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| 第4頁 衛小游 已經很久了，他試著忽略那份躁動，但從來沒有成功過。 尤其在明知道她已經回到英國來，又與他站在同一片土地的情況下…… 原以為時間終究能夠幫助他淡忘一切，但擺在眼前的事實卻是，他非但沒有遺忘一切，對她的愛慕與思念，反而隨著時日過去，愈來愈深。 理智告訴他，他該忘了她。 但他仍然強烈地想見她。 假使待在費克莊園裡無法幫助他停止想念，或許他該試試別的方法。 只要能夠忘記她，那麼去一趟倫敦所要承受的痛苦，又算得了什麼？ 既已身在地獄之中…… 許久許久之後，他看向理查。並在開口後十分訝異他的音調聽來竟然可以這麼地平常。 「理查，你回去吧。」他說。 終究還是不行嗎？理查仍有些不相信德瑞真會拒絕他。 只見德瑞伸手拉了拉桌旁的召喚鈴，沒一會兒，總管亨利出現在書房外，恭敬等候主人的吩咐。 德瑞以公爵的威嚴下命令道：「亨利，送席爵士。」接著又說：「然後回來替我準備到倫敦的行李。」 理查與亨利的臉龐不約而同的亮了起來。 不過德瑞已經轉過身，視線再度被窗外花園裡盛開的梔子花所吸引住。 雪白芬芳的梔子花，是她的最愛，也是他的…… ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 早晨，約克鄉間的曠野上瀰漫著一層薄薄的霧。 遠遠望去，兩匹棕色帶有斑點的馬穿過白霧走了出來，走在馬兒身邊的則是一對年輕的男女。兩張俊秀美麗的臉龐看起來有三分相像。 他們已經跑過一陣子馬，不過濕綿綿的厚草地令他們忍不住下馬來，在晨霧中走一走。 約克沒有倫敦那樣熱鬧，但相對的，也清靜悠閒許多。 以前在費家還沒有自己的馬匹時，他們三兄妹經常在起霧的早晨攜手在曠野上散步。不過自從他們長大以後，這種散步的機會就愈來愈少了。 凡恩在十八歲那年加入軍隊，沒多久，克霖也跳上一艘準備開往西班牙的船，去尋找他失落的海洋之夢。 克霖離家的那年，潘妮十六歲。她留在家中，和母親一起協助在教堂服務的牧師父親布道和處理各種雜務。她在唱詩班彈鋼琴，偶爾代替母親為學童上課。但是對神的信仰並沒有阻止她窺探浩瀚星空的神秘。 約克不受污染的天空有著全英國最美麗的燦爛星光。那一年，他們全家人短期地拜訪了在法國的姨媽一家人。等她回來時，法國的姨媽送了她巴黎最流行的服飾，而姨丈卻送給她一架望遠鏡和一箱專業書籍，她沒有愛上美麗的蕾絲，反而愛上了星星，並且從此無法自拔。 她開始與姨丈頻繁地通信，飢渴地吸收天文和科學的知識。從此她的視野便看向了浩瀚的天空，異性不再在她所唯一關注的範圍裡。 鄰近家庭裡的同年女孩紛紛結婚了，潘妮卻還獨守閏中。 二十歲那年，費家在倫敦的貴族遠親邀潘妮前去小住，同時參加社交季的活動，牧師和瑪莎都認為這是讓潘妮結婚的大好機會，他們鼓勵她去，卻不知道潘妮真正願意到倫敦去的原因，是因為她剛剛在素負盛名的倫敦天文學會所出版的專業期刊上以「羅伯特」為筆名發表了一篇論文。 她期待著能與同樣對天文有興趣的科學家交流。但是她也知道以她的性別和身份是不可能進入天文學會的。她只是想去看看自己的論文被學有專精的學者熱烈討論的情況。 不過她也因此交到了一個談得來的女性朋友。 但是後來意外發生了，她受了嚴重的傷，差點死去…… 「在想什麼？」凡恩低下頭看著似陷入沉思的妹妹。 潘妮猛地眨眨眼，將思緒從虛無縹緲的回憶裡拉回。她微微地笑了笑。「我在想以前的事。小時候你、我、跟克霖經常一起在早上出來散步的事。」 凡恩目前休假在家。他也忍不住跟著露出一抹微笑。在歷經無數次殘酷的戰役後，他的臉龐比以往更為嚴峻，因此當他笑起來時，看起來有些令人心酸。「那真的是好久以前的事了。」 他們各自牽著自己的馬，任憑露水沾濕他們的褲管和裙擺。 「回來的感覺怎麼樣？」潘妮回來的這幾個星期裡，他還沒有機會好好問問她的情況。 他們正牽著馬爬上一個小緩坡，過了這個小坡，底下就是費家所在。 「感覺很好，我一直很想家，所以很高興終於回來了。」 凡恩很仔細地觀察著妹妹臉上的表情，發現她是真的覺得很好，而沒有任何勉強，才暗暗鬆了口氣。「你是知道我們有多愛你的，我們原本以為你在法國會很快樂，在姨丈那裡，你要看多少天文書就有多少天文書。」 潘妮點點頭。「我是很快樂。」頓了頓。「不過我也很想你們啊，這裡畢竟是我的家。」 「我們擔心你會不適應。你受傷後住在家裡的那一段期間，情況卻很糟，我們幾乎以為要失去你……」想到那一段日子，就連凡恩也忍不住顫抖起來。 潘妮攀住他一條手臂，塭柔地碰觸他的臉。「哥哥，別再想了，我好起來了不是嗎？那段日子都已經過去了，都過去了。」 潘妮語中的堅定終於讓凡恩放下心來。「是啊，都過去了，只要你還在我們身邊，那就夠了。」潘妮是如此地甜美、可人，他沒有辦法想像失去她的日子會怎麼樣。他們都沒有辦法…… 幸好一切都已經過去了。 霧氣漸被晨光所蒸散，他們翻過小坡，往費家的牧師宅走去。 卻不意看見一輛華美的馬車停在他們家門前。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 馬車上鑲著他們所熟悉的家族徽章。 凡恩臉部線條不由得為之收緊。但他沒有辦法阻止潘妮跑向從那輛馬車下來的人。 「艾美！」在看清訪客的臉後，潘妮低呼一聲，然後提起裙擺跑過去。 費艾美！他們的貴族親戚，如今該稱為韋艾美了。她在四年前嫁給了杭丁頓伯爵韋斯特，變成了伯爵夫人。 凡恩視線一轉，看到站在大門口的父母，三人臉上共同浮現了某種難解的憂慮。 為什麼會是現在呢？在潘妮才剛剛回來的現在，杭丁頓伯爵夫人將再次為潘妮還有費家帶來什麼災難？ 潘妮太過欣喜，以致於沒有察覺到家人心中的憂慮。 艾美是她的遠房表妹，同時也是她在倫敦時最好的朋友。她已經六年沒有見到她了。 她氣喘吁吁地在她面前停下，臉上寫滿歡迎。「哈囉，好久不見，親愛的伯爵夫人。」 艾美拋開所有貴族的身份與矜持，張開手臂與她的表姊緊緊擁抱了下。個性開朗的她笑道：「嘿，潘妮，你看起來很不錯嘛！」 潘妮則打量著艾美，讚歎地道：「你則甚至比以前更美了。」 「咳！」牧師假裝地咳了兩聲，打斷兩個女孩興奮的情緒，禮貌地道：「潘妮，請伯爵夫人進屋裡喝點茶，坐下來休息再好好地聊吧！」 潘妮點頭道：「當然了，爸爸。」轉頭看向艾美。「請進，你特地來約克，是有重要的事想說吧。」 艾美點點頭。「是的，我是來邀請你與我一起回倫敦住幾個月的。」 除了潘妮以外，在場的其他費家人紛紛倒抽了一口氣。 難道說，歷史又要重演了嗎？ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「我答應。」在喝了一口茶後，潘妮爽快地點頭。 凡恩立刻出聲。「我不贊成。」 潘妮與艾美都看向他。 「為什麼？」潘妮不明白哥哥反對的原因。 「是啊，為什麼？」艾美看著她的表哥，與潘妮同樣不解。她與潘妮情同姊妹，將近六年沒見過面，令她十分想念她。因此當她在倫敦輾轉得知潘妮回國的消息時，她才會暫時放著正在進行的社交季，催著馬車到約克來，只為了想見潘妮一面。 通信太耗費時間了。 而見到面後，艾美立刻決定再度邀潘妮到倫敦同住一段時間。 這幾年發生了很多事，她有好多好多的事想跟潘妮分享。 包括她的婚禮以及令她自豪的丈夫和寶貝兒子。 「我們也反對。」費錫安牧師和牧師太太也忍不住表達了自己的意見。 連雙親都反對她去倫敦，潘妮更加感到不解。 凡恩試著解釋：「你才剛回國，身體狀況還不適合再次長途跋涉，而且倫敦的空氣對你的健康也不好。」 這不正是她用來回絕夏利安先生的借口嗎？潘妮忍不住笑了笑。「凡恩，你知道的，我的身體狀況很好，返國旅途的疲憊也早就完全消除了。」 | |||||||||