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第11頁     綠痕    


  偌大的庭園裡,除了春夜的雨外,遠處終於傳來紋焰又羞又怒的大叫,「步少提!」

  步熙然在三位郡王的嘲笑下,丟臉丟到家地走出蓀蔑樓坐在廊櫚上,聽著傳來一個老老實實的問話聲,一個受不了的嬌填拒答聲,尤其是那些話裡的內容,更是令他覺得有這種弟弟真可恥。

  「那個遲鈍的小子……」步熙然大感無力地垂下雙肩長歎,仰望遙遠的天際,抱怨起他那個遠在異鄉的兄弟,「千歲,你平常到底是怎麼教他的?鈍成這個樣子,你找我麻煩啊?」

  第五章

  「好弟弟……」步熙然靠近又留在兼葭樓裡挑燈夜戰的步少提身旁,朝他親熱地喚著,希望一看到他就臉色難看的步少提能夠撥空分心看他一眼。

  步少提不甩他,「別叫我。」

  好不容易才處理完夏候府的事,步少提才想休息一兩天,就被他二哥從風露院給抓回來辦公,要他處理那些日子以來府中全被擱置未辦的龐大差事,現在故意在他忙得死去活來又無法睡的夜裡來找他,會給這個事事都推給他的元兇有好臉色看才怪。

  「好四爺……」步熙然又搓著手靠近他的身旁,擺出一張笑容可掬的臉來討好他。

  「我沒聽見。」步少提不客氣地推開那張又不屈不撓湊上來的笑臉,繼續握筆批摺子。

  已經在步少提的身邊耗了快半個時辰的步熙然,乾脆走至他的身後按著他的肩,手上桌上的摺子,「在辦公啊?辛苦,辛苦。」

  步少提冷冷地轉過頭瞪他,「這是拜誰之賜?」還好意思來跟他說這句話?要不是有這種哥哥,他哪裡要這麼辛苦?

  「喝茶嗎?抓龍嗎?」步熙然抽走他手中的筆,笑容展現遲來的手足之情。

  「你能馬上消失我就感激不盡,」步少提沒好氣地環胸看著這個無聊步二哥,挺好奇這個習慣早早入眠的二哥,怎麼會在這時下樓來糾纏他。

  「我就知道你這個小弟最會為哥哥們分憂解勞了!」終於博得注意力的步熙然,笑瞇瞇地一手攬著他的肩頭,一手從旁邊拿來一隻水缽放在他桌上,「來,二哥送你一樣好東西當獎勵。」

  「給我石頭幹嘛?」步少提猜測了步熙然的心態後,才又轉眼看向桌上水缽裡的東西片刻,皺著眉心問這個喜歡找他的二哥。

  步熙然半趴在他的肩頭上說:「好讓你別再那麼遲鈍,也省得你再去丟我們步家男人的臉。」

  步少提挑高眉轉頭問他,「我遲鈍?」他能每天打理兼葭樓的事務,這個哥哥還說他遲鈍?腦筋要是不好的話,他哪做得來道些事?他是哪裡遲鈍了?

  居然還沒發現?步熙然很想去買塊豆腐來撞,然後再去他爹娘的墳上哭訴。

  自從步少提和紋焰出府辦事那日起,流言就在府裡頭傳開了,有人說步少提一怒為紅顏,不但打傷了夏候府的人,還破天荒的下令要斬斷他們生計的來源;也有人說步少提捨不得讓紋焰的雙眼疲累,便在自個兒院裡的客房裝設了百來顆的夜明珠;還有人在下雨的夜晚,看見他抱著紋焰有說有笑地一路走回他的風露院裡頭……這些事不只府裡上上下下知道,紋焰姑娘對這些風聲也聽了不少,只有這個神經粗的當事人渾然不覺。

  步熙然將滿腹的喪氣化為怒氣,一手按著他的頭,將他轉向桌上的水缽,並且指著缽裡的石子對他命令,「你聽好,這顆石叫『春雪初融』、這顆是『默默相依』、這顆叫『難捨難離』,立刻背起來!」

  步少提不耐煩地揮開他的手,「石頭就石頭,哪來那麼多名堂?」他處理公務都沒空了,哪有時間去背這些有的沒有的?

  「這是我那些住在倚雲院的算命師,在想了數日後特意取出的名,這些名字不但有深意,他們還說每顆石裡皆有一顆淚。」步熙然又看向缽中之石,不肯讓心血就這麼被小弟給浪費掉。

  「淚?」步少提訝異的揚眉,兩眼仔細地盯著水中的石頭,試著找出他二哥所說的淚。

  「它們都是女人淚水化成的石。」步熙然開始照背算命師的話,「你看,這些石頭剔透晶瑩宛如淚滴,色彩斑瀾就像胭脂,若說這些是女人的胭脂淚一點也沒錯。」

  邊看邊點頭的步少提,心底對他這個不愛做生意、不愛打理家務,只會吟月弄月,或跟他三哥吵吵嘴的二哥的晚景感到很悲觀。

  他沉重地拍著步熙然的肩膀建議,「二哥,你一天到晚放下公事玩得不亦樂乎,就連幾顆石頭也可以拿來作文章?我看你要不收收心來做正經事,要不早些去跟大哥說不做商人了,然後在被大哥毒打一頓過後,半死不活的被踢出家門去考個秀才或是狀元來做做。」再不勸勸他,照這樣下去,他二哥遲早會被大哥給踢出去自生自滅。

  「我在跟你說這個你卻在說那個?你這個不會拐彎的腦袋,要到什麼時候才會變得有情趣?」

  「情趣?」一手捂著頭的步少提將冷眼瞟向他,「等你來做你的事時,我就可能有空閒去想想什麼叫情趣。」

  一時忍不住衝動又揍了小弟的步熙然,在步少提的冷眼下,又換上了和善溫柔的笑容,親熱地拍著他的肩頭,「少提,女人們要的是知趣的男人,而不是楞楞的傻木頭,雖然你的腦袋己經夠笨了,但二哥相信你還是有藥救,千萬不能夠在這緊要關頭還繼續笨下去。」

  「女人?」搞了半天,原來是為了女人,可是,他是對哪個女人腦筋打結了?

  步熙然刻意地指著他的鼻尖暖昧地笑,「你的紋焰姑娘。」

  「我的?」面對他二哥暖昧的笑,步少提瞭解話中意後,心跳頓時漏了一拍,鎮下心底的龐大的感情。不露半點心虛地向他澄清,「你想哪兒去了?」

  「你們倆日日共處,難道對紋焰一點感覺也沒有?」步熙然才不相信他有那麼正人君子,故意將手指在他的心房上劃圈圈,有意無意地暗示他。

  步少堤心中大震,胸口裡似是某種東西被人挖了出來,趕緊偏過臉否認,「什麼感覺?哪有這回事?」

  「沒有?」步熙然不可置信地揪起他的衣領,「你到底是木頭還是石頭?」對紋焰沒感覺?每日跟那種大美人相處,他怎麼有辦法臨危不亂?

  「懶得跟你瞎扯,我還有事要做,你沒事的話就回樓上去睡覺。」

  「等等,今晚你回風露院,順便將這些石頭拿去給紋焰姑娘,這裡的事由我來做。」步熙然在他又開始振筆疾書前,將他自座椅里拉起推至一旁,並且把裝有石子的水缽塞在他的手裡。

  步少提手捧著水缽站在旁邊,「這要給紋焰?」剛才還說是要給他當獎勵,現在這麼快就要拱手送出去了?而且無端端的,為何要指定送給紋焰?

  「當然啊,打從她進府來幫你做事,你什麼見面或是謝謝都沒說過她,不覺得有些不妥當嗎?」步熙然不慌不忙地搬出理由,相信這個規矩老實的小弟一定會良心不安,然後馬上去補送。

  「說得也是。」步少提果然點頭同意,但又覺得不妥地看著那些石頭,「可是送一個姑娘家石頭好嗎?為什麼不送她繡帕或是花絹什麼的?」

  「紋焰姑娘和普通姑娘不同,她的才智高、領悟力好,她一定會瞭解而且喜歡這些三生石。」

  步少提兩眉鎖得緊緊的,目不轉睛地看著水中的石頭,「三生石?這不是雨花石嗎?」這個明明是金陵城常見的雨花石,什麼時候被改名了?

  「你文雅一點行不行?說送尋常的雨花石多沒情調?」步熙然忍不住想揍人,轉眼又是一拳。

  被打得有些疼的步少提識相地改了口,「你愛說三生石就三生石。」

  「少堤,你一定要拿去給紋焰,而且要親手拿給她知道嗎?」再三對他叮嚀,很怕他小弟把這事搞砸了。

  「等我有空我就親手送去。」步少提也沒什麼意思研究他過於關注的表情和他不時出現的威脅。

  步熙然橫眉豎眼地扯緊他的衣領,「你已經拖夠久了,還想拖到什麼時候?今晚就給我送去!」

  步少提挪開他的手問:「你會突然對紋焰這麼慇勤?是不是你對她動心了。」

  「我若要打歪主意,哪會表現得那麼明顯?」他順口改了個詞,決定要緩緩騙一下他。

  步少提不肯上當的搖首而笑:「這很難說,因為你和三哥一樣,常常在被我識破之後就來這招,都是輸不起的人。」

  「不管我有沒有打歪主意,你都必須送去!」步熙然的臉上閃過一陣心虛,而後又露出一張惡臉將他給推到門口。

  「可是在這個時候方便嗎?天色已經不早了,我怕會打擾到紋焰休息。」

  步熙然連忙鼓吹,「方便,她一定跟你一樣也還在辦事,你這時去正好。」這種事就是要趁月黑風高的時候做,再也沒有比這時間更合適了。

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