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| 第4頁 喬安娜·林賽 「溫妮莎，那個時候，我還在服喪期間，你別忘了。」 「那又有什麼關係！你難道以為我是等伯爵過世滿一年之後才有情人的？老天！不是的。女人的需求和男人是一樣強烈的。」 「我可不曉得。」 溫妮莎咧嘴一笑。「嗯！你現在是不曉得——不過，你以後會明白的。莫非，你又在窮緊張了？」 「才不！」若瑟琳說。「是解決這麻煩的時候了。光是瞭解那種過程是無法滿足我的好奇心的。只是，我也不能隨隨便便找個男人就做了。」 「當然不行。第一次的對象總是得找個教人神魂顛倒的，平平凡凡的可不行！」 「我一直在找。」 「我曉得，親愛的。只是墨西哥那些黑黝黝的男人不合你的口味。如果你早一點下定決心就好了，那麼查爾斯不就不會白白的丟了，多可惜的一個結婚對象。」 「但，我又不一定得再婚。」 「我警告過你了，這種事是會自然發生的，戀愛都是無意中造成的。」 「我還是不想結婚。結婚之後，我就失去了今天這麼自由自在的日子了。」 「找對了人，你就不會在乎這點了。」 她們已經討論了很久，若瑟琳的未來是可能再婚的，為了維護愛德華的名譽，她只有在婚前先除去她那處子之身的證據。畢竟，寡婦與處女是毫不相干的兩碼子事。溫妮莎說過，醫師也可以幫她解決這種麻煩。只是，她寧可找個情人。 然而，找個情人又何嘗容易。她是個毫無經驗的女人，又有長鼻子到處在找她麻煩，她根本無法在某地久留。因此，她根本無法與任何男人建立「關係」。 「我並不想念查爾斯，事實上，我很少想到他這個人的。你看，我是不是壓根兒沒愛上他呢？」 「親愛的，你的確認識他不久。有人說，愛情是可以一見鍾情的，不過我自己就沒這種經驗。大部分的愛情都是需要時間培養的。可惜，你和查爾斯才相處了三個星期。但是，這些年來，我發現你對環境比對男人有興趣多了。現在……告訴我，你為什麼擔心我們那個老朋友——長鼻子？你不會認為他又跟上我們了吧？」 若瑟琳不禁一笑，溫妮莎憑什麼以為她的腦子裡只想著查爾斯與長鼻子這兩個人。 「不，我不覺得他這麼快就發現我們南下的行綜，也許，他以為我們回歐洲了呢。」 「本來，我們也不曉得他跟蹤我們到紐約了。我擔心我們這兒有他的奸細。」 若瑟琳張著大眼，她信任她所有的手下。「不！我不相信！」 「我指的不是你的衛士，親愛的。不過我們那艘船若瑟號上的水手就很難說了。由新奧爾良到紐約的這次航行，船上多了六名水手，我們由紐約到墨西哥又多了十名水手，加上到處有電報。長鼻子想發現我們的行蹤該是不難的。」 這麼說，在加利福尼亞等著他們的若瑟號也許早被埋伏了？ 「那麼，我決定了一件事。」若瑟琳說：「我們不去加利福尼亞了。」 溫妮莎揚起眉。「親愛的，我只是猜測而已。」 「我知道。但如果你的猜測是正確的，我們就不上船，直接在內陸玩一玩，然後突然上船出海。還好，長鼻子沒有一艘私人的船可以跟我比。我真是受不了他，以前他只是想把我綁回英格蘭交給馬裡司。當我二十一歲之後，他就開始想把我殺死了。也許，是我面對挑戰的時候了。」 「我能問你，這是什麼意思嗎？」 「我也不知道是什麼意思。不過，我會想出一個方法的。」若瑟琳說。 ※ ※ ※ 「我不喜歡殺女人，迪瓦。」 「干你啥事？又不是你能決定的，克萊德。再說，你仔細、耐心的瞧瞧，她和他一樣，是個『外國人』。他們說的話和我們口音不同，行動也不一樣，連穿著也不同。他說她也是英國來的。所以，你何必在乎她？」 克萊德看了那「外國人」一會兒。修長、苗條，穿著很像東部的那些公子哥兒，也許，那是英國的穿法。這個人比他大了十來歲，穿著考究，而且很乾淨。老天！為什麼有這麼乾淨的男人？ 「但是……」克萊德才開口便教他哥哥白了一眼。 「嘿！他不是把咱們全弄出墨西哥了嗎？克萊德，我們欠他一份人情；再說，我也很願意跟隨那麼一個能夠發號施令的人。你看看，其它的弟兄也沒一個反對的，不是嗎？天老爺！這不過是一份工作而已！」 當迪瓦以這種聲調說話時，他弟弟便不敢再反對了。 他們這一票弟兄也幹過不少壞事，搶馬車、搶銀行，打架鬧事更是家常便飯。但，殺死一個弱女子？太沒格調了吧？不過，那英國佬在他們窮途末路時，幫助他們逃離墨西哥邊界。他實在不該抱怨的，迪瓦的決定也通常是正確的。再說，他們四兄弟只有他克萊德一人想放棄也不行。 克萊德是負責在馬車經過時推落那巨石的，他一想到把一個活生生的女人壓死，胃裡就一陣翻騰。還好，他只負責推石頭，事後，另外兩個人會去檢查她是否真死了，當然，沒死的話就由那另外兩個弟兄把她給弄死。 那可憐的女人大概快到達這山區了。 伊利特·史第爾掏出他的懷表一看，快中午了，公爵夫人的馬車還沒到達。不過，她老是遲到。 這狹窄的山路只有一條，他也不怕她不來就是了。這一次，看她有什麼辦法逃出他的手掌心。 伊利特在這一行可說是個專家，所以伊登公爵馬裡司大人才聘請他。想接近公爵夫人並不容易，因為她的衛士總是在她附近。有一次，他的的確確逮到她了，只可惜在同一天，她又被她的人救了回去，還害他死了四名手下。 不過，她的好日子已過了；現在，伊登公爵不再要她的人了，他只要她的命。他不能教那紅髮女人一再的毀了他這「專家」的頭銜，他殺了這臭婊子不但能挽救他的聲望，同時也可讓伊登公爵繼承她所有的遺產，因為她沒有其它的親戚了。 這一次，他是十分的有自信，這兩年來他從來沒有這麼的有自信過。殺人比起綁架人是要簡單多了。等一下，馬車一到，那叫克萊德的人就把巨石一推——壓死地。萬一，馬車滾落山腰而她人未死，那麼，他的第二步棋——那埋伏在山腰的兩名小子也不會放過她的。只要那兩個小鬼能在她手下趕到之前殺死她，那麼他可就大功告成了。 終於，馬車的響聲遙遙的傳來了。 「你看到幾個騎士？」伊利特問一個墨西哥人。 「六個。先生。」 伊利特點點頭，六個在前、六個在後護著馬車。 「回到你的位置上準備。」伊利特對那人說。「等我的信號。」 迪瓦笑道。「她是死定了，對不對？」 「沒錯。」伊利特冷冷的回答。 快了……快了，他的任務就要完成了。走在最前面的是派克·葛拉漢爵士，是衛士的領隊隊長。他對她的手下瞭如指掌，他們這一隊人馬，他全見過，也喝過酒聊過天。然而，他們完全不知道他就是他們所謂的「長鼻子」。 「我要你們在馬車伕煞車之前把他打死。」伊利特重複這個命令。「他會在槍響之後立刻煞車的，到時候就不好處理了。把車伕打死，馬會繼續往前跑，那麼這巨石才有作用。」 「沒問題！」迪瓦已經看清那高大的車伕了。「那麼大的一個目標，你放心吧！」 這車伕善用小刀，在紐約，他一名手下就是被車伕的刀射死的。 快了，再一分鐘，再…… 「發出信號。」伊利特命令。 迪瓦以小鏡子對著太陽發出信號，於是槍聲響了。葛拉漢爵士派了兩個手下回頭去察看，有人叫著問——發生什麼事了？ 車伕站起身來往後看個究竟，而衛士則集中到馬車前方去守衛。當車伕想煞車時，迪瓦開了一槍，於是車伕掉下車去了。 只見馬匹一聲聲嘶叫，就要往前衝了。 「推！」伊利特叫道。 巨石一落，只見塵埃滿天，沒壓著馬車，不過卻把馬車擠落山腰了。 伊利特不滿的下令進行他的第二步棋。「現在，你們給我下去找，馬車也許沒垮，但是別忘了，馬車裡的人一個也甭留。不留活口。」 ※ ※ ※ 「溫妮莎？溫妮莎，你沒事吧？」 「等一下再問，現在，我真的說不出來。」 若瑟琳躺在地板上，正確的說應該是車門上。在一陣天旋地轉之後，這馬車才停了下來，而若瑟琳剛好就躺在車門上。溫妮莎則縮在她原來在門邊的座位上。 | |||||||||