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第14頁     黃苓    


  「哇!影……影子……」

  「媽呀!鬼影子……」男人們的駭聲四起,並且立刻跑的跑、逃的逃。

  四個原本要對少女伸出魔爪的男人,轉眼間已被嚇得逃竄無蹤。

  阿蘇呢,則在聽到他們的驚叫聲後,依稀察覺到他們的逃離消失。她不知道自己到底有沒有在思考,也不知道自己身在何處,但她感覺到由胸前白石釋出的那股力量緩緩傳遍全身,這一次,她撐著殘餘的意識努力想藉由自己的力量恢復過來……

  忽然,一種強而有力的力量加入了她,她只感到腦際轟然一震,所有的意識隨即離她遠去,不過下一瞬間,才剛遠揚的一切又回來了--

  溫暖,是第一個感覺,接著是聲音……

  「阿蘇!」沙嘎急切、低沉熟悉的叫喚,就在她耳邊。

  她張開眼睛,在微弱的光影下,她看見一張她最熟悉的臉龐。

  「阿蘇!」又喚了一聲,這回是鬆了口氣的輕語。

  阿蘇眨了下眼,終於意識到這唯恐她消失似而將她緊抱在懷裡、輕輕叫著她名的是,伊薩斯。

  「伊薩斯……」微感困惑地看著他,但倏忽問,所有發生的事重湧回她腦中,她記起來了。「啊!小龍!」來不及問伊薩斯怎麼會在這裡,她第一個便想到小銀龍的處境,於是立刻就要從伊薩斯懷中跳起來,沒想到伊薩斯的雙臂卻更加牢緊地箍住她。

  「咦!伊薩斯,我要救小龍,小龍牠--」以為他不知道小銀龍的狀況,阿蘇急著想告訴他,不過她的話尾卻結束在他突如其來的吻中。

  伊薩斯的吻有些狂暴,彷彿要宣洩連日來被忽略的不滿,不過懷中人兒的回應使得他的吻一轉為激情憐愛……

  最後,他緊繃的情緒像終於得到紆解,輕輕歎了口氣,才不捨地放開她玫瑰般的唇。

  「妳知道自己發生了什麼事嗎?」沒空理會那四個一臉驚恐和他擦身而過的男人,他一來就看到即將再次化為一抹透明淡影的阿蘇。害怕她隨風而去,他不顧一切地使用力量拉住了她--就像上次一樣。

  他已經仔細檢查過,她身上除了一些像被利草劃過的淺痕、衣服也只是稍顯凌亂外,其它並沒有受到傷害的跡象--可見那些男人並沒有傷到她--或者根本沒有機會傷到。所以這時他還能心平氣和、冷靜地問她。

  阿蘇被他吻得意亂情迷,好不容易急促的氣息平復下來,她抬起酡紅的小臉望向他。

  「伊薩斯,你怎麼會來的?」她反問他。

  她這一問,卻讓伊薩斯不知道該怎麼回答--說他不放心她離開他的視線太久?還是不滿那隻小龍老是霸佔住她的注意力,所以他才忍不住跟在她後面?

  他吁了口氣,又狠吻了她誘人的唇一下再放開她。「因為妳離開太久了。」給她這個答案後,他隨即將注意力暫時移到一旁的小銀龍身上。

  蹲在那些被獵人用陷阱誘來、捆綁昏迷的幾隻小精怪和小銀龍身邊,他只思索了下,就開始動手將牠們身上的束縛解開。

  阿蘇也跟著幫忙。

  待身上帶有迷咒的紅索一解開,精怪們立刻就清醒過來,也隨即從伊薩斯和阿蘇手上逃之夭夭。

  最後當然只剩下小銀龍還待在原地。

  剛被救醒的牠先是迷迷糊糊地看著焦急和牠對望的阿蘇,很快地,想起發生了什麼事的牠,雙眼隨即蒙上一層惱怒又羞愧的神色。

  「笨蛋小龍!誰叫你自己跑來這裡讓壞人捉的?!你是不是不要命了?!」看小龍終於沒事,放心下來的阿蘇忍不住對牠扠腰、跺腳。

  面對生氣的阿蘇,小銀龍也只能求饒討好地在她腳邊磨蹭。

  伊薩斯這時從快熄滅的火堆中撥出幾顆黑炭似的東西,撿了一顆在手上仔細端詳。沒一會兒便看出那是什麼東西,證實了他的猜測,他微微一笑。

  「小龍和其他精怪應該都是被這種子的香氣吸引過來的。」

  阿蘇已經發現伊薩斯手上的東西了,再聽他這麼一說,馬上好奇心大發地把那顆黑黑的東西拿了來。「伊薩斯,你說它是什麼?種子?什麼種子?沒味道啊!」左翻右看,還湊在鼻子前嗅了嗅,就是聞不出它有伊薩斯所說的什麼香氣。

  跟著,她眼睛一亮!把種子遞到小龍面前要牠聞。

  小銀龍吸吸嗅嗅,卻是什麼事也沒有。

  阿蘇失望極了。

  「種子的香氣已經燃盡,沒用了。」伊薩斯看出了她的意圖,嘴角上揚,伸手將她手中的種子取過來,丟回火堆裡,接著,牽住她往回走。

  小銀龍馬上跳向前跟著兩人。

  「那些捉小龍和精怪的男人,我想一定是專門捉精怪妖獸出售的獵人,愈是稀有珍貴的精怪愈不容易捉,所以經驗老道、有辦法的獵人,就會去找來精怪最愛之一的希龍花來誘惑牠們……」不用阿蘇追問,伊薩斯主動解釋給她聽。「很不巧,小龍也抵抗不了它的香氣。」當初哈恩就是因為認為凱多曼神殿裡有這種種子可以誘龍、花氣能使龍生病的希龍花,因此才想偷溜進去摘。沒想到最後的結果卻是連花的影子都沒看到,倒是挾帶了個活生生的小娃娃出來。

  小龍甩甩頭,低鳴一聲,似乎對於自己這麼容易就屈服在那香氣下感到很不好意思。

  阿蘇安慰地摸摸牠的頭。「好啦!這也不是你的錯,是我錯怪你了。」安撫完小龍,她卻忽然不明白地問伊薩斯:「真的有人會買獵人捉到的精怪嗎?他們到底買去做什麼?」滿是疑惑。

  伊薩斯在掌心幻化出一小圈似火花的白花,好在暗黑的樹林中辨識方向;他的另一手則堅定地握緊阿蘇柔軟的小手。

  「這世上什麼樣的人都有。就是因為有買的人,才會有賣的人。至於買的人買去做什麼,我知道有錢人家最常以豢養奇珍異類用來炫耀於人;還有馴獸師訓練異獸以供差遺辦事;巫師取精怪身體的某個地方練咒術……」隨口說到這裡,他眼角瞄到小銀龍渾身震顫的模樣,唇角不由得略微上彎,黑藍的瞳眸綻出輕淺笑意。

  阿蘇忽然搖了搖被他握著的手,轉頭張大眼睛定定地看著他。

  「伊薩斯,你不是在嚇小龍吧?是真的嗎?」她以認真無比的表情和語氣問。

  伊薩斯只回望她一眼,就繼續盯緊前方找路。「這只笨龍若是再隨便亂跑,到時候不是被其他異類捉去補充力量,就是被獵人捕去賣,不管哪一項,牠的下場都會很淒慘。」平靜淡然的語氣。

  阿蘇相信他說的話了。

  沒多久之後,伊薩斯他們終於重回營地;而已經因為他們失蹤的時間太久、由原本不在意變為開始緊張、深怕兩人出事的羅迪他們,才正要出發去找人,恰好這時發現他們回來了。

  伊薩斯帶著阿蘇及小龍一現身,羅迪等四人立刻迎上去。

  「殿下,你們沒事吧?」格那克露出些微焦急的神色問。

  伊薩斯滅掉掌心的光彩,將阿蘇帶到溫暖的火堆旁才放開她。「剛才的確出了一點小事,不過已經解決了。」

  阿蘇向哈恩他們搖頭一笑,然後自己找了個地方坐下來。怕她渴了餓了的哈恩馬上主動把水跟早就準備好的食物遞給她,小龍當然也有一份。同樣地,卡修達也已經在服侍主子喝水用餐了。

  當然啦,兩人剛才到底出了什麼狀況,依然是大家最想知道的。等到兩人吃了點東西後,哈恩終於憋不住問了。

  伊薩斯輕描淡寫地將小龍被獵人抓住、阿蘇追上去、到他找到他們的事說過一遍,至於阿蘇化為幻影的那一段他則隱瞞沒提。

  羅迪他們聽得眉頭緊皺,並且不約而同朝又出事的小龍看去。察覺到眾人飽含同情、指責、無奈各種複雜目光的小龍,原本正吃得津津有味、不亦樂乎的動作不由得一僵,慚愧地低嗚了聲,接著頹喪地默默轉身背向大家。

  看到小龍這像在懺悔的舉動,所有的人忍不住睜大眼睛想笑。

  就連伊薩斯也感到有趣地放鬆了面部的肌肉。

  「小龍,你這麼快就吃飽啦?咦!才吃這麼一點點……小龍,你是不是被獵人弄傷還是生病了?」一邊吃著、一邊已經在打瞌睡的阿蘇,完全沒注意到小龍受創的心理狀態,勉強撐起精神才發現牠的不對勁,於是急猜著問。

  伊薩斯卻伸手摸摸她的頭,意態輕鬆地對她說:「沒什麼,小龍只是對大家的關心感到很感動,妳不用管牠。阿蘇,妳累了想睡了是不是?妳要不要先去睡?」最後兩句聲調低了下來,轉為輕哄。

  這時,小龍總算稍稍克服了難堪沮喪,又轉了回來。

  伊薩斯對牠淡瞟過去一眼,而牠也像立刻能會意地趕緊低頭繼續吃牠的晚餐,一副已經沒事的模樣。

  阿蘇看了看小龍,終於放心地忍不住打了個呵欠、揉揉自己的眼睛。「好……」咕噥一聲,迷迷糊糊地站了起來。

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