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第7頁     千尋    


  雨兒還想頂回去,卻不意瞥見一名年輕婦人當街跪地,她全身素縞,手握一卷白紙,攔住一頂轎子。

  婦人並不曉得轎子裡坐的人是誰,以為挑頂最大、最闊氣的轎子,裡面的官肯定最大。

  她就跪在那裡,雙手將紙卷打開、高舉,偌大的白紙上只有一個血紅的「冤」字。

  「大人,民婦冤啦,求求大人給民婦申冤。」婦人哭得聲嘶力竭,上氣不接下氣,蒼白的臉孔浮上一層不正常的紅暈。

  她的哭喊引來百姓圍觀,大夥兒都好奇發生什麼事,就是晴兒、雨兒,也忍不住向人群處靠攏。

  官轎在婦人身前十步距離處停下,轎簾掀開。

  一名玉冠束髮,濃眉方臉,體態軒昂、丰神俊朗,卻神情肅然的男子下轎,他身著白鋒毛皮褂,綴繡兩正兩行圓形五爪金龍石青色親王禮服,即使不辨官服,光見此人不凡的氣勢也曉得此人身份不尋常。

  見了出轎之人,群眾中便有人低聲道:「糟糕,她攔錯人了。」

  低沉語音傳進晴兒耳裡,她下意識回頭,找到聲音出處,悄聲問:「為什麼攔錯人?」

  「婦人有冤,該攔府尹大人、縣大人,這位是四皇子龍閱熙殿下,根本不會處理這種芝麻綠豆的小事。」

  「你何以知道那是芝麻綠豆的小事?」雨兒反問。

  「不管是不是小事,總之她就是攔錯轎子,哪個皇子會理會小老百姓的冤屈?」男人搖搖頭,退出人群,擺明沒啥好戲可看。

  「是嗎?三爺就會管。」晴兒咕噥一句。

  「大人,求您幫幫民婦,民婦已是求助無門了呀。」

  「你有冤,怎不上衙門提告,卻在這裡攔轎,豈非亂了國家律法?」閱熙凝聲問。

  「大燕國還有律法嗎?不……就算有,那些律法也是用來規範百姓、限制百姓的,對於大官,律法根本不存在。」婦人恨恨說道,眼裡的憤恨不平以及大不敬的言詞看得人心驚。

  「好大的膽子,無知刁婦竟敢放肆批評!」

  「民婦沒說錯呀,朝廷裡官官相護,惡官一手遮天,誰是誰非,端看誰的背景最大,這樣的律法何必存在?」

  她哭趴在地,那張刺目的冤字則靜靜地躺在街心。

  路人紛紛低語,有個膽大的男人深有同感的激忿擊掌大喊,「說的對。」

  閱熙鐵青了臉色,擰起眉頭,眼前這樁可以是普通民婦蒙冤平反的小事,也可能是煽惑民心的大事,倘若不好好處理,怕是會影響朝廷威信。

  「你說說,你蒙受了什麼樣的冤屈,把事情經過一一說來。」

  聽見閱熙的話,知他願意為自己主持公道,婦人破涕為笑,連連叩首。

  「民婦是京城人、林佑福的小妾袁氏。去年民婦與大房杜氏同時懷了身孕,年底夫婿外出營商時,民婦生下了兒子取名林懷書,半月後杜氏早產,生下一名死嬰。沒想到杜氏趁夫婿不在,竟奪走我的孩兒,將民婦趕出林家大門。

  「為此事,我上告縣府,可那秦大人收下杜氏的金銀,連審都不審,就將我趕出衙門。我不甘心,再告進京城府尹,卻遭夾棒刑求,折磨得體無完膚,差點兒死於非命。那時我才聽說,原來杜氏的娘家大哥是個五品官,有他打點,我狀告到何處都無冤情大白之時。」

  「民婦心灰意冷,卻不甘心就此捨棄親兒,這段時日,民婦躲在林家附近,一心想著待夫婿回來,定可為民婦作主,誰知……誰知消息傳來,夫婿被強盜所害,屍骨遍尋不著。民婦連一丁點兒的指望也沒了,民婦不怕半生孤零,只是心疼孩兒,哀恨母子永無再見之日……」

  袁氏字字冤屈、句句哀怨,週遭人們聽得眼眶都紅了,百姓們議論紛紛,個個憤慨,直指那些官員要錢不要理,簡直是枉讀聖賢書。

  有人低聲說道:「你們沒聽過嗎?衙府大門向東開,有理無銀莫進來。」

  也有人說:「看來這袁氏得冤屈一輩子了,丈夫不在、大房朝中有人,不冤,成嗎?」

  聽著那些耳語,閱熙思索半晌,雖說自己插手此事不合律法,但眼下群情激動,且司法不公使百姓含冤之事確實嚴重,因而決定破例來一回大街審案。

  「來人啦,去林府將林懷書、杜氏、管家和丫鬟通通給我帶來。」

  知道閱熙願意親審此事,袁氏感動得涕泗縱橫,一顆頭在地上磕得叩叩響,那一下下,彷彿全撞在百姓心版上。

  「沒錯,這案子還不簡單,把府裡所有丫頭、婆子、長工、管家通通集合起來一間,不就知道誰是誰非了,怎地那些惡宮個明是非,要銀不要理,太可惡!」人群中的晴兒義憤填膺的說。

  雨兒蹙眉搖頭。「恐怕沒那麼容易,且不說杜氏娘家背景,已經過了那麼長一段時間,為什麼沒人為袁氏出頭?怕是林府上下,早讓杜氏給控制了,在這種情況下,沒有人證、物證,案子難辦哪。」

  「照你的意思,那孩子是爭不回來了?」

  「那也未必。」

  雨兒細細尋思了會,又四下張望,轉身走進一家店舖,借來紙筆,振筆疾書。

  待她回到晴兒身邊時,問案狀況果如她所想像的,眾口一致,均說孩子為杜氏所出。還有人指控袁氏,說她生性淫蕩,趁老爺不在家勾搭府里長工,生出來的孩子面容形貌都與長工一致,夫人是為老爺顏面,想要息事寧人,才會悄悄將這對姦夫淫婦給趕出家門,沒想到這惡婦竟做賊喊捉賊反咬一口。

  聽到這些證詞,袁氏心思大亂,放聲怒號,滿口只喊得出冤字。

  杜氏也不惶多讓,抱著孩子哭得上氣不接下氣,好不可憐。

  事情發展至此,圍觀的百姓不再一面倒的替袁氏說話,沒人清楚事實真相,只好靜待閱熙定奪。

  「小姐,你敢不敢把這個交給四王爺?」雨兒把寫好的信放到晴兒手中,比起晴兒的大方,面對陌生人這種事,她實在很膽小。

  「有什麼不敢,給我。」打出生到現在,她查晴兒還沒碰過「不敢」的事。

  她想也不想,拿起書信往閱熙身邊走去,可未近身,就讓閱熙身邊的侍衛給攔下,她不理他們,逕自朝著閱熙大叫。

  閱熙發現動靜,循聲向晴兒望去,兩人視線相接時,閱熙一個恍神,竟是將她看成楠楠。

  不對,她不是楠楠,她只是有一雙和楠楠極其相似的靈活大眼;她只是和楠楠一樣,臉上充滿各種表情;她只是和楠楠一樣,見了他卻不畏懼,一派坦然……

  因為這份熟悉感,令他對晴兒的舉動很感興趣,想知道她究竟想幹什麼,於是下令讓侍衛放她進來。

  晴兒走近閱熙身邊,恭敬地將手中信交給他,輕道:「希望它對四王爺有幫助。」

  「得先看看,才知道有沒有幫助。」閱熙當著她的面拆信,逐字讀過。

  晴兒信心滿滿,她們家雨兒別的不敢講,那腦子啊,是個妙思智囊,想出來的法子肯定驚天動地、無人可敵,儘管她尚不曉得裡面究竟寫了什麼。

  不多久,閱熙眼底閃過一抹驚艷,抬起眉眼,仔仔細細打量著晴兒,她不只形似貌像,腦子也和楠楠一樣聰慧!

  撿到寶了,閱熙告訴自己。「請教姑娘尊姓大名。」

  晴兒本不想提的,畢竟為善不欲人知嘛,可又想起自己正欲積極拓展宮廷人脈,多認識一個王爺,總是有好處沒壞處。

  「民女叫查晴兒,爹爹在城西開了間三如茶鋪,那是五代的老店,王爺只消一問,大家都知道的。」

  「我知道了,本王在此多謝姑娘鼎力相助。」

  他的目光自始至終都沒有離開過晴兒,彷彿身邊幾十幾百人都不存在,他看得晴兒困窘不已,忍不住多舌多嘴。

  「四王爺,晴兒知道自己長得人見人愛、花見花開,天神造物對我偏心到了極點,可就算如此,您也不能這樣,看得人尷尬。」

  聽見她的話,閱熙回神,不但不生氣,反倒笑瞇了眼。是的,換了楠楠,肯定也會這樣說。

  一拱手,閱熙再次朗聲謝道:「多謝姑娘。」

  「大恩不言謝,得有點實際行動才成。」

  晴兒不過是對自己說話,聲音很小,並不企圖教誰聽見,可閱熙學過武藝,這耳聰目明是基本能力,因此他聽見了,還忍不住發笑,那股笑意從嘴角蔓延到雙眸,逐漸擴大、擴大,像水面漣漪,一圈一圈激盪著他的心。

  他告訴自己,這回,自己定要搶在前頭。

  晴兒福身,退出人潮。她走得瀟灑,並未注意閱熙的目光始終追隨著自己的背影,久久不曾轉移。

  找到雨兒之後,她們繼續往惠王府前進。

  遠離了人潮,晴兒悄聲在雨兒耳畔低問:「雨兒,你在信上寫什麼,四王爺幹麼對我一謝再謝?」

  「我在上面寫了個好法子,解決四王爺的燃眉之急,他自然要對小姐一再道謝。」

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