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| 第4頁 楚月 來到溫州後，張員外他們一家人都待她不錯，如親生女兒，只是這依舊是寄人籬下的日子，總有一天，一旦還清了欠張員外的一切，她仍得離去。 這裡，畢竟不是她的家。 但憑她一個弱女子，是很難生存在這男尊女卑的社會裡，她該如何自保？ 光有祝火的保護稍嫌不夠，嗯……既然祝火非她幫忙不可，那他應該願意再多付出一些些代價吧？ 嘴角微揚，摻著淡淡的笑意，她腦子裡多了幾道算計。 她曉得的，祝火不是一個好魔，雖然兩人交談甚少，但就憑她這四年來與他的相處與觀察，他肯定是過河拆橋那一掛的。 既然下個月十五祝火就要她作畫了，那麼，她非得好好琢磨一下，怎麼利用自己本身的優越條件囉！ 「是吧，祝火！」 跟了祝火四年，她學到最多的正是算計了，真是不得不說「近墨者黑」啊！ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 這天授課完畢，柳紅袖回到張員外府裡，穿過迴廊，正巧遇上剛上完刺繡課的員外千金張雅兒。 「袖姊！袖姊！」 打柳紅袖一進門，張雅兒就十分喜歡她，成天愛纏著她，要她作畫給她看。 柳紅袖停下腳步，回身，臉上盈滿笑。「雅兒，你一個大姑娘家，怎麼成天跑跳？要是給你娘看見，省不了又是一頓罵。」 張雅兒吐吐舌頭。「娘出了門，看不見，對了，上次你答應要畫給人家的『龍鳳圖』好了嗎？」 張雅兒的表姊要成親，她答應要畫一張龍鳳圖給雅兒的表姊當作賀禮。 「快好了，晚膳後，我再拿給你。」 「多謝袖姊。」張雅兒忽地四處張望著，直到確定身邊沒半人後，才又道：「我大哥快要回來了，袖姊，你想不想我大哥呢？」在她心裡，袖姊與自家大哥早成了一對。 提起張員外的公子──張承宇，柳紅袖只覺得他對自己挺好，很像兄長一般，至於想不想……似乎沒有了，因為她實在太忙了，忙作畫、忙授課、忙與祝火周旋，哪還有時間想人呢？ 「承宇哥待我極好，我哪會不想他。」但客套禮貌的話，她仍不忘說說。 「偷偷告訴你喔，我大哥可是很想袖姊你呢！出門前，他還問我你喜歡什麼，說要買禮物回來給你呢！」 柳紅袖聽了，微微一楞，終於看出雅兒眼底的期待，這個雅兒該不會想將她與張承宇湊成一對吧？ 「雅兒，承宇大哥待府上的人都好，不光我一個。」她陳述事實，張承宇的確待每個人好，不只她一人。 張雅兒撅了嘴。「才不！我知道大哥一直很喜歡袖姊，只是不善表態，如今袖姊都到了適婚年齡，大哥當然懂得加緊腳步。」 柳紅袖低頭抿唇一笑，罷了，反正不過是雅兒自己的認定，其他人不當真便罷。 「不跟你說了，我先回書房。」若沒按照時間去打聲招呼，那個閒到發慌的祝火肯定不會饒過她的耳朵。 知道袖姊不相信自己的話，張雅兒心想大哥就要回來了，還是讓大哥親自前來比較有誠意。 「好吧，待會兒見。」 暫別張雅兒，柳紅袖回到書房。 門開，即可瞧見吊在案後牆上的卷靈軸，由於軸過長，不能以一般的掛畫方式吊著，而是得提高位置，牆上掛著這樣的白畫軸，還真有些怪異。 白色的紙面與平常可見的宣紙沒什麼不同，可一旦沾上她的血與祝火的氣，便能勾勒出栩栩如生的畫來，而那畫正是祝火期盼已久的外貌。 從沒聽過這樣的事，她其實也很好奇。 終於捨得回來啦！ 聽得出祝火是冷哼的，八成又氣她的晚歸，真是太閒了。 「嗯。」已過四年，這個月十五就是必須作畫的日子，無怪乎，祝火最近總是叮嚀她要早點回來。 是怕她發生意外吧？見他不放心，要他跟著，他卻說卷靈軸更需要他的保護，聽聽！這什麼話，畫會比人重要嗎？沒有人，哪來的畫？不過，即便她這麼捧自己，祝火也聽不進去的。 忘了今天初一要開封嗎？ 「哪敢忘！瞧，這不是回來了。」她笑道，知道祝火的心很急，內心無比高興，因為她更確定自己有討價的可能性。 四年的光陰不短，柳紅袖有些轉變了，但祝火一心一意全在卷靈軸上，完全不在意她的任何改變，也因此對柳紅袖的印象仍停留在四年前的膽小與善良，根本不曉得過去的小姑娘已有了與他對峙的本事。 一心想著自己即將可以得到完整的軀殼，祝火得意之情明顯可表現在聲音上。 那就準備開封吧！ 「現在？」她有些詫異，不用選黃道吉時嗎？ 要不，還要等何時？ 他已經迫不及待了，一旦有了身體，他就要毀掉人世，讓所有人都注意到他祝火的存在。 哈哈哈…… 不喜歡他太猖狂的模樣，柳紅袖以慵懶的口吻故意澆了他一盆冷水，「還沒畫好，別那麼高興。」雖不知祝火打什麼主意，但用膝蓋想，也知不會是好事。 魔嘛！能做出什麼好事來。 難以掩飾的喜悅慢慢降溫，祝火隨即恢復平日的冷靜。 開封吧！ 「用什麼開封？」祝火只同她說需要她的血來作畫，其他的，她一概不知。 用你的血滴在畫紙上。 眼見目的已經一步步往成功邁進，祝火的聲音不自覺地提高幾度，顯示了他此時有多麼喜悅。 柳紅袖站上椅子取下卷靈軸，收了一半的長度，置在案上。「滴在哪裡？」她順口一問。 經柳紅袖發問，祝火才知這點殘月沒跟他說，滴哪裡好？要是滴錯位置，會不會功虧一簣？ 那該死的殘月，為何不用書寫的方式交代？這樣不清不楚，讓他如何是好？ 正當祝火還在思考時，柳紅袖卻輕聲喊糟了。 怎麼了？ 祝火焦急地來至她身邊，低頭一看，柳紅袖的左手指頭已破了，血也滴在紙上形成一個印。 妳── 「等等！」她示意他暫息怒火。 祝火尚來不及開罵，紙上鮮紅血印已消逝無蹤。 柳紅袖注視著這詭異的一幕，聲音充滿驚訝，「這樣……應該算開封了吧？」如此奇妙的畫紙，若能大量印製生產，應該會很有趣吧！ 大概吧。祝火心想。 好在沒出事，要不，他非宰了她不可。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 隔天，學堂沒課，柳紅袖用過早膳，便窩在書房內。 她的案上，擺著卷靈軸。 祝火望著卷靈軸，心頭正專注想著自己該要以什麼樣的絕世容貌呈現在世人面前。 是要霸氣狂野？溫文儒雅？或是絕世傲然？ 總之，就是要一現世就氣勢萬千，讓全天下的人都認識他。 這方正在埋頭苦思，那方柳紅袖已興致勃勃地拿起筆，沾了純墨。畫得上嗎？她想反正試試，應該也不會怎麼樣才對。 於是，抱持這種事不關己的心態，經試驗多次，確定真的純墨是上不了卷靈軸，柳紅袖便解開昨日包紮的傷口，硬是又擠出些微的血滴入硯台內，磨了幾下，再沾墨。 這一會兒，還真讓她畫上了一筆。 「哇！」柳紅袖詫異又欣喜的低叫一聲，但立即又緊摀住自己的嘴。 嗯，得小聲點，若讓祝火知道她這麼玩，恐怕會死得很難看。 手持畫筆，她撐著香腮想：要畫什麼呢？ 先畫個寒梅圖好了。 有了想法，她開始作畫，迅速完成後，露出滿意的微笑，然後才打斷祝火的冥想。 「祝火，說實在，我覺得美女比較好，雖然女子生來比較可憐無依，但是若你以傾城傾國之姿現身，應該能博得不少愛慕者的奉獻吧！若欲掌權奪位，美女也比較能得到皇帝的青睞。說不定你還能成為武後第二呢！」她好心建議。 自古以來都是男人掌權，我當然要以男人的身份現身。 這樣才更能表現出他霸王的模樣。 柳紅袖一聽，停了筆。「男人啊……」也對啦，祝火傳入她耳底的冷硬聲音與嬌羞可人的女子實在不符合。「可是，魔有分性別嗎？」魔也無外表，如何分性別，她著實好奇。 我是男的！ 祝火微慍，強調。 「好啦，別氣，我僅僅建議罷了。」看來是有分性別了。「過來一點，看看我幫你描繪的草圖，如何？」 這誰？ 望著紙上「其貌不揚」的醜男人，祝火問道。 「知縣大人的寶貝兒子。」她聽張雅兒說他也是溫州少女們心儀戀慕的對象之一。 太醜了。 喔！這樣的嫌丑？那長孫公子相貌出眾，風度翩翩，將其視為第一夫婿的女子可繞溫州一圈了，這應該成了吧。 我要個娘兒們何用？ | |||||||||