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| 第16頁 蕾貝嘉·溫德斯 然後在森林中走了二十公里路去求救。〞 大家都驚駭莫名並深表同情。 她環視四周：〞他不該跟一直都需要堅強援手的凱西作朋友。我想想看還有什麼…… 他不該捐獻傢俱給需要的教友，他更不應該自掏腰包，帶孩子們去經歷了本教區有史以 來最刺激的戶外活動。有多少人能像他這樣在六個月以來，下班後的大部份時間都投注 在教區活動上？〞 現場一時議論紛紛，煙翠必須提高音量。〞我以助理牧師的身份提議，由大家表決 何先生的去留問題。我還要提醒大家，這件請願案有侮蔑當事人的嫌疑。憲法保障何先 生有權控告對方誹謗。〞 煙翠坐下，竟覺筋疲力竭。史瑪各奪門而出，煙翠先是目瞪口呆，繼而憐憫起史瑪 各來了。她發現鍾太太並未跟著退席。 〞還……還有沒有哪位要發言？〞聶和結結巴巴地，顯然是被煙翠的話深深感動。 沒有人表示要發言。〞贊成由何先生繼續擔任排球隊教練的人，請舉手。〞 表決結果令煙翠歡喜得竟至硬咽。 〞反對的請舉手。〞 〞老天，你得了吧！聶和。〞鍾太太怨怪他。煙翠見了覺得滑稽，忍不住笑起來。 就在這時，所有出席者──包括鍾太太在內──都站起來與路克握手並拍他肩膀，表達 對他的支持。自路克的反應來研判，他被大家濃烈的友誼深深感動。 保祿走到她身邊，緊握住她的手。〞煙翠啊，煙翠，你今天表現太出色了。我高興 得這把老骨頭都快散了。〞 她立刻皺起眉頭。〞你身體還好吧？保祿。〞 他大笑著搖頭。〞好得不得了。你如果不當牧師，準是塊律師的好材料。〞 〞你如果不當我的帶頭牧師，準是塊心理醫生的好材料。〞 他眼睛濕潤，拍拍她手：〞我們是對好拍檔，對嗎？〞 〞是最佳拍檔！〞她語音發顫，〞保祿，我擔心瑪各。〞 〞你正說出了我想說的話，我今天會到她家去找她談一談。〞 〞我也想這麼做，但知道她不會歡迎我的。這幾天之內我會寫封信給她，明知她可 能會把信撕掉，我還是要試試看。但願瑪各沒事。還有，保祿……再一次衷心謝謝你。〞 保祿離開後，她本想找路克說話，但他正跟別人交談。一時不知如何打發時間，她 準備先溜出辦公室拿外套和皮包。 才剛跨出會議室一步，有人就自背後抓住她的手臂。她的心狂跳不已。 〞別急著走呀！〞路克低聲說，〞我看你得把今晚的團聚取消，我要你陪我。〞 他說出了她巴不得聽到的話。她抬起羞紅的面龐端詳他的臉孔，看看分別一周後他 可有改變。他當然察覺出她情緒激昂，沒有什麼事瞞得過他的。〞早上做禮拜時我就宣 布團聚延到下禮拜，所以我和以一直陪著你。我要去拿皮包。〞 由於並未料想她會順從，所以路克使勁抓住她手臂。等到發現她毫不抵抗，他才松 手陪她走回辦公室。 他放開手讓她拉出底層抽屜，取出皮包。之後她站直身體，注視他面孔。自進了辦 公室後，兩人都不說話，她突然警覺到這股沉默來得不尋常。 基於沒來由的衝動，她先表白：〞真高興能再見到你，阿路。〞 他說了些她不甚明白的話，還伸手撥弄自己頭髮。氣氛緊崩得令人難受。〞可以走 了嗎？〞他遞給她外套，口氣生硬地問。 〞可以啦！〞她回答的聲音近乎耳語。 〞走吧！〞他說話的音量幾乎有氣無力。 跟他走向她汽車時，冷風吹亂她的頭髮。她忘了路克的汽車座椅較低，坐妥後，窄 裙縮至膝蓋以上，她害羞得滿臉通紅。他目不轉睛盯著她的修長雙腿，發覺她正努力拉 扯裙擺以遮住膝蓋，才幫她關上車門。 趁路克繞向駕駛座時，煙翠顫抖著吸了口氣。車內充滿皮革的氣味──還有他的體 味。他鑽進駕駛座並關上車門，但未發動引擎。 他若有所思地轉向她。〞好啦，我是該讓你自己開車回家，還是帶你閒逛到太陽下 山呢？〞 答案其實是很簡單。煙翠覺得有一股想豁出去的衝動，便大膽地回答說：〞閒逛到 太陽下山。〞 他握住方向盤的指關節發白。〞你知道說這話的意思是什麼嗎？〞 她平靜地說：〞如果你改變主意，不想跟我在一起，就清明說吧！〞 〞這不是兒戲，煙翠。〞似乎是為了強調重點，他把手放在她腿上。〞如果決定跟 我上路，可由不得你回頭！〞 煙翠才不想回頭，她只想前進，陪伴路克，當他的妻子。而且全心相信路克也想娶 她為妻，不在意她的牧師身份。 〞你是要我陪你去度假嗎？如果是的話，我會答應你。這兩年來，除了當你的陪審 員那段期間，我從來沒有休過假。〞 她聽見他用力吸了口氣，然後說：〞剛開庭的時候，我就有了帶你出去玩的念頭。 不過現在，要等球賽結束，還有等解決了我的私人事務後，才能走得開。〞 煙翠倒沒想到他如此爽快地答應。〞那你這次有什麼要求？〞 他移開放她腿上的手。〞你很清楚的呀！我要你陪我，直到明天早上我去上班為止。〞 她掉開眼光：〞我也願意陪你，可是事實上不可能。我……要的不只是膚淺的關係， 你一定知道我不可能有婚前性行為。〞她停住話頭。〞也許我還是開自己的車回家比較 好。〞 沒等路克回答，她就要開車門下車，但是馬上被他抓住手腕。〞我保證在午夜前送 你回家。這樣你放心了吧？〞他幾乎是氣呼呼地說。 〞我，我不認──〞 〞別擔心啦！〞 原先緊崩的熱情，好像已達到斷線的地步，兩人一路上都保持沉默。煙翠只盼望他 像她一樣，因為深愛對方才願陪伴對方。 〞你整個禮拜都待在紐約啊！〞她進了他的客廳，一見他的行李掛牌即驚呼。上頭 清楚地標示著目的地是紐約。 〞沒錯。〞他說時並不看她。 很顯然他無意對這趟旅程多作解釋。她不想為此而掃興，就以懇求的眼光看向他。 〞讓我開心，今晚由我掌廚。上回只給你吃了火雞肉三明治，這回可得讓你大吃一頓。 你到店裡去買菜好嗎？我來開購物單給你。〞 在他的無言凝視下，她掏出隨身攜帶的筆記本，寫下製作蟹肉餡餅、凱撒沙拉和她 愛吃的巧克力甜點的原料。 〞寫好了。〞她把單子遞給他。〞我想麵粉、奶油和雞蛋，這些基本原料你應該有。 〞見他點頭後，她又說：〞你看看還需要什麼？〞 他檢查購物單，然後眼神深沉地望著她：〞微波爐上面的架子上有白酒。把酒冰起 來，我愛喝涼的。〞 〞我也是。〞 他驚訝得頭向後仰倒。〞我還以為你滴酒不沾呢！〞 〞重要的晚宴場合上我還是會喝一杯。不過最近無福享受了，因為我要把錢省下來 買房子。〞 〞現在牧師薪水怎麼樣？〞 〞不夠喲！〞她低聲笑起來。〞如果我一心想賺錢，絕對不會考慮進這一行的。〞 他的表情更加嚴厲：〞你真是個大好人，好到今天下午開會時每個人都為之著迷。 如果你要他們跟你一起兒去跳崖，保證每個人都心甘情願地一個接一個往下跳，落到谷 底前還不忘祝福你呢！〞 煙翠爆笑起來，笑得前仰後翻，直到他靠近才猛然打住。 〞你的確有種魅力！〞他呢哺著撫摸她手臂，宛如情不自禁。 她也偎向他：〞我不能眼睜睜地看著瑪各趕走我們的天王教練。〞 〞我出席會議的唯一目的，就是要保護你，但現在看起來，你表現得倒是可圈可點。 我真同情史瑪各。〞 她的笑容消失：〞我也不希望出現這樣的結果。〞 〞她該罷手了，就算是為她自己著想吧！煙翠。〞 〞我曉得呀！〞 兩人的面孔漸漸貼近，終於陷入漫長、濃烈的接吻熱潮。她能聽見他低語時的急促 呼吸聲。〞把這兒當自個兒家吧，我馬上回來。〞 她愣愣地站在原地，撫摸著嘴唇，努力平息激動的心潮，足足費了好幾分鐘。她迷 戀他許久，如今迷戀成了沉醉。她還得與他消磨整個良宵呢！她覺得飄飄欲仙！ 她先將酒取來冰鎮，然後略微摸索一陣子，找齊了製作餅皮的原料。說不定能趕在 路克回來前弄妥。 她在腰間繫了一條擦盤子的大毛巾，開始揉麵團。電話偏偏就在此時響起。她迅速 洗手，就近拿起牆上的話機。〞喂！〞她回答後才覺得不應該接聽，但後悔已經來不及 了。她只希望打電話來的人跟教會無關。她雖自認與路克之間清白無暇，但別人的閒言 | |||||||||