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第10頁     董妮    


  「虹兒……」呢喃喚著她的名兒,他竟有一股渴望,渴望她能在他身上留下第三圈牙印,起碼那代表著她平安康泰,不若現在的虛弱。

  他好捨不得見她無助的樣子。

  當皇凌塵將段虹送回土地廟之後,另一個難題正在等著他。

  「官爺,我們聽說那件案子了。」老廟祝一股天要塌下來的悲慘。「你害我們的小女孩被一名採花大盜捉去關了一天。」

  「天哪!這事兒要傳出去,誰還前娶咱們的小虹兒為妻!」老得連背部挺不直的婆婆哭得天愁地慘。

  手裡拿著一根釣竿的老瞎子憤怒地來回踱著方步。「你得為這件事負責任,你知道嗎?官爺,我們絕不容許有人欺負了我們的小虹兒後就一走了之。」

  「負什麼責任?」跟在皇凌塵身邊連帶著被數落得滿頭包的宮良不滿地揮著拳頭。「這是一樁意外,況且我們頭兒已經將人給救回來了,你們還想怎樣?」

  「他毀了虹兒的清白。」老廟祝氣紅了臉。

  「我可憐的小虹兒這輩子都體想再抬起頭來做人了。」老婆婆淚流不止。

  「毀她清白的是花老大。」宮良叫道。「而他也休想再活了、秋後處決的名單中定有他一名。」

  「我們才不管花老大是死是活。」老瞎子胡亂揮著釣竿,也不知是巧合抑或故意,次次擊中宮良的腳,雖不至於打傷人,卻疼得人頭皮發麻。

  「喂.老瞎子,眼睛看不見就乖乖坐好,不要亂揮釣竿,打傷官差是要坐牢的。」宮良伶俐地閃避著,但說也奇怪,不論他怎麼躲,那竿子硬是往他小腿湊過來。

  「我的眼睛也許不好,但絕沒有你們的心壞。」老瞎子喋喋不休地罵著。

  「各位,」皇凌塵不得不出聲解決這場混亂。

  「有話可不可以等我安置好段姑娘後再說?」

  「不必了。」這回過來的是懷著身孕的嫣娘。

  「我會好好照顧我可憐的小虹兒的,至於你,宮爺,你必須留下來負責任。」

  「老天,又是責任!」宮良朝天翻個白眼。

  「你們這群傢伙耳朵是長好看的嗎?聽清楚,這整件事情是個意外,我們根本不需負任何責任。」

  「閉嘴,宮良,聽他們把話說完。」皇凌塵低喝一聲。他大概可以猜出他們要他背負何種責任,而說實話……他並不排斥負責。

  「很好,顯然這位官爺比較講道理。」老廟祝指指皇凌塵鼻端。「有關於你的事情,我大概聽丁仔和大鶇說過了,這回並非你頭一次連累我們虹兒。」

  「我很遺憾。」皇凌塵也不知該說些什麼,他與她之間的每一次相遇都像災難,但沉澱在心裡的感覺卻似蜜糖。

  「所以你不能否認虹兒這回的失去名聲與你大有關係。」老廟祝又逼近了一步。

  皇凌塵突然發現這個外表狼狽、骯髒的老廟祝其實很有一套,尤其在說服人方面。「是的,我承認我與段姑娘的不幸遭遇有所牽連。」

  「那麼你就負責娶她吧!」老廟祝終於說出大夥兒的心願。

  而這也是他的願望!皇凌塵毫不遲疑地一頷首,說道:「我會娶她的,請你們放心。」

  「耶——」一長串歡呼發自土地廟內外,暢然得像要直衝天際。

  「頭兒……」宮良嚇掉了下巴。

  「辦喜事嘍!」老廟祝、老瞎子和老婆婆抱在一起又笑又跳。

  「要買好多東西。」老廟祝說。

  「還要盡快將土地廟翻修一遍。」老瞎子摩拳擦掌。

  「鳳冠、霞披由我負責,找一定要讓我們的小虹兒成為全天下最美麗的新娘。」老婆婆笑得合不攏嘴。

  然後,一堆人從廟裡、廟外衝了出來直向皇凌塵道恭喜。

  皇凌塵含笑地一一接受了。

  只有宮良苦著一張臉。出身皇親國戚的皇凌塵居然要娶一名孤女為妻,天啊!嘯天王爺怎麼可能答應?還有皇上、皇后……鳴!如果那些個大頭拿皇凌塵沒轍,一定會找他這個副手麻煩的。完蛋了,他死定啦!

  「我們三天後辦喜事。」不知誰喊了這麼一句。

  皇凌塵一愣。「對不起,可不可以把婚禮延到一個月後?」

  廟裡所有的笑聲倏然消失,老廟祝一雙老眼瞪著他。「官爺,你該不會想借口拖延,然後乘機蹺頭吧?」

  「不是的,我必須將犯人押回京裡受審。」他沒說太子殿下的事,因為那是密令。

  「不能延遲?」老瞎子問。

  「花氏兄弟姦殺了兵部尚書千金,這件案子在京裡鬧得很大,拖延不得。」皇凌塵回道。

  「好吧!我們可以把婚禮延後。」老廟祝說道。「但只延十天。」

  「不能再拖久了,誰曉得你會不會改變主意?老婆婆望著他的眼神充滿疑惑。

  「十天!」宮良大叫。「你是想讓我們趕死嗎?從石頭山到京城來回一趟大概就要十天,那他們還有什麼時間辦事?

  「沒關係,就十天。」皇凌塵是真心想娶段虹,除了一份歉疚感外,他欣賞她也是一大主因。一名夠強悍、夠勇氣、夠毅力的女子,他從未遇過的典型,深深迷惑了他的心。「請你們準備好婚禮等我,十天後我一定會回來迎娶段姑娘的。」

  一切似乎已成定數,皇凌塵娶定段虹了。

  但大夥兒好像都忘了,他們還沒有問過新娘子的意思呢!段虹會願意下嫁嗎?

  除非她死,否則她絕不願意嫁予皇凌塵為妻——這就是段虹的答案。

  想想看,她不過遇見他三次,小命就丟了一半;若是嫁了給他,日夜相守,她還能有命在嗎?

  絕不!她可不想拿自己的小命開玩笑,她還沒活夠呢!

  「取消婚禮,我死也不嫁皇凌塵!」打她從昏迷中清醒後,這句話便成了她的口頭禪。「阿爹啊!你想害死我是不?」

  「你不嫁他還能嫁誰呢?」老廟祝坐在她床邊的椅子上有一口沒一口地啜飲著熱茶。「所有的人都知道你被採花大盜監禁了一整天,你已經喪失女人最重要的名聲了,虹兒,沒有一個清白家庭會願意接受你這種媳婦兒的。」

  「我說過那混蛋根本不知道我是女兒身,他叫我『臭道士』呢!他以為我是男的,把我吊起來打,但他絕對沒有碰過我。」她發誓自己還是冰清玉潔的,可該死的,為什麼沒有人肯相信她?

  「好吧!」老廟祝十足為難地點頭。「我相信你沒有被強暴,我們所有人都相信你是清白的,但其他人呢?他們根本不會相信一名大姑娘,尤其長得又這麼漂亮,被一名採花大盜搶走了一整日卻什麼事都沒發生。虹兒,沒有人會相信你的話的。」

  段虹輪流望過房裡每一張臉,老廟祝、老婆婆、丁仔、大鴻……甚至是老瞎子,他那一雙翻白灰濁的眼裡都充滿了懷疑。

  噢!該死的,她說的都是實話,為什麼就是沒人肯信?

  「我真的是清白的,求求你們相信我好?」

  「我們所有人都相信你,我的好姑娘。」老婆婆走過來拍拍她的手。「你是冰清玉潔的,我們不曾懷疑。但惡劣的謠言會使你喪失所有的美滿良緣,沒有一個清白的男人肯要你,你總不希望最後去嫁一名強盜或屠夫吧?」

  「我可以不要嫁人。」脫口而出後,段虹才發現這真是個好主意。天底下沒有任何一個男人會敞開心胸接受她的家人的,但這些落難於土地廟中,或殘,或老,狼狽不堪,又與她毫無血緣失系的人,卻是她生命中最珍貴的寶貝。打從她扛起照顧這些人的重擔後,她就不曾想過放棄,她要永遠跟他們在一,而終身不嫁似乎是個好辦法。

  「胡說!」老廟祝第一個反對。「男大當婚、女大當嫁,豈容你說不嫁就不嫁?」

  「那你跟老瞎子又怎麼說?」據段虹所知,老廟祝和老瞎子已經打了一輩子的光棍。

  「我倆……我們是有不得已的苦衷才沒成親的。」老廟祝說得理不直、氣不壯的。

  「是嗎?」段虹倏然抽高的語尾清楚地彰顯了她心底的不信。「我以力你們是從來沒想過要成親。喔!老婆婆也一祥,你們都是單身到老。」

  「不,我成過親。」老婆婆突發驚人之語。

  「我曾經有一個很愛我的夫君、一個很美滿的家庭,直到一場意外毀了它。」

  段虹低下頭啜嚅著。「耐不起,婆婆,我不是故意提起你的傷心事的。」

  「沒關係那已經是很久以前的事了。」但老婆婆顯然尚未遺忘,因為她眼底浮現了一層水霧。「虹兒相信我們的眼光,我們都活了一甲子有餘了,不會看錯的,皇公子是個好人,嫁給他你會幸福的。」

  「在地獄裡享受幸福嗎?」段虹無聲地咕噥著。

  「也許你現在對他的印象不大好,但以後你一定會發現他的好,進而愛上他。」老廟祝跟著勸她。

  「而且最重要的一點——」老瞎子嘴角帶著微笑。「他喜歡我們這個古怪的大家庭並且樂於加入我們。」

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