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第16頁     林淮玉    


  女人很少不愛花的,這對母女實在太詭異了。

  「不愧是母女。」孔大人欣慰地一笑。

  *

  杭州

  岸邊楊柳隨風輕拂水面,江南水上風光令人心曠神怡,風光明媚,瑰麗綺妙。

  皇甫光磊帶著一名歌女求見嚴季雍。

  「小女子香綺,有冤情想請大人平反。」

  「直說無妨。」

  「小女子已付足贖身錢,可是王大娘收了錢卻不肯放人。」香綺說著、說著不由得悲從中來。

  「你可有王大娘收了錢的證據?」

  香綺立刻由懷袖中拿出一張紙,「上頭蓋了手印。」

  「之前的借據呢?」

  香綺又遞上。

  兩相對照後,嚴季雍說:「我會替你討回公道,明天升堂時你必須將來龍去脈詳細說一遍。」

  「小女子遵命。」

  *

  此案並無棘手處,很快獲得解決,只是從此歌女把嚴季雍當作救命恩人般伺候著。

  「香綺,你毋需如此。」他不希望誤導了人家。

  「大人,香綺是心甘情願的,您就讓我替您整理內務,照顧您的生活起居好嗎?」

  皇甫光磊清了清喉嚨,「大人在家鄉已有妻室,瓜田李下最好避嫌。」

  「大人乃人中之龍,三妻四妾也很平常。」香綺反駁道。

  嚴季雍笑笑地走出小廡廳,他很清楚自己心之所繫的是遠方老是找他吵架的小女人,江南女子,環肥燕瘦,他連看都不想多看一眼。

  香綺的解讀卻有不同,「大人都沒說什麼了,你這個局外人廢話什麼?」

  「大人是不想讓你太難堪,你還以為自己魅力無窮?真的不用癡心妄想了。」

  「大人需要一位平妻跟著他南巡。」香綺認準了自己可以近水樓台先得月。

  「平妻?好大的口氣!一個歌女也想飛上枝頭做鳳凰?」皇甫光磊哼笑。

  「大人家鄉的妻子不也只是個賣布的女販,我做歌女怎樣了?」香綺提高音量吼道。

  「夫人在大人心目中有獨特的地位,不是你可以侵犯的,你想做平妻,等下輩子吧!」

  香綺拿起擱在案上的空盤子,揚起不馴的下巴,走出小廡廳。

  「實在太不像話了,我得給夫人寫封信,讓她親自出馬對付你,看你能囂張到幾時!」

  *

  嚴府

  母女相認,原是一場圓滿的結局,可莫紫喬還不習慣生活裡多了一個娘照應。

  反而做母親的似有天性,一古腦兒的想要彌補什麼似的,熱情得不得了。

  「紫喬,這是上等人參熬的雞湯,你快趁熱喝了,我花了三個半時辰慢火燉的。」

  莫紫喬知道娘親的好意,所以不論她燉了什麼、熬了什麼,她幾乎先照單全收,再分給旁人吃。

  「娘,您別忙了,我身子骨健朗,平日吃得又好,不需要另外再吃這些補品了。」

  「這不是什麼補品,是一般食物,你不用怕吃了上火。」

  「人參雞湯哪裡是一般食物,娘自己才該多吃一點。」

  莫紫喬喊娘喊得不太自在,也許是不習慣,她自認已經很努力適應了。

  「我從小在宮裡長大,這些東西平常就吃著玩,你不一樣,你要好好把身子調養好。」

  莫紫喬一直想知道,「娘為什麼現在又想認回我?」

  「娘把你送走沒多久就後悔了,本想向莫三武夫婦要回你,可是見他們視你如己出,又不忍心,或許他們也是怕我要回你,所以後來才會不告而別。」

  「您一直沒成親嗎?」母女問有一籮筐的話想聊。

  「沒有,心裡再也容不下別人了。」

  「爹呢?他也沒成親嗎?」

  「你爹很年輕就死了,不然我會跟他私奔,我不怕吃苦的,可惜他命不長。」

  史軍這時送來皇甫光磊寫的信函。

  她不認識他,難道季雍出了什麼事?她急忙地打開信封,手不禁輕顫著——

  夫人,請速前來,大人已被狐狸精纏上。

  皇甫光磊

  她擔心的事終於還是發生了。

  鳳祥格格見女兒臉色發白,遂問:「出了什麼事?」

  莫紫喬把信交給母親看,鳳祥格格當機立斷。「去找他,去找你的丈夫。」

  「我根本鬥不過狐狸精。」她好想躲起來大哭。

  「還沒斗就說鬥不過狐狸精,太小看自己了,咱們滿人是天生的鬥士。去,把你的丈夫搶回來。」

  「我不想用搶的。」

  「不用搶的,怎能讓你的丈夫回來?紫喬,幸福是要靠自己爭取的,不要像娘,一直活在後悔裡。」

  要是她當年不顧一切,也許紫喬的爹就不會死得那麼早了。

  「我這樣貿貿然出現,會惹人厭!」她拿不定主意。

  「誰敢嫌你,女婿嗎?你就是要讓他和狐狸精知道你是個大醋缸,獨佔欲很強。」

  她娘在一旁敲邊鼓,確實給了她動力。

  「我不是愛吃醋的人。」她說。

  「你不吃醋,他怎麼知道你在乎他?萬一那個狐狸精表現得對你丈夫一往情深的模樣,你又讓他感受不到強烈的情意。很快地,你就準備把丈夫拱手讓人了。」

  「非去不可嗎?」

  鳳祥格格點點頭,「不去一定會後悔。」

  不是她故意舉棋不定,而是感情基礎並不深厚的兩人,她為了一封可能只是誤會的信函前去興師問罪,不是顯得太小家子氣了嗎?

  再說,若真有其事,也已經木已成舟,她去又能改變什麼?只是自取其辱。

  「瑛兒沒人照顧。」

  「我會替你看著,而且她爹娘後天會到嚴府來看她,頂多留他們住一些時日。放心好了,嚴府不會出什麼大事,我現在擔心的是你的丈夫被人搶跑了。」

  做娘的心情天下皆同,哪有不為自己女兒婚姻大事把關的,自己這一生沒那個命與夫偕老,全指望唯一的女兒替她爭一口氣。

  「娘,我明白你是為了我好,可是……」

  鳳祥格格搶白道:「你別可是了,再慢一步,可能真要來不及了。」

  「吃醋真的能拴住男人的心嗎?」

  「在乎你的男人絕對有效!除非他從來不曾愛過你,你丈夫愛你不是嗎?」

  他愛她嗎?她沒有一絲把握。

  *

  在莫紫喬好不容易下定決心要去杭州時,卻發生了一件事,不得不延後她去杭州的行程。

  瑛兒能完整的陳述一些事了,她知道她不能選在這個時候離開,因為這裡只有她能真正幫助瑛兒。

  「瑛兒,你真的記起那些不愉快了?」她問。

  嚴家瑛邊哭邊點頭,「好像做了一場很長的夢,現在醒了,心裡還是很痛。」

  「你不一定非要告訴每一個問你問題的人。」她說。

  嚴家瑛瞭解地點頭,「我的心,真的好痛,痛到想死的地步。」

  「你記得卜震嗎?」

  「我不想記得,卻忘不了,我的一生算是被毀了。」她哽咽地道。

  「是曹元?」莫紫喬小心翼翼地問,生怕刺激到她。

  她搖頭,眼淚控制不住地奔流。

  「該死了,我就知道卜震那傢伙不老實,他和梁克……對不對?」

  她默默的點點頭。

  「我去找他們理論去!」

  嚴家瑛攔住她,「不要——」

  「為什麼?」

  「他們已經說了,這一輩子休想要他們說實話,我認命了,真的!」

  「為什麼要認命?」

  「我是苦命人!他們說是我自找的,我不該天天往牙行跑。真的,我認命了,請你替我保守這個秘密,我不想太多人知道。」

  莫紫喬點點頭,「你好好休息,不要再想這件事了。」

  這一刻她才明白,也許癲狂才會有快樂,清醒之後可能是痛苦的開始。

  莫紫喬向來嫉惡如仇,瑛兒雖然不想再追究,但她非把這件事徹底做個了結不可!認了格格親娘在這個時候正好有所作為。

  *

  「娘,能不能請你替瑛兒出這口氣?」

  「簡單,北京城裡我還有一些勢力,正巧他們又不是什麼善男信女,要逮他們易如反掌,這事你交給為娘的處理,你去忙自己的事要緊。」

  「卜震很狡猾的,演戲演得好極了,我怕娘會讓他騙了。」莫紫喬憂心地道。

  「這事不用我親自出面,只消交代下去,就會有人替我想辦法,你希望他們留個全屍,還是五馬分屍?」

  「最少死罪雖免,活罪難逃。」她不確定他們是不是真該死,怕惡整把人整死了,會給季雍帶來麻煩。

  「不要他們死?」

  「除非他們又犯了必死之罪。」

  鳳祥格格歎息道:「你太心軟了,你教我如何放心讓你一個人到杭州對付狐狸精?」心腸柔軟的女人注定吃虧。

  第十章

  第10章

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  流水下灘非有意,白雲出岫本無心。

  香綺明裡說要報恩,暗裡卻一心想嫁嚴季雍做個平妻。這份心思嚴季雍自然明白,但拒絕的話又不能說得太絕,以免傷到歌女的心。

  沒想到,他的一念之仁,卻讓香綺更加變本加厲,直接搬到他在杭州的臨時行館裡。

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