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第25頁     葉晴    


  那……不就是長公王?如果張忠想嚇人,那他是成功了,文明後退了好幾步。

  「等下我得去跟娃兒,下……去跟……」文明吞了一口口水。「要服心臟藥來吃。臭張忠,你說的是真的嗎?」

  「錦兒比較細心,雖然娃兒說她是棄嬰,但錦兒懷疑其中必有內情。」張忠抓著鬍子說。

  呂憶秋早失去剛才的陰狠,跪在地上苦苦哀求:「皇上,請看在慶安公主年幼的分上饒了我吧,皇上……」

  「我擔心公主以後像你一樣心地歹毒狹隘,公主今後交由皇后教養。」霍修治一腳將她踢開。「你只配得到一條白綾!」

  「皇上……」呂憶秋還沒上吊就已經一臉死白。

  「皇上,懇請您饒呂娘娘一死。」此話一出,每個人都看著楚花雨,尤其呂憶秋更是一臉慚愧。

  「雨兒!她想逼你服下毒藥!」霍修治說。

  「皇上,你想過沒有,父殺母,慶安公主將情何以堪?」楚花雨深吸口氣,靠在娃兒身上說:「上有蒼穹,留餘慶,積陰功。」

  「說得好。」

  「太后!」

  皇后伴著太后來了,大家又莊敬謹嚴地輪流叩首見禮,這些跪下、起立的動作,簡直讓娃兒覺得煩不勝煩。

  「太后……」一直跪在地上的呂憶秋邊哭邊用力叩頭。

  尹太后手上的龍頭拐重重敲打地面,痛心責備:「我都聽說了!你貴為貴圮,一生享盡人間榮華富貴,可惜你不知滿足現狀,竟耍陰要人性命,如今落得母女分離,可怨不得人。皇上,呂妃深有侮意,楚小姐也替她求情了,就送入冷宮嚴加看管,慶安公主遷居鳳儀宮由皇后教養。」

  「文明,將她帶走。」霍修治一聲令下,文明命人拉起直不起身的呂憶秋。

  「呂貴妃,請。」呂憶秋擦著眼淚,隨著文明走向淒涼的未來。

  這時,楚花雨稟道:「太后,民女請求太后恩准,讓民女出宮。」

  「母后,劼兒長大了,朕決定讓位給他。」

  什麼?在場眾人被皇上的驚人之語衝擊得掉下下巴。

  尹太后在宮娥扶持下走向楚花雨,精明的雙眼將她上下打量,接著點頭苦笑道:  「多年不見,你一出現我就頭痛。留下來讓皇上封你為妃,享受榮華富貴吧。」

  楚花雨溫柔拒絕:「榮華富貴如鏡中水月,民女此生從不戀棧,民女嚮往的是花滿渚,酒滿甌,萬傾波中得自由的生活。」

  娃兒跟著點頭。

  有多少人為她這一席話而動容,尹皇后更是羨慕地看著楚花雨。

  真是頭痛啊!尹太后拉著霍劼的手,

  「這裡風大,到裡面說吧。你身上有玫瑰香膏嗎?」尹太后突然停下來問。

  「有。」楚花雨拿出她隨身帶著的香膏,替太后在太陽穴抹了一些,然後將剩餘的香膏交給宮娥收著。

  尾聲

  皇上一句話就要讓位,使得三公和吏、戶、禮,兵、刑、工六部都緊急趕來議事閣會議,群臣當然急請皇上再三思。而最重要的關係人霍修治和霍劼首次出現意見相左的辯論。

  最後,霍修治抬起手制止接二連三的疲勞轟炸。

  「這是天意。這些年,劼兒叫朕父王,朕教他明是非、辨善惡,他也沒有辜負朕的期望,態度端莊、儀表威嚴、心存正大、容止光明,甚得百性愛戴,又是先皇的孫子……」

  「父王,兒臣惶恐!兒臣怕壞了父王施行十年的德政。」

  「你面前這些重臣和六部就是負責輔佐你當『好皇帝』的人,劼兒,要記住納賢臣,聽忠言,勤朝政,不奢不驕。」

  「父王,請再三思!」

  「朕這一生,從來不是為自己而活,先皇對朕極為信任和愛護,就像朕對你一樣。劼兒,父王相信你會用心治理這個國家。」霍修治嚴謹地囑咐:「你們也要盡心盡力輔佐新帝,不可欺他年輕。」

  「臣等遵旨。」皇上心意如此堅決,眾臣終於不再勸諫。

  「父王……」

  「朕意已決,不用再說了。劼兒,你要是做不好,父王還是會回來罵人的。」

  當霍修治將傳國御璽雙手捧給新天子霍劼,眾臣感動得不能言語。古有多少記載,為了至高的權位,有子不孝弒父、有臣不義弒君,而霍修治當皇上只為了替先皇保住皇朝,再歸還給先皇的孫子,如此開闊的胸襟,世上有幾人?

  互相接觸的手,無聲無息,傳遞兩位成熟男人內心的激動和關心。

  霍修治仰頭大笑,卸下此肩頭重擔,另有件事也得做個交代。霍修治笑過之後,神情開朗地說:「朕得去見太后和你母后。」

  「恭送皇上。」霍劼低下頭,帶領眾卿大聲相送。

  霍修治撚鬚而笑,轉身大步往鳳儀宮去見太后和皇后。

  尹太后知道這回是留不住兒子了,拉著王后的手歎了一聲。「唉!皇上,你有沒有想過,萬一她有丈夫子女,你豈不是要背上奪人之妻的壞名聲?」

  霍修治說:「雨兒是位個性貞烈的女子,她既然甘心成為我的人,就絕不會為了任何原因另嫁他人。」

  「是她求你放棄皇位來報復我當年的決定嗎?」

  霍修治搖頭。「都是你們在要求我,雨兒柔心弱骨,從來不曾要求過朕什麼。朕這一生,只有和她在一起的時候,才覺得輕鬆快樂。是朕嚮往那種不臣不事、無憂無慮,唯夫妻相對的平凡寧靜生活。」

  「王后呢?你想過她嗎?」尹太后將侄女推到霍修治面前。

  「表妹,原諒我。」

  「修哥……」多久不曾聽修哥叫她表妹……尹翠鳳一時視線模糊了。

  「劼兒會是個孝順的兒子,這十幾年來你的辛苦值得的。」

  尹翠鳳眨一下眼,清澈的黑瞳已經沒有那種屬於男女的情恨在眼裡了,她發自內心的笑容,看起來顯得更美善。

  尹翠鳳緩緩說道:「修哥,我一直沒有跟你說個『謝』字。在此祝你和雨兒妹妹幸福。」

  霍修治感動地接受了。「雖然這祝福來得晚,但我們一定會很幸福的。」

  老了,尹太后不再多說。兒孫自有兒孫福,說起來,她這一輩子榮華不盡,再不知足就要天打雷劈了。足夠了。

  ☆  ☆  ☆

  皇帝不是說不干就能不幹,除非是無能皇帝被人幹掉。霍修治要先上稟太廟先皇,然後召告天下,只好先派人護送娃兒回去向師父說明楚花雨將會遲歸幾天,以免楚大夫在家巴望著急。

  他正忙得很哪,竟然有臣子來向他告老!

  霍修治垮下一張臉。文明先替「太上皇」罵他:「五十不到,你『告老』未免早得可笑。」

  「你都要跟著太上皇去了,我一個人留下來多無聊。再說,我去,可以保護太上皇。錦兒也贊成全家退隱。」張忠理直氣壯。

  「好,你們都可以跟我去。但是記得出了宮門得叫我老爺,不許再叫太上皇。」

  數天後,宮道上出現一列往南遷移的富商車隊,匆然遇上一陣細雨,車隊暫時停下來避雨。

  錦兒細心拿件薄披風過來給楚花雨。

  楚花雨笑著搖頭:「不冷,下這種雨表示天氣愈來愈暖和,風吹來好舒服。」

  錦兒還是將披風披在楚花雨肩上。「雨兒,我怎麼看娃兒都像皇上和你。娃兒今年十七,年齡不是正好符合?」

  錦兒的話無異是讓霍修治三步並做一步走的原因。霍修治跳上馬車,拉著楚花雨雙手。「雨兒,雨兒,我們是該有孩子的。」

  「但是奶娘和師父告訴我說,我的孩子早產死了。」楚花雨聲若蚊蚋地自語。

  然後一雙明眸突然張得好大,記憶中種種巧合和娃兒的貼心愈來愈鮮明,她的心無名地一陣陣揪緊。水霧蒙住她的明眸,嘴唇不住地顫抖……

  「娃兒,會是我的女兒嗎?」楚花雨沒辦法讓自己冷靜,笑得淒楚又慚愧。「我好笨,我要立刻回去問師父。」

  霍修治情緒同樣複雜,他又開懷又怒:「雨兒,我和你一起去向你師父求證,如果是的話,我一定重重治她欺君之罪。」

  楚花雨聽到皇上的話,急忙收住淚水,臉色蒼白地看著他:「你真的要治師父罪?」

  「說說而已,我已經不是皇上了。」霍修治仰頭看到空中有巨大的老鷹正凌風盤旋,愈升愈高,倏地拍翅往重嶺疊起的綠色山巒問飛去,直變到豆小而至消失。「好俊的老鷹,這麼自由,難怪娃兒討厭宮裡的生活。」

  楚花雨卻無心理會他的話,她只想快點回去問師父,娃兒是不是她的女兒。她看著停止的車隊對霍修治說:「修哥,這車隊走得好慢。」

  霍修治笑了,輕輕摟著她說。「不急,綠茵山莊會等著你,楚大夫和娃兒也會等著你。太趕了,心痛起來就不好了。」

  錦兒用眼尾偷睨,接著抿嘴竊笑,趕快下車回到張忠旁邊。

  天際突然出現一道彩虹,彩虹的尾端沒入南方的山脈,車隊在文明指揮下又動了起來……

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