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第11頁     杜默雨    


  她垂下眼,拿起他扔在木框裡做了一半的香枝,七、八根香枝放在楠樹皮粉裡過久,全部糾黏在一起,扯離不開,不能製成新香了。

  她輕咬唇瓣,放下了香枝,耳邊忽然聽到震動地面的雜沓馬蹄聲。

  兩天來,她只識得帶著節奏走過山徑的叩叩馬蹄輕響,有微風,有星光,還有一個伴他同行的男子……

  她奪門而出,跑到竹籬外,卻只能看到他漸去漸遠的背影;她馬上轉身,又往屋後跑去。

  「小思,你要去哪兒?」沙滿福驚叫道。

  她拚命皰,跑過後院,跑上了種滿青綠橘樹的山坡。

  「小思,發生什麼事?怎有人騎起快馬來了?」正在山上看橘樹的哥哥嫂嫂喊了她,她也沒停下來,還是直往山頂跑去。

  小小的山頭,不高,她很快就到了,喘著大氣極目四望。

  太陽高高掛在天上,遍照附近的山丘和遠方的青檀鎮,她以為可以在這裡看到他離去的蹤影,可是山徑彎曲,一下子就沒入另一座山頭,除了蒼鬱的林木,她什麼也看不到。

  他就這樣突然地來,突然地去,她目光移回他摸過的蜜香樹,孤獨的葉片在風中輕顫,她的心好空虛,不知什麼時候讓人掏出來,帶走了。

  她茫茫然站著,初夏的日光曬得她肌膚發熱,可為何,她緊捏在一起的手心卻變冷了呢?

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  十日後,皇宮蘅薇閣,君臣二人正在議事。

  「蘇丞相,你派人去查沿海各大港口的香料進貨情況。」穆勻瓏坐在紫檀大桌後面,翻看了一下手中的卷冊,叮囑道:「香料商走海船,路途遠,風險高,給他們賺錢也是應該的,就查看有無壟斷、囤積、哄抬的情事,特別是藥用和食用的香料,務必讓百姓無匱乏之虞。」

  「臣已記下。」蘇丞相坐在圓凳上,回稟道:「明日便派幾個任事負責的官員前往訪查。」

  「還有香路一事,朕已著孟敬到雲頂關做準備。朕另外發旨,要邊境各城官府和駐軍協助,你也關照一下。」

  「若需糧草兵源,兵部沒有問題。」蘇丞相知道皇上向來少年老成,治國嚴謹,從不吃臣子奉承這一套,但此刻他還是由衷地道:「皇上開闢西南香路,不僅打出一條商路,同時也可以打通我天穆國和波羅國的朝廷往來,實是高瞻遠矚,微臣佩服至極。」

  「這不是朕的主意,是另有高人指點。」穆勻瓏逸出微笑。

  「哦?」蘇丞相十分好奇,朝中諸臣沒人有年輕皇上的雄才大略,不知還有誰有本事指點。「敢問……」

  「丞相,你日日進宮議政,也曾去過朕的寢宮,你看得出朕有什麼特別的癖好嗎?」

  有嗎?蘇丞相疑惑地張望。前方那張大桌已歷經四個皇帝,還脫了一塊漆,皇上惜舊情,並不換新的;而且即位以來,也沒聽說皇上搜羅什麼珍奇寶物;再瞧向壁邊書架,下面擺著一個古樸的博山香爐,陣陣香霧裊裊飄出;皇宮本來就處處熏香,不只是給皇族一個舒適的環境,也有驅蟲除穢的實際功能;特別是早朝時,文武百官來自四面八方,吃蒜的、狐臭的、愛流汗的、不換襪子的、不洗澡的,什麼味道都有,若不在金鑾殿四周角落擺上大香爐,恐怕就先熏倒一堆朝臣了。

  他大膽抬眼看去,皇上正拿出一個香袋,搗在鼻前吸聞著,似乎是在閉目養神;這也沒什麼稀奇,像他就愛吸鼻煙,提神醒腦,好能為朝廷戮力效勞。呵,既然他都當上丞相,就不必懸樑刺股虐待自己了。

  「丞相?」穆勻瓏放下香袋,喚道。

  「微臣看不出皇上有任何特別喜好。」

  「這就好。」穆勻瓏神色一正。「宮裡若有任何用度,自然會由內務府採辦。你傳朕旨意,請我朝諸臣莫要揣摩上意,或找借口想著要送什麼東西給朕,這等勞民傷財之禮,朕一概不收。」

  「遵旨。」萬民之福啊。

  「紹王爺晉見。」外頭侍臣喊道。

  「宣。」穆勻瓏靠上了椅背,又拿起香袋聞著。

  紹王爺穆勻琥走了進來,跪拜下去,結結實實磕了一個頭。「臣弟紹王勻琥拜見皇兄。」

  「紹王請起。」

  穆勻琥心知不妙,以前他跪下還沒磕頭,皇兄就說免禮,今天要他行如此大禮,大概是要教訓他了。

  「病好了?」穆勻瓏放下香袋,問道。

  「回皇兄,好了。」

  「賜座。」

  還好,還有位子坐。穆勻琥坐到侍從端過來的軟凳上,忙跟蘇丞相點頭打個招呼。

  「朕是問你的鼻病,也好了?」

  「真的好了。」穆勻琥神色欣喜,不可思議地道:「皇兄好稀奇的藥方。臣弟通了鼻子,至少打了百來個噴嚏,好像將藏在裡頭十幾年的陳痼全打出來了;再睡上一天一夜,起床後頭腦清新,精神百倍。」

  「用了老薑、朝天椒、還有最好的冰片,不信逼不出你的頑疾。」

  「嚇!」蘇丞相嚇了一跳,這是哪門子的剛烈藥方?

  「多謝皇兄。臣弟鼻子一通,什麼味道都聞得清清楚楚,像是蘅薇閣這裡頭的橘子香味……咦?這季節有橘子?」

  穆勻瓏握緊手裡的絲絹香袋,裡頭放了一塊尋常不過的舊衣布條。

  他低頭凝看半晌,這才收進懷裡,然後拿起桌上一張紙片。

  上頭的字跡歪斜無力,當初他一收到信,差點嚇掉他半條魂,一路快馬加鞭,並派人來往京城傳報消息;聽說紹王爺尚能喝水進粥,他還是心驚膽跳,日夜兼程趕回了京城。

  他看到的是一個撐著病體召見大臣商議國事的弟弟,當下趕人回宮休息,命太醫全力診治,過了十日,總算藥到病除。

  「弟重病難癒,病榻纏綿,思兄心切……」他念出弟弟的親筆信。

  「臣弟該死。」穆勻琥趕忙起身。哥哥在外頭玩得正高興,他竟風風火火把人家叫了回來。「實在是鼻病所累,半夜又著了涼,發燒頭疼,三天無法下床,累壞了皇叔和丞相,所以才趕快請皇兄回來。」

  「你沒事就好,以後遣詞用字當心些,別先讓朕嚇出病來,坐!」

  穆勻瓏訓完,折起小小的紙片,收到案上一隻沉香木匣。

  「謝皇兄關心,臣弟回頭會再用功,多讀些書。」穆勻琥看到哥哥珍藏起他的信件;心頭暖洋洋的,也就乖乖聽訓。

  「你不只要好好唸書,現在鼻病好了,更得鍛煉體力才是。」

  「是,臣弟現在每日練太極導引半個時辰,強健體魄。」

  「好,你再休養個三天,朕命你為監國王爺代朕行事。蘇丞相,還請你費心輔佐紹王爺了。」

  「啊?」穆勻琥和蘇丞相面面相覷,皇上還要出去玩?

  「勻琥,就一個月,朕給你帶個皇嫂回來。」

  「哈!」穆勻琥驚喜大叫。「真的找到了?」

  「恭喜皇上,賀喜皇上,我朝大喜啊。」蘇丞相喜形於色。

  「大婚之事還請暫勿張揚,一切等朕回來再說。」

  穆勻瓏不改內斂本性,卻也驚訝自己竟是這麼急於透露出好消息。

  他撫向懷中的香袋,毋需拿出嗅聞,屬於她的味道早已珍藏在心。

  走得太急,很多話來不及說,不知遠在青檀鎮的她,可好否?

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  細雨不絕,浙瀝浙瀝敲打在屋瓦上,郁相思坐在窗前,兩手撐著下巴,百無聊賴地看雨。

  竹籬笆上的小黃花被雨水淋得垂頭喪氣,青翠綠葉問卻也竄出了更多初生的小瓜,瓜形微彎,好像一抹淡笑。

  那抹淡笑不但帶走了她的心,也拿走她一條紮在房間柱子上的橘香布帶。明明她打從八歲搬來後,一年扎一條,扎到了十八歲,已有十條,怎麼她打掃房間時,數了數,就不見了那條碎花舊衫縫成的布帶呢?

  他走得那麼急,怎有空解她的布條?莫不早在半夜就偷了吧?

  唉,不知他弟弟病好了沒?他一定很疼他弟弟;換了她,聽到家人生病,也會很緊張,其它事情全顧不得了。

  所以,他忘掉他喜歡的立雪香,根本忘了討,她也忘了送。

  在他的生命裡,還有很多重要的人、事、物,都是她所不知道的吧。

  郁相甘和阿甘嫂坐在桌前摘菜,兩人互看一眼,除了雨聲,就是妹妹忽輕忽重的歎息聲了。

  郁相甘受不了了,高聲問道:「小思,那只種田的龍幾歲了?」

  「不知道。」

  「我看他大概三十歲。」郁相甘咕噥一聲,又問:「成親了沒?」

  「我沒問。」

  「他有說什麼時候再來嗎?」

  「沒有。」

  「小思,你根本不知道他是誰,他不會來了。」

  「哎,不來喔……」郁相思整個人趴到了窗台上,又出了神。

  「他只是來遊山玩水,回去就回去了。」瞧那傢伙惹得他家小思魂不守舍的,郁相甘氣急敗壞。「你這樣單相思有什麼用?」

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