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| 第3頁 易小虹 果然是城裡的人，一點也不可愛。 「小天，既然有回去首都的方法，那我要搭船前往大月國的港口就不是問題了。最近的船期是何時呢？」他必須想辦法先離開這個鳥地方才行。 「船期？」海小天一聽，大笑出來。 「有什麼好笑的？」他一臉納悶的蹙眉。 「很抱歉喔，我們西端漁村這種小地方根本沒有人會來，當然也沒有任何船隻往來了。」她抱著肚子猛笑。 「可你們總得出海打魚吧？雖然速度慢了點，小漁船還是可以抵達大月國的港口不是嗎？」狐星不滿的反駁著。 「阿星，我很想幫你，可是我們村裡真的沒有任何漁船了。」海小天好不容易才止住笑意，正色搖頭。 「怎麼說？」狐星顯得訝異。 一個漁村卻沒有任何的漁船，實在不合情理。 「漁船不是被戰火破壞，就是被海賊們搶走了；加上村中的男人不是被抓去充軍，就是死於盜賊的手下，有能力製造漁船的師傅早就一個都不剩了。」海小天想到近幾年的戰亂生活，不禁悲從中來。 現在這個村子，只剩下無法出海的老弱婦孺了。 「這怎麼可能……」狐星感覺自己好像被狠狠揍了一拳。 偏遠地區的老百姓們過著如此水深火熱的生活，而身為大黑國第一王子的他，卻對這些現況毫不知情，真是太不應該了。 「抱歉，我不該跟你說這些的。船的事情，我會盡量想辦法的，你好好休息吧。」海小天斂去激動的神情，站了起來。 「謝謝你。」狐星依舊全身酸痛，幾乎無法動彈。 然而，海小天的這番話，卻對狐星日後統治大黑國造成極大的影響。 第二章 幾天後，狐星的身體狀況已經恢復。 這天，他終於如願的下床，穿著海小天所準備的粗布衣裳，獨自步出破舊小屋。 海小天的家境遠比自己所想像的還要糟，除了她和好友沙琳的兩間破屋，以及一間存放漁具的倉庫外，幾乎一無所有。 木屋前的偌大空地上，正曝曬著剛撿回來的濕海帶；不遠處的柵欄內，則飼養一群活蹦亂跳的雞隻和小豬；更遠處，則是一望無際的湛藍海洋和沙灘。 「阿星，你看起來好多了。」正在鋪曬海帶的海小天，見到他終於可以起身活動，自然是相當驚喜。 「多虧有你的細心照顧，我才能夠恢復得這麼迅速。」狐星來到空地邊，安靜的望著她頂著烈陽辛苦工作的模樣。 海小天不禁揚眉。這個傢伙還滿會說話的嘛。 「午餐已經準備好了，如果肚子餓的話，你可以先吃。」海小天揮汗如雨，繼續埋頭工作。 「不了，我肚子還不餓。」狐星面無表情的觀察著眼前的一切。 如此辛苦的庶民生活，對他來說就像是另一個世界。 離開皇宮後，他以商人的名義行走四方，算算也有五年的時間了。然而，這五年來所經歷的種種體驗，恐怕都比不上這幾天的平民生活所帶給他的衝擊來得強烈。 「如果不餓的話，那我們就等沙琳回來再一起吃羅。」海小天忙著手中的工作，幾乎沒有閒暇和他多聊。 沙琳今天一早又到市場去買賣，希望她今天能賣個好價錢，然後換取一些生活用品回來。 「嗯。」狐星微微一笑，信步來到破屋旁的廣場。 雜亂的廣場看得出是個公共空間，專供村民集會之用。沿著廣場延伸出去，則是一棟棟構造相似的民房和空地。 狐星才站在廣場一會兒，便成了注目的焦點。 隱藏在暗處的村民，不時竊竊私語，同時投來許多好奇的視線。 狐星對那些好奇的村民揮揮手，試圖接近他們，可只要他一移動腳步，那些村民立刻躲得遠遠的。 他哭笑不得的站在原地，進退不得。 就在他不知所措時，海小天的聲音適時響起—— 「如果我是你，我會拿點食物表示善意。」因擔心他而跟來的海小天，手上拿著剛曬好的海帶。 只見她像做善事似的，一一將海帶分送給村民。 「食物？」狐星見她拿著這幾天辛苦採集、曝曬的糧食，毫不猶疑地送人，感到不可思議。 果然，原本把狐星當作瘟神的村人，緩緩的聚集過來。 「嗯，戰亂四起，村民們的日子都不好過，只有拿出食物表示善意，大家才會對你這外地人解除戒心。」海小天望著週遭殘破的屋子。 「為何這裡的人對外地人如此警戒？」狐星無法理解的追問。 「這裡經常有山賊和海賊出沒，所以大家對外地人都沒好感。」 「山賊和海賊？」 「嗯，戰爭發生前，西端漁村是個可以自給自足的小漁村，也因為對岸大月城的港口是唯一開放的商用港，所有商旅幾乎都經由大月城的港口出入，我們村子多少也蒙受其利，多了不少商機。生活雖稱不上優渥，也算衣食無虞，有任何物質需要，村中的男人們便會拿著漁獲到對岸的港口買賣交換，可是……這一切卻都在戰爭發生後改變了。」 「怎麼說？」狐星蹙眉。 「大月國和大嵐國發生戰爭後，大月城便封鎖了這唯一的商用港口，我們也無法自由的前往港口買賣和採購生活所需。除非兩國的戰爭有結果，不然港口將無法重新開放。」海小天搖頭，愈說愈憤慨。「山賊和海賊也是因為戰亂發生，數量才會驟增。年輕力壯的漁夫因為不願出征而成了海賊，不願上京充軍的農民則變成了山賊，而這些盜賊會不定時來到村子掠食搶奪，所以大家才會這麼仇視外人。」 「賊匪們這麼囂張，難道大黑國都沒派人來處理？」狐星的臉色顯得凝重。 「大黑王哪會理會我們這種小漁村？那個上了年紀、腦袋不清楚的老國王，恐怕連西端港口在哪裡都不知道。」海小天沒好氣的哼了聲。 「話是這麼說沒有錯……」狐星不禁有些心虛。「不過，聽說現在大黑國的國家大事都由王子們處理，他們應該不會這麼無知吧？」他試探的問。 「可是，聽說第一王子已經快病死了，王子一死，宮中勢必再起風波，政局將會更加混亂，人民的生活也會更加貧苦。」海小天想到往後得面對如此不安穩的生活，心都涼了。 「不用擔心，我相信事情會有轉機的。」狐星安慰道。 他打定主意，回宮的第一件事情，就是要把負責管理西端漁村的首長抓起來打一頓屁股。 「是嗎？」海小天苦笑一聲，不確定的搖頭。 就在這時，一隻老鷹從遠方飛來，盤旋在漁村上空。 一見到這只飛鷹，狐星那略帶冷淡的表情終於有了變化。 「那是……」海小天也注意到了盤旋在頂上的老鷹。 「我多年的好夥伴，『國王』。」狐星一伸出手來，老鷹也跟著俯衝而下，分寸不差的停留在狐星的肩膀上。 暴風雨那晚，狐星捎了封信給大黑國的親信，由這隻老鷹代為傳訊。 多日經過，「國王」果然一如往常的找著了他，並將對方所回覆的訊息平安帶回。 「『國王』？！」海小天蹙眉望著那只看起來相當兇惡的老鷹，下意識的退得老遠。 乖乖，這只看起來雄赳赳、氣昂昂的老鷹，和狐星的秀氣臉蛋可是一點也不搭稱。 只見狐星取下老鷹腳上的信簡，嘴角微揚。 之後，他取下自己的銀耳環，又掏出先前寫好的紙條，一起綁在老鷹的腳爪上，接著單手一伸，老鷹便又展翅飛翔，瞬間消失在遠方的海面上。 「七日後，會有人送來一大船的食物和日常所需，當作我給這個村子的見面禮。」狐星語出驚人道。 「一大船的食物和日常所需？！」海小天簡直不敢相信自己的耳朵。 她感覺得出來狐星器宇不凡，絕非泛泛之輩，只是…… 海小天一臉懷疑的盯望他，質疑他這番話的可信度。 現在戰亂四起，就算是有錢人家也都自身難保，誰還有這種能力在短時間內送來一整船的物資？他又不是當今國王或貴族…… 「怎麼，不相信我說的話？」狐星見她臉上寫著「不相信」三個字，內心有些受傷。 「當然不相信，一整船的食物和日常所需，這怎麼可能嘛！」海小天悶哼一聲，轉身就走。 廣場上人多嘴雜，實在不是談論此事的好場所。 「怎麼不可能？我這條命可是價值連城。既然我這條命是由你救回的，送你這救命恩人一整船的東西又算得了什麼。」狐星跟著她的腳步，一臉的悠閒自在。 海小天猛然停下腳步。他的這番話，相信會令不少姑娘感動，不過，在這個吃都吃不飽的年代，他這番豪語反而令海小天感到厭惡和生氣。 「怎麼了？我說錯話了？」見她停下腳步，狐星不禁納悶起來。 | |||||||||