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| 第12頁 菲比 但在獵夫們的要求下，他履行妻子許下的承諾，他除了生氣以及無奈外，只能要老管家到帳房裡取錢打發這些人走。這時，他才赫然發現侯府的全部財產居然被她掏空，只剩下碎銀子擺在帳房裡。 侯丞晉的母親被運回後不出一個時辰便撒手人寰，而她的情夫，在運送的過程中也回天乏術，留下一臉哀淒卻又怒火中燒的一對父子。 在那之後，侯府面臨了最窘困的時期……被妻子帶走的家產全因為兩人為了抄近路，不顧安全，天雨路滑，馬車打滑剁下山谷，身上帶的金銀財寶以及地契也全數翻落，那些被帶走的錢裡有的是當月準備發給奴僕以及鋪子裡員工的薪水，有的是用來付清生鐵原料的帳款。 一無所有的侯大當家在緊要關頭之際病倒了，出面接手的即是人人羨慕，如今卻落魄的侯家獨生子侯丞晉。 侯丞晉自幼便跟在父親身邊學習打理店舖以及研修最新的打鐵技術，因此他與父親的感情甚篤，然而父親病倒，他比誰都來得擔憂與難過，但天不從人願，在他焦頭爛額之際，侯大當家卻在兒子最需要他時駕鶴西歸，獨留一大筆債務以及岌岌可危的侯門冷鐵行給他。 侯大當家出殯時，侯丞晉一滴淚也沒掉下，他只是站在靈堂前，用那雙早熟的鷹眸望著父親的靈位，長年冷鐵的粗礪大掌緊握成拳，低啞的聲音猶如從牙關進射而出般說著，「爹，孩兒定會為侯家振興侯門冷鐵行，孩兒必定成為京城首富。爹這一輩子辛勤工作，卻換來被娘親背叛的下場，我在這裡發誓，我侯丞晉決定終生不娶，潛心振興侯家當為一生己任，不把多餘的精力放在男女私情上，孩兒在此發誓，有違此誓，天理不容。」 鳥兒爭相高唱的侯府後花園裡，花蕾身著粉紫色衣裙，大刺刺的坐在石階上，她的雙腳旁是三隻由家鄉帶來的肥鵝。 經過這些日子以來的飼養，原先就肥美的鵝更加圓滾滾了，發亮的白淨羽毛及黃澄澄的雙嘴怎麼看都覺得可愛極了，若非明白這三隻鵝是用來準備慶祝花蕾成親的嫁妝，外人還會以為飼主對鵝有特別的嗜好，將它們養來當成寵物鵝的呢！ 「你們說我該怎麼辦呢？」花蕾拿著彎月牙梳子，仔細的梳理一隻可愛肥鵝的羽毛，「我應該要怎麼面對表哥呢？」 被囚禁在腳下的鵝不明白花蕾的語言，只是不斷扭動肥胖身軀想要脫離她的鉗制。 這一切全教剛從浙江回來的侯丞晉看在眼底。 自從她的生辰後隔天，他已經離家一個月，在他看來，他就像是逃離現實的懦夫，面對她，他感覺自己真沒用。 花蕾的眼角餘光瞧見一道瘦長的影子映在她身旁的地板上，她不解的抬起頭望向影子的主人。 「表哥？你什麼時候回來的？」花蕾先是一愣，隨後展開甜美的笑容。 「方纔才到家的。」他一路從浙江趕回城裡已是萬分疲憊，但是一見她甜美的笑容，頓時忘了疲憊。 「肚子餓嗎？距離用晚膳還有一段時間。我到廚房為你準備一點糕點好嗎？」花蕾站起身打量著他，他風塵僕僕的模樣令她感到心疼。 表哥好像瘦了些，眼底下也多了兩道陰影，想必他這個月來工作一定萬分辛苦。 思及此，花蕾忍不住想上前去牢牢抱緊他，就在她要將手伸出時，老管家的話又如警鐘股在腦海裡響起，讓她不得不趕緊收回手。 「嗯！我的確是餓了，那就勞煩你準備點心給我吃。」在這個月裡，他每天上館子吃飯已經吃膩了，他現在最想吃的，就是花蕾那雙巧手做出的任何東西，就算是他不愛吃的甜食，只要是出自於她的手，他都愛。 「好，表哥，你先回房裡梳洗一下吧！瞧你胡碴都長出來了。」一聽見自己能發揮作用，花蕾開心的堆滿了笑容。 「是嗎？」侯丞晉摸了摸下巴，才笑著望向她，「我是該剃鬍子了，被你看見我這樣子真是不好意思。」 「不會啦！表哥就算長滿整臉的落腮鬍，我都覺得好看，因為表哥長得很俊呀！」花蕾毫無心機的貨美，但稍後她赫然發現自己似乎流露出愛慕的眼神，急忙扯起尷尬的笑容，「我先去準備食物了，等會我會送到你房裡的。」 說完話，她逃也似的轉身離開。 哎呀！她怎麼又亂說話了，她不該將自己的感情讓他知曉才對呀！她在心底不斷的咒罵自己，只差沒有拿鏟子打自己的嘴巴。 在老管家告訴她關於侯丞晉的過往後，她十分能理解，也萬分能明白他不想跟女人有任何的親暱關係的緣故，因為自從他的母親帶著家產離開後，彷彿是晴天霹靂般，他有種被至親背叛的感覺。 而家產瞬間化為虛有，讓侯家陷入愁雲慘霧之中，在這雙重打擊下，他最敬愛的父親也因為勞累以及震驚離開人世，這教他該怎麼再與一名女子組織家庭呢？傷他最深的不是敵人，是他的親生母親呀！ 想到這裡，她總會淚盈盈的，她只要想像侯丞晉每天拖著疲累的身軀到作坊工作，又拖著疲憊的軀體回到家中，只為了能再度振興侯府，她的心就有如被刀刨般，每一下都讓她痛得彷彿是椎心刺骨。 花蕾一邊心痛萬分一邊準備食物，不用半個時辰，香噴噴的水煎包就出爐了，她細心的將水煎包裝盤後，便急忙步出廚房，只為了讓侯丞晉能吃到熱騰騰的食物。 「表哥，我已經做好點心了。」花蕾一手捧著盤子一手推開門，入內後，就見侯丞晉穿著簡便棕袍坐在書桌後對帳。 「謝謝你。」侯丞晉從帳目中抬起頭，溫柔的笑望著她，接著站起身來到圓桌前，看著煎得金黃的水煎包，他略顯詫異，「這是你做的？」 「是呀！」花蕾得意的翹高嘴角，「從揉麵粉到包餡，以及煎水煎包還有裝盤都是我做的。吃吃看呀！這是我娘親生前教我做的，我自己也很愛吃呢！」 「那我就不客氣了。」瞧她得意萬分的模樣，令侯丞晉扯起笑容，然後拿起一旁的筷子夾住水煎包咬了一口。 芳香的熱氣首先直撲鼻來，接著嚼著彈牙的香甜面皮和入味的豬肉餡讓他萬分驚艷。 「這真好吃，花蕾，你可以去開一家餐館了，我相信生意一定十分興隆。」侯丞晉詫異的看著坐在身旁的花蕾，一邊讚道，一邊又吃了一口。 「真的嗎？如果表哥喜歡，我就放心了。」雖然她與他不可能結為夫妻，但是只要能為他煮食，她也就心滿意足了。 花蕾端坐在侯丞晉身旁，望著他將瓷花盤上的水煎包一掃而空後，滿意的站起身想要端盤子回廚房時，他卻開口了。 「花蕾。」侯丞晉喊了她的名字，話裡有濃濃的不確定以及擔憂成分。 他知道他不能給她未來，他也知道他無法給她承諾，就不該在一個月前碰她，但是這樣暖昧不明的情況，他不想維持太久。 在這個月裡，他承認他總會在夜深人靜時想起花蕾甜美的笑靨，他也承認在瞧見風光明媚的景色時，會希望她能跟在他身邊與他一同共享，然而這個美夢卻是無法實現。 縱使他已經達成在先父靈堂前振興侯家的這個承諾，但他也說了不會娶妻子一事。 其實他是害怕再度受到家人的傷害。以前他的父親總是寄心於工作，冷落了母親，而他的工作狂熱程度與父親不相上下，因此若是他娶了花蕾，她是否也會跟他母親一樣，在百般無聊以及渴望丈夫關愛卻不得之下紅杏出牆？ 雖然他知道花蕾不是那樣的女子，但是如果他有幸娶了她卻無法好好陪伴她，那他會忍痛為她找尋更好的丈夫，因為她是值得被疼愛的。 「表哥，我也有話要說，請你讓我先說。」花蕾放下盤子，站定身軀望著他。 第7章(1) 花蕾的堅定表情讓侯丞晉坐定身體仔細的望著她，「想說什麼就說吧！」 他明白一個月前，兩人的親暱行為對一名清白的女孩而言是多麼污損名節的事，縱使他無法對她負責，但是他絕對會竭盡心力的為她做最好的安排。 「表哥……我已經知道你以前的事了。」花蕾略微低頭，不敢直視眼前過分英挺的他。 「什麼？我不懂你的意思。」侯丞晉尚未會意過來，疑惑的望著花蕾。 她沒頭沒腦的說話，讓侯丞晉一時半刻不知該如何接話，只有微微擰眉看向她。 瞧見他等著她說話的表情後，她努努嘴，為難的繼續開口，「我已經知道伯父與伯母的事了，而且我也知道你以前很辛苦的撐起這個家以及鋪子的事。」 | |||||||||