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第5頁 丹菁 一天、兩天…… 這種日子要過到什麼時候?他乾脆待在宮裡讓皇兄殺了算了,省得在這兒當個毫無尊嚴的下人。 貴為皇子的他,向來過著飯來張口、茶來伸手的日子,如今卻被指派了這麼多工作……他不是做不來,只是他的尊嚴要往哪裡擺? 她若只是因為缺個下人才救他,那倒不如讓他在河裡淹死算了。 他雖然不是養在深宮、不知世事的公子哥,但硬要貴為皇子的他去做這些粗活兒,要他怎麼嚥得下這一口氣? 「爾聿,這邊掃完了,還有裡頭。」 感覺有人輕拍他的肩,他怒眼瞪去,一見到那人滿是笑意的臉龐,他的怒氣頓時消減不少。 正所謂伸手不打笑臉人,真是一點都沒錯。 「裡頭哪裡?」烈日照得他渾身發燙,倘若可以換到裡頭去,也是挺好的。 「廳堂。」艮協指了指廳堂,引著他往裡頭走。 他跟在艮協後頭,只見廳堂典雅樸素,沒有太多裝飾,他心裡總算舒坦幾分。 還好這裡不像宮裡那般雕樑畫棟,倘若真要動手整理,應該不會太難才是。 「你也要做嗎?」見艮協拿起布巾東擦西抹,他有點驚愕。 聽說艮協是大掌櫃的心腹之一,既是如此,還需要做這些工作嗎? 「我幫你比較快,況且在你尚未來之前,這些事可都是我在做的。」艮協輕笑著,手上的動作可沒停。「你別瞧大掌櫃好似跋扈得很,其實她的性子就是這般,若不是她信得過的人,她是不會讓人踏進她的宅子裡的。」 「是嗎?」 他倒覺得她跋扈得教他幾乎無法忍受,再說,打掃宅子哪裡談得上信任不信任? 說穿了,那個女人根本就是以欺壓男人為樂。 就他所見,她的宅子裡、客棧裡,就連大廚都是男的,跑堂也是男的,沒有半個女的。 「大掌櫃一個姑娘家要獨自經營客棧,已屬不易,再加上邊關時有戰事發生,為此這兒皆是男人。」 彷若知曉他在想什麼,艮協立即為他說明。 「哦……」 項爾聿點了點頭,半信半疑地從前廳走到屏風後頭,拿起布巾正要往神龕上擦,驚見上頭放了好幾個牌位,不由得一愣。 怪了!這上頭的牌位未免多了些。 「你怎麼跑到這兒來了?」 一見到他跑進後頭的小祠堂,艮協連忙把他拉出來。 「這個地方是不能胡亂接近的,小姐會生氣。」 「那上頭的牌位怎麼那麼多?」 是她的爹娘嗎?不對,方纔他見上頭刻了好幾個「公」字,應該都是男的。 難道是她慘死在邊關的弟兄? 但是就算要祭拜,似乎也輪不到她,應該是由自個兒的家人領回祭拜才是,她怎會擱在這裡? 有時候,他真的很難理解漢人的古怪習俗。 「那是小姐已逝相公的牌位。」 「嗄?」他一愣,不自覺地又往後一探。「等等,那上頭有好幾個耶。」 相公? 她已經出閣了?這就難怪,她說起話來沒有半點婉約氣息,囂張得教人不敢領教。 不過,就算她已經出閣,也毋需這般高傲吧? 「不全然是。」艮協歎了一口氣。 真是的,怎能讓他發現這個秘密呢? 他要是知道放在上頭的牌位,全都是被小姐剋死的男人,他肯定會連夜潛逃。 小姐一直吩咐他絕對不能讓他靠近這兒,誰知不過一眨眼的工夫,他便跑到小祠堂了。 唉,要是小姐怪罪下來,那他豈不是……他還沒娶妻、傳宗接代呢,真是情何以堪啊! 「你的意思是說,至少有一些是?」這到底是怎麼一回事?「換言之,大掌櫃已經出閣過許多次?她是寡婦?」 他聽說漢女最重貞節,若是夫死便守寡一世,她怎會再三出閣? 看來,她本身就是個怪女人,難怪對待人的方式也如此怪異……如此一來,他倒是能夠理解了。 「嗯,她自稱是寡婦,但守寡的次數也不怎麼多。」約莫四五次吧……連他都記不得了。 小姐若不是要為老爺守孝三年,想必次數絕對不只如此。 「漢人怎麼會這麼做?」他喃喃自語著。 這和宮中師傅所教授的有所不同,到底是師傅孤陋寡聞,還是世風日下人心不古? 「漢人?你是契丹人?」艮協可沒錯過他的喃喃自語。 項爾聿猛地一愣,緩緩抬眼睇著他。 「你覺得我長得像契丹人嗎?」應該不像吧?皇兄們都說他不像。 「是不怎麼像,但是你說話有個口音。」艮協可是一點都不含糊。 「如果我真的是契丹人,不知你們會怎麼處置?」這兒若是留不得他,他得趕緊離開。 素聞邊關常有一些禍患,有些漢人極為厭惡契丹人,說不準大掌櫃供在祠堂裡的牌位,絕大部分都是被契丹人所殺,若真是如此,他一個人要對上福來客棧這麼一人群人,肯定是死路一條。 難道他的運氣真的這麼背?好不容易逃出宮外,卻依舊逃不出生死關卡。 「不怎麼樣,契丹人不也是人?我家小姐向來不分漢遼。」艮協聳了聳肩。 咦,是自個兒瞧錯了嗎?方才怎麼瞧見他幽黑的眸子裡閃過一絲防備? 不過這不重要,嘿嘿,他如果真是個契丹人,那事情就更好辦了,包準他絕對不懂什麼克啊煞的,屆時若要他和小姐成親,應該不是什麼問題。 「是嗎?」項爾聿狐疑地睞著他。 「如果真有嫌隙,那我們要如何在這邊關之地做生意?」開門就是做生意,做得起買賣的人,都是好客人。 項爾聿睇著他,半晌之後才安下心來。 他說得沒錯,驛站附近也都有市集,既會選擇在此營生,自然是敵我不分,要不然她大可在城內營生。 看來,他可以安心地在這兒住上一陣子,只是……如果可以不用住草棚,他會覺得舒服一些,否則他都快要被那些虱子給逼瘋了。 「艮協,昨兒個我有到客棧一趟,發現客棧的生意好得很,馬廄裡的馬也賣出不少,為何大掌櫃不願意多撥一間房間給我?」 據他所知,其它人在客棧的後院皆各據一房,只有他一個人很可憐地窩在草棚裡。 雖然是她救了他、雖然是她好心收留他,但她既然有心行善,何不送佛送上天? 「別多想了,頂多再忍個幾晚,到時候,說不準你就可以直接住進這宅子裡。」艮協寓意深遠地道。 「為什麼?」 這宅子不是只住大掌櫃一個人嗎? 「到時候你就知道了。」 尚未到最後關頭,誰也不知道小姐究竟能不能找到真命天子,他自然得放聰明-點,靜觀其變。 www.lyt99.cn www.lyt99.cn www.lyt99.cn 數日之後,整天待在河畔的惠兒灩命人帶膳食到河畔,由於正值掌燈之時,客棧裡頭忙得一團亂,只好由負責看馬的項爾聿帶去。 真是怪了!不曉得她到底在忙些什麼。 客棧裡頭人滿為患,眾人早已忙得人仰馬翻,而她倒優閒得很,在河畔窩了一整天,餓了再差人替她送膳食。 不對!她已經在河畔窩了好幾天了,自從她救他回客棧至今,他似乎只在夜裡見過她。 河畔到底有什麼好玩的?再怎麼好玩,天都暗了,也應該要回去了吧?又不是娃兒,還得差人帶她回去。 她也不想想,她一個女人待在河畔,若是遇著有心人,那豈不是要遭殃了? 她又不是黃毛丫頭,怎麼會連這種事都不懂? 項爾聿搖了搖頭,決定不多想,他加快腳步,趕緊往河畔前進。 她應該是在這附近吧?艮協跟他提了個大概,應該就在這裡了。 他的目光在河畔梭巡著,突地見著柳樹底下有個人正對他招了招手。 「我在這兒。」 項爾聿提著籃子走到她身旁,接著端出裡頭一盤盤的佳餚。 她如果要賞景,這兒的景致也不頂美,況且天色都暗了,還要賞什麼?賞一片河水嗎? 他光是用眼睛瞧,就不自覺地打了個冷顫。 要是論騎馬打獵,他可是驍勇得很,但是一提到水……他完全不行,他不會泅水,再加上之前溺水的經驗,教他現下連多靠近一步都不肯。 「怎麼,為何擺出一張臭臉給我瞧?」 惠兒灩直盯著他蹙緊眉頭的神態。 「沒事,只是不愛靠近河畔。」他把盤子擺一擺,隨即便退到一邊,能遠一步便遠一步。 「河水有什麼好怕的?」 她打從小時候便在河裡玩,從沒見過什麼怪東西。 「妳會泅水,自然不怕水。」他沒好氣地道。 瞧她粗魯的吃相,漢人的姑娘都是這麼用膳的嗎? 是他太過大驚小怪,還是她的舉止太過驚世駭俗? 「這有什麼難的?」她聽爹說,只要把她往河裡一丟,她自個兒便玩得開心極了。「下回我教你。」 「不用了。」他敬謝不敏。 |