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| 第19頁 凱倫·羅巴德斯 「你最近不接電話？」他的口氣輕鬆，但眼神並不。 「什麼？」她不解的皺眉看著他。 「醒來發現你已走掉後，我起碼打了六次電話。甚至到晚上十點你都不在，這使我 幾乎不能相信。」 「我不知道你打過電話。」這是實話。 「我很高興聽到這句話。」他的臉柔和了些許。「我想你母親不喜歡我。」 「你跟我母親談過？」 「算不上談。我們通常只是像這樣，我說：我是賀強尼，請問芮秋在嗎？然後她說： 她不在，便掛上電話。我以為是你要她這麼說的。」 「不是。」 「那麼你不是刻意在躲我？」 她望著那灼灼的眸子，躊躇著，然後歎了口氣。「也許有一點吧！」 「我也這麼想。」他再次點頭，雙手抱胸，深思似的俯看著她。「問題是，為什麼？ 是因為我昨晚表現得像個蠢蛋，或者是因為我們做愛？」 他講得很直接，探尋的目光似乎要看進她的靈魂深處，她的臉紅了。但她覺察出他 雖一副漠然的樣子，但內心其實為昨晚枕在她膝上失聲哭泣而羞窘不已。而她受不了他 為此事而羞窘氣惱。 「你並沒有表現得像個傻蛋。」她堅定地說。 「啊。」他緩緩一笑，笑得那麼動人，芮秋的心異樣滿漲著。接著在她還不瞭解怎 麼回事之前，他已伸手拿過她手中的書和講義。 「你要做什麼？」他把她的東西綁在摩托車後的架子上。 「上車。」他綁好書，將一項銀白的安全帽遞給她。 「什麼？不！」她雖不知不覺地接過安全帽，但卻彷彿他瘋了般，看著帽子，再看 著他，又看向摩托車。 「上車，芮秋，要不就在你學生的注目禮下繼續我們這段很有趣的談話。」 「我絕不跟你騎這東西呼嘯過大街！」 「這是摩托車，不是東西。你有沒有坐過摩托車？」 「當然沒有！」 他對她搖搖頭，伸手拿起排在車把上他的安全帽。「可憐的壓抑的老師。好，就把 它當作是一項機會教育，上車吧！」 「我說不要就是不要。天，我穿著裙子呀！」 「我注意到了，而且這套衣服很漂亮，不過我想你可以把裙子改短一些，你的腿會 迷死人的。」 「強尼——」 「葛老師，你沒事吧，要不要我們去求救？」艾麗叫道。那三個女孩擠在車旁，擔 憂地看著芮秋和強尼。 「我沒事，你們先走吧。賀先生是我以前的學生。」但強尼已對那三個女孩頑皮的 一笑。「她們以為我要綁走你了。」 「你不是嗎？」 強尼像是有點吃驚，隨即緩緩笑道：「大概是吧！可不可以請你上來，芮秋？想想 看如果你能毫髮未損的再出現，對我的形象多麼有幫助。」 「我不坐你的摩托車去哪裡。就算我要，或甚至我不是穿裙子，我也不可能在此時 此地、當著學生的面，坐上你的車場長而去。董事會不會善罷甘休，更不用說詹姆先生 了。」 「他還在當校長嗎？」 「是的。」 「可以想見。只有好人才會早死。芮秋……」 她歎了一聲。「好吧！我承認我們得談談，但我不坐你的摩托車，我自己開我的車， 否則我不去。」 強尼俯看著她，聳聳肩，摘下安全帽。「車輪就是車輪，有什麼差別？」 芮秋不覺莞爾。「虧你還是我教過悟性滿高的學生，文法還那麼糟，車輪要加複數 動詞。」 「文法從來不是我拿手的，我拿手的是在別的事情上。」 芮秋不覺頰上一片緋紅。幸好他早已轉頭取下原本繫在摩托車後的書冊，沒注意到 她的侷促不安。 「你還寫詩嗎？」他手解著繫條開口問道。 芮秋怔住呆看著他的背，她真的忘了那麼多年前她曾對他吐露這麼多的內心世界。 「我很驚訝你竟然還記得。」她緩緩開口。 他手抱著她的書，回頭看著地。「有什麼好驚訝的，你的每件事我都牢牢記得，老 師。」 他們的目光交凝了片刻，芮秋感覺前所未有的倉皇，轉身往她的車子走去。 她很清楚地感覺到他抱著她的書走到後頭，也同樣清楚那三個女學生還睜著大眼， 注視著他們的一舉一動。幸好教職員停車場和學生停車場都幾乎沒什麼車，她不必對某 些其它好奇的同事介紹強尼。 芮秋深呼吸幾口，恢復平衡，發動車子。強尼脫下皮夾克，連同她的書往後座一扔， 便坐進車來。她本想補妝上點口紅，但繼而一想，擦點粉、上口紅也不會使她更年輕、 更美，也就算了。她的衣著打扮端莊高雅，一看就知道是高中英文教師的樣子。強尼坐 在地旁邊，就像他的摩托車放在她的進口轎車旁一樣的不搭調。 車開過那三個女學生時，他們倆都不約而同對目瞪口呆的她們揮手。 「你不應該到學校來的。」芮秋將車駛上馬路，她知道明天有關她的流言就要滿天 飛了。 強尼聳聳肩道：「如果穆罕默德不去就山……」他故作輕鬆的口吻卻掩飾不住他下 一句話的嚴肅態度。「你以我為恥嗎，芮秋？」 芮秋抬眼看著他，他的聲音告訴她，她的回答對他很重要。陽光中他的半側影更顯 英俊得奪人心神，是泰勒鎮任何男子也比不上的。她不覺神思恍惚。 「停！」強尼突如其來的大喊一聲，他的目光從她臉上移到前方的路面，手也抬起 來撐著儀表板。這一叫打斷芮秋的思緒，她猛踩煞車，若非他們都繫了安全帶，恐怕身 體都要飛出去了。 「怎麼了？」她不滿地問。往外一看原來他們正停在離校門不遠的７—１１超商前 的馬路交叉口，四面八方的車呼嘯而過。她根本忘了要注意來車。這是個先到先開、後 到暫停的十字路口。 「你還沒撞死自己真是奇跡，」強尼咬牙道。「坐過來，現在由我來開。」 「這是我的車，而且——」 「移過來。」他已經下車，繞過車頭走過來。芮秋瞪著他，再看看四面八方車中的 駕駛，咬著唇，解開安全帶，跨越到右座去。如果她堅持不讓坐，強尼站在車外跟她爭， 那麼某個好事者一定會去報警的。 「要不要喝什麼？」強尼坐進後，朝７—１１一點頭，問。他們耽擱太久沒有轉彎， 後面的車已經在按喇叭了。 「不，謝了。」芮秋決心要讓他看出她的不快。 「我倒想喝點東西。」輪到他們轉彎了，強尼將車子猛彎進７—１１的停車場。他 的車速讓芮秋嚇得緊抓住右邊車窗的把手。 「說到我的開車——」她忿忿的開口，但他已經下車，她只有望著他走入店中消失 的背影。 不一會兒，隔著窗玻璃她看見他走到櫃格要付帳。她看著他和櫃抬結帳的男服務員 寒暄，望著他高大健壯的體格和緊身的牛仔褲，她不覺讚歎，心中的惱怒也暫消了。接 著他的姿勢像整個人繃緊了。不管他和服務員在說什麼，恐怕都不是什麼好話。 他往櫃抬扔了什麼東西後，便拿起他的東西，往車子走來。芮秋無聲地接過他從車 窗遞進來的幾瓶可樂和兩包巧克力，什麼也沒說，直到車子再發動，往後急轉，接著車 輪吱的一聲，揚長而去，芮秋暗暗一驚。 「怎麼了？」等他們平穩上路後她才問。 「你怎麼會這樣問？」他咬著牙，寒著臉瞥了她一眼。 「女性的直覺吧！」 他又再看她一眼，這次比較不那麼惡狠狠的了。 「那驢蛋不收我的錢。」 「噢。」她突然想到那個收銀員是謝傑夫。如果她有真的看他，或者她的注意力沒 有全集中在強尼身上，她一定會馬上認出謝傑夫。也並不是說如果她早知道就會預先告 訴他。強尼一向心性孤傲，鎮民對他的態度他雖不動聲色的接受，但她已開始害怕他就 要到達忍耐的極限了。她怕再不久他就要爆發，而她只希望他爆發時，她能在場稍微控 制一下。 「我並沒有殺瑪麗，」強尼盯著前方的路，粗聲說道。「我跟那個看店的驢蛋一樣 無辜，你知道嗎？我是否無辜對任何人都不重要。你知道我在獄中取得了大學學位嗎？ 嗯，是比較文學。我在埋頭做生意也做的滿成功的。記得我以前抽煙的嗎？嗯，我後來 戒了，因為煙在獄中就等於貨幣。我囤積發放的所有香煙拿去賣，賣了再去買；再賣。 很快牢裡每個人都叫我香煙先生，我也做的滿好的。我賺錢存錢，這樣我出來時才不會 一無憑借。他們如何對我，我都活過來了。但這根本就不該、也不會發生的，只除了大 家全都不多看一眼；只因為我姓賀，我就是壞蛋，因此我會殺人。因為我是承認最後和 瑪麗在一起的人，所以她一定是我殺的。只是我真的沒有。」 車子駛入一條蜿蜒的小路，不一會兒車已停在一潭金光粼粼的小湖邊。湖水蕩漾， | |||||||||