激，富有魔力的享樂生活，並非人人都過得起。所以那些無法享受的人，便編織一些道德教條當藉口，直斥這種生活為墮落、敗俗，並且將這些教條灌輸給無知的大眾，告誡他們不該被引誘，否則會下地獄。這是用來掩飾嫉妒心理的一種手段。」 安妮不明白他為何如此憤世嫉俗。 「老爺，現在你不是離開這樣的生活了嗎？」她輕聲地提醒。「假如真的是那麼美好的歡樂，老爺為什麼要買下巴爾斯莊園隱居起來？可見這種輕浮的生活是無意義的，不是嗎？」 羅蘭德聞言—怔，他的眼神忽然變得犀利起來，緊緊鎖住她的視線。 「你無知得像一張白紙。你以為你可以看穿人心 嗎？」他粗暴地斥責著，「再熱愛金錢的守財奴，也不能一年到頭工作無休。我說我厭倦了，但不代表我認定那樣的行為是不檢的。」 看來主人開始動氣了，安妮心想自己不能再惹惱他。 「是的，老爺。」她垂下頭低聲的說。 羅蘭德似乎看出她的顧慮，臉色和緩下來。「不必擔心，我會因為一個下人說實話而發怒，但我不會因此開除她。」 「或許我真的沒見過世面，所以才會這麼說。請願諒我的無禮。」安妮依然不敢抬起頭。 「這一點的確是事實。」羅蘭德輕笑一聲，「我不會怪你，這是可以彌補的，只不過需要時間。而我，剛好就是時間太多了吧！」 他的眉宇之間忽然浮起一種憂鬱，一雙黑眸也陰暗了起來。 主人的心情真是陰晴不定。安妮有些不知所措。 「老爺，沒有人會覺得金錢太多的，但在我看來，時間比金錢更珍貴，當然更不可能嫌太多的。」她用一種輕快活潑的聲調，想轉移他的情緒。「我想做的事情很多，常常嫌時間不夠用呢！」 羅蘭德重新坐回躺椅，黑眸凝視她的小臉。「你都想做些什麼事情？」 「我的願望有些不切實際。」安妮有些靦腆地回答。 「沒關係，可以說來聽聽。」 她放下了筆，雙手放在裙摺中，羞澀地開口，「我曾經想過要自食其力，存一筆錢，然後出發環遊世界，一一去拜訪倫敦、巴黎、雅典、羅馬、君士坦丁堡等大城市。」 | |||||||||