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| 第8頁 寄秋 「哈！賺錢的機會來了，這是小姐我的獨門配方，絕無僅有。」李樗雙眼發光，拍著春紅的肩膀笑一聲。 「小、小姐，你輕一點，奴婢雖沒你細皮嫩肉，但打重了還是會疼的。」春紅可憐兮兮地噙著淚，揉著泛疼的肩。 「啊！包涵、包涵，一時太興奮了，沒拿捏好力道。」多吃多動果然見效，林黛玉的嬌弱再見了，小姐我要當剽悍的王熙鳳，把銀兩賺滿缽。 腰纏萬貫，不如一技在身，要當錦衣玉食、養尊處優的富婆從這一刻開始努力，財富是要靠自己創造的，不會從天上掉下來。 「不過拍你一下嚎什麼嚎，二小姐要活活打死你也沒吭聲的權利，別以為主子仁善就拿板凳上桌，你這丫頭皮粗肉厚，還能不禁打嗎？」才給她三分顏色就開染坊，奴才都要大過主子。 「哎喲！疼吶！嬤嬤別掐，我知錯了，以後不敢了，要打要罵隨二小姐高興，絕不吭一聲。」吳婆子下手真狠，專掐最疼的腰肉，避都避不開。 「還有以後？我先讓你沒氣了，省得你胳膊往外彎作怪，拖累好脾性的二小姐。」一說完，吳婆子作勢要摀住春紅口鼻，讓她沒得喘氣。 當然是做做樣子鬧著玩，並非真要下狠手要人命，吳婆子上了年紀，哪追得上花樣年華的小姑娘，繞著圓桌撲騰幾圈也就累了。 吳婆子一停，春紅沒再跑了，她也睜大亮晶晶的眼，胸脯一上一下的起伏，還算有良心的倒了杯茶賠禮。看人臉色討生活的小丫鬟還有幾分眼色，知道不能得罪同在一個院子裡過日子的婆子。 雖然她勢利了點，總想攀上高枝，到更有出息的主子跟前當個體面丫頭，說不定日後小姐嫁了還能傍上姑爺撈個姨娘做做，不過形勢比人強，眼前的她什麼也攀不了，只能暫時安分點，先攀上二小姐這棵瘦巴巴的小樹。 有總比沒有好，起碼她不想到洗衣房，從早到晚有洗不完的衣服，把一雙秀氣的手洗粗了。 「好了，鬧夠了也聽聽我的打算，我準備開家甜食鋪，賣你們沒聽過的甜食。」話一出口，李樗以為會得到熱烈的迴響，得意地揚起下頷，可是—— 第一桶冷水由柳綠潑下。 「二小姐，你沒有鋪子。」畫餅充飢只會餓死，腳踏實地才不會被美夢沖昏頭。 這一箭射得李樗胸口鮮血淋漓。命中紅心呀！果然築夢要踏實，否則也只是在作白日夢。 「二小姐，我們沒錢。」春紅更實際，點出重點。 李樗的「內傷」更重了，雄心壯志硬生生折了一半，信心滿滿挺起的胸稍微被壓垮一寸。 現實總是殘酷的，她就是沒錢，不然怎會一心想賺大錢…… 銀子的祖宗，你到底在哪裡，讓我好生尋找呀。 「哎呀！開舖子總要人手，你到哪找人手，沒個有經驗的哪開得成，總不能自己站在門口拉客吧！」吳婆子考慮的是鋪子的運作，沒人還能如何，全是空談。 看著黑漆螺鈿小匣內的幾兩碎銀，李樗有種被打擊到的感覺。 開門做生意怎麼這麼難，要錢、要人、要鋪子，樣樣都要到位，缺一不可，哪一樣不是教她頭痛，閨閣千金就數她最少見，兩袖清風、身無長物。 不行，不能屈服，路是人走出來的，多少白手起家的富豪還不是一步一步開拓出康莊，她佔了懂得不少現代知識的優勢，還怕頂不起一片天嗎？ 至少她腦子裡有別人絕對想不到的好點子，她欠缺的是機會，還有一樣最重要的俗氣物——銀子。 「除了我後娘外，這府裡誰最有錢？」她那個只生不養的爹總該有所貢獻吧！做官不貪，十年清寒。 而看看這座府邸，院落層迭，小橋流水，酒窖裡藏了上百罈陳年老酒，書房裡的名家字畫十之八九是真的，她家老爹貪呀！仕紳名流的孝敬拿得歡快，黑心錢照收不誤。 自古以來，十個官員九個貪，只差在吃相好不好看而已。 可惜她沒門路，要不順手摸走幾幅字畫就有銀兩入帳，荷包飽飽做什麼都方便。 「老夫人。」三人異口同聲。 「老夫人？」李樗一怔，纖白蔥指搓著下巴。 怎麼忘了李老夫人這號人物，那常氏不敢動李柔，就是因為李柔有老夫人靠，老夫人在府裡如此有權威，除了基於中國人講求孝道外，她手中必也握有讓人不敢輕視的田產家財。 「老夫人當年的嫁妝就有好幾里長，再加上這些年老爺給的孝金，老夫人手頭可寬裕了，更別說，她還代管了前夫人的妝奩，光是每年那些田地、鋪子的收益就有好幾千兩，她一個人哪用得完。」 要不是大小姐隔三差五的伸手要銀子，買些釵簪首飾的，想必老夫人更富有。 身為府裡的老人，吳婆子看得最透徹，誰輕誰重一目瞭然，瞞不了她。 第三章 女人當自強(2) 「什麼，幾千兩？！」李樗有點意外了。 幾千兩白銀放在現代也是一大筆財富，何況老夫人手中的幾千兩只是田地、鋪子一年的租金收益，她娘也死了十幾年吧！前後算一算，萬兩銀子跑不掉。 「二小姐，你問這些做什麼？」看她眼睛越來越亮，像有什麼要躍出，吳婆子有些不安。 「借錢。」 「什麼，借錢？！」 一頭銀髮一絲不苟往後梳成髻，霜發中夾雜著幾縷青絲，李老夫人的神情嚴謹，不苟言笑，一雙低垂的眸子淡若無波，左手一串香木佛珠，上頭刻著經文，由磨得光滑的表面看來，此串佛珠深受她的喜愛。 但這不表示她是個念舊的人，念佛之人也不見得有慈悲心，丈夫早逝，兒子成材，府裡又有媳婦掌理，整日空閒無所事事的她，除了唸經禮佛還能做什麼，吃齋念佛也是一種避世，省得為俗事煩心。 她唯一還掛心的是嘴甜的大丫頭，打小一口米粥一口米粥喂大的娃兒和她最貼心，看著娃兒一日日的長大，由蹣跚學走路到如今出落得亭亭玉立，她還有什麼不滿足，就盼著幫大丫頭找戶好人家嫁了，心願也就了了。 至於不得她歡心的二丫頭，好吃好喝的供著也就罷了，自己一把年紀了，沒什麼精力再看顧她，丫鬟、婆子跟著總差不到哪去吧！ 不過說句老實話，她還真不記得二丫頭的長相，每回見著了總是低著頭，一副上不了檯面的小家子氣模樣，問她一句話回答得結結巴巴，就是讓人生不了好感。 可今日，她竟有膽站在她面前，神色泰然地直視她，不見怯弱和慌張，少見的落落大方，那雙明亮大眼盈盈生波，神似她生母蔣秋水，連對她的無禮也如出一轍，毫無一絲恭敬。 這樣的性子實在不討喜，難怪她始終入不了她的眼，母女倆都有看似溫馴，實則執拗的硬氣，骨子裡天生帶了不服人的驕傲，就算給了梯子下也不屈服，直挺挺的像不易折斷的竹子，風一過又挺直腰桿。 「是的，孫女急需用錢，請老太君疼惜，刮兩枚金甲片給孫女應應急。」向人開口真不容易，還得先想好借口。 「你要錢做什麼？」李老夫人撥動佛珠，抬目輕睨。 「孫女想打副首飾。」先把銀子騙到手再說。 李樗表現出低眉順目的樣子，語帶恭敬，不輕不重地多了一些討好的意味。 「上輩子」老人緣好到掉渣，「這一世」總不會惹人嫌吧！ 看老人家的表情好像不太滿意，她要不要多說兩句話哄她開心？老人家孩子心性，總要人哄著。 「首飾？」李老夫人話一頓，眼神鋒利地一掃，那沒說出口的嫌惡盡在眼皮垂落的雙眸中。 她開始鼓動三寸不爛之舌為自己叫屈。「娘為孫女說了一門親，臨要下聘才發現孫女的匣裡竟拿不出足以見人的首飾，三朵珠花、兩支包銀的銅釵、一副過時的銅魚耳墜、三塊教人看了都會發笑的發霉水粉，已結成硬塊，摔在地上也摔不碎。」 時下仕女用的是胭脂水粉，那粉狀的水粉都硬如餅了，可見用了多久、嫡女在府裡被苛待得有多慘。 李樗有意無意的往李老夫人身邊的大丫鬟一瞟，語氣更加楚楚可憐。「瞧瞧老太君身後的姊姊，她發上插的是掐絲銜珠金釵、海草碧玉簪，腕上套的是通體深綠的翡翠鐲子，孫女身為官家千金還沒個丫鬟來得體面，說出去還打了老太君和娘親的臉，難怪人家一聽嫁得寒磣就悔了，好好的一門親事黃得丟人呀！」 「誰說你沒嫁妝來著，你娘的嫁妝我全給留著。」只不過是要留給大丫頭的，她的那一份由常氏出。 「可孫女從頭到尾沒瞧見嫁妝單子呀！老太君你給了我什麼添妝，怎麼都沒瞧著，該不是有人從中污了，連我娘的嫁妝也想霸著不給人。」 | |||||||||