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| 第10頁 寄秋 總而言之一句話：摸黑拉屎——怕羞。 「不要一言不發的瞪人，你的牛眼沒有比較嚇人，二少爺虛度了二十七年歲月難得瞧上一位姑娘，你該為他高興才是，幹麼還一副死樣子如喪考妣？」 叫人看了很不是滋味，想狠狠抽他幾鞭。 「你不懂就少管閒事，我擔心的是另一件事。」二少爺能有喜歡的姑娘他當然不會阻止，可是…… 那個秘密一直由楚氏一族保守著，歷經百年不曾有人開啟，先祖始終以性命相護，不讓隱藏於地底的狂獸破欄而出，為害蒼生。 而二少爺卻輕率地將掌管柳月山莊命脈的信物給了人，不問出身、不問出處，單憑個人喜好便決定了羊脂白玉的主人。 此舉在他看來並未深思熟慮，即使二少爺的經商才智確實有過人之處，但也有一時糊塗的時候，倉卒決定總會有些疏忽。 「不懂就說給我懂呀！一逕的裝神秘想唬誰？好歹我也是柳月山莊的一份子，有什麼事不能明講？」好像她是個外人似的，防人如防賊。 啊！說到賊，裡面那個才是。 「等你哪天忘了舌頭的存在，也許二少爺就不會在意讓你知曉。」他的話說得很嚴守，明擺著不相信她會守口如瓶、不漏口風。 「你是什麼意思？認為我對二少爺懷有異心嗎？」他要是敢點頭，她千山萬水都要追殺他到底。 苗人不像中原人那麼講義氣、守承諾，會替不相干的人出頭，可是他們重情，不管感情或是恩情，一人受惠全族人感恩，絕不會出賣自己的恩人。 雖然她一向認為男人都是見異思遷、三心二意的負心漢，但二少爺待人處事的為人令她折服，她才甘願放棄苗族公主的身份當他的隨身護衛。 儘管族人已經原諒她當年犯下的錯事，希望她回雲南與族人團聚，但她仍放心不下風吹即倒的主子，誓言當一輩子護衛。 不過江南的美食和好山好水也是留住她的原因之一，在這魚米之鄉幾乎什麼都有，只愁沒銀子可買。 「你想多了，我不是那個意思。」拙於解釋的游龍只是瞄她一眼，不想再與她起衝突。 「好呀！那你就說分明，不要把我當外人瞞著，」那種感覺很傷人，她的心都痛了。 因為他們重情，所以不許有所隱瞞，有什麼事大家敞開來說，用不著神神秘秘的縮頭藏尾。 「你……」蠻子心性，盡會找麻煩。「你一定要追根究底？」 她點頭的說道：「沒錯，不然老被你們排擠在外，什麼正經事也不肯告訴我。」 好像她只會壞事沒啥用處，除了保護主子的安危之外就像個廢人，混吃等死無所事事。 西鳳的沮喪油然可見，好強的她很少流露潑辣以外的性情，讓生性耿直的游龍有些愕然，但也明白她不是不知輕重，而是民風有異太過直率，樂天的以為什麼事都能迎刀而解，不需要操太多心。 「你還記得二少爺常年配戴在身上的羊脂白玉有何意義嗎？」相信只要是柳月山莊的人都知之甚詳。 「我當然非常清楚，而且咱們那位愛賣弄風騷的大少奶奶不就費盡心機要得到它。」可惜她嫁錯丈夫押錯寶，平白讓機會由手中溜走。 「羊脂白玉是『柳月山莊』當家主母的信物，它的權限等同於莊主的地位，能調動莊內所有財物的分派。」也就是說大權在握，連莊主要開支銀兩都得先問過她。 不論哪名女子擁有羊脂白玉，她亦擁有柳月山莊，所嫁之人必定成為一莊之主。 意思是女人的地位重於男子，由老太君開始偏重女子掌權，楚氏子嗣全力衝刺外面的事業，莊裡的大小事務全交由當家主母打理。 如果此名女子心懷不軌起了貪念，捲走經手的銀兩和財富，數百年基業的柳月山莊也將毀於一旦，欲振乏力。 「你是說裡頭的菊姑娘是未來的當家主母？」大感驚訝的西鳳為之咋舌，她從沒想得那麼遠過。 「以目前來看確實如此，除非二少爺肯改變心意。」但現在看似乎可能性不大。 「為什麼要改變心意？我覺得菊姑娘的心性不錯，很像我家鄉的小妹。」雖然有點好玩卻嬌憨可愛，不會做出真正傷人的行為。 「她是個賊。」玩心重、定力不足。 西鳳不以為然的一哼，「賊又如何？起碼比老以二少夫人自居的表小姐好相處，她動不動就拿我們當下人的使喚來又使喚去。」 她才不理會她呢！寄人籬下的杜月紅不過是二夫人的遠房表親，憑什麼自以為是千金大小姐，充其量只是投靠無門的小孤女罷了。 「你別忘了精明能幹的二夫人，她現在是柳月山莊的代理當家主母。」要她交出大權並不難，難在她不輕易服人。 除非當家的本事高過她，或是有她輔佐的親侄女，否則想過她那一關比登天還難。 「啊！對喔！我倒沒想起那號厲害人物，她的確是一大考驗。」連她都覺得處境堪慮。 不能說二夫人是個貪婪自私的小人，相反地，她將莊務處理得有條不紊，比大夫人在世還井條有序，甚至有過之而無不及。 處事公正、賞罰分明，不會集黨營私，更不曾偏袒任何人，即使身邊的人犯錯一樣照罰，恩威並施地有其立足之地。 以一個失寵的如夫人來說，她真的做到大公無私，就算丈夫無心於她也無一句怨言，謹守本份持家，一心奉獻。 若能頒座貞節牌坊她當之無愧，守了二十幾年活寡還能為夫家盡心盡力，堪稱婦人的楷模。 「你們在說什麼考驗，馬車準備好了嗎？」 冷不防的男音由背後響趄，兩人臉上都有些虛色。不若游龍的鎮定自若，嚇了一大跳的西鳳猛抽了口氣，差點連魂都沒了。 「二少爺能不能使點力氣走路，別無聲無息的出現？」跟鬼一樣，嚇得她膽都快破了。 「做了虧心事的人才會惶惶不安，擔心四方都是鬼。」他一向步履極輕，但不至於聽不見足音。 應該是他們聊得太起勁，因此沒注意他的到來。 「呵呵……我哪有做虧心事，是你突然的冒出來，尋常人都會受到驚嚇。」只是背地裡談論他的家務事而已。 「是這樣嗎？西鳳。」語氣輕得如棉絮的楚天魂揚唇一笑，態度泰然如平時。 喝！天變了嗎？怎麼冷意襲人？「當然是咯！西鳳可沒膽欺瞞二少爺。」 未吐實不算說謊，頂多是代主分憂解勞，無此必要事事報備。 「既然你說是就是了。將馬車備好就該起程了。」這趟出莊著實擔擱太久了。 「起程？！」她一時沒想到這兩個宇的意義，怔了一下出神。 「二少爺要回莊了嗎？」該巡視的店舖已差不多都去過，接下來應無要緊事待辦。 他咳了兩聲取出一顆藥丸吞下，「嗯，先別通知莊裡的人，我要給他們一個驚喜。」 是驚嚇才是。游龍心裡想道。「是。」 「喔，對了，你們有沒有發現一件詭異的事，與你二人有關。」足以用奇景稱之。 「什麼事？」性急的西鳳搶先一步開口。 「頭一次見你們相處融洽沒有相互廝殺，這是不是很奇怪呢？」簡直出人意料之外。 兩人的臉上頓時浮現錯愕，面面相覷的盯著大笑離去的楚天魂，心裡不是滋味地覺得遭主子戲弄了，他們不能有停戰的一刻嗎？ 尤其是非常時期。 第五章 樓台鏡月十五秋，吹散燈芯映蟲啼，紡娘不知潮浪聲，急急切切向綠草。 珠簾內人影對鏡空相思，細抹胭脂水粉，畫眉如月淡染色，珠翠斜插雲鬢垂飛燕，玉墜流穗綴髮絲，妝點出秀麗典雅的容顏。 以女子而言，端坐妝台細理容貌的姑娘並非天仙國色之姿，甚至有些平凡無味，但一身端雅秀慧的書香氣息為她增色三分，叫人一見便不輕易忘懷。 來自書香門第的杜月紅有著文人的氣節和高傲，同樣也有其虛靡和不切實際，認不清現況自視甚高，以為念了兩年書便是知書達理的才女，對目不識丁的下人總會多一份蔑意。 雖然不致趾高氣揚地將其他人當蟲蠕看待，但態度也不會好到哪去，十分自我而短視，從不曾設身處地的為別人著想。 家道中落的她蒙表姑母收留，年紀尚幼便來到柳月山莊，大家憐她身世淒楚而多加關心，以致造成她對自身身份的錯置，小孤女搖身一變成了錦衣玉食的閨閣千金。 一開始所有人不以為意的寵她，小姑娘能惹出什麼大亂子，她愛玩就由著她去，等到年歲稍長自會明瞭。 誰知無心的縱容會養出她驕矜的大小姐習性，凡事吃好用好的不說，連丫鬟奴婢都要比人家多才滿意，不肯屈就次等的對待。 | |||||||||