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| 第6頁 黑潔明 男人們陸續落坐，女僕和安娜陸續把食物送上來，她幫忙把湯粥分好，才回到自己的座位上。 從波恩和男人們的對話中，她可以聽到這次的收成比他們預期的好，空虛的穀倉終於再次有了存糧，雖然還不夠讓人撐過冬季，但至少能勉強度過這個夏天。 她吃得不多，一來沒有什麼胃□，二來仍忍不住在心裡計算城堡裡的人口和糧食的存量。 吃完飯後，男人們仍聚在大廳歡欣鼓舞的談論收成的事，她很想留下來參與討論，可她懷疑他們能夠接受她的意見，尤其是那位隊長。 所以她回到病房幫忙，待夜半時分，才拖著酸疼的右腳，回主城樓上的城主臥房，經過大廳時，她看見男人和男孩擠在一起，睡得東倒西歪，有些人的腳還疊在一起，如雷一般的打呼聲此起彼落，在冷硬的石牆間迴盪著，發酵的汗臭開始轉化成某種壞掉的乾酪味，讓人聞之欲嘔。 主城樓的大廳很大，但城堡裡的人越來越多，再這樣下去，很快就會連走道也塞滿人。 她猜，這是另外一個她必須想辦法解決的問題。 第2章(2) 當她好不容易拖著腳再次上樓，推開厚重的房門，只看見那男人埋首在書桌前，擰著眉頭在翻看前任執事的紀錄。 穀倉裡堆滿了收成曬乾的燕麥，但他依然無法放鬆下來。 她知道為什麼，這男人和她一樣清楚曉得，那些收成根本不夠撐過漫長的冬天。 她進門時，他甚至沒有抬頭看她一眼。 僕人們早已替他將浴桶盛了半滿的水，但他沒有使用它，那些熱水都已冷掉了，干布被整齊的擱在一旁。 她懷疑他從上來之後，就一直專心在埋首研究那些紀錄和地圖，他身上還套著鎖子甲，腳上的靴子也還沒脫下。 她沒有試圖打擾他，只將銅壺重新裝滿，放到火塘裡加熱，偷瞄他一眼。 火光映照著那男人剛硬的臉龐，他看起來沒有在注意她，只是一再反覆的比對幾張老舊的地圖，然後重新謄寫在另一張紙上。 她知道不少騎士會受教育，但有許多貴族都懶於習字更別提算術，數學是商人、執事和修士們才需要知道的事，多數的貴族與騎士皆不屑學習，可他非但識字，也懂得如何計算，雖然不是頂好，但已經比大多數她所知的貴族要好多了。 水滾了，銅壺裡冒出蒸騰白煙。 她握著布巾，抓起火塘裡的銅壺壺把，將加熱至冒煙的熱水倒回浴桶裡。她背對著他，脫去鞋襪、外衫，當她身上只剩下一件衣裙時，回頭看見他終於抬起了頭，看著她。 然後，他放下了手中的地圖，起身走到她面前，一邊脫掉了身上的衣物。凱看著那高大的男人，壓下莫名的緊張，抬手協助他脫去那沉重的鎖子甲，他半坐在浴桶邊，她蹲下身，在他脫去內層的軟鎧甲時，替他褪去鞋靴和悶了一天的臭襪子。 跟著他脫掉了褲子，直接跨進了浴桶裡，讓她幫他刷背，洗去一天的疲憊。 她替他刷完背之後，他總會將她拉進浴桶裡，要她一起泡澡，替她按摩緊繃的肩背。 凱幾乎已經開始習慣這套流程，早已不再掙扎，尤其是他真的有一雙神奇的大手，熱水加按摩總是能幫助放鬆她的肌肉，她常常會就這樣睡著，再醒來已經是第二天早上。 起初，不小心睡著讓她真的有點尷尬，甚至有些鬆口氣。 和他在一起之前，她不知道男歡女愛時，能量會如此驚人，無法控制自己的身體反應讓她有些害怕。 結婚前，她原以為婚後，他會夜夜和她求歡，但這男人卻異常的節制，也許是因為他白天工作太累了，也或許他不想浪費體力，他不太找她做那件事，事實上，這三個星期全部的次數加起來，也不過兩次而已。 剛開始忙著照顧病患，她還沒力氣多想，等這兩天人們情況陸續好轉之後，她才開始注意到他對她的需求過少。 兩次。 一次是新婚夜，另一次也是在好幾天前了。 雖然沒結過婚，但她跟著澪去過許多地方，她也知道這次數以新婚夫妻來說，好像有點太少？ 不是說她有多麼慾求不滿，只是這男人每次洗完澡就直接上床睡覺。第二次他要她，還是在大半夜，她睡到一半因為他的撫摸醒過來，慌張的掙扎著，等她回神，他已經進來了，她在半夢半醒間，只覺又羞又窘，卻又不由自主的緊緊攀抓著他，感覺身體在他的唇舌和大手下再次失控。 事後她太累很快再次睡著，早上醒來，他已經離開了，她差點以為那只是一場夢，但身體的酸痛告訴她不是夢。 當天晚上她異常緊張，但他卻沒再碰她。 一天又一天，然後再一天，他像是什麼事都沒發生一樣，讓她都開始懷疑自己的身體是不是引不起他的興趣。 明明他之前，還一副慾火中燒的樣子，她不知道為何現在卻變成這樣。也許她的臀部太大？或是她腳上的傷疤，讓他失去興致？還是說，就像威 尼斯那些女伶說的一樣，男人們貪新鮮，玩過就膩，所以總得想些新花樣滿足他們？抑或者，失去控制時，她在無意中汲取了他的能量？ 最後這個念頭讓她有些不安，可仔細回想，他第二天似乎並未有乏力的狀況…… 無論如何，為了以防萬一，或許她還是應該要小心的控制自己。 雖然不曾聽澪警告過她這件事，可她不想害死他。 所以也許他的性慾降低，是件好事？ 話說回來，她實在不敢相信自己在煩惱這個，但當他和她都未著片縷的泡在同一桶熱水裡時，她實在無法把注意力從他身上轉開。 男人的大手再次捏握著她的後頸，輕輕的揉捏著，讓她悄悄歎了口氣，忍不住側著頭，把臉枕在他肩上，感覺肌肉在他的手指揉按下慢慢放鬆下來。 或許她不應該那麼喜歡他的觸碰，也不該那麼喜歡他身上的味道，更不該那麼喜歡他的味道，和那微暖的皮膚與心跳。 她有些昏沉的想著，不禁開口和他說話，試圖轉移自己的注意力，忍住把整張臉都埋進他頸窩裡磨蹭舔吻的衝動。 「你們把所有的燕麥田都收割了嗎？」她把那莫名的衝動推開，小手卻還是忍不住爬上他濕潤的胸膛。 「嗯。」他半合著眼，揉按著她僵硬的肩頸，「差不多了。」 「接下來要種菜？」發現自己在做什麼，她將手指收回來，緊握成拳。 「嗯。」他應了一聲，道：「一部分種菜，另外再翻土種黑麥。」 驀地，她感覺到他深深的吸了口氣，然後緩緩將那口氣吐了出來，不知為何，她忽然領悟他在煩惱什麼。 「來談借麥種的人還是太少？」 波恩一怔，垂眼瞧著她，只看見她昏昏欲睡的合著眼。 他不習慣和女人聊這些事，可她不一樣，他知道她懂很多，她的書架上有著異國的書籍，也曾替他整理計算過前任執事的紀錄，而且這女人曾待過威尼斯那樣的大城，她見識過許多，說不定比他還多。 他遲疑了一下，還未及細想，已聽見自己開口。 「你有什麼想法？」 沒想過他會問她意見，凱愣了一愣，抬眼朝他看去。 那男人黑髮沾水後更加捲曲，長長的睫毛上懸著水光，黑瞳半掩，嚴酷的臉龐有些放鬆。 「你想知道我的想法？」她懷疑的重複他的問題。 他看著她，忽然知道，他確實想知道她的想法。 過去幾次，都是她主動開口，可每一回，她提的意見，都很有用。 「如果是你，你會怎麼做？」他瞧著她碧綠的眼眸，問：「如果你是領主，你要如何讓人願意自動自發的下田耕作？」 來商借麥種的都是自由民，但那些擁有自由的自耕農少得可憐，在這大陸上，農奴佔了絕大多數，而那些農奴負責耕種，終身都和土地綁在一起，一生一世都在同一塊田里工作，他們種自己的田，也必須幫領主種田，婦女還得固定到城堡裡幫傭，但那是在平常時候，在瘟疫和饑荒還沒有逼得人走投無路的時候。 以前老頭子和西蒙有士兵、有軍隊，不用威脅就能讓人乖乖耕種、勞動，但現在他的人手少得可以，他也不想用武力逼著那些人下田。 凱眨了眨眼，沉默的瞅著他：「如果是我，我會重新確認領地裡的人口，清查農戶，集合所有的農奴與自由民，才能知道有多少人手可以用。」 | |||||||||