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第2頁     林淮玉    


  「小篆姊,你在找什麼?」

  「找你啊。」

  「找我?什麼事?」丑少琳手裡拎著小布包,春風滿面地道。

  「你去向誰學化妝來著?」

  「洪三願師傅。」

  丑小篆不信的瞪大眼,「怎麼可能,洪師傅是個大男人,怎會教起化妝術?」

  「洪師傅曾是宮裡的太監,一雙巧手替不少妃嬪打理過,化妝術已達出神入化的境界,許多參選的佳麗都向他學化妝術呢!」

  丑少琳若沒有引人注目的容貌,自然不敢信誓旦旦非贏不可,她的美不是單純的嬌麗,當中尚帶著一抹稚氣,丑少琳與丑吟詩同年同月生,前後相差不過三天。

  「你知道吟詩也想參選?」丑小篆探問。

  「那又如何?」

  「可同姓氏只能一人參選。」

  丑少琳聞言立刻敏感的築起防護牆,「我是不會退讓的,這次不選還得要等上三年,到那個時候我已經是超齡不得參選的年紀。」

  「我明白了。」

  看來她只有再想想別的法子了。

  兩個堂妹都是一副參選到底的模樣,她這個做人家堂姊的,不能厚此薄彼、大小眼。

  第1章(2)

  杏花堂

  丑小篆與友人梁靖蕙對坐飲著杏仁茶,丑小篆一連歎了三口氣。

  「這也是沒法子的事啊,所有比賽都有規則,偏偏中原小姐選拔大賽規定同姓氏就是只能推一人參選。」兒時玩伴梁靖蕙勸她死了這條心,盡力就好。

  「可這規則不合理。」

  為何同姓氏只准共推一人?

  「我也認為不合理,可這是官家定下的遊戲規則,咱們民不與官鬥,也是沒辦法的事。」

  「不行,我一定要打破這個規則。」她好打抱不平的性格又冒出來了。

  「別這樣,咱們山東地區的初選由巡撫盤大人主持,盤大人這個人你也很清楚,他一向公事公辦,沒得商量的,要他改變主意是不可能的。」梁靖蕙潑她冷水。

  「偏要他改。」不合理的事當然要改。

  「盤大人鐵面無私,不會因為一個人一句話就改變既定政策的。」

  「可這個政策攸關許多人的權益,又不是什麼大不了的選美規則,為何不能改?」

  梁靖蕙非常瞭解丑小篆的個性,當她要據理力爭一件事時,不達目的,她是不會罷休的。

  「你真的想找盤大人談一談?」

  丑小篆點頭,「不談不行。」

  「好吧!盤大人現下正在舅家作客,我爹與盤大人的舅舅是茶友,要面見盤大人並非難事。」

  丑小篆面有喜色,沒想到一切進行得如此順利。

  「真的,那就拜託你了。」

  「小事一樁,不過你最好勸勸吟詩和少琳兩人,別顧著做春秋大夢不面對現實,很多時候人算不如天算,強求不得的。」

  「我勸過了,她們一副勢在必得的模樣,我也很替她們憂心,不過我會想辦法將她們拱進決賽的。」至少要進入前五名,否則少琳和吟詩怕要一蹶不振了。

  「前五名?你以為這是吃包子大賽啊,沒這麼簡單的,光是各省自己的選拔都會爭得你死我活,何況是代表一省參加京城最後的決選,咱們山東早已經放棄前五名的競爭,能得個前十名已經很偷笑了。」梁靖蕙沒好氣的道。

  「前十名?不會這麼慘吧!」

  「就是這麼慘,就拿咱們萊州來說,萊州的強項素來是風箏,不出產什麼絕世美人,你是百年難得一見的美人,可你只對做風箏有興趣,不想參賽,不是擺明了代表山東參選中原小姐的可能性根本沒有。」

  丑小篆一笑,「山東美人如雲,咱們萊州不產美人有什麼干係?」

  「北方佳麗往往不是南方佳麗的對手,好不容易你的體態完全符合南方佳麗的標準,你卻不代表咱們萊州。」梁靖蕙大有扼腕之姿。

  「萊州已經夠多美人參加初選,所以不差我一人,再說,以此態勢,恐要打破你所說的萊州不產美人的刻板印象了。」

  「萊州哪裡有什麼美人啊,只除了你們丑家三姝。」梁靖蕙直言道。

  「你這樣說,不知有多少人要抗議。」丑小篆嗤哼了聲。

  「我說的是實話,中原小姐是全國性選美,可不是小家子氣的村姑選拔,大家也未免太盲目了。」梁靖蕙非常不以為然。

  她這人最有自知之明,選美不是開玩笑的,長得不是真正的閉月羞花之貌、沉魚落雁之姿,站在選美台上恐怕會遭受譏諷。

  「那是因為大家對自己的外貌很有自信啊。」

  「你這個該有自信的人卻謙虛的躲起來。」梁靖蕙只有搖頭可惜的份。

  「你自己也說了,中原小姐是全國性的佳麗選拔,我這一介村姑,不敢貽笑大方。」她自嘲地道。

  「你才不是村姑呢,若你此等美顏都叫村姑,那我們這些真正的村姑不就得隱姓埋名,與世隔絕起來。」該有自信者沒自信;該自慚形穢者卻信心滿滿。

  「謝謝抬愛。」

  「我只說真話。」梁靖蕙再次強調。

  「丑家已有兩人有意願參選,我不想湊這個熱鬧,不論吟詩或少琳,我一定要將她們推入前五名。」她發誓。

  「不可能,萊州只會有一個人參加山東省的初選,再由各縣中推派一名最美的代表山東參加全國的選拔,吟詩和少琳最佳狀態是一人參選,闖入前五名,不過真的很難,因為盤大人自己的胞妹也是勢在必得、來勢洶洶。」

  「聽說了。」

  「選美比賽一向是形式大於實質,一般而言都有內定人選,你想皇親國戚可會放過讓他們家千金露臉的機會?」

  丑小篆豈會輕言認輸,只要梁靖蕙肯替她安排,她就有把握說服盤雲飛取消同姓氏只得推派一人參加的規則。

  「我的目標是將吟詩和少琳推入前五名,不是非要太子妃候選人寶座不可。」應不難。

  「前五名已是難上加難,別說太子妃寶座,這次還沒初選,就聽說參加的佳麗素質比往年都高,各省推出的人選全是絕代難覓的佳人。」

  「因為有太子妃候選人寶座的誘因,所以人人擠破頭?」

  「是啊,我表哥和盤大人同朝為官,這回也擔心選美期間會引起什麼亂象,所以特別囑咐我別同這些人一樣瞎做白日夢,參加什麼勞什子選拔,到時惹禍上身。」梁靖蕙煞有其事地道。

  武不凡是梁靖蕙的表哥,乃太醫苑的御醫之一,此次陪同盤雲飛至山東主持選美,主要任務是替各佳麗的健康把關。

  也就是說佳麗們不只臉蛋要美,身體也不能太糟糕。

  「會有什麼禍呢?」丑小篆實在想不通。

  「表哥老說選美是黑暗的,弄得不好會身敗名裂。」梁靖蕙將表哥同她說的話引述給丑小篆聽。

  「若選美真的一無可取,為何皇上會支持這個活動三年辦一次呢?」

  「皇上也愛美人啊,也許把美人留下來充實後宮,才是皇上辦選美最主要的目的。」梁靖蕙胡亂臆測。

  丑小篆頷首,「倒是有此可能,這麼一來更是讓每回中原小姐的選拔大賽,更加熱鬧滾滾了。」

  「所以羅,你說選美可能公平嗎?有點關係的早就運用關係抬高身價,讓自己更有可能當選。」

  丑小篆感到迷惘,「當選有什麼好?」

  「可以做太子妃啊,不然就做皇上的妃嬪,天天過著茶來伸手、飯來張口的好日子。」

  「茶來伸手、飯來張口有什麼好的?」

  「富貴啊,只有這樣富貴才會常相左右。」

  丑小篆不以為然。「這和廢物有何不同?」

  「在後宮裡做廢物比在窮鄉僻壤做地主的女兒,舒服不知多少倍呢!」梁靖蕙一副見多識廣的模樣。

  「是嗎?」丑小篆不同意。

  「當然是羅,否則為何人人往宮裡闖,哪個不是看準了有好日子過。」

  進宮前個個都自信自己絕對不會是那個被冷落的人,日日幻想著三千寵愛於一身的快活。

  丑小篆明白堂妹們的心思,但她不會強求她們像她一般清醒。

  「也許得事到臨頭才會有所悟。」她說。

  「你的風箏做得如何了?」

  「快完成了,今年我一定要贏得風箏王的名銜。」丑小篆一臉自信。

  「你的此等神采為何不用在選美上頭?」梁靖蕙不解地道。

  「選美是一時的,延續家業才是永遠的。」她語重心長的道。

  「你真偉大!」梁靖蕙由衷佩服。

  丑小篆聳聳肩,「不是我偉大,而是醜家人全對做風箏沒興趣,分家時,唯獨對丑家風箏不屑一顧,我不忍丑家的風箏失傳,所以咬著牙無論如何都要將它發揚光大,下個月的風箏大賽只是我的第一步。」

  「你現在又要忙中原小姐的選美,哪有時間弄風箏啊?」

  「製作風箏是我的興趣,比賽的作品也將完成,風箏和選美完全不牴觸。」

  第2章(1)

  自送別,心難捨,

  一點相思幾時絕。

  憑闌袖拂楊花雪,

  溪又斜,山又遮,人去也。

  元 關漢卿 四塊玉

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