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第7頁     林淮玉    


  她噤聲,知道問題出在哪裡一切好辦。

  「哥,我知道自己過分了點,以後不會再犯了,我不要搬到外面住。」

  好漢不吃眼前虧,先忍一忍,再伺機而動。

  「馬廄三天或是搬到外頭住由妳自己決定。」他下令。

  她抿了抿嘴,不甘願地抉擇。「住馬廄三天似乎比較適合我。」

  「別求娘來替妳說情,我要妳告訴娘妳是自願住馬廄接受懲罰的。」

  「我不會求娘,三天就三天,不打折,也不偷斤兩。」她得先過這一關再思復仇。哥哥現在當家作主,她不會笨到捋虎鬚,有些事暗地裡進行總比正面衝突妄當,富貴生活過價了,要她離家獨立生活簡直要她的命。

  住馬廄就住馬廄吧!反正哥哥白天待在煙波府的時間也不多,到時她自有變通的法子。

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  住馬廄第一天,珠珠提了好吃的吃食來看栗天璃。

  「老夫人呢?」

  「老夫人一會兒來看妳,老夫人好心疼。」珠珠將削好的水梨擱在小碟上,又從竹籃裡拿出幾盤好菜,伺候著。

  「老爺呢?」她怕爹又來訓她。

  「老爺和少爺到杭州去了。」珠珠席地而坐,盡可能小心翼翼的伴著小姐。

  栗天璃眼睛一亮,「我哥出去了?」

  「少爺不放心老爺一個人出門,跟著一塊兒去分擔老爺的辛勞。」

  「太好了,從現在開始,妳不用來伺候我了。」她吃了一口水梨。

  珠珠大驚,「小姐,是不是我哪裡做錯了?」

  「妳沒錯,我是要妳專心伺候老夫人,伺候我的事換人來做即可。」

  珠珠鬆了一口氣,「小姐想要換誰來伺候?」

  「楚悠悠。」

  「小姐的意思……」珠珠猜不下去。

  栗天璃白了珠珠一眼,「妳管這麼多做什麼?我要讓哪個丫鬟來伺候就讓哪個

  丫鬟來。」

  「奴婢知道。」

  「不准向我哥說長道短,要是讓我知道,小心皮肉受傷,少不了要狠狠的抽妳

  一頓。」

  珠珠顫了下,「小姐放心,奴婢什麼都不知道。」

  「妳最好連老夫人那都保持沉默。」

  「老夫人若問起呢?」

  「一問三不知不會嗎?」

  珠珠點點頭,裝聾作啞她不是不會,要她視而不見、聽而不聞還不容易,只是

  怕良心會過不去啊!

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  栗天璃趁兄長不在府裡,明目張膽地給楚悠悠不少苦頭吃。伺候栗天璃三餐的差事落到楚悠悠身上,竭盡所能的挑三揀四成了栗天璃的招牌。

  她一會兒嫌湯不夠燙、一會兒嫌草魚太腥,再不然就是大罵豆腐太軟,總之,不讓楚悠悠好過是她栗天璃的人生目的之一。

  「我說過我不吃冬瓜的,妳拿冬瓜排骨湯來氣我嗎?」

  楚悠悠不記得這位嬌滴滴的小姐說過她不吃冬瓜。

  「小姐,請別生氣,奴婢立刻……」

  栗天璃打斷她的話:「不用了,為了懲罰妳不用記性,我要妳把這盅冬瓜排骨湯喝完。」

  楚悠悠依令端起冬瓜排骨湯就口要喝。

  「等一下,沒這麼便宜的事。」

  栗天璃旋即隨手抓起一把乾草堆旁的細沙,往冬瓜排骨湯裡撒。「喝。」

  「小姐 」楚悠悠呆了下。

  「怎麼,妳賣身葬父不是已經把自尊心也賣給我們栗家了?」栗天璃暗笑。

  「奴婢……奴婢……」左右為難的楚悠悠不知如何是好,她猶豫著。

  「不喝是嗎?那好吧!我請車總管把妳哥叫來,看他什麼時候能拿錢來把妳贖回去。」

  「小姐,求妳別叫我哥哥來。」

  哥哥不會饒她。

  「做個丫鬟姿態還這麼高,妳到底喝是不喝?」栗天璃想快點看好戲。

  「我喝。」楚悠悠最後妥協地喃語。

  「珠珠、珠珠,妳死到哪兒去了!我叫妳待在馬廄外等著,妳跑到哪兒去躲起來了?」栗天璃扯開嗓門大吼。

  珠珠抖著身子出現,她不想助紂為虐,所以躲在馬廄外不敢出來。

  「小姐……妳找我?」

  「去槐樹下捉幾隻螞蟻來,我要給冬瓜排骨湯加點美味,那死丫頭骨瘦如柴,一定是因為太挑嘴了。」

  「小姐,奴婢認為此舉不妥。」珠珠怯生生地道。

  「妳找死啊!」

  「小姐,這事要是讓老爺和少爺知道,會出事的。」珠珠明白忠言逆耳。

  「妳不說、我不說、她不說,誰會知道?妳不想聽我的話是嗎?」

  「奴婢……只是……」

  「如果妳對不捉螞蟻比對我忠誠更有興趣,我不反對讓妳們一起品嚐美味。」栗天璃狠心地道。

  「珠珠姐,我沒關係,妳不用替我求情。」楚悠悠怕連累無辜的珠珠,連忙跳出來說話。

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  楚悠悠大病一場,差點丟了性命。

  麻小蔓在車車表哥的告知後,和他合力接楚悠悠離開煙波府,找了賽神農的高向庭替她醫病。

  高向庭診了下她的脈象,蹙了蹙眉。「她長期體力透支,再加上胸中溢滿鬱悶之氣,所以一病不起。」

  蒼白的楚悠悠更見消瘦。

  「怎麼會這樣?她是不是讓人虐待,才會倒下?」麻小蔓想不通。

  「呃……我……也不是很清楚。」車車知情不說。

  「表哥是煙波府的管家,你不可能不知情,要是栗公子回來問起,你總要給個說法。」

  支支吾吾的車車,一下搔腦門,一下歎氣。「說來是楚姑娘命不好。」

  「到底出了什麼事?莫非她在煙波府讓男人給欺負了?」

  麻小蔓瞇著眼不客氣的指控,有什麼了不起的大事能令女人病倒,除了被迫失去最寶貴的貞節。

  車車連忙搖手,「不是,小蔓,妳別瞎猜。」

  「你不說我自然要瞎猜了。」

  車車吁了一口長氣,「好吧!告訴你們,這事說來話長。」為了更瞭解內情,他私下找來珠珠弄個水落石出。

  「到底怎樣?」

  車車莫可奈何地將事情的來龍去脈說了一遍,也許說出真相有助於治好楚悠悠的病症。

  「什麼!吃螞蟻和細沙?怎會有這麼不可理喻的瘋女人?車車表哥,你真會挑選暗戀的人,暗戀了半天原來暗戀上的是只母蠍子,而且毒性還這麼強。」麻小蔓不屑地嘰笑道。

  「天璃小姐這次真是太過分了。」車車也深感無奈。

  「沒人管這事嗎?」

  「老爺和少爺到杭州去了,到現在還沒回來。」

  「想想真可憐,我們做窮人的是不是注定這輩子都得做個下等人?」麻小蔓自怨自艾起來。

  「麻姑娘,這好像不是妳會說的話,在我的認知裡,妳應該是越挫越勇的。」高向庭伸手探了探楚悠悠額際的溫度。

  「我們又不熟,你怎會知道我應該是個什麼樣的人?」

  「楚姑娘沒發燒,休養幾天就會沒事。」高向庭說。

  「你到底行不行啊?悠悠送進來的時候模樣好嚇人啊,怎會休養幾天就能沒事?」她趨前探看。

  「楚姑娘經歷那樣的事,心裡當然不好受。」

  麻小蔓想了下,覺得有道理,呼應道:「那倒也是,如果是我受到那樣的羞辱一定會反抗。」

  「高大夫,楚姑娘真能沒事?」車車明顯鬆了一口氣。

  高向庭頷首。

  「太好了。」車車笑了下。

  「是啊,否則主子回來追問起來你就完了。」麻小蔓會心一笑。

  「天璃小姐嘴巴不說,但是我明白這事把她嚇壞了。」

  「要不是我聰明伶俐沒去伺候栗天璃,現下恐怕怎麼死的都不知道。」她說。

  車車忍不住替心上人說話:「其實天璃小姐並不壞,只是好勝心強了些。」

  「栗天璃的好勝心差點害死人。」麻小蔓駁斥道。

  「楚姑娘一定能康復的。」否則天璃小姐就慘了。

  高向庭沉吟半晌,「這樣好了,讓楚姑娘在我這裡休養,等她恢復之後再回煙波府。」

  「還回去?悠悠不能回煙波府啦,你們湊點錢把她的賣身契贖回嘛!」麻小蔓提議道。

  「楚姑娘不會同意的。」高向庭瞭解地道。

  「你又知道了!」她斜睨他一眼。

  「楚姑娘外表柔弱,但內心堅毅,不會接受我們的幫助,她寧可靠自己。」

  麻小蔓歎了一口氣。「我明白。沒錯,她是這樣的人,固執起來也不容小覷的。」

  「那就麻煩你們了。」車車喝了一口茶,起身離去。

  「妳暫時別去翩翩酒樓上工,待在賽神農照顧楚姑娘。」高向庭不慌不忙地寫下藥方。

  「行,只要你別小人的開除我。」

  高向庭幽幽一笑,「我是正人君子,豈會開口拜託妳又開除妳?」

  「供吃供住?」

  「放心,除了工資一分一毫不會少之外,還包妳三餐溫飽。」

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  煙波府

  知道闖了禍的栗天璃坐立難安的踱著方步。

  「小姐,車總管回府了。」珠珠來報。

  「快叫他來見我!」她掩飾自己的恐慌。

  珠珠請來車總管後退下,有些事不必太好奇,這是保命之道。

  「天璃小姐有何吩咐?」

  在車車眼裡,栗天璃是普天之下最可愛的女人,尤其是微笑時的梨窩,更是迷煞人了。

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