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第6頁     默嬋(沐辰)    


  「再說啊!你再說啊!我可是你的再造恩人、衣食父母,不秤秤自己的斤兩,還敢在本姑娘面前說這種要命的話……看我今天不好好治你這只狻猊,我就跟你姓!」單燏一邊壓著它軟柔的身軀,一邊惡聲警告,最後還空出手來搔它癢。

  「呵呵呵……啊哈哈……別……別啊……你欺負我啦……欺負我吃飽動作不……啊哈哈……不靈活……哎喲……哎喲……小燏……別呵了……好……哈哈哈……哈哈哈……」它笑到全身無力,連討饒的話也是說得七零八落。

  單燏抱住它,將臉埋進它的肚子,蹭了蹭,「小猊……」

  「小燏,怎麼了?」獅子再次變回孩童的模樣,肥胖的小手環住單燏的後頸,微微喘息地問。

  「心情不好。」短短四字道盡單燏的心境。

  「銀兩被偷當然會心情不好,尤其是一百五十兩如此大的數目。」它奸笑兩聲,落井下石地追問:「對了,你丟的是紋銀還是白銀呢?是白銀的話,也難怪你會如此傷心難過……哇……啊……小燏,你又壓我,我才吃飽,你要壓扁我呀!」

  「瞧你這樣子,真是跟傳說中的完全兩樣,傳說中的『猛獸』妖精狻猊,怎麼會是一個小孩子呢?」單燏全身重量都壓在它身上,綻放粲然笑靨「讚歎」。

  「我就是小孩模樣,不行呀!我高興是孩童模樣,怎樣?」狻猊張狂叫囂,反正聽見的人只有單燏。

  「不怎樣,橫豎我見你『不長進』這麼多年,也習慣了。」單廂雙手一攤,翻身離開狻猊。

  對她而言,狻猊是兒時玩伴、青梅竹馬,絕不是什麼傳說中的猛獸,更不是妖精。

  說起妖精……單燏心思一轉,近來好似有聽到朝廷放出什麼有關要捉妖精龍九子的風聲。若是小猊知道的話,搞不好可以海撈一筆。

  「小猊,你可知龍九子?」

  「龍九子?那是什麼?新品種的香嗎?記得帶回來給我試試味道。」

  單廂翻翻白眼,丟了銀兩、遇上個渾人、錢未順利討回,讓她也沒心思繼續追問下去,倒是狻猊以為龍九子是新品香,頻頻追問,招來幾個爆粟子後,它含淚躲到屏楊一角,望著圓形窗外的園景。

  金眸溜轉,直瞧著夜空點點星辰,突地皺眉。

  「小廂,你近日出門可得小心注意些。」

  「我當然會小心注意,錢袋丟一次就夠了。」單燏以為狻猊是在提醒她別再丟錢。

  「不是,連日來,我察覺到氣有改變。」狻猊嘟起嘴,收回視線,見單燏拿起香爐,便往她背後趴去。

  它不能離開香爐很遠,是以若是它想到外頭玩要,還得讓單燏拿著香爐走。

  「氣?什麼氣?」若是「錢氣」有改變,最好是變往她這兒。

  「我不會說,可是有一種很奇怪的感覺,悶悶的、重重的,明明沒發生什麼事,一切都很平常,卻隱約覺得好像有什麼大事會發生。」

  狻猊活了這麼久,歷經朝代更迭,照理說該懂得很多事物,可因無人能見到它,而即使化為人身,也是孩童模樣,讓它備覺無趣。而且活了太久,很多事情它都因無人傾吐而遺忘,就連它「本體」——香爐蓋上那凹下的一塊原本鑲著什麼,它也不復記億。

  像單燏這般卓絕,能見著它、聽見它說話的人,還是千百年來頭一個。

  「你有說等於沒說,任何事就算能預先得知,也下能阻止它的發生,就像……就像我今日午後被扒錢袋的事一樣。」明明知曉碼頭偷兒多如牛毛、秩序亂如污泥,可她千防萬防還是丟了錢袋,害她買不到那支髮釵。

  她夢想了半年的髮釵,好不容易才下定決心攢錢買下的。

  「真不懂,一支髮釵有什麼好的,你買還得考慮半年,而這半年中競無一人看中那支髮釵,這麼不搶手的貨不要也罷。你今日錢袋被扒,證明那支髮釵與你無緣,還不如將銀兩花在香上,多帶些異香回來給我吃還比較實在。」狻猊滿腦於除了吃,還是吃,它打個大大的哈欠,睏倦含糊的說。

  「為了吃,你什麼話都說得出口。」瞟眼背上的狻猊,單燏沒好氣又帶點傷感的說,「那支髮釵半年都還沒賣出去是跟我有緣,我攢錢買下它有什麼不對呢?你說啊,說啊!」

  這狻猊,明知她生性「儉樸」,還拿話刺激她。

  「嗯嗯……」狻猊漫應兩聲,沒多餘動作。

  單燏一聽便知它大爺吃飽暍足,到夢裡去找周公下棋去了。

  她搖搖頭,將香爐擱上臥房床楊旁的几上,身子一轉,原本趴在她背上的狻猊被她甩上床,掏出香盒再燃上幾塊原香木,便沭浴更衣去了。

  未經加工研碎成粉的香是狻猊日常的主食。

  單家主要進口香木,兼營初步加工,純香木賣予中下游的商人們再加工,製成富賈、文人雅士、皇親國戚愛用的薰香、香屬、香餅、香珠、香煤、香藥、香灰、香茶等物。

  當然也讓工匠寄賣香盒和香爐,另自南洋引進雜貨、食用香料。

  「小姐。」敲門聲響起,小婢未經允許,不敢進房,在門外候著。

  「單紅,啥事?」換上一襲輕巧的家居服,單燏打開房門,房內薰染的香氣溜出房外,見小婢候著,遂問。

  「小姐,晚膳已備妥。」小婢聞到這清而雅、郁而不濃的香氣,不禁多吸了幾口氣。「小姐又換薰香了嗎?」

  單燏週身的香氣向來是獨特的,但她從下讓人知曉她是如何配香,更不願將配方公佈大量生產,許多商人想盡辦法欲得到香的配方,卻總下得其門而入。

  「是檀香。」單燏簡短回道。

  奇特的,任何香木放進狻猊的香爐裡燃燒,經它一吃光,漾出的香氣總是與眾不同。

  也許她挖了個不得了的妖怪。常常有這個認知的單燏面對有關的問題時,總是選擇三緘其口,為的是不讓小猊的存在被人發現。

  「好,咱們走吧。」單燏覷眼房內安睡的狻猊,小心闔上門扉,同單紅一道至池中的亭子用膳。

  風輕襲,幽香盈袖,滿室皆然。

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  翌日。

  風高揚,日高照,賺錢的好日子。

  「砰、匡」兩聲,物品落地的聲音在初初開店、客人末上門的鋪子裡聽起來格外清楚。

  「哎呀,哎呀,哎呀……」單燏心痛的連叫好幾聲,連忙下木梯,蹲在被她不小心揮落地的香爐「屍首」前,小心地捧起斷裂的香爐到方桌上,小手改捧著自己的臉頰,愁眉苦瞼的盯著它。「真慘,這麼一摔,一個博山香爐就這麼毀在我手上,銀兩又飛了……嗚嗚……」

  這香爐雕成個人盤坐,只手撐著刻成火焰狀的爐,現下一摔,那人的手臂斷了,好好的香爐斷成兩截。

  「拿膠來黏合,算半價,應該還能賣。」單燏靈眸一溜,想著補救之方,拿來黏膠欲沾合。「咦?」

  單燏發現那火焰狀的香爐裡頭好像有什麼東西,於是打開蓋子,裡頭乾乾淨淨的,一點也不似托賣人所說是「二手香爐」。

  「怎麼會是二手的呢?我瞧像全新沒用過的香爐。」這是單良在單燏不在時收下的托賣香爐。

  據單良所說是二手的,人家用過,現下下喜歡了,拿來托賣,不求高價,但求公道。

  「這單良也真是的,該問清楚呀,否則怎麼賣?」單燏一個不小心,蓋子被她掰開,這下子香爐由兩半成三截。「噢,老天爺,我單燏向來不做虧心事,也從沒將劣品高價賣,怎麼我一連兩日倒楣呀!」單燏心痛的下是香爐壞掉,而是這下這個香爐的價錢又得折半。

  他們單家的寄賣香爐向來價錢公道、來源清楚,客人、工匠都十分放心購買、寄賣的。

  「好唄,只好我花錢買下它,誰教我將人家給分屍了。」單燏想到要花錢買個她不用的香爐就難過。

  呃?單燏瞇起眼眸,看著左手拿著的香爐蓋,一翻,臉色微變,起身將它拿到窗口,藉光看個清楚,那隱約顯現的白色不像是銅製香爐會有的東西。

  「玉?怎麼會有玉在蓋裡頭呢?」單燏拿了抹布將蓋裡擦乾淨,赫然發現蓋裡鑲了塊白玉,她輕輕一掰,那玉立即脫落。

  那白玉微沁郁綠,光澤細柔油潤,像豐脂般。

  「好玉。」單燏眸二兄,閃著銀亮的光芒,見著這塊玉,就似見著白花花、閃亮亮的白銀一般。「這塊玉價值不菲。」

  這真可謂是失之東隅,收之桑榆,老天爺還是眷顧她單燏的。

  單燏綻放絕麗笑花,用條帖子將白玉收好,放入懷袋,心情大好。

  「有人在嗎?」外頭傳來詢問聲。

  單良被她支去監看工人裁香木,整個鋪子只剩她一人,她連忙應道:「款,客倌兒,人在這兒呢!」

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