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| 第6頁 倌琯 辛格倏地走離案頭，一把將孔陽拉向主位，壓低聲音告誡他，「記住，你才是主，我是奴，連長工都不如的奴！」 「是、是。」 「讓她進來，我要和她說話。」無論她為何又來找他，落魄潦倒的新形象還是不變。 「是，爺。」 穿著妍麗花色衣裳的金銀兒一進門立刻喊道：「辛格公子。」 「咳。」孔陽不安的出聲，「姑娘是……辛格的朋友？你和他聊聊，本、本大爺還有賬本要整理，失陪了。」 看著臉色怪異的他快步離去，金銀兒看向立在一旁的辛格。「那人似乎有些不對勁，他不是說要去整理賬本，可是我聽說這裡就是賬房，而他竟說『失倍』？」 「金姑娘跑這一趟為的即是研究孔老闆的行徑？」 「當然不！」他似乎頗為淡漠，語氣不甚高興？「我是特別來找你的。」 「賭場不是良家婦女該來之地。」 「可我……」她索性拿出腰間的繡荷包遞到他面前。 「做什麼？」他不喜歡她的小巴掌臉兒笑起來時充滿陽光感覺，在此刻他心情不好時顯得有些礙眼。 「給你。」 擰著眉心，他接過玲瓏的繡荷包。 金銀兒漾開燦爛的甜笑，「快打開。」 她竟然命令他！算了，好男不與女鬥。他不情願的打開繡荷包。 裡頭是白花花的銀兩。 他的濃眉擰得更緊，「你到底在玩什麼把戲？」 玩把戲？她沒有啊！「這裡頭有六十三兩銀，是讓你拿去還債用的。」 「讓我還債用？」這世上會送他銀兩的女人恐怕惟有她一人。通常都是他賞錢給花娘們。 「你不用還我……」他難看的臉色一定是為煩惱還錢的問題。 這些銀子是她平日勤勞做工所攢留下來的……嫁妝；倘若終身無靠，或許還是她終老的棺材本，但為了他…… 「金姑娘？」她又神遊太虛去了。 見她回神，他笑笑的謝過，將繡荷包收於自己的腰帶裡，奇怪的問：「今早你不是聽見我『可怕』的遭遇落荒而逃？」 「我沒有。」五百兩的債款的確很駭人，可是她只想要盡全力幫他還清，好讓他早日離開逍遙居這是非地。 他挑了挑眉梢，明顯的諷意一覽無遺。 金銀兒再次大聲、用力的澄清表白，「不准你誤會我！今早我絕不是因為你的……不堪而跑掉。」她激動的連拳頭都握得死緊。 「是嗎？」他以兩指輕托起她稍賺細尖的下顎，男性的侵略氣息強烈的令她悸顫。 他的指尖劃過她的唇緣，很輕、很輕，彷彿是她的幻覺一般，她無法動彈，即使明白他的行為輕佻，但他的眼神與笑容帶著魔魅引力，她只有任由他在心中佔領越來越多…… 辛格的眼神裡迸射出奇異的火花，「你很勇敢！竟敢隻身獨闖賭場，不畏那些孔武有力的武僕。」甚至大膽駁斥他的誤解。 「我沒想到……」她哪是不怕死，只是一心想著要把銀兩送給他。聽說逍遙居的武僕比官兵捕頭還厲害，而且尚不輸武館或鏢局的力士。 「現在才知道害怕？」辛格見她突地打起顫，不免出言譏刺。 「往後不准你再莽闖逍遙居。」他和她不該再牽扯更深。 「嗯？好。」她可以光明正大的指名找他啊。方纔的祿至老伯和上次的阿弄小哥都是和善的人，他們應該會幫她這小忙。 這麼爽快？辛格感到莫名的不悅和失落，似乎有什麼壓在心頭，沉重得連呼吸都不舒坦。 他一向是最灑脫、最吊兒郎當的，若為她破例，難保不遭人取笑。 論外貌，她是那種即使和他擦肩而過，他也不會多瞧上一眼的平凡女。論性情，她是有些特殊，尤其她不介意他的落難身份，而狂傲孤高的他是無法帶著她參加來年的中秋之約，她太平凡。 不對！他不可能對她動心，何必庸人自擾，多作謬想？她可是連他的粉紅知己都構不上邊。 金銀兒瞅著他複雜的神色變化，忍不住伸手在他眼前晃了晃。 「怎麼了？你的表情十分奇怪。」她的關懷之意表露無遺。 「不必你多事，走！」他牽起她的手，眉間一聳。 「走去哪兒？」心跳好快，他的手好大、好溫暖。 「送你回家。」她的小手微顫…… 「謝謝。」他對每位姑娘都會如此是不？並非單單只對她。 辛格突然抓起她的手向上翻開，粗魯的按捏著每一個不平的粗繭。 「金姑娘，請解釋你的手為什麼粗得像下人？你不是富家千金嗎？」 糟了，他若是發現她的卑微身份，恐怕會鄙視她。 她不要放棄爭取他的感情。「是銀兒自幼活潑好動，時常爬樹和……種花養草，才會把手給弄粗了，就像做粗活的女僕一樣，對不對？」 辛格搖搖頭，暗責自己的莫名激動。她的手是粗糙或滑嫩，與他並無關係。 但是他又忍不住詢問她，生怕她是有苦說不出，「你是金家的嫡出？」 「是呀，為什麼這麼問？」她爹只娶過她那早逝的娘親，而窮人家想要享那齊人之福，嗟，門兒都沒有。 「我想你也許是姨娘所生的庶出女，手上的粗繭厚皮可能是遭處罰或勞役所致。」 「如果我是庶出且被苛待的女兒，你會瞧不起我嗎？」 「不。」他只會心疼她的遭遇和處境，想嚴懲錯待她的人。 「辛公子，你是不是對我有一丁點關心？你會……」憐惜我嗎？她有些意外之喜。 「少胡想了。」他悍然否決，但是方才胸臆間的緊窒感又如何解釋？ 他強拉著她一路疾走，對於她必須以小跑步慌忙跟上，完全不當一回事。 憐香惜玉？等他尋覓到他想望中的愛姬，再來學習也不嫌遲。 「到了。」他硬著聲。 啊？金銀兒茫茫然的看向四周，他怎麼突然停步，害她差點撞上他的背脊。 辛格放掉她的手，指指前方。「到了，你家不就是那幾幢大屋其中之一？」 他的記憶力真強！昨晚黑漆漆的他竟然記得清楚？可是放眼望去，她暗暗著慌。 幾間大屋門前居然都站了門房看守，叫她如何佯裝是自己家，鎮靜的「走入」？ 「謝謝你送我回家，王、王管事是個多話的人，我怕他誤解了你和我的關係。」盈盈一福，她勉強維持笑容。 他淡然一盹，揮揮手，像是趕蚊子似的，要她快走。 金銀兒忐忑不安的往前走。老天爺呀，保佑我不要出糗吧！她感覺到身後的灼熱視線，甚至覺得他正撇著冷冷的諷笑，怪不正經的！ 「這位老伯，」她走上其中一戶的台階，對著看起來慈眉善目的老人家問：「請問這……嗯，這附近有什麼吃食是出了名兒的？」 老人家熱心的回答，「晚了，只有靠近賭坊、妓院的大巷還熱鬧著。」 「哦謝……」偷偷覷了後方一眼，糟，他怎麼還未離去？ 她緊張的又忙問：「叨擾了，再請問老伯，那個、那個平安街怎麼走啊？」 「小姑娘迷路了是不？哎，往後別這麼一個人上街，好歹帶個小丫環。那平安街就這大巷直走左轉，過一個橋墩後右轉就是了。」 辛格走了。呼，金銀兒輕喘一口氣，低變身軀的對老人家行禮致意。 「謝謝您幫了我一個忙。」 「不過是問個路罷了。小姑娘趕緊回去吧，否則夜色漸濃了。」 金銀兒笑著點點頭往一旁的巷弄奔去。 ════ 「咳……咳……」金多好困難的坐起身。人老了，體力也差多了。 剛熬好藥汁的金銀兒一跨進小屋就瞧見爹親難受的模樣。 她放下藥碗，連忙在他身腰後擱置枕靠，讓他舒適些。 「怎麼還咳著？你老誑我，欺我是小風寒！」叨念的同時，她已經拿起藥碗，一匙一匙的餵著湯汁。 金多好快五十歲了，他父兼母職的拉拔三個女兒長大，盼的不過是女兒們的終身有靠，畢竟女子再強、再有本領也是黃花飄零命，得有個良人相偎依，好生照料。 喝完藥汁，他又連咳幾聲。金銀兒忙替他拍背順氣。 金多好有感而發，「銀兒啊，你是爹爹三個女兒中最堅強，最能幹的。」也是最令他心疼不已的。這孩子沒享過半分福，自小便懂事孝順，十歲便跟著他入了福府攢銀錢。 金銀兒自嘲一笑，「也是最平庸的小鴨子。」大姐、二姐皆是沉魚落雁之姿，及笈後，上門求親的官爺和商賈不知多少，兩人不到十七歲就都坐上花轎出嫁了。 獨獨只有她「耗」到一十九的「高齡」還是乏人問津。不過，她的眼裡也從未入得了哪個臭男人，除了近日識得的辛格。 金多好輕搖著頭不以為然的低斥，「在爹的心中你是最美的女兒，不可以自我看輕。」 「是！」她對他扮起鬼臉，「因為我是尚未雕琢的璞玉，我的美好只有識貨的人才瞧得見對不？所以二姐才會妒嫉我這像玉人兒的妹妹啊。」 | |||||||||