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| 第22頁 蒔蘿 翌日。 一大清早，負責審理此案的幾位大人跟仵作便被岳暘挖起來，被逼著再次為那個使節驗屍，結果真在他右手的虎口上發現了那根斷掉的毒針。幾經查驗，也在那尾還養在水盆裡的魟魚尾巴上發現斷了一半的毒針。 為了證實使節確實是被魟魚刺死的，岳暘讓抓了隻老鼠，當著眾人的面將今早在港口買到的那尾魟魚的毒刺刺進老鼠身體裡。 不多時，老鼠便渾身抽搐，中毒身亡。 一切證據都顯示這位使節是死於自己的口腹之慾，花穎及所有無辜入獄的人，當天便全部無罪釋放。 花穎走出天牢時，岳暘已經站在獄門外。 一看見她走出來，他便向前牽著她手。「我們回家。」 第十六章 殘害龍子(1) 皇宮。 葉翩翩在宮娥的引領下來到葉貴妃的綴霞宮，早早接到通知的宮女已在宮門外等候她。 雖然她對後宮的格局早已經一清二楚，閉著眼睛都能走到目的地，但母親這一次是正經八百的遞折子請旨入宮探望貴妃娘娘，因此她也只好做做樣子，跟著宮娥一同前往貴妃娘娘的寢宮。 「見過二小姐，二小姐這邊請，貴妃娘娘已經在等你了。」領著她進入綴霞宮的是葉貴妃的貼身丫鬟芳華。 「芳華，娘娘現在身體如何了？」葉翩翩邊走邊小聲地問著全家人最關心的事情。 貴妃娘娘是她大姊，入宮兩年，好不容易懷有身孕，現在全家的希望都放在貴妃娘娘的身上，命人小心謹慎地照顧著，眼看已經平安度過五個月。 沒想前幾天竟然差點流產，爹娘急著想馬上進宮探望貴妃娘娘，可皇后娘娘卻以為保護皇家子嗣，貴妃娘娘此刻不宜見客為由，回絕了所有要探望貴妃娘娘的人，直到今天才准親人進宮。 沒有想到，本要進宮的宰相夫人卻在出門前扭傷了腳，只好讓葉翩翩代為進宮探望。 「回二小姐的話，好不容易保住了，奴婢先提醒二小姐，一會兒跟娘娘談話時，盡量挑些開心的說。」芳華一邊悄聲提醒著葉翩翩，一邊領著她進入殿中。 「事情是怎麼發生的？」 「娘娘自從有了身孕後，飲食上便格外注意，都是綴霞宮小廚房自己弄的，就連安胎藥也是夫人從外面的藥堂抓來再讓自己的人熬的，不讓外人有假手的機會，只有太子大婚那天的宮宴，娘娘喝了幾口果汁，那不是我們自己人準備的，因此懷疑是那果汁被動了手腳。」 芳華詳細的告知。 「在宮宴上下毒，任何人都可能有機會，看來姊姊這一次得吞下這啞巴虧。」葉翩翩氣憤地扭著手中的帕子。 「還好娘娘喝的果汁不多，中毒不深，經御醫診斷，腹中小皇子也沒什麼大礙，就是娘娘身體虛了些，需多臥床休養。」芳華領著葉翩翩繞過富貴牡丹的屏風，往內殿走去。「二小姐這邊請。」 就在葉翩翩跟芳華繞過屏風時，繫在腰間、用七彩珠串成的絡子，被屏風彎翹的雕飾給勾住，稍一用力，整串絡子便瞬間被勾斷，上頭的七彩珠子散落一地，滾落在寢宮各處。 嘩啦聲響傳來，她們兩人停下腳步看著一地的珠子。 盯著地上那閃耀著璀璨光澤的珠子，葉翩翩眼睛都要瞪出來了。她的絡子竟然被勾斷！ 這七彩珠子在行走間會閃動著誘人的光澤，吸引眾人目光，她今天是特意帶上這條七彩珠子絡子，沒想到才一進到貴妃的寢宮便被這礙眼的屏風給勾斷。 「你們幾個還楞在那裡做什麼，趕緊收拾了！」芳華見狀，趕緊命一旁的小爆娥收拾，「二小姐先進去跟貴妃娘娘請安吧，娘娘等你許久了。」 葉翩翩暫時壓下心頭的怒火，跟著芳華進去。 躺在床榻上休養的葉貴妃見她要行禮，立刻出聲制止，朝她招了招手。「妹妹來了就好，自家人，私下就不要行大禮了，過來這邊坐著陪我聊天。」 「是，姊姊，您好些了嗎？母親一早急著來看你，不小心把腳給扭了。」葉翩翩見葉貴妃氣色十分蒼白，關心問道：「姊姊，您還好嗎？」 「沒事，就是要休養幾日。」葉貴妃自床榻上坐起身。「母親腳還好嗎？」 芳華領宮娥送茶點進來後，怕她們有不方便外人聽的事情要談，便打發了宮娥出去，吩咐沒有命令不許進來，自己留下來伺候。 「姊姊，您趕緊躺下，別起來啊，這腹裡的龍種重要。」葉翩翩見狀，趕緊出聲制止。 「我躺了好些天了，御醫說已經無大礙，就是要小心些，沒事的。」 「姊姊，您可得好好保重身子，我們葉家的希望都在這未出生的小皇子身上。」 「這是皇上的孩子，我自然會小心謹慎，只不過……唉……這後宮，一個個人心險惡、笑裡藏刀，躲得了初一，躲不過十五的。」葉貴妃穿上繡花鞋，抬了抬手示意葉翩翩過來扶她起身。 葉翩翩連忙上前讓葉貴妃搭著她的手。「爹讓我跟姊姊說，要姊姊好好安胎，保重身體，他會再安排一批人過來您身邊保護您。」 「有勞爹爹了。」葉貴妃搭著她的手往外邊走去，「翩翩啊，你年紀不小了，疾風大將軍既然已娶妻，你難道還要繼續蹉跎青春嗎？昨日皇上來過同我探過口風，似乎有意讓你去和親……」 「不，姊姊，我不要去和親，我要嫁給岳大將軍！」 「翩翩你怎麼就這麼死心眼，非岳大將軍不嫁？你可別忘了你的身份，就算想自賤做妾，岳大將軍也早已表明三十歲時還沒有子嗣才有可能考慮納妾，現在他是萬不可能點頭讓你進門的。」葉貴妃擰起眉頭低斥著，「難道你要等到那時候？你又能夠確定花穎不會生嗎？」 「只要沒有花穎，我就可以嫁給岳大將軍。」花穎像是打不死的油蟲，叫她又恨又惱，竟然連使節的命案也能讓她幸運地逃過死劫。 三年多前，她跟著母親回鄉祭祖，行經人煙稀少的山路時遇上了搶匪，當時正巧經過的岳暘以一敵十救了他們一命，卻沒有留下姓名，逕自離去。當下她的一顆懷春少女心便被俊美英勇的他擄獲，心心唸唸的都是這個救她的不知名英雄。 直到她回到京城，跟著父親一起前去參加皇宮為武狀元舉辦的晚宴時，她才知道原來救他們一行人的恩人就是當今的武狀元。 從此之後，她注意著他的每一個消息，殷切地等著他自戰場回來，只想著他一回來便讓父親向皇帝請求賜婚。 可她沒有想到他竟然已有未婚妻，更當著皇帝的面直言非未婚妻不娶，這對她來說無疑是晴天霹靂。 她是眾人捧在手心裡的天之驕女、宰相府的嫡女，父親是宰相，更有個貴妃姊姊，可岳暘眼裡竟然只有那個低賤的奴婢，叫她如何嚥得下這一口氣！ 「翩翩，姊姊勸你最好把你心裡那些小心思收起來，不要到時害了葉氏一門，甚至連我這貴妃都被你拖下水。」 雖是她的親大姊，卻也是貴妃，父親見到她都還得恭敬地行禮。見葉貴妃動怒了，葉翩翩趕緊收斂自己心頭的怒火。「姊姊，我這不就是跟姊姊哭訴一下我內心的期望而已，怎麼可能會不顧家族、不知輕重，再怎麼著也不能連累到貴妃姊姊，你說是吧？」葉翩翩扶著葉貴妃往外殿走去。 「你能這麼想是最好不過，前一陣子岳暘大將軍的婚禮，爹的門生屠譽未經查證便帶著兩個瘋婦鬧上門去，皇上對這事已經很不開心。」葉貴妃指著外面，「天氣不錯，我們到外頭走走吧……」 「姊姊你小心。」葉翩翩扶著葉貴妃繞過屏風。 「這次爆炸案爹爹又沒有在第一時間做出處置，讓皇上對他更加不滿，要不是因為我懷著龍子，皇上恐怕早讓爹爹閉門思過了，你現在做什麼事情都要小心謹慎、三思而後……行……啊——」葉貴妃腳下像是踩著了什麼東西，反應不及，一聲尖叫後整個人跌坐在地，下腹瞬間汩汩流出一灘血水。 「姊姊！」葉翩翩也被葉貴妃順勢拉下，跌趴在地，還沒來得及爬起來，便驚見葉貴妃身下滲出血水。 「貴妃娘娘、貴妃娘娘！」離葉貴妃三步距離的芳華驚聲尖叫後衝了過來，「快叫御醫，來人啊，快去請皇上跟御醫過來——」 「芳華，住口，先別叫皇上和御醫！」葉翩翩慌亂的看著下身已經染紅一片的葉貴妃，連忙摀住芳華的嘴，聲音顫抖的說：「現在、現在叫皇上跟御醫來……只會害葉家、害爹跟姊姊被株連……」 「二小姐，你在胡扯什麼！」 「姊姊，求求你先不要叫皇上跟御醫過來……」葉翩翩哭著求葉貴妃，「這事讓皇上知道，很可能會要我的命，甚至會株連整個宰相府。」 | |||||||||