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| 第4頁 安琪 「都擺放好了？」 沁水走入自己即將居住的院落，美目四下梭巡，細細打量這個雅致的房間。 唐家不愧為大理的首富，房裡擺設的傢俱、花瓶、字畫、古玩，或許未必比得上皇宮，但也相去不遠。 她輕撫那上等紫檀木嵌貝的精緻傢俱，仔細磨過的桌面光滑細膩，溫潤如玉，她暗自驚歎它的美麗。 但桂嬤嬤可還不滿意，挑剔地四處梭巡後，撇撇嘴，扔下一句批評：「這房間如此狹小簡陋，真是委屈公主了！」 「狹小簡陋？」沁水不禁失笑。 要說大小，這房間確實比不上她宮中的房間寬廣精緻，但以她的眼光來看，這房間已是不差，實在沒得挑剔了。她算是皇族四姊妹裡「嫁」得最好的，她大姊可是被許給土匪窩的土匪頭子呢！ 她幾乎不敢想像，現下自己的大姊正過著什麼樣可怕的生活。 想到自己那些流散的姊妹們，她心情倏然變得沉重，千愁萬緒湧上心頭，連忙轉身走到窗前，推開雕花窗欞欣賞風景，轉移沮喪悲傷的情緒。 窗外是一座花園，一方小蓮花池位於正中，夏日荷季過了，幾株光禿禿的蓮莖上頭，只看得見鼓脹碩大的蓮蓬迎風搖曳，兩隻蜻蜓在蓮蓬與半枯的荷葉間追逐嬉戲，倒也有幾分野趣，沁水瞧著，不由得消除了些許心煩。 忽然聽得咿呀一聲，她發現對面的院落打開了一扇窗，抬起頭，瞧見對方，倏然一愣。 而開窗的人也同時發現了她。 「公主？！」見鬼了！ 唐冠堯嘴大張，神情愕然。 她的房間居然就在他寢房的正對面！兩個房間之間只隔著一座花園與小荷花池，只要一開窗，就能遙遙相望。 他打算等會兒立刻去找爹娘算帳，他敢打賭，那兩個狡獪的老人家絕對是打著讓他們培養感情的蠢念頭！ 「駙馬。」沁水有些不自在地轉開了眼，差點沒懦弱得立即關窗逃逸。 她的窗怎會剛好正對著他的房呢？ 而她的不自在卻讓唐冠堯以為她「目中無人」的毛病又發作了，當下不由得輕蔑冷笑。 「晌午在客棧裡，對不住了。在下不知是公主，所以與公主起了爭執……」唐冠堯做著表面功夫，咧咧嘴，沒太大誠意地說著道歉的話，不過沁水也沒計較。 「無妨，不知者無罪。」再說，她也不是完全沒錯。 沁水最大的優點，便是懂得反省自己，否則依她的倔脾氣，只怕要成了霸道嬌蠻的壞公主了。 「公主不見怪就好。」她真的能忍得下這口氣？唐冠堯有些詫異地細瞧她，但她似乎真的沒放在心上，讓他對她的印象霎時好了些。 不過，也只有這麼一些些而已，他依然不想與她成親。 他端起主人的客套，虛假問道：「對了！公主房裡都安頓好了？需要派點人手過去幫忙嗎？畢竟公主帶來的那些衣服首飾可不少，不多些人幫忙——怕整理不完吧。」他刻意頓了下，表情有點諷刺。 「衣服首飾？」沁水微蹙起秀眉，不記得自己有帶那麼多衣服首飾來，不過還是禮貌地道謝：「謝謝駙馬，大致都安頓好了，不需要再派人過來了。」 「是嗎？那麼房間可還舒適？若是公主覺得不夠舒適，要不要考慮先搬回宮裡住一陣子再說呢？」 最好是一回去就別再來了！唐冠堯在心裡默默補充。 「不必了，我覺得房間相當好，應該能住得很舒適。」沁水確實這麼認為。 「是嗎？那……很好。」唐冠堯嘴角微微抽動，臉上沒有半分喜悅，只有深深的遺憾。 唉！她就不能稍微嫌一下，好讓他有機會「請」她回宮嗎？ 「公主真的不想回宮嗎？對了！皇上龍體欠安不是嗎？公主是不是該回去看看他老人家？」 唐冠堯堆起假笑，向來對那昏庸皇帝很不以為然的他，突然萬分關心起這位「未來岳父」的龍體康泰。 「……駙馬為何一直勸我回宮呢？我今天才剛出宮呀！再說我答應過我父皇，一定會將我的駙馬帶回宮，所以除非你跟我一起回去，否則我是不會回宮的。」沁水有點受傷地看著他，神情困惑。 她怎麼有種感覺，他一直想逃避這樁婚約？ 「……唉！」唐冠堯低歎。她不肯回宮，便什麼都沒得談。 兩人不再說話，大眼瞪小眼，相對兩無語。 沁水不禁感歎：莫非這就是他們未來的婚姻生活寫照？ 最後是唐冠堯結束這沉默的對視，僵笑著說：「既然都安頓好了，那麼就請公主好好休憩了。」 「嗯，駙馬也是。」 又是咿呀一聲，兩扇窗同時合上了。 沁水站在窗內，望著那扇緊閉的窗，輕咬著唇，心裡有種難以言喻的不安。 他似乎一直在暗示、催促她回宮，他不希望她留下吧？ 他對婚事的不熱衷，讓她心裡不由得難堪起來。 好像從一開始，他就沒對這樁婚約欣喜過，他的反應讓她覺得自己像個不知羞的女人，硬逼迫他娶她，但她有其它辦法嗎？ 不！她沒有。 父皇病情危篤，只怕離大去之期不遠，她絕不能讓父皇憂心大理、帶著牽掛離去，無論如何，她都要將唐冠堯帶回宮裡！ 第2章(1) 晚膳時刻，唐家兩老特地命大廚燒了一桌豐盛的好菜，歡迎公主媳婦初次入府。 唐冠堯原本假借頭疼名義躲著不想去用膳，但被唐老爺親自從房裡拖了出來。 如今他正掛著皮笑肉不笑的僵硬笑容，坐在飯廳裡陪伴嬌客。 座位是經過刻意安排的，他的旁邊坐著沁水，沁水的對面是唐夫人，而唐夫人的身旁則是唐老爺。 幾名唐家的僕傭站在一旁等著伺候，而沁水那方也不遑多讓，幾名守衛站在稍遠處戒備著，連只蒼蠅也不讓飛進飯廳裡來，而四名婢女與桂嬤嬤則是環繞在飯桌後頭待命，兩家人馬有如楚河漢界，各據一方。 這等驚人的陣仗，要是不知情的人見了，還當是鴻門宴呢！唐冠堯心裡冷嗤。 「來來，媳婦兒——呃不，公主，請用菜吧！」 唐老爺熱情地招呼著，舉箸便想替未來的媳婦兒夾菜，這時桂嬤嬤忽然跳出來厲聲高喊：「請稍等！」 「啊？」唐老爺嚇了一跳，差點把鑲著翡翠的象牙筷給抖掉了。 桂嬤嬤朝一旁的婢女使個眼色，伶俐的婢女立即從袖中取出一根銀針，一一在每盤菜中戳刺測試，看看菜中是否有毒。 唐家兩老從沒見過這種事，可給嚇呆了，神情茫然，不知所措，而唐冠堯則是滿肚子火，簡直快氣炸了。 她們當著唐家人的面這麼做，是懷疑唐家會在菜裡下毒不成？ 「我不等，餓死了！」唐冠堯故意大嚷著，不顧那名婢女尚未將全部的菜餚測試完畢，便舉箸夾起自己面前的幾樣菜，粗魯地塞進口中，大口咀嚼起來。 由他來測試，可比銀針還准吧？ 「你……」桂嬤嬤被他駭著了，怎麼毒都還沒試完就急吼吼地吃了起來，他大少爺有那麼餓嗎？ 「公主？」她驚惶地看向沁水，他都吃了，這毒是要繼續試，還是不試啊？ 唐冠堯魯莽的舉動也令沁水驚訝萬分，但她瞧得出他並不是餓了，而是故意找碴。他心裡有什麼不快呢？沁水不明白。 她又瞥了滿臉不在乎的唐冠堯一眼，沉聲道：「沒關係，命秋菊不必試了，退下吧！」 既然他吃了後還好端端的，可見菜裡無毒，自然也不必再試了。 「是。」聞言，秋菊與桂嬤嬤暫時退到一旁，總算可以正式用餐了。 「好好，那麼開動吧！來，公主，您嘗嘗這菜——」唐老爺舉起筷子伸向面前的盤子，又想替沁水夾菜時，沁水的婢女原本靜立在一旁，忽然一個箭步上前，動作迅速地夾起他想要的菜，放入他前頭的小盤子裡。 「啊？這……」唐老爺傻了。 不只他，唐夫人與唐冠堯也是同樣的情形，不管他們舉箸想夾哪一道菜，後方的婢女必定動作更加快速地把菜夾入他們的盤子裡，他們幾乎是只要負責埋頭吃就行了，根本不必親自動手去夾菜。 這又是怎麼回事？ 唐家三人面面相覷，搞不清楚這是在做什麼。轉頭望向沁水，只見她依然筆挺地端坐著，神情一貫地高貴自矜，半點也不見驚慌，她想吃哪道菜，只要下巴略微一昂，或是用目光指示，服侍的婢女就會立刻為她將菜夾進小盤子裡，供她取用。 不但如此，婢女甚至還講究地替她除魚刺、剝蝦殼、剔掉骨頭，把她伺候得像尊茶來伸手、飯來張口的活菩薩。 唐冠堯明白了，原來這便是宮裡皇族的用餐習慣，宮裡的王公貴族吃飯，是不必自己動手的！ | |||||||||